谢渊接了他几拳，肋下挨了一记重击，闷痛在胸腔里蔓延开来，他浓眉一皱，右手稳稳探出，短匕再次抵住了梁琮的咽喉。

    这一次，匕尖刺破皮肉更深了一分，扎进人的动脉。

    梁琮的动作僵住了。

    他的喉结上下滚动，贴着冰凉的刀刃，每一次吞咽都像是主动往刀口上送。

    可那双眼睛还死死地盯着谢渊，眼底的恨意烧得通红，似一头被钉在了墙上却仍不肯闭眼的困兽。

    谢渊离他一寸之近，月光将他的眉眼照得一清二楚，那双眼睛里有一种近乎轻蔑的从容。

    梁琮脖颈上的青筋突突地跳着，谢渊的匕尖又往前送了一步，热血顺着梁琮的颈侧往下淌，洇湿了衣领。

    谢渊微微偏头，目光越过梁琮的肩膀，落在头顶那轮圆月之上。

    “梁琮。”他的声音淬着寒意，“好好看看今日的月亮。”

    他握着匕尖，贴着梁琮的皮肤转了一个圈，将梁琮的紧实的皮肉缓缓割开。

    “这恐怕是你最后一次能看到圆月了。”

    梁琮颈侧的血珠鼓鼓流窜，在月光下泛着暗沉的光，他喘着热气，苟延残喘。

    好在谢渊这次并没有痛下杀手，此时不宜再生是非，等梁元贞的事情落地，他再切断这人的脖颈。

    梁琮的眼睛睁着，望着谢渊撤了匕。

    很快那人后退两步，衣袂在夜风里翻卷了一下，便隐入了拱门外的暗影里。

    月亮正圆，清辉泠泠地洒下来，照着梁琮颈间环绕着的淋漓血痕，照着他眼底愤恨的光。

    与此同时，中宫的暖阁里，烛火静静地燃烧着。

    皇后亲自替梁元贞除了外袍，脱了鞋袜，将人安置在宽大的床榻上。

    梁元贞缩在里面，他曲着腿，将自己团成小小的一团，皇后坐在床边，一下一下拍着梁元贞的背，梁帝与皇后对坐着，沉默地望着。

    回来的路上梁元贞一直哭着与他忏悔，可是他怎么会怪梁元贞呢？

    梁元贞没想吓死自己的父皇，他趴在父皇的膝头哭了好几场，此时哭得累了，眼皮沉沉地往下坠。

    半梦半醒之间，他的眉头也蹙着，嘴唇偶尔张合一下，含含糊糊地溢出两个字是“哥哥……”

    那声音细弱如同一根将断未断的丝线，落在寂静的暖阁里，霎时间被烛火燃断了去。

    梁元贞的手在锦被上虚虚地抓了一下，他想去抓哥哥的衣襟，可是只抓住了一团空气。

    梁元贞伤心的用膝盖抵着肚子，整个人缩成一只小小的虾米。

    皇后替他将被角掖好，转头看向梁帝。

    梁帝一动不动地坐在那里，灯火将他的面容照得有些宁静。

    他望着梁元贞蜷缩的睡姿，然后慢慢地抬起手，覆住了自己的眼睛。

    一滴泪沿着他满是沟壑的眼角滑下来，落入掌心的纹路里，无声无息。

    那张威严慈爱的面孔在这一刻卸下了所有的威仪，露出底下那个年过半百的父亲的模样，苍老、疲惫、心痛如绞。

    皇后望着他，没有出声。

    油灯无声燃烧，将这一室的沉默照得纤毫毕现。

    暖阁外月亮圆满，清辉洒满宫墙。

    暖阁内，夫妻二人隔着烛火相视，面容藏在灯火的阴影里，只余幽幽泪痕在光下明灭。

    从这日起，梁元贞便日日宿在了中宫，再没见过哥哥。

    第章

    梁元贞每每睡到午时，并不知晓他酣睡的时间里，谢渊几乎日日久跪在中宫殿外。

    秋日冷风瑟瑟，寒气顺着石板侵入腿骨，男人却脊背挺直，像是秋风中的一棵劲松。

    谢渊每日当值回来，便从丑时跪到清晨，待到天破晓便自行离去。

    中宫内来来往往的人看着，心里头都不是滋味，这几乎不打自招，叫周遭的人都知道梁元贞肚子里的孩子，是他谢渊的骨血。

    好在中宫内都是跟了皇后多年的人，嘴闭的最紧，不至于有闲话传出。

    只是上苍有意考验，这日夜里秋雨连绵。

    细密的雨丝顺着琉璃瓦淌成一道一道的水帘，砸在青石板上。

    守夜的宫人们立在廊下，目光掠过那道笔直跪在雨幕里的身影，慨叹万分。

    谢渊的衣袍早已湿透，深色的锦缎贴在身上，勾勒出肩背挺拔的轮廓。

    雨水顺着他的眉骨往下淌，从下颌滴落，他跪得笔直，脊梁不曾叫雨水打弯了半分，双手始终平放在膝前。

    皇后站在暖阁的窗边，隔着糊了明纸的窗望向外面。

    雨幕模糊了那道身影的轮廓，她叹了口气，转身回到内室。

    梁元贞已经睡下了，可是皇后知道梁元贞睡得并不好，梁元贞这几日总是害怕，会在梦中惊醒或是泪流。

    失去人的怀抱让梁元贞失去了安全感，他日夜攥着自己脖子上锦囊，来度过这无边的漆黑的夜。

    他见不到哥哥，也不敢去见哥哥，脖子上红绳是他最后的念想，他想哥哥想的厉害，这红绳还是那日他让福安去东宫取枕头才得回来的。

    福安取了枕头不敢耽搁，便小跑着往中宫走，路上被男人拦下了去路。

    听福安说，哥哥这几日看着瘦了不少。

    梁元贞梦里都在想着那张脸。

    他没有与哥哥通过气，他时至今日也没敢和父皇母后说自己与哥哥早已不同的关系。

    那日父皇坦然地接受了他肚中有孩子，甚至说自己的孩子是中秋佳节神女赐福。

    梁元贞天真的想，父皇并不知晓这孩子是如何来的，梁元贞想要保下哥哥，就更不敢提要回宫的事。

    只是日子好像一眼看不到头，梁元贞不知还要与哥哥分离多久，这可如何是好呢？

    梁元贞在睡梦中挣扎着。

    这边皇后走到梁帝的书房门前，轻轻叩了两下。

    梁帝坐在案后，面前摊着一卷佛经，纸页上墨迹犹新，是抄了又废，废了又抄。

    他抬起头来，眼底带着些困倦的血丝，望向皇后，轻轻的心中叹息着。

    皇后走到他身侧，将手搭在他的肩上。

    “外头雨大，那孩子还在跪着。”

    梁帝沉默了一会儿，将手中的笔搁下，笔尖的墨在宣纸上晕开一团。

    “他想跪就让他跪。”

    皇后也没有再劝，只是站在人的身侧，陪着皇帝一同望着窗外那连绵的秋雨。

    隔日，天放晴，夜里的雨像是无踪影了一般。

    梁帝再出门时，院中已不见人的身影，今日梁帝命人备了辇驾，去见慧觉国师。

    辇驾一路到了殿外，梁帝屏退了随从，独自拾级而上，行至慧觉门外时，听见里面传来木鱼声，不疾不徐。

    像是已等候多时，此时闭着眼睛对身后的人说道，“陛下请进。”

    梁帝推门而入。

    慧觉国师盘坐在蒲团上，面前一盏清茶，茶烟袅袅。

    他年过七旬，须眉皆白，可一双眼睛却清澈得像山间的泉水，落在梁帝身上时，带着一种洞悉世事的安宁。

    梁帝在他对面坐下，还未开口，慧觉国师便替他斟了一杯茶。

    “陛下这些日子思量的如何。”

    梁帝握着茶盏的手指微微收紧，面上带着犹豫，“可还有别的解法，一定要公之于众吗？”

    慧觉国师望着杯中舒展的茶叶，缓缓道，“天道轮回，各有其数，太子纯善，确有天人感应之缘，那一夜陛下说月宫女神降福，并非全是虚言。

    既然天意如此又何需向众人隐瞒，难道要将太子殿下藏于宫中，秘密诞下一位名不正言不顺的储君，那时再论名分岂非太晚，必遭口舌是非。

    陛下两权相害取其轻。”

    梁帝怔住了，抬起头来。

    慧觉国师的目光平和如古井，他望着梁帝，声音澄澈如山间溪流，“太子心怀仁德，今夏江南赈灾，亲临灾区，散尽金银，救活饥民无数，听闻江南百姓称殿下为'菩萨'。”

    梁帝看着慧觉，有些不明就里，随即他听人说道，“太子殿下救苦，幸得天女赐福。”

    慧觉国师将茶盏轻轻推近梁帝面前，“陛下那一夜所言，既是权宜，亦是天意，太子腹中子嗣，承天意而生，乃大梁国祚延续之兆，陛下只需以此为准，昭告天下，便无人敢置喙。”

    梁帝沉默良久，望着面前那盏清茶，茶面上自己的倒影被微微的水纹扭曲着，是一张苍老的犹疑的脸。

    “老衲已为殿下卜卦，殿下乃是天命之子，陛下无需忧心。”

    梁帝缓缓抬头，“那法师此事便如此定了吗？”

    慧觉国师微微颔，手中的念珠拨过一颗，“定了。”

    当日，慧觉国师亲笔起草了一封昭告天下的信函，笔力遒劲，字字端方，以“天女赐福，神意使然”为核，将梁帝中秋夜所言悉数落于纸上，加盖国师印玺，呈于御前。

    梁帝阅毕，久久未语。

    那封信函上每一个字都像定海神针一般，将飘摇动荡的一切，牢牢钉在了天命二字之上。

    良久皇帝提了御笔，在末尾批了一个“准”字。

    翌日，昭告天下的诏书由八百里加急信使分送各州府。

    与此同时，一道“减免天下赋税一成，与民同喜。”的旨意也随着诏书一同下。

    起初民间的反应确如梁帝预想的那般混杂，甚至有人妄言此乃邪祟，梁帝焦头烂额，只是没想到才过一日便一边的倒的往好的方向展。

    不知是谁人的顺水推波，各地的茶馆里的说书人将此番“神女赐福”编成了话本子。

    说的是太子去岁江南赈灾，一路施药舍粥，救苦救难，感动了九天之上的月宫女神，女神化作凡人女子与太子同行三月，临别时赐下一缕天缘，于太子腹中留下神子。

    “太子殿下在江南时，百姓可都叫他'菩萨'呢！”说书人一拍醒木，“菩萨心肠，自然引得天女垂怜！”