反正对着圣上夸他弟弟应该没问题吧？秦栗琢磨着今天说的话都会被薛城告诉圣上，那就大夸特夸，你弟弟好啊，聪明能干，有爱心还勤快。
秦栗也没说谎，赵砚寒养伤那几日确实带着秦洛读书识字，秦洛还是个孩子，定不下性子整日待在屋里读书，加上同村的小伙伴们来找他玩，所以偷偷溜出去过几次。
一群小孩子在一起能玩儿些什么呢？无非就是到处跑，你追我赶或者躲猫猫，加上静河村多河流，小鱼小虾都躲在石头底下，一群小孩子都跑到河边，乐此不疲的捉小虾小螃蟹，比赛谁捉的多。
在河边玩耍没有大人看着很危险，所以那几日都是赵砚寒跟在秦洛身后照看着，到了晚间就带着一群小孩子回家，真的是人美心善（？）
偶尔还帮着劈柴挑水，所以虽然冷着一张脸，但是和赵砚寒相处过几日的秦栗觉得他人挺好的，不笑、没有表情可能只是面瘫？或者笑点高？反正没有别人那种害怕敬畏的感觉。
总得来说就是秦栗对封建社会、皇权至上，生杀予夺没有强烈的感触。
薛城的表情凝固了，听着秦栗小嘴叭叭，可说出来的话怎么那么令人难以置信呢？靖安王赵砚寒在乡下带孩子！还挑水劈柴？？！
“你说，靖安王在乡下带孩子……挑水劈柴……？”薛城喃喃道。
秦理所当然栗：“嗯，所以我说王爷就是面冷心热嘛，总是说的少做的多，不能只听传言以讹传讹，你说是吧知府大人？”
“知府大人？”
薛城回过神：“哦，本府知晓了，没事了，你可以回去了。”
“那学生告退。”
……
薛城的信件传回京城，送到天和帝手中的时候，天和帝正和皇后一起用膳。
皇后出身不是很显赫，也不是风情美艳的大美人，但是十分温婉，给人一种平和的气质，当年还是太子的天和帝偷偷溜出去逛灯会，在灯火阑珊下一见钟情，二十多年来恩爱有加。
也不是什么机密的信件，所以天和帝就当着皇后的面打开了。
“媛儿啊，你看一看。”皇后闺名媛媛。
“嗯？圣上，后宫不得干政，臣妾就不看了。”皇后能够一直与天和帝恩爱有加的原因之一就是明事理，知进退，从不逾矩。
天和帝握了握她的手，道：“没事，无关朝政，是秋秋。”
“嗯？”皇后自然知道秋秋是赵砚寒小名，她年长赵砚寒许多，看着他长大，心里也是当半个儿子来疼爱，听到是关于秋秋的信件，皇后也没推辞，接过看了起来。
不一会儿看完了，皇后掩面而笑：“臣妾怎么觉得，咱们似乎要有靖安王妃了。”
天和帝赞同的点点头，“朕也这么觉得，你不知道那小子，半句都不肯透露，朕就觉得啊，这里面有情况，这不，就让顺和去问问，就问到这么多。”
皇后用勺子盛了一碗汤，伺候着天和帝用膳：“秋秋毕竟脸皮薄，圣上那么直白的问，他自然不肯说与你，咱们就不要过多掺合，让他们顺其自然，水到渠成的事才是最好的。”
天和帝喟叹：“皇后说到朕心坎里去了，水到渠成才是最好的。”
……
这边秦栗还不知道自己家里有几口人都被摸清了，还在为三月份的院试拼命。
不争面子争口气啊！
何况秦栗想面子和口气都要！
赵砚寒倒是来过两次，每次被指导完秦栗都觉得自己文化水平蹭蹭蹭的往上涨，只不过每次都是匆匆忙忙来，住了一两日又急急忙忙的走，搞的秦栗挺不好意思的。
他对赵砚寒说：“若是严大哥没有时间的话，可以让初三他们传递，我写好了让他们送给你，你批注了再送回来就是，不会差太多的，你这样来回跑，又累又折腾的，我心里过意不去。”
赵砚寒怎么说的呢？他说：“不一样，我亲自同你说的是用笔写不完的，心里若是过意不去就好好取个名次，好歹我也算你半个师父，不能落了我的名声。”
秦栗大为感动，听听，听听！这才是大大的好人！
于是秦栗更加努力了，整日废寝忘食，发誓一定要拿下一个好名次！
这一努力可不得了，黄文秀看着也急了，散学也不着急忙慌的走了，会写了文章留在后面请教夫子，批注改正；陈鑫脑子笨，写不出钟灵毓秀的锦绣文章，就靠背典故来润色，背书背的面有菜色，秦栗看着他都快背疯了，就连吃饭时嘴里都念着。
院试
院试是指由各省学政主持的考试，因学政又称提督学院而得名，同时又因各省提学官称提学道，故也称“道试”。
所以院试是在省城举行。
索幸町安府向来繁华，离省城也不远，乘马车只需两日，若是走水路，一日便可。
思来想去还是走陆路乘马车好了，因为他要同叶然还有林若初、林若阳三人一起去省城。
四人许久不见，一见面都万分激动。
林若初小脸通红：“这次咱们都要取个好名次，都要到府学同秦栗一起读书，咱们继续做同窗！”
林若阳附和：“是啊，咱们都好好考，用名次让那些人闭嘴！”
秦栗听着这话好像有故事，问道：“什么用名次让那些人闭嘴？有人说什么了吗？”
林若阳小嘴一撅：“还不是那几个讨厌鬼，去年在县学就老是针对我们。”
叶然说了个人名：“许慕清身边那几个狗腿子总阴阳怪气，在县学与我们不合大家都知道。”
在脑中搜索了一番，才想起这个许慕清是谁，不就是府试时那个自称子执兄的男子吗？
因为四人黑马拦路，本有望夺得榜首的许慕清被挤到了第五，上次在宴席上还有意无意的刁难自己，身边那个狗腿叫什么来着？好像叫夏远吧？
“他身边那个夏远同你们作对？”他问，可是看着那人也不像有胆量的。
“狗仗人势。”林若初评价。
林若阳就是哥哥说的都对，附和道：“就是就是，要不是有许慕清给他撑腰，谁会听他的，我们打听到夏远家境不怎么样，是扒上了许慕清才那么嚣张的。”
“他们都说许慕清谦谦君子，温润如玉，可我们总觉得那人表里不一，”林若初想了想，用豺狼来比喻，“你想啊，夏远要是没有他的指示怎么会明目张胆的针对我们，你不知道，那个夏远联合一群男学子排挤我们。”
“他怎么针对你们？”
“我们写好了文章想上去让夫子看看，指点一二，他就先我们一步跑上去，然后又是第二个，第三个，等到散学夫子走了都轮不到我们，开始我们还以为是巧合，次数多了就看出来他是故意的了！”林若阳忿忿不平。
“这样的小动作太多了，可我们又没办法单独拿出来说，憋屈的慌。”
就是啊，这个怎么单独拿出来说呢？你说了夫子们也只会以为你小题大做，他们可能是勤学好问了点，但针对不至于。
所幸三人也不在乎，家里给找个先生都比学里的老学究有学问，这才没耽搁课业。
心里大概有了底，秦栗安慰他们：“不要急，俚俗卑下，难登大雅之堂，咱们先不与小人计较，先等院试过了再说，到了府学有的是机会，以后再慢慢算账。”
“嗯。”
……
院试，主要指的是每年举行的童生“入学”考试，大延三年两考，凡经府试录取的“童生”皆可参加。
院试的报名、填写履历、廪生作保的过程基本与府试、县试一样。通常由各省学政在省内各府州轮流举办。
考试那日场外考生人头接着人头，还好三月的天气不热，那么多人挤在一处也只是拥挤，没有太多异味。
考试时，学政亲自到考场外点名入场，考生必须经过全面检查，然后到指定座位。点名结束后，升炮封门。
学政坐大堂亲自写试题，主要考八股文与试帖诗，并默写《圣谕广训》百数十字。然后由文书用二尺高一尺宽的纸写成大字，贴在木牌上面，擎游供考生看，考生看后将题目抄下立即作文。
题为八股文章一篇，题目限在四书以内，同时还要做一首五言六韵试帖诗，当日午后三点交卷。
秦栗看了题目，将其誊抄在草纸上，八股在赵砚寒半年多的努力教导下已经熟练掌握，不管什么都能有理有据的长篇大论，写的头头是道。
作诗也不是他的弱项了，虽不至于精通，但也是信手拈来，况且有着唐诗三百首底蕴的秦栗怎么写也不会差！
考试分为正试、复试两场，为防止作弊，通常由五百里外较远的书院山长或幕友来评卷。
第一场考试的录取人数为最终录取秀才的一倍，第二场考试再筛掉一半考生。通常情况下，秀才录取名额根据各地经济文化不同，各县录取人数从数人到二、三十人不等，由于名额有限，因而在古代，白发苍苍却仍为童生者比比皆是。