自苦

    令人扼腕的是, 韩迟云白挨了一簪子，最终也没看到那香囊里究竟藏着什么。

    银簪扎进胸口的时候，他疼得眼前发黑, 动作也就迟缓了许多。

    姚木槿一边尖叫, 一边趁他不备抢走了香囊。

    韩迟云：“？？？”

    随着姚木槿惊慌失措的喊声, 很快, 内宅的婆妇们尽皆被招了来, 继之就连承发房值夜的文书小吏也被唤来了。

    银簪还扎在韩迟云胸前，鲜血不断渗出, 衣襟上鲜红的血迹触目惊心。

    韩迟云摆了摆手, 示意众人莫要惊慌，可他本人却是面色苍白, 脚步趔趄。

    个文书小吏冲上前, 七手八脚地将韩迟云扶回了他自己的寝卧。

    地方州衙并无专属医官，姜大娘火急火燎打发小仆去往胡氏医馆，将胡郎中请了来。

    姚木槿没有跟去韩迟云寝卧, 只站在西厢门外, 倚着门扇, 遥遥听着那边的动静。

    香囊被她攥在手心, 攥得那样紧，紧得骨头都疼了。

    赣州的冬夜比起临安要暖和许多，但依然寒气深重，姚木槿站着站着，忽觉周身寒凉，忍不住抱紧双臂搓了搓。

    又过了片刻，被姚木槿打发去正卧探问韩迟云伤情的小女使莲莲回来了。

    “娘子，姚娘子。”莲莲跑得气喘吁吁。

    “知州大人如何？”

    姚木槿上前一步, 眉目间流露出连她自己都没意识到的紧张。

    莲莲拿手按在胸前，边喘边说：“胡郎中来看过了，说是只伤了皮肉，并未伤及心房，不碍事。胡郎中给大人上了药，已经走了。”

    听到韩迟云的伤情并不碍事，姚木槿一直悬着的心终于落地。

    她转身进屋去了。

    次日便是腊月廿八，州府衙门的大小官吏皆已开始收拾文牍印鉴，陆陆续续停止办公，准备回家过年。

    此事唤作“封印”。

    直到过完上元佳节，众官吏回到衙门，开启新一年的公务，则被称作“开印”。

    韩迟云昨夜受了伤，包扎过后却完全没当回事，今晨一早，别人都在收拾东西准备放假回家过年，他却带着几名随侍出城去了通天岩。

    姚木槿原想不闻不问，可终究按捺不住心内忐忑，又跑去前衙向贴书小吏打听。

    这一问才知，前些日子，住在通天岩附近的百姓向州府衙门反应，说那边出了只吊睛白额大虫，已伤了数条人命。

    韩迟云今日带人过去布置陷阱，打算在年节之前看能不能将之捉拿归案。

    听闻大虫伤及人命，韩迟云却亲赴现场，姚木槿原本已放松的心又紧张起来。

    她悻悻地谢过小吏，独自往内宅走去。

    哪知才过了二门，忽见前面走来一名主簿。

    此人名唤孙危，从前还在临安的时候便跟在韩迟云身边，协助处理文牍事务，算是心腹之人，眼下应是跟着一起来了赣州——姚木槿认得他。

    孙危像是刚从韩迟云寝卧出来，闷闷不乐地，怀中抱着一样东西。

    姚木槿定睛看去，竟是一条方团玉銙带。

    这种銙带十分金贵。

    其上所嵌皆金银玉石等物，象征着朝廷官员的身份地位，而孙危怀中那条，姚木槿瞧着十分眼熟，想了想忽然忆起——这不就是韩迟云带人去搅黄她婚事时所佩的那条吗？！

    身子比脑子反应快，姚木槿一个箭步上前将孙危拦住，质问道：

    “孙主簿，你拿知州大人的銙带做什么？”

    孙危见是姚木槿，这便唱了个喏，道：“大人遣某将这銙带拿去兑坊。”

    “他要将此物当掉？！为何？”姚木槿大惊。

    孙危恨恨地咬了咬牙，嗔怨道：“也不知是哪个贪财没良心的，竟向大人索要钱财，大人一时拿不出那许多钱，无法，只能将这銙带当了。”

    “谁向他要钱？要多少？”姚木槿愈发惊诧。

    是谁，能有这等本事，竟能迫得韩迟云连自己的方团玉銙带都当掉？！

    孙危却摇头：“大人并未告知究竟何人，某只知那人向大人索要一天一贯。”

    一天一贯，好耳熟的数额。

    姚木槿后背倏地冒出一层虚汗。

    面上堆起讪笑，她忍不住替自己辩解：“谁不知韩大人乃相爷亲侄，相爷最是疼惜他。他们韩家有权有势，怎么可能连一天一贯都拿不出来？他莫不是在诓你？”

    却听孙危长长地叹了口气，道：“此事原不该向外人透底，但我知晓大人对待娘子与众不同，这便对娘子如实相告——大人已与相爷闹翻，眼下离了临安，可谓是虎落平阳，今非昔比。”

    “究竟怎么说？”姚木槿愕然。

    在孙危的娓娓解释下，姚木槿这才明白，韩迟云手头竟已至窘迫地步。

    大宋官员的俸禄计算方式十分复杂，同人不同命，同官不同酬，京官与地方官的俸禄亦有着巨大的差别。

    韩迟云任临安府少尹时，包括料钱、禄粟??、添支、公使、恩赉等诸多名头在内，俸禄可达一万五千贯之多，再加上他父亲留给他的各项庄产，确实可以做到挥金如土，一出手就能拿出一匣金叶子。

    可如今他出了临安，做个小小的地方知州，俸禄不说砍半，简直就是一刀砍到脚脖子。

    韩家的那些庄产田赀又全部在临安，一时半会儿根本到不了他的手里。

    且他见赣州这边的底层小吏皆穷苦，便拿自己的俸禄补贴他们，遂使得他手中银钱愈发窘促。

    现在又要他拿出一天一贯的所谓“工钱”，不得已，他便只能将自己的銙带当掉，以解燃眉之急。

    孙危说完这些，又将那个胆敢勒索知州大人的“不法狂徒”痛斥几句，而后唉声叹气地走了，唯余姚木槿愣在原地，不知如何是好。

    她当然不会告诉孙危，那个向韩迟云狮子大开口的“狂徒”就是自己。

    她回想着那日情景，这便想起，韩迟云当时确实是犹豫了瞬息，但很快就如同没事人一样，一口应下，看起来是那般从容不迫，游刃有余。

    ——原来是打肿了脸充胖子！

    当天夜里，打听到韩迟云回来了，姚木槿这便怒气冲冲地去了他的寝卧。

    这是姚木槿第一次走入韩迟云的卧房。

    环顾四周，房内除桌椅床榻等必备家私之外，靠窗位置还摆着一张髹漆螺钿书案，案上置笔墨纸砚诸物，内里还有一张小榻，榻上放着薰笼。

    进门的墙上挂着一副远山秋水画作，画下设香几，几上置青釉鬲炉一尊，炉内篆字香烧。

    房间的布置很简单，但却十分清丽雅致。

    韩迟云坐在床沿，刚脱了衣衫，准备将包扎伤口的裹帘拆了，为自己换药。

    药还没拿起，就听得房门被人猛地推开，发出一道刺耳声响。

    姚木槿怒气冲冲站在门口，打量几眼房间，而后向床榻看去。一眼瞧见韩迟云裸着上身，吓了一跳，赶紧将目光移开。

    韩迟云倒是处变不惊，从容地问：“何事如此动怒？”

    末了又淡淡地补了句：“把门关上，进来说话。”

    姚木槿感觉自己像是被韩迟云的话音给蛊惑了似的，听话地关了门，走到他身旁，怔怔地站着。

    韩迟云却没再问她今夜来此有什么事，只低着头，自顾自地将由前胸缠至后背的裹帘拆了，露出银簪扎伤之处，拿起药膏，自己为自己上药。

    确如胡郎中所言，伤口并无大碍。

    但此刻伤处尚未结痂，周遭仍微微肿着，中间一道艳红痕迹，宛如烙印一样烙在白皙的身体上，也烙在姚木槿的眼睛里。

    那是他握着她的手，刺下的伤。

    姚木槿定定地看着，几乎可说是目不转睛。

    韩迟云涂好了药，要为自己缠裹帘的时候却出了些问题——他看不见身后，因而绕在后背的裹帘弄得乱糟糟的。

    姚木槿实在看不下去，这便出手帮他整理。

    她的手指碰到他背部肌肤时，韩迟云的身体肉眼可见地僵了一霎，但很快，他又恢复至淡然从容之态。

    他半垂眼眸，等着姚木槿伶牙俐齿地出言奚落他。因为他知道，自己刚才那一霎的反应实在很好笑。

    他被她的手指烫了。

    可韩迟云等了半晌，姚木槿却是一言不发，只顾着整理他背后那几道早已平整的裹帘。

    韩迟云稍稍转头向身侧女子看去，这便看到姚木槿也如他一般，半垂着眼眸，面上神情不知是羞还是怯。

    韩迟云的心猛然惊动。

    无法遏制的感情从心泉之下汩汩涌出，将他的灵魂淹没其中。

    房内很安静，爱欲却震耳欲聋。

    良久，他抿了抿唇，郑重地说：“姚娘子，我为娘子守身如玉，娘子何时肯嫁我为妻？”

    姚木槿一愣，倏地将手收回，冷声道：“谁说我要嫁给你！”

    韩迟云面上表情微微僵住，眉目之中忽有些凄然。

    姚木槿转身走向数步开外的八仙桌，独自立于桌旁，与韩迟云保持距离，道：

    “奴家今夜来找韩知州，是有正经事。”

    “何事？”

    韩迟云说着话，将搭在床头的衣衫拿过，穿好，起身向姚木槿这边走来。

    望着他一步步逼近，姚木槿别开了脸，从袖中摸出一沓会子扔在桌上：

    “这些钱，还你！”

    韩迟云一看，那是他昨日派小吏给姚木槿送去的会子，作为姚木槿住在州衙的“工钱”，一天一贯，一共十二张，十二贯整。

    “怎么了？不够？”韩迟云疑惑道。

    姚木槿倏地冷笑一声：

    “韩知州真是惯会自苦。明明自己也没什么钱，却还要为奴家挥金如土。呵，自己吃糠咽菜，弄到要将銙带都当掉的地步。这些钱，奴家可收不起。”

    韩迟云微怔，半晌，低声问：“……你都知道了？”

    “是啊，我知道了。我知道韩大人没了行在的优渥日子，来到赣州这小地方，一切都不似从前，却还要在奴家面前打肿脸充胖子。你是在耍弄自己，还是在耍弄我？！”

    姚木槿瞪着眸子看向韩迟云，只觉这男人端的是可恨至极，居然到现在了还在不遗余力地耍她。

    韩迟云垂眸，与姚木槿四目相对，认真地解释道：

    “我没有要耍弄你的意思，之所以没告诉你，是因为我并非全无所有，临安的庄产田宅都在，只不过山长路远，没办法换作银钱。”

    “你知道我问你要一天一贯是故意的，对吧？”姚木槿叉着腰问。

    “对。”

    “那你为何要答应？”

    “因为……”

    韩迟云的喉结微一滑动，声音愈发沉郁感伤：“因为我想留住你，小啾，别离开我，求你了。”

    作者有话说：

    无