赫曼重新打开电脑，在键盘上敲敲打打起来。他打字的速度不算快，偶尔会停下来思考措辞。

    这段时间西尔瓦娜没事干，她坐在椅子上转了两圈，只能盯着赫曼的脸看。

    作为大学教授，赫曼把自己的外在形象维持得好，胡茬刮得干干净净，体型也没有发福。虽然穿的衣服似乎因为近期消瘦而不太合身了，但衣领熨烫平整，没有一丝污渍。

    他时不时会抬起头，每次对上视线都会礼貌地笑一下再继续低头打字。

    然而西尔瓦娜看着看着，心里渐渐升起一股熟悉感。

    这张脸……总感觉她在其他地方还见过？但不是在赫曼这里……这个五官轮廓……

    西尔瓦娜仔细端详了一会。

    还是想不起来。

    她干脆直接问了出来：“赫曼教授，你有别的亲戚吗？”

    赫曼敲键盘的手一顿。

    他抬起头看向西尔瓦娜，眼镜后的双眼里掠过意外之色，片刻之后，嘴角牵起一抹放松的笑容：“我一直以为我和沃尔夫不怎么像来着。”

    沃尔夫。

    西尔瓦娜在脑海里搜索了一圈，没有结果，她不认识叫这个名字的人。

    赫曼似乎也察觉到了这一点。他的目光在西尔瓦娜脸上停留了几秒，像是在确认什么。随后，他收回放在键盘上的手，放在膝盖上。

    办公室里的气氛微妙起来，如果说一开始还是轻松惬意的，那么现在空气中则陡然多出来几分凝重，犹如暴风雨来临之际平静的海面。

    西尔瓦娜敏锐地察觉到这种变化，也下意识改变了坐姿。

    沃尔夫，全名沃尔夫·特朗布莱，是斯宾塞·赫曼的兄弟。

    但这都不是最重要的。

    最重要的点是，沃尔夫就是药剂组织的负责人。

    赫曼轻描淡写地扔下这个如同深水雷般的消息，他似乎没看见对面西尔瓦娜骤然警惕起来的姿势，还轻轻叹了口气。

    “其实我和沃尔夫的血缘关系已经很远了，哪怕调资料都不一定能调到，所以这还是第一次有人觉得我们相像。”

    西尔瓦娜没有说话，她紧紧盯着赫曼，指尖已经摸到了工装裤口袋的边缘。

    赫曼的视线跟着她的手移动了一下，面上却一片坦然，看不出丝毫紧张之色。

    “请放心，我不会做任何伤害你的事，西尔凡小姐。”他说，“我相信沃尔夫之前的行为已经足够表明我们的态度了。”

    “事实上，我们想请求你的帮助。”

    西尔瓦娜：“啊？”

    西尔瓦娜被对方的不按理出牌打得懵了一瞬，短暂的停顿后她再度警觉起来，悄悄带着座椅往后挪动，语气里展露出以往很少会有的锋利：“……我不觉得我有可以帮到你们的地方？”

    她说这话时已经在心里飞快地计划起来，最近的出口自然就是身后的门，需要的话，她可以立即把那道门劈成两半。

    在来之前她就已经衡量过了，如果真的打起来的话，面前的斯宾塞·赫曼明显不是她的对手。所以在对方邀请她去办公室的时候，西尔瓦娜才没有拒绝。

    赫曼显然察觉到了她的态度，可他依旧心平气和。

    “西尔凡小姐，你的存在本身就已经是一种帮助了，还有你带走的那枚矿石。”

    “这种矿石能在两个世界之间建立某种……通道，通过它，可以稳定获取到外星生物的尸体。”

    赫曼起身，走到办公室的另一端，从储物柜中取出一个铅灰色的容器。容器打开，内部铺着厚厚的绝缘材料，正中间摆着一块西尔瓦娜无比眼熟的矿石。

    它比她从拍卖会带走的那块小得多，看上去颜色也更暗淡一些。

    “可惜的是它蕴藏的能量终究是有限的。我们把它重新融进砖块里，也仅仅只是减少了能量损失的速度。”赫曼惋惜，“所以不得不同时四处寻找新的矿石。”

    西尔瓦娜不为所动，皱着眉：“所以你们确实在研究外星生物尸体，那个……奇怪的药水和‘零’也是你们做的。”

    赫曼对此供认不讳：“我不想对西尔凡小姐你说谎。”

    “还记得我说过的吗？普通人在面临超自然危险时，能做的太少了。”

    西尔瓦娜当然记得，她能对赫曼印象深刻，就是因为对方在码头说的这些奇奇怪怪的话。

    赫曼的目光落在公文包上，他摩拭着角落上的蜣螂符号，好一会才重新开口：“我的女儿，帕洛玛，她对这些东西很感兴趣……”

    “如果她的身体能再强一点，哪怕只是一点点……也许就能多撑几分钟，足以等到超级英雄的药剂。”

    赫曼收回手，那点外露的情绪很快被他稳妥地收进身体中，他推了推眼镜，语气重新变得平稳起来。

    “外星生物的残骸里包含了大量人类从未接触过的物质，如果能够解析它们，也许可以找到稳定强化人类体质的方法。”

    他顿了顿，又补充了一句：“就像你一样。”

    “像我？”

    “你被咬伤后几乎没有受到影响，对吗？”赫曼的目光变得专注起来，带着一股热切，“你的身体对外来有害物质有着远超常人的抗性和修复力，如果能够摸透这种机制……”

    他话没说完，但意思已经很清楚了。

    察觉到自己话中的歧义，赫曼还谨慎地补充道：“我的意思并不是想要直接研究西尔凡小姐你，我只是希望……你可以不要再插手到沃尔夫的组织的行动里。”

    “除了研究药剂，我们并没有做任何影响到你的事，不是吗？”

    赫曼的态度过于真诚，一时间农场主都有点迷惑。

    她迟疑地眨眨眼睛，思考起来。

    老实说，她不是完全不能理解赫曼的想法。失去女儿的父亲想要让其他人不再经历同样的事，这个想法本身没有任何可以指摘的地方。

    可是……

    办公室里一时无人开口，赫曼似乎也在等她思考。良久的沉默之后，西尔瓦娜的目光重新落在斯宾塞·赫曼身上。

    “教授，”她说，语气很认真，“你的想法我可以理解。”

    赫曼的眼中闪过一丝希望。

    在他的注视下，棕发姑娘缓缓从空气中抽出一柄长剑，粉蓝色的剑身在灯光下折射出令人目眩的光芒。

    “但是很抱歉，在这件事上我不能帮助你。”她难过道。

    ：异常裂隙

    1

    “轰——”

    巨响从城市的某个方向传来，震耳欲聋。等音波穿过重重高楼与街道，终于抵达隐藏在地面的基地时，它已经变成沉闷的震颤。

    而这片空间此刻已经被另一种刺耳的声音所占据。

    刺眼的红色警报在屏幕上不断跳动，成串的异常能量数据如暴雨般飞快划过，快得连成一片猩红。与此同时，那个消失了将近一个小时的定位，重新出现在哥谭的卫星云图上。

    原本还脑袋钝钝发疼的提姆瞬间精神到了极点，倦意被冲刷得一干二净。

    他猛地扑到主控台前，卡珊德拉已经将所有信息都调了出来。屏幕上跳出来的不止有哥谭本地的警报，还有一条来自瞭望塔的讯息。

    【捕捉到特殊能量波段，与此前记录吻合。】

    瞭望塔在监控的特殊能量波段就那么几个，提姆匆匆扫了眼讯息后跟着的编号，心头顿时一跳。

    他一把摁下通讯器：“杰森，你看到了吗？”

    风声裹着尖叫声从对面的耳麦中一同灌进来，险些压过杰森本人回答的声音。

    “看到了，小红，”杰森咂了下舌，“我现在可是在地面上，那么大的异常现象，除非我瞎了才会注意不到。”

    “不说了，我现在正在往那边赶。”

    杰森扔下这句话就单方面挂断了通讯。

    他抬起头，一道深色的裂痕横亘在哥谭上方难得放晴的天幕上，边缘翻涌着暗紫色的光。灰绿色的雾气从裂口中涌出来，带着无数尘点，缓慢地沉向地面。

    而令人更加头皮发麻的是从裂痕中伸出来的东西。

    几条触须般的金属节肢攀住裂隙的边缘，一寸一寸地把身后庞大的身躯往这个世界里塞。

    裂痕之下，惊慌的人流如同被热水浇了的蚁穴里的蚂蚁，朝着四面八方奔逃，奋力地涌向远离裂痕的方向。

    杰森架着腿把摩托车停在路边，切进定位页面，那个失而复得红点恰好就在裂痕下方。

    毫不意外。

    红头罩在心中冷静地点评了一句，拉下头盔，拧动油门把手。

    轮胎擦地发出刺耳的声音，摩托车如离弦之箭，逆着奔逃的人流，朝着裂缝方向飞驰而去。

    遥远的天际，几个模糊的身影同样义无反顾地飞向战场中心。

    

    至于事情究竟是怎么发展到现在这个地步的，一切都得从西尔瓦娜把无限喵喵剑抽出来的那一刻说起。

    她拒绝了赫曼，但其实没打算把人怎么样。