旁边的程壹脸色倒不怎么好看，手搭在刀柄上松松握握，几次宋折下腰，他都心里一跳，犹豫上前，看到宋折躲开，又退回原位。

    虽说宋折在他和杨叁心里就是有通天的本事，但其实两人都知道宋折最擅长的是近攻，其次是刀。

    程壹许少看过宋折舞枪，瞧见燕长烽身手不凡，下手不分轻重，瞬间焦虑，额间冒汗，担心宋折受伤。

    那头，燕长烽粗眉紧拧，宋折确实不会用枪，但身形灵活，拆招便躲，燕长烽还真刺不中。

    作为镖局一家之主，燕长烽枪法也算江湖一等一的厉害，若宋折愿意挨他一枪，燕长烽兴许还手下留情，但这人扭扭躲躲，自己引以为傲的枪法便成了老鼠棍，他压下眼睛，花枪点在青石砖上，提起枪纵身挑去。

    宋折转枪抵挡，燕长烽枪头一调，寻着机会刺向对方肩膀，宋折眉心一蹙，侧身避开，撩起眼皮冷冷地望向燕长烽，转手翻枪，提身刺出，燕长烽收枪抵开，宋折枪头勾住对方枪身，骤然扯向自己这边。

    燕长烽忽地瞳孔震动，花枪离手，待他回神攥紧枪身，对方枪尾已经刺中了他的肩膀。

    “你……”

    燕长烽松开花枪，双眼死死盯着宋折，游刃有余的神色顷刻间变得凝重惊愕。

    “你如何会的这招？”压低的嗓音里抑着火气，“谁教的你？”

    宋折丢开花枪，不知他为何突然变脸，回道：“是宋某师父教的。”

    “你师父是谁？”

    燕长烽逼问。

    宋折拉开距离，握了握花枪磨得发红的掌心，冷下眉道：“恕宋某不能告知，师父他老人家已退隐江湖。”

    燕长烽掀开双唇，无声地翻了翻，仍是没说出什么话来，目光碾过宋折的脸，兀自停下了切磋，转身往阶上走。

    玉兰引春

    王府宴席散去时天已幽深，沿街的灯笼都收了起来，夜色浓郁，马蹄踏在青石板上，铮铮有声。

    “停下——！”

    谢保昌撩开车帘，喝停车夫，回头朝车里几位同僚颔首道：“你们稍等，我下去同将军说几句。”

    他走下马车，接过小厮递来的灯笼，抬手示意小厮留在原地，独自走到马车后方，不远处黑影沉沉，随着灯笼压近，宋折那张稳重不变的脸在夜里显现。

    “谢大人！”

    程壹提着灯笼，扯住缰绳。

    谢保昌望向宋折：“下官有事想问问将军。”

    宋折下马，把绳递给程壹，冷漠地看了眼那辆马车周围的恭王家奴，程壹心领神会，转马挡住那帮人的眼睛，喝道：“谁敢把眼睛往这儿转，明天就别想瞧见太阳了。”

    那头，两人旋身走进巷子，谢保昌宴席上绷紧的脸才算松懈下来，他深深叹气，颇为无奈道：“将军，今日宴席望您不要怪罪我们这几位下官。”

    宋折道：“不必多言，本官知道恭王的用意。”

    谢保昌暗暗松了口气：“将军打算如何做？”

    宋折抬头望望暗沉的天，乌云遮月，凉风骤起，他垂下眼，看着谢保昌略带期待的表情，思忖道：“我给朝廷和禹州知府写了信，让他们尽快调粮过来，你明天清点下粮仓，正常把米粮卖给淹了水的州县。现在最重要的是稳定灾民，恭州这边就要多出点力气。”

    谢保昌点头，顾虑道：“恭王爷那边……”

    宋折神情肃然：“谁敢阻拦，让他来衙门见我。”

    谢保昌要的就是他这句话，拱手行礼，一脸敬佩。

    两人转出巷子，谢保昌回到马车上，宋折瞧着那行人继续前行，紧了紧缰绳，回头看向那座灯火未灭的宅府，冷下唇角，策马赶回衙门。

    衙门挂有两盏灯笼，督队带刀站在石阶上，瞧见两匹马归来，下阶迎人。

    程壹接过宋折的缰绳，转去侧门把两匹马牵进马厩，宋折走上石阶，偏头问督队：“刚才可有人送东西到后院来？”

    督队一愣：“回大人，没有。”

    “杨叁回来了？”

    “回来了，不过大人，他还压了个人回来。”

    说话间，两人穿过庭院，宋折望向厅堂，那边亮着烛火，杨叁未穿外袍，手搭着佩刀站在堂外，后方跪有一位散发的女子。

    宋折眉心微蹙，快步走过去：“怎么回事？”

    杨叁迎他，边走边说出树林内的所见之事，程壹拴好了马，从侧门过来，打眼一瞧那女子身上披着杨叁的外袍，咦了声，走到女子身后，一双冷傲的眼转过来，愤恨地瞧着几人。

    没了面纱遮挡，烛光照亮那人秀丽的眉眼，宋折蜷起手，眉敛得更紧，认出这人便是河渊阁那位叫阿香的姑娘。

    自统州交手后，河渊阁的杀手便再也没有露出面。

    未想到，这帮人还是跟着他摸来了恭州。

    “是你？”

    阿香嘴里塞着布，待督队拿掉，皱眉咳了几声，抬眼冷冰冰地盯着宋折，挑起一个意味不明的笑。

    杨叁不知两人的过往，却见宋折落在身侧的手紧紧握起，与程壹对望一眼，上前道：“大人？”

    宋折垂眸望着阿香那抹笑，眼底浮起一层杀意，嗓音也赫然转冷：“你说，她在郊外劫了谁的马车？”

    杨叁回：“不知是谁的马车，驾车的人忠心护主，誓死在外面守着，里面的人未露面，属下也不知里头是谁。”

    “将军猜猜，里头是谁。”

    阿香接话，笑容更甚，却满是讥诮。

    杨叁、程壹和督队三人面面相觑，虽不知阿香那句话的意思，但听得出这姑娘完全不怵宋折，三人互换眼神，瞄向沉默的宋折。

    向来冷静的人徒然变了神色，薄唇紧抿，眼里杀意翻涌，旁边三人都只觉空气被抽走了般，一股低气压落在肩上。

    杨叁和程壹眼中的疑惑越深，就算塞外邬芪突然进犯，宋折脸色也没此刻可怖。

    督队更是没见过这杀气腾腾的场面，咽了声，老实巴交地退到杨叁程壹身旁。

    冷风穿堂，呼声而至，连野虫都停下鸣叫，屋内无人言语，古怪的静默漂浮在空中。

    良久，宋折平缓道：“宫里谁雇的你们？”

    阿香冷哼，轻蔑道：“将军当真不好奇马车里的是谁么？”

    话音未落，铁般阴冷的刀刃抵在脖子上，阿香仰高脖子，柳眉拢起，一片阴影如同纱幔罩下来，她撩起眼皮，对上一双深邃无情的眼。

    “听说你们河渊阁出入成双，看来城里还有你们的人。”

    脖子上的弯刀抵得近，似乎渗出了血，阿香却感受不到疼痛，深深颦着眉，听见宋折低声道：“你不说没关系，自有人替你说。”

    她脸色突变，下颌微动，一只手猛地掐住她的下颌，五指重重卡在颌骨上，迫使她抬起头。

    仍是风波无痕的眼，看她如同看渺小无用的蚁虫。

    “杨叁。”

    “在。”

    “把她锁在厢房里，寸步不离地守着。”

    “……是。”

    阿香明白这是拿她做诱饵引出其他人，从容的脸上闪出几缕慌乱，正欲张嘴，颈间一疼，只能发出嗯嗯哼哼的怪声。

    宋折松开手，顺出胸腔里的一口气，转过身，望向黑蒙蒙的庭院。

    墙边，榆树轻轻摇晃，像是随风而动。

    叶影翩翩，一道人影轻盈落地。

    另一人倚墙，怀中抱剑，全身黑漆漆，融入了夜色，待那人跳下墙，他直起身，嘴唇掀动，像是腹语，似若无声。

    “如何？”

    那人抬起手飞快比划，神色焦急，摇着头轻叹。

    远处一盏灯笼在夜中沉浮，打更人敲着锣亮嗓，两人默契相视，转身隐入黑暗中。

    郊外十里，林间升起薄雾。

    昏黄的光如豆子嵌在黑夜里，虫鸣嗡鸣，万籁俱寂之际，急切的马蹄兀然闯入。

    阿笙咬紧下唇，鬓边冷汗直流，受伤的手臂还在不停冒血，凛冽的山风像刀刮过，他提着气，双眼炯然，切开摇曳的树影，看见那间三层房屋，扯起缰绳停马。

    跳下马车，他冲到紧闭的竹门前，抬掌大力拍打。

    房屋建在山谷间，咚咚的拍门声荡起回音，传遍四周。

    很快有间窗户亮起明灯，有人提着烛火快步下楼，抽开门闩，嘎吱打开门。

    火舌跳动，将灭不灭，勉强照出小姑娘疑惑的眉眼。

    “阿笙？”

    “嵘儿，神医睡下了吗？”

    嵘儿往楼上看眼：“不知，师父屋里还亮着光，不过也可能睡下了。”她把门开得大些，探出头，瞧着马车道：“这个时辰，可有什么急事？”

    阿笙钻进马车，小心翼翼地背起江霖，喘气道：“麻烦你喊下神医，我家少主晕过去了。”

    火光往江霖脸上照去，惨白的一张脸，汗水涔涔，长眉耸起，双唇轻轻翻开，似在吞吐梦语。

    嵘儿撤回烛火，侧身让阿笙进去，关好门闩，边领着他上楼边低声道：“霖儿哥何时回来了？怎么受如此重的伤？”