康誉是个头脑清楚的，不等曾如意开口，就主动把“丑话”说在前面。

    见他如此态度，曾如意愈发放心了。

    说定等常霄回来，三人坐一起签个契，随即曾如意道：“今后，仰仗嫂嫂了。”

    “什么仰仗不仰仗的，说是我沾你们的光才是。”

    康誉高兴得合不拢嘴，继而得知曾如意过两天又要和常霄一道去外县了，属实把他羡慕得不行。

    他再是能干，到底也是乡下哥儿，到现在连个县城还没去过呢。

    要在路上走个五六天才能到的地方，在他看来已经很远很远。

    “等你回来，多跟我说说，我就爱听这个。”

    说罢又有些伤感，“这不算算日子，过不得一个月，你们就得搬去马桥了，以后咱们再见面，可就不是抬腿走两步的事。”

    曾如意反过来安慰，道是别的时候不说，起码每个月为着绣活生意，最少也能见两次的。

    康誉转念一想，倒也的确如此，又重新挂起了笑模样。

    世事如此，总是免不得有聚有散的，只要情谊不断，再见面总还是亲切。

    两日后，常霄带回了确切的好消息。

    尤驰和翟度照旧准备一起跟着去，由于不走太远，只到棣县为止，武师便不雇了，图个早去早回。

    确定家里这边诸事稳妥后，一行人挑了个晴朗的好日子，除了翟度，尤驰和常霄板车上都装满了货，曾如意也想法子遮了孕痣，换作汉子打扮，就此出发了。

    菩提

    上回东行，正是天气不凉不热的时节，眼下却是酷暑之季。

    走的第一天，才不到半程，三辆车带的水就都已喝光了。

    好在也有当地老乡看准了这财路，早早候在路边上贩茶水，另有各色酸甜的鲜果子。

    正是果子成熟的季节，河东、京东两地又是产果的好地方，一排草筐子看过去，竟是让人一时不知该买些什么尝了。

    除却当地盛产的枣子，还有桃、李、杏、梨子、石榴……

    当中李子和杏子买不好容易酸牙，常霄和曾如意挑挑选选，买了几个桃子和梨子，又选了两个大石榴。

    看见枣子，又想起枣子村来，不过这回却是赶不及去。

    不若等着入了秋，到时可以直接去收干枣子。

    既吃不着枣子村的枣子，买几斤这处的也是一样。

    尤驰、翟度两人买了梨子和枣子，说是梨子最解渴，以及包括枣子在内，不讲究的在衣服上蹭蹭就能吃，不像是桃子还有一层毛。

    回到车上常霄和曾如意同样先洗了梨子吃，一人一个抱着啃。

    寨子村离着小梨沟近，自打到了季节，常霄也没少往家里买梨子，连带团子都跟着吃。

    但在外面吃，与在家里吃，还真是不一样的滋味。

    这厢他们夫夫两个凑在一起你一口我一口的，看得远处尤驰和翟度直搓牙花子。

    常霄能带夫郎出门，他们俩却是带不了。

    新的绒线铺还没开张，旧的尚在营业，翟度就更不必说，一旦有了孩子，总得拴住一个人的。

    常霄不知道自己的两个大哥正在不远处望着这边，目光灼灼。

    他几大口吃完了梨子，把梨核往路边草丛一丢。

    曾如意嘴巴小，吃了半天还有一半。

    常霄空出手来，拿过扇子用力扇风。

    其实太阳太毒的时候，扇子吹出来的风也是热的，不过是聊胜于无。

    过了半晌，他走过去跟尤驰与翟度道：“我看打明日起，咱还是早些出门，尽可能趁着没那么热的时候多赶些路，这般到了晌午前后，还能借树荫歇歇脚，继续这么下去，不单是人，牲口也受不住。”

    驴子好像听明白了他们说的话似的，“嗯啊啊”叫了几声，惹得几人都笑起来。

    短暂歇息过，把水葫芦打满了茶水，肚里也填了果子，方才继续启程。

    过后几天里，几人皆是早睡早起，夏日本就天亮得早，寅卯交界的时候就透出淡青色。

    有那么一段时间，月亮还依旧挂在天上不下去，再走一程，还能瞧见东边日出的风景。

    常霄是早就习惯早起了，不过这般行程却是实打实苦了尤驰和翟度，差不多前半个时辰都是哈欠连天的。

    越是走得远，这两人越是羡慕常霄。

    夫夫同行，路上能互相照应不说，曾如意还会赶车，可以跟常霄换着来，被替下的便可去后面板车上抻开腿脚缓一缓。

    且曾如意绝不是那等娇气、事多的小哥儿，从未听他喊苦喊累的。

    照旧是五日后，赶着一个傍晚，四人遥望见了棣县的城门。

    靠近城门的地方，附近明显就热闹了，除了他们这等远道而来的，还有好些从周遭村镇里进城的人，都在排队候着入城。

    尤驰和常霄先行去缴了商税，前者带的是绒线，后者则照旧还是草编。

    上次带草编来是为着换旧货，这次常霄则是打算直接找地方卖了的。

    当中包括程三前阵子刚研究出来的新样式，草编的小马和小狗，将脑袋、四肢与尾巴分别做了能活动的机关，连上能牵动的草绳，再在最上面绑了一根横着的木条。

    玩的时候牵动草绳，草马和草狗便像是跑起来似的，很是有几分巧思。

    加之程三的手艺就精妙在编活物能仿出惟妙惟肖的神韵，常霄看过后就让他一样赶工做出来三十个，凑了六十个带走。

    余下的就都是些从前常卖的货了，像是虫儿笼、滚地灯一类。

    想来棣县水灾也过去好一段日子了，这些并非过日子必需，却是锦上添花的玩意儿，该是能有些销路。

    另外实用的草编匣子也带了许多，加起来足有一百个，端午时卖过的带字草编扇子几十把。

    最让常霄意外的，是他临走前去找武清拿货，对方竟也拿出了新鲜东西给他瞧，问常霄要不要。

    那是个葫芦形状的中空小挎包，连接处与草编匣子一般都编了绳扣，很有几分天然的意趣。

    打开来，里面的空间足够放几样随身的小玩意儿。

    常霄当场就看中了，得知武清手里只十个存货，尽数要了来。

    曾如意看着喜欢，自留了一个，编了个络子装饰上去，看起来愈发漂亮。

    为着能卖出好价钱，此次出门连着彩线也带在身上，不赶车的时候小哥儿就坐在后面打络子，好给“葫芦”换衣裳。

    尤驰和翟度看在眼里，都说怪不得人家夫夫两个挣钱，实在是脑子活，手也巧，不放过任何一星半点的商机，多也挣，少也挣，家里吃饭的嘴少，吃穿上未见得铺张。

    如此人物，早晚有腾达的一日。

    草编的东西，经常霄的手能卖出好价钱不假，但是在收商税的人眼里却算不得多值钱的东西，收了几百个钱便放过了。

    进城后几人一商量，还是住了上回来时住过的客舍。

    不过如前几日一样，大通铺是睡不得了，改要了两间普通客房，即是除了大通铺外最便宜的一等，屋里小而简单，不见半点多余的摆设。

    纵然如此，仍称得上出门至今住的最像样的地方。

    入了房间，曾如意做的第一件事就是解开包袱，收拾铺盖。

    把被褥换成自家带来的，枕头上也覆上干净枕巾，再看这小屋子便愈发顺眼了。

    收拾好后，几人出门汇合，出门找地方吃了顿晚食。

    待离了脚店，街上已是华灯初上，有些个摆夜市的摊贩已经挑着担出现了。

    翟度不由感慨一句。

    “看着可是比上回来时热闹多了。”

    正所谓有人的地方就有“活气儿”，熬过那一道坎，日子总还要过的。

    为着饭后消食，他们索性也沿街走了走，看看都有卖什么的。

    曾如意还是第一回在外县逛夜市，原本吃饭时还有些犯困，看着没什么精神，像是吃饱了只想赶紧回去歇着，现下却又起了劲头，拉着常霄在一个卖手串的摊子前停下了。

    他其实不太懂这些，只是看着样式多，有些好奇。

    傍晚时分，天色本就昏暗了，全靠着灯笼照亮，移到近前才能看清，买这类东西极容易看走眼。

    “这是什么？”

    曾如意随手拿起一串红色的珠串打量。

    那摊主是个中年汉子，立刻道：“咱这是上好的红玛瑙！”

    说罢就主动挪来灯笼，好让曾如意仔细看。

    常霄瞥了一眼，确是玛瑙石不假，不过只是普通的杂色玛瑙，类似于他在山里捡到的那一块。

    若真是上等玛瑙，哪里轮得上在地摊上贩卖。

    但若是曾如意喜欢，价钱合适，也不是不能买，带着图个开心罢了。

    不过曾如意只是拿起来看了看，随即又笑着放下了。

    那摊主不愿到手的生意飞了，开始卖力推销。

    “这位夫郎想要个什么样的珠串？您瞧瞧，便宜些的有桃木珠、枣木珠，好一些的是檀木珠，分着青檀和黑檀，您拿着闻闻，还有香味呐！若不喜欢木珠子，咱这还有陶瓷珠、琉璃珠，这两样不怕水，您平日洗个手时也不必摘。”