“汤圆，来陪爸爸睡觉。”

    客厅静悄悄的，没听到小猫出窝的动静。季绎把手机拿出来，点进机票预订app，上面还挂着他的历史搜索记录。

    沈叙的文字消息在屏幕顶端跳出来：「轮转结束，我就回来陪你好吗？」

    眼泪顺着眼尾滚落至耳廓，季绎扯了几张纸巾擦干净，抬手打字。

    季绎：「不用，我下半年也很忙，回来也没时间顾你。」

    面谈正式启动，季绎一家家门店跑。不同的人，但话术都是一样的，肯定贡献，说明现状，提出方案，倾听反馈，达成共识。

    可是真的当季绎在门店坐下来，面对那一张张或茫然或愤怒的脸时，这些话就变得像在吞吐玻璃，他能感觉到它们划过喉咙的阻力，每说一句都在割伤自己。

    实际执行变成了一件宛如自残的事。

    第三个面谈，在滨河店，对方是个四十多岁的男人，后厨主管，干了四年。

    季绎说公司目前面临一些调整。

    男人点头，说：“我知道，要降薪。”

    季绎不敢看他的眼睛，“不是降薪，是优化薪酬结构，是调整。”

    “季经理，我们都懂。”男人搓着膝盖，憨厚地笑笑，“这就是降薪。”

    杨小军在这个时候提着杯打包好的咖啡走过来，放到季绎面前。男孩子头发长了点，眼睛亮亮的，他不知道季绎来店里做什么，只当是普通的巡店。

    “季经理，喝咖啡。”

    季绎不敢接。

    杨小军以为他在跟自己客气，催促道：“季经理你喝啊，是不是我买的牌子你不喜欢？”

    季绎压着那张面谈记录单，闻言很慢很慢地摇了摇头。

    “你自己喝，别管我。”季绎想，他有什么资格喝这杯咖啡。

    杨小军绽出一个很灿烂的笑容，“我从来不喝这玩意儿，苦的，我喜欢喝奶茶，这是特地给你买的，喝吧季经理，别跟我客气。”说完他就一溜烟跑走了。

    “季经理，您跟我说句准话。”男人态度意外地温和，“我现在是应该看看别的工作机会了是吗？”

    季绎的左耳又开始鸣叫，短暂的噪音结束之后，他张着嘴，在脑子里搜索符合流程的话术。

    对方迟迟没等来季绎的答复，他继续说：“没关系的季经理，现在大环境不好嘛。那些大企业的高才生都在被裁，我们这样的人，一没技术二没学历的……”

    他翻来覆去地重复着“没关系”“我理解”“都明白”。

    季绎噌地一下站起来，椅子在身后差点翻倒，“陈师傅，感谢您对zz这些年的付出，如果没问题，签下字。”

    面谈记录表被推至对方面前，季绎伸手递上那支黑色的签字笔，像是提着刀的刽子手。

    男人没多余的话，接过去爽快地签下了自己的名字。

    “您费心了。”男人说。

    被店长接待的casper参观完周围的商圈走进来，居高临下地打量了一眼坐着的中年男人。对方见他气质不凡，局促地站起来。

    casper没让男人为难，主动探出一只手：“陈师傅，您好。”

    陈师傅在衣服上蹭了蹭手心，才握上去，“您好。”

    “casper”他自我介绍。

    “卡……”陈师傅卡壳，求助地望向季绎。

    季绎收起那张面谈单，“总部的林经理。”

    “林经理。”

    casper笑着点了点头，这时店长从后面追上来，对方清楚季绎来门店的目的，可能是担心陈师傅在总部的人面前说些不该说的话，便安排对方回了后厨。

    casper没着急走，他在店里走了几圈，甚至去后厨查了一下排班表，滨河店的现任店长带的是ga门店，离开前casper问对方，三家门店，像陈师傅这个年纪的员工多不多。

    “两三个。”姓李的男店长回答，“后厨主管这个岗位前年就取消了，剩下的都是老员工。”

    季绎背靠着后厨的门板，他没搭腔，他知道casper在评估，需要多少轮优化，才能把这些不够年轻的员工从zz营运的管理组里剔除掉。

    季绎走的时候带走了杨小军买给他的咖啡。

    结束吧

    从第五家门店出来，已经快十点了。季绎在商场门口一手捂着胃，一手扶着墙，一点点蹲下去。

    casper正背对着他在掏烟，嘴上还在问季绎要不要去吃点东西，转身就见他蜷成一团缩在墙边。

    “季绎！”casper挨过去，想搀他，又不敢轻举妄动，“你怎么了？”

    季绎死命抵住胃部，很重地喘气，声音却很轻，几乎让夜风吹散。

    他说：“胃疼。”

    casper俯下身，扶着他的半边肩膀，“能起来吗？还是要缓缓？”

    季绎脸色煞白，他说不出话，只能佝偻着身子摇头，然后抬手指了指马路对面的药店。

    casper跟着望过去，瞬间明白过来，他架着季绎起身，将人搀扶到广场上的长椅上坐定，几乎是用跑的，去了药店的方向。

    季绎弯下腰，手压在胃的位置上，掌心能感觉到皮肤底下那个器官在不受控制地抽搐。

    缓了一阵，他觉得呼吸稍微顺畅了些，手机便赶巧似的响起来。

    季绎吃力地掏出来，国际号码。

    “喂。”

    沈叙在对面不大高兴地问：“为什么不接视频。”

    季绎憋了口气，压下疼痛，虚弱地解释：“刚忙完。”

    casper拎着一个白色的小袋子回来了，他走到季绎面前，将袋子里的矿泉水拿出来拧开递给他，又拆了药盒，从铝箔包装里扣了两片。

    “吃两颗。”他环顾四周，目光落在商场外围的一家快餐店招牌上，“我去看看有没有粥。”

    季绎出声拦住他，“没事，我坐一下就好了。”

    沈叙在电话那边发出很轻的呼吸声，他等季绎和casper的对话结束，问道：“你和谁在一起？”

    季绎咽下药，吞了一小口水，才回沈叙，他说：“同事。”

    casper看了季绎一眼，没听他的，还是自顾自去了快餐店。

    “你们一直在一起。”

    季绎察觉到他情绪不对，愣了一下，他说：“对啊，”怎么了？

    沈叙说我现在打视频给你。

    季绎的语气冷下来，“你什么意思？”

    沈叙沉默了一会儿，冷言冷语地回他一句：“就是他让你去香港。”

    季绎揉着胃，忍不住干呕了一下，“你今天打电话来是想和我吵架？”他嗓音提高，“沈叙，现在是不是我不仅得在原地等你，甚至连自己的工作都应该放弃，对吗？”

    “我不是。”沈叙语速很快地反驳：“我说过我不喜欢。”

    “你不喜欢什么？不喜欢我和别人正常交往，还是不喜欢我像你一样有选择的机会？”季绎拧着股劲，话越说越难听，“我和你在一起，就得给自己立块贞节牌坊，一辈子不能和男人说话。你别拿自己的心思揣度我，当初你和前任做课题，就是这么不清不白纠缠在一起的吗？”

    胃部痉挛没有停歇，尖锐的钝痛顺着腹腔往上顶。季绎人在气头上，怒气难以平息，半步都不肯退让。

    电话那头陷入死寂，连浅浅的呼吸声都消失了片刻。季绎正想挂断，沈叙带着受了伤的茫然与委屈，问他：“可不可以好好说话？”

    “是谁不好好说话？”季绎不想再跟他纠缠下去，“没必要再说了，就这样。”

    他没等沈叙再接话，干脆先一步掐断通话。手机随手丢在长椅上，弓着身子，双臂死死环住腹部。

    十点半，商场外围的照明集体熄灭，只剩沿路几盏路灯亮着黯淡微弱的白芒。casper 在他身旁落座，跟着响起纸袋窸窸窣窣的声响。

    “唔好咁唔开心啦，食啲嘢先啦。”

    药效逐渐显现，季绎人稍微舒服了点。他接过那碗温热的白粥，小小声地说了句谢谢。

    casper拆了一只汉堡狼吞虎咽地吃，他说：“和男朋友吵架啊？”

    “casper。”季绎很疲倦地叹了口气，“我不喜欢男人。”

    “诶？”

    casper诶了半个音节又被当事人截胡，季绎继续说：“去总部这件事其实我答应得很冲动，我也不知道为什么，大概太想离开了。这个晋升机会，对我而言，更像是逃生通道。”

    季绎掀开一次性餐盒的盖子，拿勺子搅动白粥，他在氤氲的热气里扯着唇角努力地笑了笑，有点抱歉的意思在里面。

    夜深天黑，两人像抹游魂荡在空旷的广场中央，周围已经没什么人了，交谈的声音便更为清晰。

    casper敷衍地灌了口水，喝完以后粗糙地拿手背揩揩嘴，才道：“你现在跟我说这些的意思是，想反悔？”

    “不是。”季绎抿了口粥，“只是觉得有些事应该说清楚，我怕造成什么误会。”

    “我知啦，你想话你对我冇任何兴趣。”

    “啊？”