提亲
沈清音快乐了。
但周晟显然放不开，没让她帮忙，自己去了小半个时辰的澡间。
她躺在床上，享受悠长的余韵。
听见开门的声音，她侧卧看向门口，眉眼含笑，低声悠悠地打招呼：“晟哥，你回来啦~”
周晟：“……”
他呼了一口气，与她说：“先别说话，让我冷静会。”
沈清音有些贼嗖嗖地“哦~”了一声。
没有言语调侃，却比言语调侃还要直观。
周晟想，她在婚前敢这样，不知道婚后还敢不敢。
他走到床边，背对她坐下，拿着布巾擦脖颈的水。
沈清音坐起，趴到他的背上，柔声说：“都说了互帮互助，你怎么就这么轴呀。”
周晟拉住她的手，哑声说：“下次。”
虽不该做的也做了不少，但他还是想在定亲后，再深一步。
若非他坚持，他觉着就以她的性子，便是婚前就能做了夫妻。
若是不小心有了孕。
落了伤身。
不落伤的是名声。
况且他与她的孩子，他想爱护。
沈清音喜欢他因为自己而失控，也喜欢他为了自己而克制。
特别有成熟男人的魅力。
她趴在他的肩头：“日后我们成婚了，能不能在墙上开个门，一日三餐都叫锦佑过来吃，行吗？”
周晟摩挲着她的手，声音多了几分柔和：“自是可以，家里大小事，你做主。”
“一个人的家，太孤单了，那样的日子，我也体会过。”
她笑问：“那现在就不孤单了？”
周晟摇了摇头：“不孤单。”
“夜里有你陪着，早间还能听到你和黄婶唠嗑，很热闹。”
她打了他的胳膊一下：“你怎么能偷听我们说话呢！”
周晟：“我可没偷听，在自家院子里，怎算偷听？”
“我听到有人说，我平日连一个眼风都不曾给她，我冤枉得很。”
沈清音伸头，在他脸颊上啄了一下：“那都是骗黄婶的，我是什么样的，你还不知道？”
知道。
嘴裹蜜糖。
说的都是旁人爱听的。
但做不做得到，得瞧她心情。
即便知道，却也甘之如饴。
沈清音约莫子时才回的家。
陆锦佑的屋子暗了，应是睡了。
沈清音回屋，也睡了。
许是黄婶晓得今日有大事，是以也没过来帮忙做粉。
早间没了黄婶来敲门，沈清音也睡过头了。
熹微日光从窗口透入，梳妆台与地面上洒了一缕金晖。
喜鹊飞到了窗台上，叽叽喳喳地叫出声。
还跳不高的两只小猫，在墙角下朝着喜鹊“喵喵喵”地叫。
巷子外头还隐隐飘来孩子扯开喉咙，大声嚎哭的声音。
沈清音便是在这些声音中醒来的。
她听到喜鹊叫，笑了。
今日确实是个好日子。
沈清音晓得今日会有人上门提亲，巷子其他人是不确定的。
昨日闹那么一出，整个巷子都想知道今天周家会不会上门提亲。
还是说，昨日只是给陆家英娘撑腰而已，并不会真提亲。
不仅是他们在意，就是陆氏也想知道。
她那侄子很明确地说了，宅子一个月到期，他们若想继续住下去，他们就自己去交租子。
她问过周围的人了，这宅子离衙门近，一个月就得八百文。
现在大半个月过去了，买菜买粮都花去三百多文了。
要是再住一个月，这花销就得一贯钱了。
要是周家真敢提亲，拿出五十贯钱，那这卖宅子是真没有指望，她也得回去了。
可她觉得不可能。
周家那位什么身份，可是当官的人，便是娶知县家的姑娘都娶得，为何要娶一个守寡的寡妇？
所以一大早，她就戴上有帽纱的帷帽，待在青石小巷的附近偷瞧。
瞧瞧是不是真的会有媒人上门。
约莫巳时，她便看到有穿着喜庆的中年妇人出现欢欢喜喜地朝着青石小巷而去。
在妇人身后，还跟了四人。
有两人各挑一担子，一人挑了一对大鹅，一人捧着一个匣子。
陆氏瞪大了眼。
真来了？
是巧合吧？！
她看着那些人走进青石小巷，停在陆家门前，悬着的心最终还是死了。
正要失望转身离开时，忽然听到那媒人高声道：“李家商行李员外请我来陆家，向沈娘子提亲。”
陆氏的步子猛然一顿，心下一喜。
不是周家！？
她顿时就不走了。
吃惊的不只是陆氏，还有其他瞧热闹的人家。
因为先前李家也来过，所以都知道李家是哪个李家。
有其他巷子的也跑了过来，问了旁人，听说是李家，惊讶道：“李家先前不是被拒了吗？”
“许是昨日的事，也传到了李家那边了，所以李员外又想再试试。”
陆氏听到“李员外”这个称呼，喜色顿时沉了。
她见说话的人面生，也就打听了起来：“李家是哪个李家？”
那人也没回头，直接说：“平安县最大布庄的李家李员外。”
“沈寡妇她婆母出孝期，又被她婆家姑母逼得卖宅子，也不知道会不会嫁。”
“虽说李员外年纪大了些，可也才三十来岁，瞧着也年轻，家财万贯，便是做填房也是去享福的。”
没一会儿，有个在陆家门口探听的孩子跑回来，说：“李家说百贯聘金，还送两副头面，布帛六匹，大鹅一对。”
人群中传来抽气声。
也不知道谁来一句：“一百贯银钱呐，嫁过去也是享福的，怎还会惦记陆家宅子？那陆家姑母分明是自己想要分钱，逼得沈寡妇说嫁人证清白。”
“陆家姑母也是连脸皮子都不要了，刚出嫁那会儿，她爹娘可给她准备了不少嫁妆，还是青石巷的头一份呢。”
“如今还想着回来抢年幼侄子赖以栖身的宅子，是个黑心肝且不要脸皮子的。”
听到这些话，陆氏的脸色顿时黑了。
想要反驳，却因为是偷偷来的，一时怕所有人的注意力都落在自己身上，也就没法反驳。
“要我说，沈寡妇就该去她婆家闹，闹到她婆家那边尽人皆知，瞧瞧谁还敢嫁去她家，谁敢娶她家闺女！”
陆氏脸色蓦地一白。
沈氏要真的去她婆家闹起来的话……
后果她可不敢想。
就在陆氏心里忐忑时，又见有媒人样式打扮的人出现。
也是一样的人，一样的担子数，只是大鹅换成了大雁。
“呀，这又是谁家请的媒人？该不会又是去陆家的？”
“该不会是周家吧？！”
陆氏眼睁睁瞧着这一拨提亲的人，也去了陆家。
那瞬间，她的心彻底冷了。
也意识到，沈氏想嫁，她就能嫁得很好，陆家的宅子，沈氏还真看不上。
且，不管是李家，还是周家，这两家她都得罪不起。
……
沈清音早间听见喜鹊叫。
在媒人来时，她心情都是好好的。
只是在听到是李家后，懵了。
怎忽然多了个来提亲的？
她先将媒人迎进院子，礼则不让进。
她还唤上了黄婶。
黄婶人也是懵的。
昨日陈氏离开前，还拉着她的手，情绪激动地盘算着提亲都要准备什么。
咋还让人抢先了呢？
听见英娘唤她，她连忙过去拖延时间。
周晟是她瞧着长大的，英娘也是个好的，她可看好他们俩了。
这可不兴截胡呀！
沈清音与媒人说：“这是我干娘，她来与你说。”
说完，她就回房了。
李家也不好得罪，先拖延时间等周家请的媒人。
总归黄婶是站她和周晟的，不怕。
黄婶拿杯子给媒人倒茶水，递过去，说：“英娘脸皮子薄，我一会儿进去问问她怎么想的。”
媒人接过茶水：“我还寻思陆家没长辈，还得与沈娘子当面商量，有你帮忙传话也好。”
黄婶道：“先不说英娘是什么意思，且说昨日周家也说要来提亲，两家怕是要撞上了。”
媒人抿了一口茶水，说：“昨日的事我也听说了，那是周家长辈许的诺，周官爷也不曾应下，未必真的来提亲，不若就此应下李家，日后都是享福的命。”
“李家老太太说了，日后沈娘子嫁入李家，只要诞下李家子嗣，便能接管李家中馈。”
听到李家老太太的名号，黄婶好奇：“不是李员外请的媒？”
媒人笑应：“是李家老太太请的，这恰恰说明李家老太太也是满意沈娘子的，如此，嫁过去也不用担心受婆母磋磨，日后婆媳融洽，夫妻恩爱，日子也就和和美美的。”
“你既是沈娘子干娘，便好好劝劝，莫要空等不一定能等来的人。”
其实周家也不错。
若是周家来了，一个官，一个商人，李家还真没胜算。
是以，她才早早过来，且先应下再说，这样她也能拿一大笔保媒银子。
李家应的媒人钱可不少。
黄婶也不可能代人回绝，只能应：“行，我去与英娘好好说说，你且先等等。”
她敲门推开进屋，又将门阖上。
沈清音面带愁容地看着黄婶。
黄婶压低声问：“你咋想的？”
沈清音捏着帕子，低声说：“我以为是周家请的媒，说实在的，我是有几分期待的。”
黄婶：“明白了。”
沈清音疑惑：“婶子你明白啥了？”
黄婶应：“李家不合适。”
“我在你屋里边坐会儿，拖一拖，没准一会儿周家请的媒人就来了。”
“要是现在一口回绝了，等周家来了，又一口应下，只怕李家那边也得罪了。”
黄婶想了想，又说：“便是周家来了，你也别急着让人进来。”
“我已经让人去衙门找周晟了，他救过李家员外，若他也想娶你，便会有法子解决这局面，不让你难做。”
黄婶的话音刚落，外头忽地传来大声呼喊：“周家来提亲了，周家真来提亲了！”
堂屋里的媒人闻声，立马站起走到檐下，往外一看，就与站在陆家门外的另一媒人两两相望。
同行看同行，彼此都瞧对方不顺眼，脸色都不大好。