用以迎亲庆喜的灯笼和喜字贴都撤得干干净净，挂上了丧葬的幡子，放眼望去白茫茫一片。

    有人跪在堂口的阶上，身穿粗麻孝衣，头绑布条，怀里一叠金宝纸钱，膝边放有一口火盆，火正烧着，有灰烬不断飞起，飘进雪里。

    宋折停在廊下，静住不动，片刻后，李姣还是瞧见了他，通红的眼一抬，泪光便泛出来，她直起身，似乎喊出一声“二哥”，穿过檐廊，扎进宋折怀里。

    “干爹他……”李姣咽着哭腔道：“大哥也迟迟不醒……”

    宋折将手轻轻放在李姣头上，犹豫一瞬，拍上两下算作安慰，李姣贴着他的衣襟，抬手抹泪，想起自己亲手奉上的几杯毒茶，心里更觉悔恨悲痛，哭声渐响。

    这时，堂里出来一人，正是那芙同郎官，亦是披麻戴孝的，李府出事，李姣痛苦憔悴，独自操持白事，他心下难过，遣了其他人回去，留在府里帮手。

    李姣见到宋折，只觉委屈，闷头大哭，等她哭完，身子便累了，郎官从宋折怀里接过人，扶她回屋歇息。

    宋折踏进堂里，正中央挂有“奠”字，他默默看了会，转进后院的一间厢房，有下人守在门口，瞧见他过来，垂手行礼，推开房门。

    屋里一股辛苦药味，纱窗开了细缝，风却透不进来，满屋滞闷，宋折开大纱窗，床边的人回头，敛袍起身，哑声道：“二哥来了。”

    李定虽是李稳亲生胞弟，但宋折小时在李府生活，由李夫人抚养。因两家关系，李夫人把他当亲儿子，按家里兄妹年纪一同排行，李稳大哥，宋折二哥，李定三子，李姣幺妹。

    李定前些年便娶了亲，在京外其他州县经商，家里妻儿美满，生活顺遂，听闻李姣夫家来京，回来相见，未想出此大事，不敢离去，留在府里照看李姣和李稳。

    那天他没有喝下毒茶，瞧着几人毒发，一时不知发生何事，听到涯无尽吩咐他带着李姣回屋，登时回神，连忙抓着李姣和那郎官回了后院。

    待他返回厅堂，涯无尽没了呼吸，李稳倒在血泊里生死不明，穿灰僧袍的高人抱起涯无尽，拿出一枚药丸吩咐他给李稳服下。

    片刻后，屋里只剩他和李稳，他撑起李稳抱回房里，服下那枚药丸，着急忙慌派人去请郎中。

    郎中查看良久，摇头叹气，说是李稳中了奇毒，难以消解，怕是时日无多，让他们不如准备后事。

    李姣一听，当即晕倒，李定心里震惊，仍是不信李稳会丧命，幸得李稳在大理寺做官，消息传到太医馆，有太医下来，摸过脉搏，脸色跟郎中一样难看，却没有说丧气话，给了几副方子让煎药服下。

    可不管李稳吃下多少副药，气色还是那般灰白，李定守在他床边，瞧他一天天消瘦，心神剧痛，当真不知如何是好。

    此刻瞧见同样喝下毒茶的宋折完好无事，李定脸上微喜，左右打量，忍不住道：“二哥莫非知道了解毒的方法？”

    宋折扫看他的脸色，移到床边，李稳面色发黑，身上盖有几层棉被，依旧冷得抖动，汗水糊脸，宋折坐在椅上，摸出觉悟大师赠予的匣子，打开，拾起一枚药丸塞进李稳嘴里。

    “这药丸是高人所送灵药，有祛毒养身疗效，记着每日给他服下一粒。”宋折把匣子交给李定。

    李定接过匣子，看眼李稳，嘴里有话，宋折没让他发问，示意他先行离开，李定不舍，却不再多留，转去外边等候。

    待人离开，宋折翻开棉被，扶着李稳坐起，盘腿一坐，双掌拍至李稳后背上，闭目凝神，将内力渡过去。

    方才觉悟大师传授他内心功法，帮他调息养气，受伤的身子便好了七八成，但他毕竟受了摧山掌，还有茶毒未消干净，此时暗自运用内力，气势难免衰竭。

    没多久，脸上血色一下褪去，眼前浑噩，他忍住心口翻涌的不适感，将内力全部聚至掌心，竭力渡给李稳，直至最后一丝气力散去，他才收掌，接住倒下的身子，仔细放回床上。

    有了内力护体，李稳身子不再颤抖，紧蹙的眉宇逐渐展平，宋折缓出一口气，定住心神，拿过旁边的帕巾，给李稳擦去脸上的浮汗。

    窗边进风，外头冷气吹进屋子，宋折但觉身冷，抿唇轻咳，裹紧肩上氅衣，李稳脑袋扭动，眼珠微转，似要转醒，宋折放下帕巾，替他掖好被子，静默稍许，瞧见那对眼皮掀起一点缝隙，露出浑沌的眼睛。

    干裂的唇张开，嘶哑道：“……照霜？”

    宋折应了声，李稳转看四周，神思恍惚，眼里迷蒙，他睁开眼皮，视线投到宋折脸上，握住手，挤出一缕气，叹道：“……去信给瞿州衙门，放了奉玉罢……”

    宋折未想他睁眼便是这件事，没应声，反握他的腕子，把手放回被子里，李稳茫茫然的，眼睛眨过两下，喃喃道：“……你可如何了？”

    “无事。”

    李稳勉强一笑：“无事便好。”

    又问：“林璨呢？”

    宋折默住，半晌才答道：“……他亦无事。”

    李稳呼出长气，重复道：“无事便好。”

    宋折垂落眼帘，斟酌着话，李稳见他肃然，轻笑道：“我时日无多了，到时死了，葬在干爹身旁吧。”

    这几日他陷入昏迷，耳畔却还能听见声响，李姣在他耳边说了许多琐事，他都听进了，知道了涯无尽离世的事，心中已然接受，此刻瞧见宋折一脸谨慎，大概是思考如何提起涯无尽，他心下了然，主动提及。

    宋折神色一冷，沉声道：“你不会死。”

    李稳撩起眼皮，望向窗外纷飞的厚雪，认命道：“照霜，我这样的人，死了足不可惜。当年我被仇恨蒙蔽，诓骗林懿，践踏他的真心，想来不过是因果报应，落得这样的下场是老天开眼……”

    他低咳几声，紧紧握住棉被：“你且告诉林璨，我不怪他……”

    宋折英眉直蹙，攥住手不答，李稳摸索着搭上他的手，扯出一个惨淡的笑，有气无力道：“你既与林璨有缘，不要因我一个将死之人再次错过了。”

    就算宋折隐忍不说，李稳也猜得到他心中所想，虽有些自以为是，可宋折一直对李家怀有愧疚之心，倘若自己真因那杯毒茶身逝，宋折如何面对林璨？

    说出这番话，李稳真心无悔，他不痛恨江霖的报仇，只是不忍这位年少相陪的二弟后半生孤苦一人。

    哪知宋折听了这话，容色比外头光景还阴冷，凛然道：“你因他中毒命不久矣，却劝我放下仇恨同他逍遥快活，李稳，于你而言，我宋折当真这般厚颜无耻？”

    李稳讶然：“我并非此意……”

    宋折断道：“我与他，本就死路一条。”

    “照霜……！”

    “莫要说了，我同他如何，你无需费心。”

    李稳看他切断谈话，顿时哑巴，嘴巴努动两下说出话，神色复杂难言，当初自己满心满眼报仇，如今毫无缘由放弃怨恨，真真判若两人。

    可林懿跳下山崖那天，他当时心中思绪翻腾，涌到脑中的是深深的悔意，忽而明白了宋折为何多年前宁愿抗旨也要把重伤的林璨藏起来。

    冤冤相报何时了，涯无尽已死，父辈间的仇怨应当一了百了，若因此记恨相报，只会落得两败俱伤。

    道理浅显，两人都应该明白，宋折却脸色阴翳，话中之意似乎不愿放过江霖，李稳急了，挣扎起身，又待相劝。

    门外忽然响起动静，李定听到大哥醒来，迫不及待赶回房里，宋折离座，语气如常，嘱咐李稳好生歇息，转身就走，李稳撑着床板，面露忧色，望着宋折阔步踏进雪里。

    行至李府门前，宋折挺直的身子往旁边歪倒，他伸手撑住门框，勉力站定，耳边传来几声关切的“大人”，胳膊很快被杨叁稳稳馋住。

    “大人，您的脸色怎么……？”

    从纵云寺下来，宋折脸色好转很多，进了一趟李府，出来就面无血色，又变成卧病在床的模样，杨叁一脸担心，赶紧扶人下阶，催促河綦回府。

    宋折溢出几声咳嗽，进到车里，倒上杯温水润喉。

    少顷，马车赶回府里，恰好天色转暗，风雪骤停，云堆里仍有闷声阵响。

    院里有刀剑切磋之声，燕天笑和寻海宁在比武，一柄银剑，一具铁刀，刀刃擦过磨出火光，两人身形变化，动如蛟龙，刺探拆挡间颇为较真。桂清坐在旁边，双手托住下巴凝神观看，枪啷大响，铁刀被挑飞，斜插进石墙里，桂清挺直身，拍掌喝彩。

    “打得好！打得好！”

    寻海宁瞪他，气呼呼冲过去，一拳锤在桂清脑袋上，道：“逆徒！你师父给人欺负成这样，竟不懂得帮手，为师怎么收了你这么个徒弟！”

    桂清哎哟，抱住脑袋，满眼崇拜地看着燕天笑，顶嘴道：“师父怎么能和向师伯比呢？师伯第一剑圣，师父打不过，徒儿更不可能打得过，怎么帮手？”

    见寻海宁又要啰嗦，桂清蹦起身，拨开自家师父，殷切迎到宋折跟前，嘻嘻笑道：“将军恩人回来了？”