克雷登斯弯着腰，浑身湿透，分不清是雨水还是泪水。

    他几乎是扶着栏杆一步一挪地走上楼梯。

    然后他看见了塞壬。

    她就站在阁楼走廊最的阴影里，银发被闪电照亮了一瞬，随后又隐入黑暗。

    克雷登斯停下了脚步。

    他的眼睛红肿，手上的血顺着指尖滴在楼梯上，嘴唇动了动，似乎想说什么。

    在那一瞬间，他眼里的情绪比任何东西都复杂，仿佛在说：不要看我。不要看我现在的样子。

    楼下，玛丽·卢抬起头。

    她也看见了阁楼阴影里的银发少女。

    玛丽·卢将沾了血的皮带对折，握在手里：

    “……回屋去，塞壬。”

    “好的，女士。”

    塞壬微微一笑，转头进了自己的房间。

    坏心眼巫师

    塞壬躺在床上，眼睛盯着天花板。

    雨还在下，但楼下的动静没有如她预期的那样演变。

    她在等。

    克雷登斯今天挨的打比以往任何一次都狠，手心被皮带抽得血肉模糊，哭声撕心裂肺的，这样的痛苦，这样的屈辱，足够了吗？

    塞壬闭上眼。

    她能感觉到那团东西。

    它就蜷缩在克雷登斯瘦削的身体深处，像一团被强行塞进玻璃罐里的黑色风暴，每一次克雷登斯挨打，那东西都会躁动几分。

    今天是离罐口最近的一次。

    但罐子没动静不说，克雷登斯的哭声反而越来越大了。

    塞壬睁开眼睛，眉头微微蹙起。

    一个成年男人，哭得像个孩子。

    塞壬终于明白了问题所在。

    默默然是痛苦压抑的产物，但她一直以为压抑只需要痛苦。

    她忘了，还有一种压抑叫没有出口的愤怒。

    克雷登斯不敢愤怒，他把所有的痛苦都转化成了哭泣和认错，甚至主动递上皮带，主动伸出手。

    如果没有人给他一个愤怒的理由，那东西永远不会自己出来。

    这样可不行。

    塞壬在黑暗中坐起身。

    她需要给他一个理由。

    隔壁的哭声还在继续，她等到了夜更深。

    塞壬下了床，推开房门，赤着脚走过走廊。

    门没有锁。她轻轻推开。

    克雷登斯靠着墙坐在地上，膝盖蜷在胸前。

    他抱着自己的膝盖，把自己缩一团。

    他听见门开了，但是不敢抬头。

    “别……别过来。”

    塞壬没听见似的走过去，在他身边坐下。

    沉默持续了很久。久到克雷登斯的呼吸渐渐平稳了一些，塞壬伸出手，抱住了他。

    她的动作很轻，轻到过了半天，他才意识到她在做什么。

    塞壬把头靠在他的肩膀上：“这一定很痛。

    可我帮不了你。”

    “因为……”塞壬有些懊恼：“因为我确实可能不是巫师。”

    克雷登斯的呼吸都停了一下

    “我试过咒语。很多次。每一个都不行。”她的声音低下去：

    “如果我是女巫，就不会连一个最简单的咒语都用不出来。

    就不会只能站在楼梯上看着你挨打，什么都做不了。”

    她感觉到克雷登斯的肩膀在她怀里微微颤抖。

    “所以你看，我帮不了你。”她收紧手臂，把他抱得更紧了一点：

    “我只能看着。看着你挨鞭子，看着你饿，看着你被所有人嘲笑。看着你被当成傻子。可我什么也做不了。

    如果我是女巫，至少能为你做点什么，可我偏偏不是，偏偏……”

    “别说了。”

    克雷登斯的声音闷在膝盖里。

    “求你别说了。”

    塞壬停下来，安静地抱着他，在心里默默地数。

    一，二，三。

    塞壬还以为他会爆发。

    可等了半天，等来的不是默默然。

    克雷登斯埋着头，他哭得更厉害了，泪水从指缝里流出来，啪嗒啪嗒砸在地板上。

    他在心里对自己说——不。

    不能。

    他的后背贴着塞壬的胸口，能感觉到她身上凉丝丝的温度。

    「如果变成怪物，她们会怕我。

    如果那个东西跑出来，它会伤到她。

    她会像所有人一样尖叫着跑开，或者更糟，她会站在那里，用那双红色的眼睛看着怪物。

    还有莫蒂斯蒂。

    她那么小，睡在走廊尽头的房间里，枕头底下藏着塞壬给她的玻璃弹珠。

    如果那个东西跑出来，它会穿过走廊，会把门撞开，会把那张小床上所有不值钱的东西都撕碎，连同躺在上面的人。」

    克雷登斯心里想着，把膝盖抱得更紧了。

    他不能。

    他这辈子挨过数不清的鞭打，熬过无数个饿得发昏的夜晚，可以忍受这些。他可以忍受一切。

    只要她们没事。

    “对不起，抱歉……”他突然开口。

    塞壬微微侧头。

    真是能忍。

    塞壬不知道他是怎么控制住那团默默然的，总之克雷登斯抽噎了一夜，最后在地板上睡着了。

    塞壬面无表情地单手给他拎回床上时，他或许因为太累，连惊醒都没有。

    她转身想走。

    “当啷……”

    塞壬疑惑地低下头，什么东西从克雷登斯的掌心里掉到了地板上。

    作为古老生物，塞壬的夜视能力跟白天没什么区别。

    她蹲下身，伸手将那个银光闪闪的东西拿起来，握在手心。

    “真是惊喜。”

    塞壬忽然开始笑，她看向沉睡的克雷登斯，“原来你的新朋友，是个巫师。”

    掌心里的物品是一个几何金属制品，由三角形，圆环，以及一条竖线组成。

    虽然她不知道这是什么，但察觉到了上面遗留的魔法。

    这让她更加欣喜。

    是个强大的巫师，一定是。

    塞壬是灵敏的，她几乎能认定这是个强大的巫师。

    那么接下来要做的就是——

    找到他。

    塞壬又看了看那个东西，将它塞回克雷登斯的手中，转身离开了。

    ……

    第二天的纽约十分寒冷，从清晨，竟然开始下起了雪。

    鬼天气。

    由于塞壬已经不是第二塞勒姆的“新人”了，所以她早就跟克雷登斯分开发传单了。

    今天出发时，塞壬假装朝着另一街区走去，待到克雷登斯转向街巷，她立马跟了过去。

    昨天他应该去见他那个“新朋友”了，不知道今天还会不会见面。

    塞壬觉得这里面太有趣了。

    克雷登斯的新朋友是个巫师，既然那个人是巫师，为什么不告诉克雷登斯他也是个巫师？

    除非，那个人对克雷登斯有所图谋。

    一个强大的，坏心眼的巫师。

    塞壬很想见见。

    雪夜

    毫不夸张的说，塞壬跟踪了他一整天。

    今天格外的冷，但这对塞壬来讲什么都不算，如果她想，她可以在塔尔塔洛斯光着身子跑，但那样太不优雅。

    雪下了一天，昏黄的路灯将地上的雪映照出橙黄的光点，就在塞壬以为克雷登斯不会和那个“朋友”见面时——

    他出现了。

    一道麻鸡无法感知的扭曲感迅速传来，塞壬在小巷中眯起眼，目光追随着那道扭曲的身影落在积雪的巷子里。

    显然，克雷登斯也通过那个金属制品感受到了。

    他做贼心虚的四处看了看，然后将剩下的传单塞进怀里，快步跑进巷子。

    风雪肆虐的纽约后巷，寒冷将空气冻得几乎凝固。

    阴影中，一个穿着考究深色风衣的男人静静地伫立着。

    他的领口竖起，阻挡了飞雪，瞳孔在黑暗中闪烁着理智而冷酷的光芒，但在看向克雷登斯的一瞬，那光芒迅速软化。

    “克雷登斯，”男人的声音低沉且富有磁性：

    “你迟到了。但我猜，你一定为我带来了值得等待的好消息，对吗？”

    他向前迈了一步，伸出戴着皮手套的手，轻轻扫去克雷登斯肩头的积雪，动作轻柔得如同父亲。

    “告诉我，我的孩子，”他微微俯身，看向克雷登斯躲闪的双眼：

    “那个孩子，那个拥有惊人力量的孩子……你找到了吗？”

    克雷登斯在听到问题的瞬间，整个都不好了。

    “我……我找过了，”克雷登斯的声音支离破碎，泪水迅速在眼眶中积聚：

    “但我找不到。对不起，先生……对不起……”

    他像个受惊的动物一样开始抽泣。

    他又想起了玛丽·卢的鞭子，想起了那种永远无法摆脱的窒息感。

    男人看着眼前的年轻人，脸上却浮现出心疼的神色。

    他没有责备，反而张开双臂，给了一个克雷登斯一个拥抱。