她咬了咬牙，走上了楼梯，却在楼梯拐角的地方与提着黑色布袋的大楼管理员打了个照面。

    对方看见她并不意外，反而拎起那个装着某种圆形物体的袋子，咧开一个意味不明的笑容问她：“我们要去分西瓜，你要一块来吗？”

    女人摇了摇头，她现在满心只有赶快找到女儿这一个想法。

    等到女人来到二楼的时候，她发现二楼的布局与一楼大相径庭。二楼是浓重的古板日式风格，一条过道上连着好几间屋子，她从头开始一扇扇打开屋子的门呼唤女儿的名字，但始终没有得到回应。

    等她来到最后一间屋子，刚拉开门，就发觉这间屋子有一股说不出来的奇怪。

    屋内，只有一扇彩窗，一个狭小的柜子，还有一股重重的腥味。

    女人正准备打开柜子的时候，突然感到脚下踩到了一股黏糊糊的东西。

    外部的光线透过彩窗照射进来，女人在看清脚下踩到的是什么后，她颤颤巍巍地打开了柜子，然后看到了极为恐怖的画面。

    同时，那个大楼管理员也出现在了门口。

    记忆到这戛然而止。

    你睁开了眼，冷风呼啸着刮过耳畔，你发现自己的身体仍在无尽的黑暗中下坠，而原本应该在你身边的钉崎野蔷薇却早已不知去向。

    就在你快速思考着脱身办法时，头顶那片浓稠的黑暗被一股力量硬生生撕开了一道口子。

    刺目的光芒倾泻而下。

    与光芒一同降临的，是你的爱人五条悟。

    他逆着光向你张开了双臂，那双没有被眼罩束缚的瞳孔，明亮的宛如装下了整片星空。

    你毫不犹豫地伸出手，紧紧抓住了他。

    属于五条悟的，令你安心的气息转瞬将你包裹。

    下一秒，失重感消失了，你和五条悟重新回到了大楼内部。

    五条悟将你抱在怀里，稳稳落在了地面上。

    他的唇角噙着一抹温柔的笑意，摸了摸你的头发，说道：“辛苦你了。”

    你搂着五条悟的脖子缓解了下心情后，问他：“你看到钉琦了吗？”

    话音刚落，一道虚弱又委屈的声音便从身后悠悠传来。

    “老师……我在这。”

    你转头望去，只见钉崎野蔷薇半个身子都陷在伏黑惠的青蛙式神口中，浑身都透着一股无力感，看上去又狼狈又好笑。

    伏黑惠和虎杖悠仁站在一旁，满脸是劫后余生的喜悦，全然没有注意到钉琦野蔷薇越来越黑的脸色。

    钉崎野蔷薇额角的青筋微微跳动，扬声朝着傻愣愣站着的两个人喊道：“喂！你们两个！没看见我超讨厌这只青蛙吗！”

    “啊，抱歉，我这就解除。”

    “钉琦！你没事真的是太好了！”

    空旷的大楼里，少年们鲜活的声音逐渐驱散了楼内残留的阴冷，也为这场并不圆满的任务，画上了句号。

    与此同时，远在几栋建筑外的高楼上，一个身披黑袍的女人正举着一个望远镜看着你们那边的动静。

    只不过还没看多久，五条悟就发现了她。

    而在黑袍女人的边上，则站着花御和漏壶两只特级咒灵。

    “羂索，你大老远把我们叫过来就是让我们看你拿着个望远镜到处看的？”漏壶不满地怒斥着，头顶上都喷起了火来。

    花御倒是没什么情绪，只是一言不发地看着远处的蓝天。

    “哎呀哎呀，我可是在看一件超级有趣的东西呢。”

    这时，一阵劲风拂过，黑袍兜帽沿着她的头部滑落，露出了那张除了额前的缝合线以外与你一模一样的脸。

    漏壶还想再说些什么，羂索却直接打断了他的话。

    “我们该走了。”

    “什么都没干就走？你在开什么玩笑！”

    漏壶正要发作，羂索就对着他比了个嘘的手势。

    “不想被五条悟祓除的话，就快跑吧。”

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    交流会

    五条悟刚回到东京咒术高专, 第一时间就去找了高层。

    一番查证下来，最终确认了那位意外遇害的女性辅助监督以及她女儿的身份。

    之后，你们共同去往了那位女性的住处, 慰问她仅剩的家人。

    那是一片老旧的居民楼，楼道光线昏暗压抑, 沉甸甸地让人喘不过气, 亡者的家人看到突然到访的你们后，先是震惊，紧接着泪水就流了下来。

    后来，你和五条悟又问遍了那栋大楼周边的街坊邻居关于大楼管理员的事情，但所有人的回答都出乎一致冷漠：“他啊，前不久带着全家移民了, 早就不在这儿了。”

    一种茫然又自我怀疑的情绪，慢慢在你的心底蔓延。

    虽然你早就知道了那些在背后发号施令的人眼里只在乎得失, 从来不会在关心咒术师的死活, 毕竟在他们眼里，所有人都是某须有可以随时舍弃的工具。

    但你想不明白, 明明是被咒术师拯救的普通人，为何要加害他们。

    那些一生都在付出的咒术师最后落得这般结局, 实在是唏嘘至极。

    这个牢牢困住你的问题, 直到第二天的午后, 才由夏油杰为你解开。

    他仅仅一眼就看穿了使你忧郁的原因。

    他安静地走到你身侧坐下, 伴随着易拉罐拉环开启的清脆声响, 一瓶冰镇饮料递到了你面前。

    “我听悟说了。”他的声音像是拂过耳畔的煦风。

    你默默接过饮料, 甜腻的液体顺着喉咙滑入胃里, 却依旧没能抚平你心中的那股情绪。

    夏油杰接着打开了手中的另一瓶饮料, 仰头抿了一口, 随后视线望向了窗外明媚的天光。

    “普通人看不见咒灵，他们既希望咒术师救他们于水火，又本能地恐惧我们拥有的力量。”

    “你怎么这么清楚？”你惊愕地发现，夏油杰所说的每一个字，都精准地戳中了你所有困扰的点。

    夏油杰脸上漾开一抹温柔的笑，缓缓说起了从前的往事：“很多年前，我和悟还是学生的时候，去过一个偏僻的村子执行任务。”

    “我们发现那里的村民囚禁虐待了两个拥有咒力的孩子，如果那天我和悟晚到一步，那两个孩子怕是活不了多久了。”

    “那时候的我，情况也和你现在差不多，那时候，我一遍遍问自己，咒术师们拼命祓除诅咒守护普通人的意义是什么。”

    你下意识地收紧了手指，指腹感受着易拉罐表面凝结的水珠，轻声问他：“那你现在知道了吗？”

    夏油杰转过头，笃定道：“当然，有人告诉我了。”

    话音刚落，他便抬起手，指了指门外。

    几乎是在同一瞬间，门外就传来了一阵由远及近的脚步声。紧接着，门被“砰”的一声从外面推开。

    五条悟穿着一身宽松的阿迪达斯运动套装，墨镜随意卡在白发顶，整个人就这样沐浴着门外倾洒而入的阳光，闪亮登场。

    “悟，你迟到了呢。”夏油杰语气熟稔地朝他挥了挥手。

    五条悟快步走进来，拖长了语调抱怨着：“杰！你就专挑我在给学生上课的时候找我！真是太可恶了！罚你承包我们俩今天的午饭！”

    他与夏油杰击了个掌后，自然地转过身，长臂一伸搂住了你的腰。

    他低头蹭了蹭你的发顶，声音跟裹了蜜糖一般甜：“饿不饿呀，中午想吃什么，今天的消费由杰买单！千万不要和他客气！”

    夏油杰看着你们旁若无人的亲昵互动，发出一声属于单身人士的悠长叹息：“我说，悟，你好歹是五条家的家主，怎么好意思要我请你吃饭？”

    “就是就是。”你立刻附和，跟着帮腔。

    五条悟故作委屈地撇了撇嘴，一脸勉为其难的样子：“那这样，如果明天的交流会上我们的学生大获全胜的话，我就勉强请大家吃顿饭吧。”

    夏油杰轻笑一声，故意逗他：“那悟你可要破费了哦。”

    五条悟自信满满地扬起下巴，“学生们表现亮眼，当老师的给予一些奖励本就是理所应当！”

    就在这时，他的视线瞥见了放在墙角框子里的篮球，眼里闪过一丝狡黠的光。

    他走过去，单手抓起篮球抛给了夏油杰，毫不掩饰地挑衅道：“敢不敢来单挑一场？”

    夏油杰接住球，在地上拍了两下试试手感，而后从容接下了挑战：“这有什么不敢的？不过先说好了，输了的人可不许耍赖皮哦。”

    你安静地坐在一旁，看着那两道交错奔跑、肆意欢笑的身影，心底一片柔软。

    在夏油杰曾经陷入迷茫与自我怀疑时，有五条悟坚定地站在他身边，如今，五条悟也依然陪在你的身边。

    未来的路还很长，难免还会再遇到各种艰难险阻，但你深信不疑，你一定会和五条悟一同度过难关，将所有的问题全部迎刃而解。

    时光飞逝，转眼便到了与京都咒术高专进行交流会的日子。