花颂声将食盒搁在案上，没有多问。这些天她学会了不问。姬焕想让她知道的，她自然会知道。不想让她知道的，问了也是白问。

    两人对坐用膳。姬焕吃得少，几口粥便搁了筷子。花颂声照旧把炙羊肉吃了个干净，又将桂花藕的碟子往姬焕那边推了推。

    “殿下再吃些。”

    姬焕拿起筷子，夹了一块藕，慢慢嚼了。花颂声看着她的侧脸。秋雨后的天光从窗棂间照进来，泛着灰蒙蒙的冷白。姬焕的面容在光中显得格外清瘦，颧骨比上个月更明显了些，眼下的青黑一直没褪干净。

    “殿下昨夜又没睡好？”

    “睡了。”姬焕搁下筷子，“两个时辰。”

    花颂声没有再劝。两个时辰对姬焕来说已经算多了。这些天她白日上朝，夜里批折子，偶尔还要召见沈渊和贺延昭的副将，一日睡不到三个时辰。花颂声有时半夜经过书房，见灯还亮着，便去膳房端一碗热汤搁在门口，敲两下门便走。

    姬焕从不说谢谢。但那些碗每次都是空的。

    用完了膳，花颂声收拾食盒正要出去，姬焕忽然叫住她。

    “下午陪焕出趟宫。”

    花颂声回头：“去哪？”

    “城西。”姬焕站起身，从架上取了一件灰青色斗篷披上，“焕要去见一个人。”

    花颂声没有追问。她回自己房中换了身利落的玄色劲装，将剑佩在腰间，又摸了摸怀中那方帕子和竹笛。帕子还在，竹笛也在。她犹豫了一下，将竹笛也带上了，插在腰带侧边。

    两人从东宫偏门出去。姬焕披着灰青斗篷，兜帽遮住了大半面容。花颂声跟在半步之后，目光扫过街面。秋雨后的长安城行人不多，沿街的铺面半开着，偶尔有伙计探出头来挂幌子。

    姬焕走得很快，脚步不停，穿过两条街巷，拐进了一条窄胡同。胡同尽头是一面斑驳的灰墙，墙根下支着一顶旧布篷。布篷下摆着一张条凳，凳上坐着一个盲眼老人，膝头摊着几本册子，手中晃着一串铜铃。

    花颂声的脚步骤然停住。

    于飞。

    盲眼老人像是听见了脚步声，歪了歪头，空洞的眼眶朝着她们的方向。铜铃又响了一声，沙哑的嗓音在胡同中荡开。

    “运筹帷幄谋天下，波诡云谲度华年。素手夺嫡凌云志，敢叫日月换新天。”

    姬焕站在布篷前，斗篷下的面容看不太真切。她看着于飞，沉默了一息。

    “先生认得焕？”

    于飞咧嘴笑了笑，露出一口残缺的牙。

    “不认得。但老朽认得命。”他伸手从膝头拿起一本册子，递过来，“殿下要买书么？一两银子一本。”

    姬焕接过册子翻开。花颂声凑过去看了一眼。册子第一页画着一个女子端坐棋盘前，眉目清冷，身旁站着一个执剑之人。画旁的判词，正是于飞方才唱的那四句。

    姬焕翻到下一页。画上是一个女子横刀立马，身后烽火漫天。判词写着：金戈铁马终似梦，蛟龙困于浅水中。未闻红尘乱心曲，不知爱恨各几重。

    花颂声盯着那幅画，手指微微蜷了蜷。

    姬焕合上册子，从袖中取出一锭银子放在于飞膝头。

    “先生这册子，是谁画的？”

    于飞将银子收了，又晃了晃铜铃。

    “老朽自己画的。画了一辈子，画了千百个人物。每一个都画完了才知道像不像。”

    他停了停，空洞的眼眶转向花颂声的方向。

    “姑娘又来了。上回老朽送了你一句——世间事皆为命中注定。姑娘可还记得？”

    花颂声没有说话。

    于飞从膝头的册子中翻出另一本，递过来。花颂声接过去翻开，发现这一本和上回买的那本不同。里面多了几页新的画。有一页画的是一座雪山，山腰有楼阁，楼前站着两个人影，一高一矮。旁边没有判词，只写了一个“姜”字。

    还有一页画的是一棵半枯半荣的树，树下一盘残局，棋局边角有一枚孤零零的白子。判词只有四个字：枯荣有数。

    花颂声一页页翻过去，翻到最后，是一张空白的纸。只在纸角画了一朵阿芙蓉，七瓣，殷红如血。旁边用极淡的墨写了一个字。

    “焕。”

    花颂声将册子合上，看向于飞。盲眼老人靠在墙上，铜铃在手中有一搭没一搭地晃着，沙哑的嗓音又哼起了一段新词。

    “街头叫卖三更曲，册里评弹万古魂。人间百态翻将尽，此身亦是画中人。”

    姬焕站在一旁，听着那段词，目光落在于飞膝头那摞册子上。

    “先生最初唱的那几句，”她忽然开口，“是焕的判词？”

    于飞咧嘴一笑。

    “是。也不全是。”

    “什么意思？”

    于飞晃了晃铜铃。

    “判词是画出来的。画完了才知道准不准。殿下如今还没画完，老朽怎么知道准不准？”他歪了歪头，像是在听什么，“不过老朽可以再送殿下一句。”

    姬焕看着他。

    于飞伸出手，枯瘦的手指在空气中虚虚点了一下，正点在姬焕和花颂声之间。

    “殿下命里有一朵阿芙蓉。花开在殿下心上，拔了会死，留着也会死。殿下若问老朽这花是毒是药——”

    他顿了顿，铜铃一摇。

    “那也要殿下自己尝了才知道。”

    胡同里安静极了。秋雨后的风从巷口灌进来，吹动布篷的边角，呼啦啦响。姬焕站在布篷前，花颂声站在她身侧，两人相隔不过半步，可于飞那番话落在耳中，这半步忽然变得很重。

    姬焕转过身，往胡同外走去。花颂声跟上去，走出几步又回头看了一眼。盲眼老人已经低下了头，翻着膝头的册子，嘴里哼哼着不成调的曲子。

    “先生。”花颂声忽然开口。

    于飞抬头，空洞的眼眶朝着她的方向。

    “我妹妹，”花颂声的声音低了下去，“她还活着么？”

    于飞歪着头想了片刻，铜铃轻轻响了一声。

    “姑娘问的是命，老朽只画得出人。”他将膝上那本册子翻到某一页，撕下来，递给花颂声，“这个送给姑娘。不要银子。”

    花颂声接过来看。纸上画着一个少女，清瘦，眉眼间有几分像她，站在一座高楼的窗边，窗上落着一只孤雁。旁边没有判词，只画了一朵半开的花。

    花颂声将纸折好，收入怀中。她追着姬焕的身影出了胡同，两人一前一后走在灰蒙蒙的长安街上。雨又开始下了，细细的，密密的，将街面上的人影都模糊了。

    “殿下，”花颂声走在姬焕身侧，声音被雨声压得很轻，“于飞方才说的，殿下信么？”

    姬焕走了几步，没有回头。

    “焕不信命。”她的声音从斗篷下传来，平平淡淡的，“但焕信一件事。”

    “什么？”

    “花开花落，由人不由天。”

    花颂声沉默了一息。她看着姬焕披着灰青斗篷的背影，在雨雾中显得格外单薄，又格外硬挺。雨丝落在她的兜帽上，聚成细小的水珠，沿着帽檐一滴一滴坠下来。

    “殿下，”花颂声忽然开口，声音里带上了笑意，“方才于飞说殿下命里有一朵阿芙蓉。花开在心上，拔了会死，留着也会死。”

    姬焕脚步顿了一下。

    “殿下觉得，”花颂声上前一步，与姬焕并肩，低头看着她兜帽下那张清冷的脸，“那朵花是毒，还是药？”

    姬焕偏过头，与她对视。雨雾蒙蒙，将两人之间的距离模糊成一片灰白的影。姬焕的目光在那片灰白中格外清晰。

    “焕说过，”她的声音很轻，被雨声裹着，“你与旁人不同。”

    “那够换一朵花么？”

    姬焕没有答。她转过头继续往前走，斗篷下的唇角弯了一个极浅的弧度。

    “回去再说。”

    花颂声笑了。她将那只竹笛从腰间抽出来，凑到唇边吹了一个音。笛膜贴好了，音色清亮，穿过雨雾，在空荡荡的街巷中荡开。不成调，但亮堂堂的，像谁在雨天里点了一盏灯。

    姬焕走在前头，听着身后那断断续续的笛声。雨落在她兜帽上，落在她肩头，凉丝丝的。可她垂在袖中的手微微松开了。那只手里攥着于飞给的那本册子，册子封面上画着一朵七瓣芙蓉，殷红如血。

    她没有再翻开看。但她知道，册子的最后一页，一定也画着一朵阿芙蓉。和阿芙蓉旁边那个字。

    焕。

    阿芙蓉开

    十月十七，姬鸿驾崩。

    那日长安城下了今冬第一场雪。雪不大，细碎的雪粒混着北风，打在宫墙的琉璃瓦上，沙沙作响。姬焕守在寝殿外间，从辰时等到戌时，等来太医院首座一声长叹。

    “陛下……驾崩了。”

    寝殿内传来宫人的哭声。姬焕站在廊下，面容平静，雪粒落在她素白衣袍上，融成细小的水痕。姜辰从殿中走出来，凤袍曳地，面色如霜。她走到姬焕面前站定，母女二人对视一息。