踩着平底鞋噔噔噔走出去了。

    她余惊未消地往虎杖在的白楼走，跑了一点出去又因为雨势太大，只好钻去木檐下面等一会。

    刚才和伏黑的会面很简短。很少笑的少年今天依然是没什么表情，大部分时候看着她，回答得很流利

    “训练还顺利么？ ”

    “都是常规训练。 ”

    “睡眠？ ”

    “正常”

    “有什么想说的吗？ ”

    他看向窗外，沉默了许久终于开口，

    “希望下次情报能准确一些。 ”

    水线从檐边不间断地落下来，她看到灰蒙蒙的天色里有人撑了把透明伞在雨里走。

    她顶着文件夹跑过去， ”七海先生！ ”

    七海建人的诧异隔着护目镜镜片传递过来，但还是给她让出了雨伞的一半空间，一边和她打招呼， ”结城小姐。 ”

    “七海先生，要去找五条吗？ ”

    “是的。 ”

    “那一起去吧，雨实在太大，抱歉抱歉。 ”里穗冲七海笑了笑， ”最近带虎杖出任务辛苦了。 ”

    “虎杖同学进步很大。 ”七海举着伞两人开始往白楼走， ”结城小姐自从回来想必也很辛苦。 ”

    “适应总需要个过程，是这么安慰自己的。 ”里穗想想又说，

    “七海先生，我担心顺平事件对虎杖打击太大。 ”

    “打击是很大，你的担心并不是毫无依据。 ”

    雨水砸在伞面上，声音像隔了一层消音屏障。里穗跨过一滩水洼， ”发生太多事情了，他才15岁。 ”

    “虽然这么说很残酷，但这就是这个世界里咒术师必须面对的现实， ”七海的声音平稳又清晰，混着雨声，“哪怕是15岁。”

    天边的云依然阴沉攒满水汽，

    里穗想起了野生动物纪录片里的旁白

    ——在这个旱季来临的时刻，幼狮失去了它的整个族群。

    它将独自走入旷野，竭力活到天亮。

    ＊＊＊＊＊

    会议室在大楼内侧，没有窗。墙面是发黄的米色，下半截贴着深色木板，很旧式的装修。

    顶灯是嵌入式的方形长条，冷白色光线照在一叠叠档案上。最上面那份写着：特级咒具失窃案，后续追踪记录。

    “还是没找到。”

    有人合上文件。

    “间垣家从来都是麻烦。活着的时候破坏结界，就算做成咒具也还是令人头痛。”

    另一人冷冷道：“这是保管属的疏忽。封存十二年的东西，怎么会有这么大的漏洞？”

    “事情已经发生，负责人也受到了责罚。”

    有人嗤笑一声，“如果当初不是把间垣诚看得太死，他会叛逃吗？一个半吊子术式继承者，结果闹出这么大的事故。现在再来追保管属的责，有什么意义？”

    “您想向当时的监管署署长追责，恐怕得去地底下问了。”

    会议室里短暂地安静下来，都开始忙着翻文件研究案情，专注异常。

    过了一会儿，一个沙哑而冷厉的声音说：

    “诸位遇事便推给死人和旧档案的路数，如今恐怕解决不了任何问题。”

    没人接话。

    那人继续说：“防患于未然，才是今天需要讨论的重点。”

    有人笑了一声。

    “难不成你在说间垣家的女儿？”

    “当然。”

    那声音没有犹豫。

    “间垣里穗过去十二年一直生活在非术师界，这本身就是监管署的重大失职。如今她再次出现，不仅没有被重新管制，反而在高专庇护下自由行动。”

    他停了一下。

    “诸位不觉得，这是耻辱吗？”

    “她现在由五条悟担保。”

    “所以？”

    “所以这话在五条家主面前，可没人提起。”

    又有人嘲讽地说：“前署长怎么下台的，各位应该还记得。谁想再触这个霉头，可以自便。”

    “当时六眼可还没成年。”

    白色细瓷茶杯被放下。会议室另一侧，一个温和的声音终于开口。

    “我们的六眼，一向对危险术式持有者抱有过分同情。”

    众人安静下来。

    “特级被咒者乙骨如此，宿傩容器如此。”

    “间垣家的女人，也是如此。”

    有人皱眉：“你要把她和宿傩容器相提并论？”

    “当然不一样。”那人耐心地说，“宿傩容器的危险在于体内之物，间垣里穗的危险，在于她本人。”

    长桌尽头，一份文件被翻开。

    “她继承了间垣家的穿行术式，曾在十二年前的大型结界破裂事故中失踪，如今特级咒具失窃案后又重新出现。她能够自由出入裂隙，曾长期脱离监管，现在又与五条悟、高专学生、宿傩容器均有接触。”

    他抬起眼。

    “咒具案件频发，诸位真的认为，这只是一个可以继续旁观的情况吗？”

    会议室里一片沉默。

    过了许久，有人清了清嗓子问：

    “你想怎么做？”

    角落里传来一声很轻的笑。

    “照宿傩容器的前例处理？”

    “请慎言。”

    那个温和的声音打断了他。

    “宿傩容器是特例。间垣里穗也有她自己的监管流程。诸位应当明白，用词不当，会造成不必要的误解。”

    方才开口的人没有再说话。

    “先观察。”

    他说。

    “她和她父亲，不是很会逃吗？”

    他的指尖轻轻点在文件边缘。

    “那么至少这一次，不要等到她逃走以后，才开始补写报告。”

    作者有话说：

    熊猫：是阴谋的味道。我也太爱看动物大世界了。这周周五周六周日全都更，因为上了一个榜（在隐秘的角落不为人知又欠了一万字。。。

    

    漆黑的楼道，某位老师坐在台阶上，双手交叠撑着下巴。

    “上次遇到的咒灵很危险，但虎杖做得很好。 ”七海靠着墙说。

    “特级这么随便地出场，完全不是濒危物种了啊，怎么没点自觉。 ”五条貌似烦恼地在脸边摆摆手，像在驱赶一只苍蝇。

    里穗站在一边问， ”那虎杖现在已经远超过自保水平了吧？ ”

    “那当然了，“五条悟很大声，”下堂课我都打算教他领域展开，咒术战的顶点！ ”

    “那种东西教了和学会是两件事。 ”七海平静地说。

    “那还有必要藏着么？ ”里穗低头看着五条， ”伏黑和野蔷薇都要去花火大会散心了，这已经是压抑到不行了吧？ ”

    “哇！ ”一米九的成年男人忽然站起来，兴高采烈地说， ”那就提前复活好了！少男少女在花火大会重逢，大家又唱又跳，所有人都流下激动和幸福的眼泪，说不定连饮料都不用买了！ ”

    “说的不是那种东西！ ”

    七海嫌弃又镇定， ”五条前辈做事非常相信自己的直觉，或许会让周围的人感到不安而不自知。 ”

    “七海海！ ”他拍拍七海的肩膀， ”剥夺少年人的青春才是罪大恶极。 ”

    ＊＊＊＊＊

    钉崎野蔷薇站在屋台街边上，她在低头发消息， ”还没到啊？都要开始了！ ”

    “马上到啦。 ”

    到处都是人。

    野蔷薇原地站稳四处张望，伏黑在一边杵着像个低气压的电线杆。人群在她面前裂出一条缝又很快合拢，每个人的脸被纸灯笼映成橙色，白色还有暖黄。海风里弥漫着烤玉米和香水的味道，一个小孩在旁边喊着妈妈我要吃苹果糖，

    真希拎着一个纸袋走过来， ”熊猫气死了，啊”她摸出手机看了一眼， ”它让我带熊猫团扇，还要章鱼烧。 ”

    有人啪地一声拉开易拉罐，又有几个人从他们面前吵吵嚷嚷经过，野蔷薇忽然看到了一个熟悉的背影，浅色头发的高大男人蹲在捞金鱼的摊边上看得津津有味，手里捏个小得可笑的捞网准备骚扰金鱼。他旁边蹲着另一个熟悉的背影，兜帽戴在头上，穿着双傻得透顶的红鞋。

    她睁大眼睛，扭头看旁边的伏黑，伏黑脸色发白一副见了鬼的表情。

    野蔷薇嘴边勾起一抹笑，她今天穿的是浴衣，只是斯文地慢慢走过去，

    然后她一脚踩在了那个兜帽男的头上。

    “混蛋！！！ ”

    “对不起！！！ ”

    “啊哈哈哈哈哈哈，野蔷薇比想象中还要激动呢！ ”

    “你这个白痴教师！！！ ”

    “打老师不可以哦！！！而且打不到哦！！！ ”

    ＊＊＊＊＊

    里穗坐江之电去镰仓。

    周五的下午，人很多，好像整个东京都挤在这趟去往纳凉大会的逃亡车厢。几个穿浴衣的女孩子站在一边，小声讨论等下先去占位置还是先去买刨冰。同行的男生们插嘴，反正最后都是看后脑勺，在哪不一样。窗外的居民楼，电线杆一个个掠过，后来只是暮色里的树影。