第112章 筹谋
“您是不是早已筹谋好, 待时机合适，会将墓穴暗墙秘密公之于众, 让周太后背负遭人耻笑的砌墙污名，害她遗臭万年？”
“想必您打算在周太后崩逝之后，揭穿这件丑事，草蛇灰线，伏脉千里。”
万贞儿暗暗惊叹，她着实不曾料到，原来让周太后遗臭万年, 在墓穴里砌墙的馊主意, 竟是钱后自己的筹谋。
钱太后算无遗策，即便崩逝, 也能轻松利用一堵墙，嫁祸周太后, 让她被后世千秋万代嘲讽, 身败名裂。
钱太后柳眉微挑，笑而不语。
万贞儿冷汗涔涔, 幸亏她知道历史, 否则也活不到如今, 即便知道历史, 也压根无法轻巧斗赢这些浸淫宫斗多年的怪物。
此时万贞儿忽而心下一惊，忙不迭开口追问：“为何太后如此自信, 觉得周太后崩逝之后，砌墙一事, 一定会被揭穿？皇帝陛下对周太后至纯至孝，陛下绝不会让周太后担负千古骂名。”
“为何您如此笃定？”
万贞儿压下惊慌失措，怕听到钱后说出绝望的真相。
她怕钱后在皇帝身上动了手脚, 才会如此自信，笃定皇帝会死在周太后之前。
钱太后脸上笑容愈甚，笑而不答。
那笑容愈发毛骨悚然，万贞儿恨不能立即杀了钱后，她到底对皇帝做了什么？
“你竟不知道？也是，此等皇族秘辛，你只是妃妾，又从何得知，皇帝想必不曾告诉你。”
钱太后的语气顿了顿：“永乐皇爷一脉得位不正，天地难容，历代帝王皆短寿，盖因徐皇后有短寿隐疾，这隐疾影响徐皇后与永乐皇爷的全部血脉。”
万贞儿怔然不语，永乐皇爷共有四子五女，其中七个子嗣是徐皇后所生。
非徐皇后所出的只有一子和一女，皇子朱高爔幼殇，甚至未封爵位，皇女亦是英年早逝，这两个庶出子女，甚至连生母都不详。
徐皇后嫡出的三个儿子，都活不过五十岁，仁宗皇爷朱高炽四十八岁驾崩。
继任的宣宗皇爷三十七岁驾崩，先帝英宗亦是三十七岁驾崩。
宪宗驾崩时，才四十一岁，他之后的孝宗更是三十五岁就驾崩了，孝宗的儿子武宗死得更早。
何其讽刺，永乐皇爷之后的大明皇帝，最长寿的竟是炼丹修仙的嘉靖帝与数十年不上朝的万历帝。
大明十六位皇帝里，只有三位活过六十岁，剩下的十三位里，竟有十位没活到四十岁，明代皇帝的平均寿命，还不到三十九岁。
但凡有所建树的皇帝，注定英年早逝，尤其是妄图想握紧兵权与皇权的皇帝，诸如宣宗与武宗。
听到钱太后的答案，万贞儿反而如释重负。
钱后不知道，但万贞儿却知道徐家血脉不好的说法压根站不住脚。
如果真是血脉缺陷，为何宣宗嫡亲弟弟襄王朱瞻墡能活七十三岁？
成化帝的弟弟德王朱见潾活到六十九，吉王朱见浚高寿七十一岁，绝不会是因为血脉问题。
哪儿是血脉不好，压根就是皇帝这活儿实在太熬人了，每天摸黑起早批奏折，精神压力并非正常人能承受。
再加上后宫纵欲，乱吃丹药，中毒，胡吃海喝，几样加在一起，命想长也难。
只不过钱太后着实厉害，她并不知晓未来，却精准推断出皇帝不长寿，甚至筹谋好如何让周太后死后，身败名裂。
“好，我答应。”万贞儿点头应允，不点头又能如何？
钱太后必定还有更万全的后招，钱太后今日之所以对她开口，只不过是想试探她的诚意罢了。
此时钱太后终于端起茶盏，悠悠呷一口茶。
“万氏，哀家知道你打的如意算盘，你想让哀家与孙太后的势力鹬蚌相争，你来渔翁得利，可螳螂捕蝉黄雀在后，黄雀之后，又是谁在窥伺？”
“这座紫禁城里魑魅魍魉横行多年，是历代皇帝积弊的苦果，前朝与后宫息息相关，若非你专宠，后宫的平衡表象，还将继续演绎，粉饰太平。”
“你，罪在千秋。”
“哀家若是你，就该大度将嫔妃送到皇帝龙榻承幸，紫禁城内子嗣繁茂，百花齐放，你才能分散敌意。”
钱太后不吝赐教万贞儿驾驭后宫权术。
“不必担心紫禁城里女人和孩子多，孩子与女人多了，可以死，你可掐尖杀，留下一堆庸才，反衬你的儿子是绝伦英才。”
“子嗣多些，还能堵住悠悠之口，何乐而不为？以你的谋略，哀家不信你只是因为对皇帝情深意笃才入宫承宠，多可笑啊。”
“天下间岂有因情困囿深宫的痴人，谁会愚蠢在乎薄情寡恩的帝王之爱？”
“王皇后无宠，哀家相信，以你的手段，皇帝这辈子都不可能有嫡子女，你与皇帝的庶长子，迟早都会被立为太子。”
“哀家若是你，就该为太子铺路筹谋，早些培植东宫势力，稳坐东宫。”
“色衰而爱弛，你与皇帝到底相差十七岁，要不了几年，待美人迟暮，你将如何拢住帝心？皇帝今年才二十岁，风华正茂，风流倜傥。”
“你该筹谋年老色衰失宠后，该如何保住太子的位置，而非与哀家或孙妖后的势力恶斗不休，毫无远见。”
“你更不该目光短浅霸宠后宫，树敌无数，引起众怒，你该笼络人心，培植貌美嫔妃拢住帝心，为你固宠。”
“朱淑元的命脉，是英国公张懋，杀张懋，就能杀死朱淑元。”
万贞儿安静聆听钱太后的筹谋，钱太后筹谋缜密，唯一算漏了一件事。
此刻站在钱太后面前的，竟是不折不扣的痴人。
“太后，您是在借臣妾的手，铲除异己，还是真心想与臣妾结盟？”万贞儿戳穿钱太后的花言巧语。
钱太后字里行间都在为她筹谋算计，算无遗策，却在对付重庆长公主的计策中露出马脚。
张懋是皇帝在军中的亲信，张懋稳则军中不会出大乱子，若张懋身故，损失最惨的是皇帝。
万贞儿还没蠢到因为后宫女人的争斗，而不顾及朝堂上的权衡之术。
杀张懋的确等于杀死长公主，却也杀了皇帝与江山国祚。
“万贞儿，哀家愿沦为你马前卒，为你对付长公主。”钱太后语气颇为谦逊。
万贞儿压下怒意，起身将钱太后面前的茶盏斟满，下逐客令。
“太后，您到底是想帮臣妾对付长公主，还是假借臣妾的名义铲除异己，您心中自有决断，长公主来者不善，你我若还是如此不齐心，那就各为阵营，各自为战吧。”
万贞儿对钱太后处心积虑的试探不胜其烦。
钱太后的意图再明显不过，她不愿拱手将她的势力交出来，直接听命于万贞儿，而是要夹在当中斡旋，由钱太后自己来指挥。
表面上看，钱太后姿态极低，沦为万贞儿的爪牙，听命于她，殊不知，钱太后反而能利用万贞儿，达成她的私心。
只要万贞儿傻乎乎答应，今后无论钱太后做什么，都是万贞儿授意，即便是挟天子以令诸侯。
好阴毒的城府与心计，竟敢反过来利用她，万贞儿被钱太后的胆大包气的无语。
钱太后垂眸不语。
正殿内陷入漫长死寂。
“臣妾乏累，恭送太后。”万贞儿起身，懒得再继续浪费时间与精力虚与委蛇。
却见钱太后依旧端坐，沉默不语。
万贞儿嘴角噙笑，静候佳音。
“万贞儿”
默默良久，钱太后终于开口：“哀家知道你想鹬蚌相争渔翁得利，你想铲除哀家和孙后的势力，何必惺惺作态。”
钱太后语气悲戚，王皇后败北，打得她措手不及，她与王皇后结盟之后，合作颇为愉快。
若非王皇后出事，她这辈子都不会来寻万贞儿，自取灭亡。
朱淑元来者不善，没有人比她更了解朱淑元。
七岁的小公主在南宫里，就能为周怀芳筹谋复宠，再度夺得帝王宠幸，三度诞下皇子。
当年在南宫七年囚徒生活，若无朱淑元，周怀芳早已被挫骨扬灰。
她也不会被算计的断子绝孙，再无法孕育嫡子。
朱淑元，是恶鬼。
大敌当前，钱太后绝望叹息：“万贞儿，哀家斗不过朱淑元，你斗不过哀家，甚至斗不过王皇后，就连周怀芳那个废物，你都斗不赢，你如此无能，凭什么让哀家押注性命？”
万贞儿被钱太后嘲讽得无地自容，为何别的穿越女都过得顺风顺水，轻松斗赢千年世家底蕴精心培养的世家贵女。
怎么到她这，却天崩开局，遇到的对手一个个都难缠至极，没有一个善茬，她对付起来数度九死一生。
究竟是她太蠢，还是这些贵女太聪明？
是啊，工于心计的钱太后为何要与她这个败将结盟
难道告诉钱太后，她拥有钱太后最不屑于顾的帝王之爱吗？定会被钱太后笑掉大牙。
此时钱太后身边的奴婢施施然踏入内殿：“娘娘，坤宁宫皇后娘娘于半个时辰前，薨逝。”
万贞儿满眼惊骇站起身，半个时辰之前的死讯，她都没得到消息，钱太后却先得到消息。
钱太后在紫禁城里的爪牙密布之甚，令她胆战心惊。
“万贞儿，王氏之死，与哀家无关，当务之急，你该立即思索一番如何坐上皇后宝座。”
“朱淑元定会插手继后甄选，你绝无可能是皇后。”钱太后起身，意味深长笑道。
万贞儿压下惊慌目送钱太后离去。
段英垂首而来：“娘娘，王皇后的尸首缝合得天衣无缝，四肢齐全，荀葇亲自去看过，说是伺候药酒的奴婢没将药酒倒温和些，王氏这几日体力不支，一下子就去了。”
“进出坤宁宫的奴婢严查罢了，处理好皇后的遗体，莫要让人发现端倪。”
“密切关注长公主是否插手继后甄选。”
万贞儿头痛欲裂，最不该死的王皇后，却死的不合时宜。
王皇后的死讯瞒不住多久，很快就会被长公主立即传遍紫禁城内外。
她到底想做甚？难道想安排她的人当皇后吗？
王皇后身死，万贞儿再没有历史金手指，成化帝的王皇后不该在这个时候死。
第三个皇后会是谁？万贞儿无从得知。
眼前赫然浮现一张熟悉的年轻面容，明媚端丽，就像对镜自照，万贞儿恐惧轻颤。
咚咚咚
沉重肃穆的丧钟声响起，令所有人始料未及。
大婚仅一个月的继后王氏溘然长逝于坤宁宫。
万贞儿听着凄哀的丧钟声，忍不住将目光投向清宁宫的方向。
“娘娘，皇帝陛下特旨，令继后丧仪从简，丧服以日易月，国丧十日而除，哭临三日即止，禁屠从四十九日减为十日，并允许民间音乐嫁娶，嫁娶禁令直接解除。”
“陛下口谕，昭德殿还在禁足中，娘娘不准离开昭德殿。”梁芳垂首，身上穿着粗布麻衣。
皇后崩逝的极为突然，紫禁城还洋溢着新春吉庆氛围，奴婢们急急忙忙将喜庆的宫灯与彩绸撤下，换上白幡与白灯笼。
唯独昭德殿内，却依旧如故，万贞儿有些恍惚，怅然独坐在床榻边，久久不语。
头一回对未知的命运与未来感到恐惧不安，从王皇后身死开始，她从历史的看客彻底沦为当局者。
第三个皇后又会是谁？王皇后之死，又会对她与皇帝有何致命影响？
“娘娘，孝陵卫前来昭德殿点卯上值！”荀葇满眼焦急。
“只是，他们在大明门外列队，不肯入紫禁城。”
“周大人问，孝陵卫踏足这道门，娘娘可知意味着何意？”
万贞儿感动忍泪，周湛缨是在委婉提醒她，必须让皇帝陛下允准，免得皇帝多心。
万贞儿忙不迭起身去寻皇帝，才踏出两步，皇帝已急步朝她走来。
“濬郎，孝陵卫前来，他们在大明门外不肯入宫”
“朕已下旨，令大明门中门打开，贞儿，朕随你去迎孝陵卫。”朱见深牵紧贞儿手掌，与她一道前往大明门。
“贞儿，无论发生何事，呆在昭德殿即可。”朱见深将一轴圣旨交给她。
万贞儿震惊顿步，竟是最高规格的五色织锦圣旨。
圣旨并非只有明黄，大明最高规格的册书圣旨用的是五色织锦，这封圣旨写的是什么？
皇后新丧，皇帝绝不能在此时册立她为皇后，定会引起众怒，天怒人怨。
万贞儿吓得匆忙打开圣旨，竟是册立皇长子朱祐桢为皇太子的诏书。
万贞儿大惊失色，她终于意识到长公主为何会对王皇后下毒手了。
长公主手里定藏着一份护嫡出一脉的诏书。
王皇后注定无法诞育嫡子，为了不让万贞儿的儿子当太子，长公主当真是处心积虑。
大明祖制对皇位继承要求极为严苛，需遵守有嫡立嫡，无嫡立长，必须立嫡母所生者，庶母所生，虽长不得立，若有嫡出，不许立嫡长子以外庶子。
皇后无子，破局的关键就是换一个皇后。
王皇后一死，彻底打乱了万贞儿和皇帝的计划。
谁人不知，王皇后为救周太后不顾安危，被刺客刺伤腹部，再无法孕育子嗣。
皇帝与万贞儿商量着待开春，再以皇后无子为由，册立皇长子为太子。
如今随着王皇后身死，皇帝的立储诏书再无法名正言顺颁布，所有人都会劝谏皇帝立第三任皇后。
即便是第三任皇后，也轮不到万贞儿。
甄选皇后的门槛，必须是良家子出身，万贞儿的父亲是罪吏，而她是罪奴出身。
她的儿子若要当储君，除非下一任皇后恰好也生不出嫡子。
可皇帝的三任皇后若都无子，皇帝定会为天下人诟病宠妾灭妻，违背礼法。
若皇帝带头不守尊卑礼法，国将不国，礼崩乐坏。
如今皇帝在朝堂上的烂摊子才收拾得有些气色，若再一意孤行册立庶长子为太子，皇帝所有的努力都将功亏一篑。
“濬郎，眼下册封皇太子并非是良机，我们稍安勿躁。”
“来不及了，贞儿。”朱见深攥紧贞儿，急急往大明门方向疾走。
才靠近大明门，就看见戴着黄金土伯面具的孝陵卫一字排开。
“臣，周湛缨，奉命前来戍卫。”周湛缨一身肃穆孝陵卫祭红曳撒，躬身。
“好，皇贵妃母子三人安危，全仰仗周卿家，有劳。”朱见深语气凝重。
“不，孝陵卫必须随时跟随在皇帝身边。”万贞儿斩钉截铁开口。
“贞儿，形势危急，你先听朕的安排。”
“濬郎，你在哪，我与孩子就在哪，我们别再争执了。”万贞儿含泪抱紧皇帝。
此刻皇帝眼眸中闪过明显的慌乱，他素来沉稳，喜怒不形于色，定是发生他无法掌控的大事，皇帝才会如此惊慌失措。
“孝陵卫听旨，务必寸步不离，保护昭德殿母子三人安危。”
“周大人，务必去皇帝身边保护，寸步不离。”万贞儿含泪取出皇帝交给她的孝陵卫兵符。
朱见深懊悔扶额，早知道贞儿会用孝陵卫违抗他的命令，他死也不会将兵符交给她。
“贞儿，这辈子只听朕一回。”朱见深寒着脸焦急催促。
“万贞儿，朕不准你抗旨！”
万贞儿抱紧皇帝，依偎在他怀里，始终不肯松口。
“咳咳咳咳皇帝陛下，皇贵妃娘娘，倒也不必如此悲壮，显得孝陵卫颇为无能。”
面具之下，周湛缨被帝妃二人之间死生相随的深情触动。
“我必须与皇帝同进退。”万贞儿躲在皇帝怀里，大声疾呼。
“孝陵卫去保护两位皇子，我必须必须陪在皇帝身边！”万贞儿哽咽落泪。
万贞儿将册立储君的诏书塞给周湛缨，抱紧皇帝潸然泪下。
万贞儿猜测皇帝的不安与慌乱，定与重庆长公主有关系。
“到底出何事了？是不是重庆长公主逼宫了？可她如何名正言顺逼宫”
她倏然哑口无言，还能凭什么？就凭清君侧三个字，就足以名正言顺逼着皇帝杀了她这个惑国妖妃。
“是不是长公主联合朝臣，逼你杀我？或者废了我？”万贞儿愧疚忍泪。
能让皇帝方寸大乱之事，只能是关于她的事情。
“张懋是不是叛变了？”
长公主并无实权，皇帝如此慌张的另一个致命原因，只能是掌管京军的英国公张懋投靠了长公主，背叛了皇帝。
“二十六卫呢？天子亲掌的二十六卫何在？”
“二十六卫早在土木堡就被掏空，从天顺朝起，守京城的并非是二十六卫，是于谦留下的老底子，二十六卫多世袭，全都是被权贵占役的兵，纸面上有十四万精锐，却超过半数吃空饷，虚报人头。”
“自朕登基之后，真正戍守京城的，是朕从京军中选的十四万一等军，编为十二团京营。”
“英国公张懋负责掌管京营，张家子弟遍布京营，是朕疏漏了。”
朱见深满眼愧疚，他登基之后孤掌难鸣，君臣之间关系不断交恶，他在军中步履维艰，心腹不多，只能重用张懋。
他对二十六卫与孝陵卫并不完全信任，孝陵卫一身反骨，他岂能将全部身家性命压在孝陵卫。
与孝陵卫同源的二十六卫，自是也被他排除在权力核心之外。
没想到他亲自甄选的京军，竟成为他的心腹大患。
没想到长姐手中竟捏着祖母诛杀贞儿，清君侧的血诏。
若是废掉他帝位的诏书，他还能从容应对，可如今全天下都打着清君侧的名号杀贞儿。
他必须背水一战。
他甚至无法退位禅让，若无至尊皇权保护贞儿，她再无活路。
“皇帝陛下，皇贵妃娘娘，且听臣一言。”周湛缨忍不住打断。
“臣此次来京城，还有一项重要使命，臣是来重塑二十六卫的。”
“是孝陵卫无能，令二十六卫沦为散兵游勇，孝陵卫定会尽快将功补过。”
“陛下，臣斗胆，长公主，杀是不杀？”
“杀！”
“英国公张懋也杀！”朱见深咬牙切齿，他最恨背叛，背叛他之人，绝无可能善终，即便是他的至亲挚友。
周湛缨躬身：“臣遵旨！陛下，且借孝陵卫兵符一用。”
万贞儿看一眼皇帝，这才将兵符交给周湛缨。
“周大人，我与你同往。”万贞儿接过荀葇送来的铠甲戎装。
皇帝也披上铠甲，天子剑出鞘。
乾清宫与昭德殿的奴婢俱是甲胄在身，段英有些发怵，孝陵卫只有区区十个人，怎敌十四万精锐京军。
这些京军都是万岁爷从太子时期，就开始秘密培植的势力，如何能打得赢？
清宁宫内，长公主朱淑元攥紧母后凤印，在册立皇长子朱见桢的诏书上盖章，又取来皇帝的玉玺盖章。
“立即将册立皇太子的诏书昭告天下。”朱淑元踌躇满志。
整座紫禁城，除了昭德殿外，祖母留给她的势力无孔不入，皇帝不听话，又不是不能杀！
周太后原本安静站在一旁，直到长女开口说要将诏书昭告天下，忽而疑惑看向长女。
她被长女绕糊涂了，这个孩子打小就聪明，她从来都看不透长女的性子，只知道长女说什么，她照做就是，否则后果总是不尽如人意。
“为何你要册立万贞儿的儿子为太子？她的儿子怎么配当储君？你必须逼着皇帝杀了万贞儿，再娶第三个皇后，诞下嫡子才对。”
“还有，皇帝的御玺为何在你手里？你到底想做甚？”
站在太后身后的韩嬷嬷垂首，吓得大气都不敢喘。
周太后当真半分谋略都无，明眼人都能看明白了啊。
长公主拥立尚在襁褓中的皇长子为太子，压根就是想趁着清君侧的名义，杀了皇帝陛下与万贞儿。
如此长公主就能趁主少国疑，彻底把持朝政，成为无冕女皇。
“错了，你用错了御玺，不该用这一枚！”周太后提醒。
作者有话说：
无