他熟悉这片区域，这算是他管辖的地盘，他花了很长时间才让这片区域的秩序勉强达到一个他能接受的水平。

    但最近他才发现，他的地盘上却频繁有孩子失踪。

    前两天才失踪那个孩子他认识，是一个叫汤米的男孩，刚刚满九岁，喜欢在街角踢足球，见到他会睁着大眼睛乖乖喊红头罩先生。

    然而就在三天前，他听到了那个孩子失踪的消息。

    红头罩在一个屋檐下停下来，从口袋里掏出烟盒，叼了一支烟在嘴里。

    他只是咬着滤嘴却没有点燃，目光阴沉地盯着前方的黑暗。

    他讨厌涉及孩子的案子。

    他将那支没点燃的烟从嘴里取下来，捏碎后扔在地上，然后继续前进。

    社区公园不大，只有一个秋千架和几张长椅，长椅的靠背上被涂满了涂鸦。

    白天这里是附近孩子们玩耍的地方，到了深夜，就只剩下了空旷的黑暗和风吹过树叶的沙沙声。

    秋千架的铁链在风中轻轻摇晃，发出细微的金属摩擦声。

    莫蒂默在公园边缘的一棵树影中落下，他的目光扫过整个公园。

    走到秋千架旁边时，他蹲下身来查看地面上的痕迹。

    一眼望去地上全都是凌乱的脚印，有新有旧，有大人有小孩，甚至还有许多散落的烟头和零食包装袋没被打扫，完全看不到任何有用的线索。

    他站起身，目光扫过公园的每一个角落。

    稍一抬眸，他忽然看到了什么。

    在滑梯底部的阴影中，似乎是有一个不起眼的突起物。

    他操控着黑雾将那个东西卷到了面前。

    是一个布娃娃。

    大约手掌大小，手工缝制，穿着一件碎花裙子，脸上用黑色的线绣出了一个微笑的表情。

    那个微笑的弧度很大，几乎要从脸颊的两端裂开。

    布料的颜色已经有些磨损，看起来像是被遗弃了一段时间，但整体保存得还算完整，裙子的边缘有几处脱线，露出里面白色的棉花。

    耳机里传来提姆的声音：“你找到了什么？”

    “一个布娃娃。”

    提姆愣了一下，他没想到莫蒂默这么快就找到了线索，毕竟他们调查这件事查了这么久，可是什么都没查到。

    不过他很快接话：“那确实是和之前失踪孩子的情况吻合。每个孩子在失踪前都会突然得到一个布娃娃，周围人都说不知道是从哪里来的，孩子们也都在那之后变得不太对劲。”

    “不对劲？”

    “据说是变得有些魔怔，把布偶当成自己唯一的朋友，平时也只跟布偶说话。”

    莫蒂默恍然：“心甘情愿被吞噬的灵魂能给予的能量是最多的。”

    提姆在那边挑挑眉：“类似于恶魔也会先诱惑人堕落？”

    “不知道，我没见过恶魔。”莫蒂默其实是不太了解恶魔这种生物。

    提姆：……

    “行吧，下次有机会带你见见。”说起来他们和恶魔打交道的时候还真不少。

    莫蒂默用黑雾探查了一下这个布娃娃。

    里面的填充物只是普通的棉花。

    最让他奇怪的是，这个布娃娃身上他感受不到一丝熟悉的力量，感觉它就是一个普通的布娃娃。

    就在他准备将这个布娃娃收起来时，一道声音从不远处传来：

    “你找到了什么？”

    莫蒂默抬起头。

    红头罩站在公园入口处，一只手插在皮夹克的口袋里，另一只手自然垂在身侧。

    他站立的位置恰好封住了公园唯一的出口。

    他的目光落在莫蒂默手中的布娃娃上，眯了一下眼。

    莫蒂默丝毫没有藏起布娃娃的想法，他甚至用黑雾将布娃娃往光线明亮的地方移了移，方便红头罩看清。

    “……就是这个东西？”

    “嗯。”

    “所以又和之前你说的那什么世界核心有关？”

    “嗯。”

    红头罩啧了一声。

    他盯着那个布娃娃看了好一会儿，忽然伸出了手：“让我看看。”

    “不行。”

    红头罩的眼神瞬间变得危险，他刚想说“那就打一场，谁赢了东西归谁”，没想到下一秒，布娃娃就被黑雾托着往他这边移动过来。

    “不能用手碰，可能有危险。”

    红头罩：……

    他看着那个被黑雾稳稳托到他面前的布娃娃，又看了一眼不远处安静站立的黑袍身影，一时间不知道该作何反应。

    他沉默了几秒，竟然真的老老实实隔着一段距离仔细打量着面前被黑雾托在空中的布娃娃。

    黑雾甚至在他看完正面时会主动将布娃娃翻到了背面，方便他检查缝合线的细节。

    红头罩打量了好半晌，也没发现这东西有任何不对，看上去这似乎就是一只普通的，甚至于有些破旧的布娃娃，和任何一家二手商店里都能买到的那种没有任何区别。

    “需要进行更细致的检测。”

    “我检查过，这就是普通布娃娃。”

    “我只相信自己。”

    莫蒂默不说话了。

    他当然不可能让红头罩独自带走这个布娃娃。

    红头罩显然也知道这一点。

    气氛沉寂好一会儿，红头罩忽然呼出一口气，率先做出退步。

    “……好吧。”他说，“我允许你跟着我，但不准拖后腿，不准问太多问题，不准在我做事的时候指手画脚。”

    莫蒂默点头：“好。”

    红头罩又看了他一眼，眼神里带着点说不清的意味，随后转身便朝着公园外走去。

    “跟上。”

    红头罩带莫蒂默来到了一个熟悉的地方，正是莫蒂默刚来这个世界时住过的那栋烂尾楼对面。

    红头罩没有走正门，而是从消防梯爬上了四楼，用钥匙打开了一扇看起来和普通住户没有任何区别的门。

    会把蝙蝠家的人主动带到自己的安全屋里，这事讲给以前的红头罩听，他大概只会嗤笑一声，顺便掏出枪帮说出这话的人醒醒脑子，偏偏这事就是发生了。

    连耳麦对面的迪克听了这事都感叹着“活久见”。

    莫蒂默跟着红头罩踏进了公寓中。

    安全屋内部出乎意料的整洁，家具不多，但都被收拾得很干净。

    红头罩走到桌边，从抽屉里取出一个文件夹扔在桌上：“这是我查到的资料。”

    不过随后他又嗤笑了一声，“不过肯定没有那老家伙那儿知道的多就是了。”

    莫蒂默走到桌边翻开文件夹，里面是几个孩子的照片和个人信息。

    最上面的一张照片是一个黑头发的男孩，笑得露出了一颗虎牙，眼睛弯成了月牙形，看起来天真无邪。

    照片下方写着：托马斯·“汤米”·德雷克，九岁。

    “……汤米·德雷克？”

    红头罩正在烧水，听到他的问题头也不回。

    “嗯，和那个杂技演员同姓，巧合而已，没有亲戚关系。”

    他的语气很随意，但莫蒂默注意到，他在提到迪克时语气中带着一种连他自己可能都没有意识到的熟稔。

    莫蒂默忽然就想到了蝙蝠洞里那个被黑布遮挡的陈列柜。

    他没有说话，继续往下翻。文件夹里还有一些现场的照片。

    后面的基本都是些孩子们失踪前最后的监控截图。

    红头罩端着一杯水走过来，随手指了指其中几张照片的角落里一个模糊的轮廓，“基本都是在那些人失踪前的二十四小时内。”

    莫蒂默盯着那些照片看了一会儿，随后又看向那个漂浮在空中的布娃娃。

    他忽然操控着一丝黑雾钻进了布娃娃体内。

    下一刻，漂浮在空中的布娃娃线做的嘴巴忽然诡异地向上弯起。

    ；“马上……就要……开始了……”

    那声音像是无数个小孩子的合音叠加在一起，尖锐而清脆，带着不属于孩童的苍老和阴冷，让人听了头皮发麻。

    说完这一句，布娃娃便再次恢复了之前的样子，像是刚刚发生的一切都只是幻觉。

    红头罩紧皱着眉：“什么鬼东西。”

    耳麦那边，虽然没看到那一幕诡异的场景，但清楚地听到了那个声音的蝙蝠和小鸟们正在疯狂追问着发生了什么。

    但莫蒂默一个都没理，他只自顾自地思考着。

    看起来，这是世界核心专门留给他的话。

    莫蒂默回过神来，就见红头罩忽然伸出手。

    “耳机。”

    莫蒂默抬眼看他。

    红头罩的表情带着一种不加掩饰的烦躁：“接下来的事我不想让那群人知道。”

    莫蒂默犹豫了片刻，忽略蝙蝠侠低沉的“no”和其他小鸟们的劝阻，伸手取下耳麦，交给了红头罩。

    红头罩接过耳麦，轻松地将它捏碎。

    紧接着，他眯眼再次看向面前的人：“你身上应该没有那群人留的窃听器吧。”