“那孩子叫代承春，是进宫后才给的名。家中有一幼妹，二十二年生人，未到七岁，现在在慈幼局。”

    “看看籍册，若是民籍，便让慈幼局照看一下。若是奴籍……”天家思索片刻，道，“若是奴籍，便送去沈太傅家中，沈太傅的孙女今年八岁，正在家中开蒙读书。”

    “是。”孙振应声。

    天家问：“此事宣儿知道吗？”

    “不知。提前试药之事只有皇后娘娘和慈元殿两位掌事女官知晓。”

    “皇后有心了。”沉默片刻，天家道，“宣儿和韶儿……正旦朝会之后让他们跟随听政，你去安排好。”

    “臣遵旨。”

    在集市上闲逛的夏景宣确实不知自己逃过一劫，更不能预知朝堂之上会因这一次祭祀而再度风起云涌。此刻他心中只是期盼，期盼大相国寺外有这样热闹的集市，那人不会躲在家中不出。

    许箐确实在集市上，也看见了夏景宣，但他今日出门时戴着面具，扮作了旁人的模样，兼之夏景宣身边还跟着夏景韶，所以许箐并未上前相认，只是随手写了一张字条，让守初夹在一本书中，在夏景宣路过存儒堂书摊时想办法塞给了他。

    回宫后，夏景宣将书摊上买来的书反复仔细看过，才终于在夹缝之中找到了那用铅笔潦草写就的字条。

    “安居不用架高堂，书中自有黄金屋。[1]”夏景宣轻声将这句话诵念出来。

    苗新正在旁点茶，听见声音后停下手中的动作，问道：“主子在说什么？”

    “安居……书中……”夏景宣喃喃道，“竟是与我想到一处去了。”

    “主子？”苗新端着茶走到夏景宣身边。

    “哦，没什么。”夏景宣轻抿了口茶，“明儿你再去崇文院拿些书回来。”

    苗新问：“还是前朝诗集吗？”

    夏景宣颔首：“对，若有竹林七贤的作品，便多取些来。”

    次日，苗新自崇文院回来，将几卷书放到夏景宣桌上：“主子，方才臣在崇文院见到了天家身边的孙都知，临走时孙都知将这本放在了最上面。”

    夏景宣抬眸看了一眼，是《唐书》[2]第一卷。他神色不动，道：“搁着罢。”

    “主子，这恐怕是天家的意思。”

    “我知道。”夏景宣平静说道，“你不必多说，此事我自有打算。”

    “五哥！”夏景韶径直进入屋内，“就知道五哥又在看书，今儿可看到什么好玩的了？”

    “书里怎么会有好玩的？”夏景宣笑笑。

    夏景韶道：“原来五哥也知道书里没有好玩的，那怎的日日埋头在这书中？那些佶屈聱牙的文字当真有那么好？快歇歇罢，听说覃娘子给三姐带了好玩的，我们一起去看看？”

    “好。”夏景宣起身，与夏景韶一起先去向皇后告了假，才往松翠阁去了。

    后宫各等级娘子所居处所亦各有不同，皇后住所曰慈元殿，与天家所住福宁殿前后相连。四贵妃居所曰宫，八妃所居之处曰阁，八嫔所居院落则以轩为名。八妃虽品阶均为正二品，实际地位却仍有高低，以贤妃为首，德妃为最末，按“贤淑庄静宁顺惠德”封号排序。宁妃封号虽在后四妃中，但前四妃如今只有庄妃，所以宁妃实际地位并不低。

    松翠阁是宁妃的住所，端淑公主也住在此处。夏景宣二人到松翠阁时，端淑公主正在院中挽弓搭箭。待一箭中靶，夏景宣才出声道：“三姐越发有进益了。”

    端淑公主回头，见是他们二人，立刻将弓交给身旁随侍的内人素缨，而后转过身来笑着说道：“五哥六哥怎的来也不提前说一声？”

    “不提前说便不能来了吗？”夏景宣走进院中，与众人互相见礼。

    “五哥六哥也来试试！”端淑公主说，“这可是覃老将军收缴来的战利品。”

    “好！”夏景韶率先接过来尝试一番，夏景韶将弓拉满，箭脱手而出，正中靶心。端淑公主拍手赞道：“六哥比我厉害！”

    “只是因为我比你年长而已。”夏景韶将弓交给夏景宣，道，“五哥来试试。”

    夏景宣接过来，这弓是为端淑公主特意调过的，对于他来说有些轻了，不过他未曾多言，拉弓瞄准，在箭射出的一瞬间稍稍抖动，让箭落在了红心边缘。

    端淑公主：“五哥也射中了！”

    “我可没有你们射得准。”夏景宣笑了笑，“还是六哥和三姐比较厉害。”

    “五哥若是再埋头看那些诗词，当真要将骑射功夫荒废了，这可不行。”夏景韶说，“爹爹说了，明年春猎要考教我们，我们可不能输给大哥他们。”

    夏景宣并不在意：“输便输了，都是手足兄弟，输给兄长难道就颜面扫地了不成？”

    夏景韶撇了撇嘴：“五哥倒是念着他们都是手足，可他们何曾将你我当作兄弟？”

    “六哥！莫要胡吣！”夏景宣沉着脸说道，“这话若是传出去，你让韩娘子该如何？”

    “好了好了。”宁妃解围道，“射个箭而已，怎的越说越远了？院子里冷，都进屋来用些茶点罢。”

    注：

    [1]安居不用架高堂，书中自有黄金屋：出自宋真宗赵恒所写《励学篇》。

    [2]五代后晋所编唐史为《唐书》，宋代欧阳修等人又重编了唐史，为了区别，把后晋的《唐书》称为《旧唐书》，北宋所编的称为《新唐书》。因为文章架空在五代之后，所以就没有新旧之分啦！（感谢校对组的细心~）

    朝堂争

    正旦大朝会，万国来贺，新年喜庆一直延续至上元节，待出了正月，一切方才归于平静。

    三月初，皇后在宫中做亲蚕礼，亲蚕礼后，帝后设宴于内廷，三品以上内外命妇皆盛装出席。皇后于亲蚕礼后换下鞠衣，改穿了一件葱绿色大袖长裙，霞帔悬玉，外搭一件湖色栀子花纹蜀锦褙子，头戴素净雅致的花冠，同样饰以栀子干花，与褙子图案相映成趣。皇后虽已年近五旬，但保养得当，皮肤仍旧细腻紧致，且自十余年前便不再浓妆，凡遇庆典筵席，只以眉间鬓边的珠钿作装饰。

    宫宴座位亦有顺序，帝后主位居中自不必说，与皇后同侧而坐的皆为内命妇，左侧按等级高低，分别为肃贵妃邵氏、庄妃蒋氏、德妃赵氏、修容王氏；右侧则是懿贵妃萧氏、宁妃韩氏并端淑公主、昭仪曹氏和充媛李氏。除此之外，东西两侧廊下均为外命妇席位，同样依品阶高低顺序落座。

    随着女官内侍的通传，命妇们接连起身，转向帝后行礼。帝后二人款步走向正座，皇后道：“诸位娘子不必拘礼，各自坐罢。”

    天家环顾四周，道：“让景凌过来坐。”

    立刻有女官往东侧外命妇席位去请端明公主。待端明公主在皇后身侧安坐之后，天家才下令开席。席间歌舞皆是寻常，并不引人注目，皇后只拉着端明公主低声询问生活。便是在此时，席间传出杯盏落地的响动。

    众人循声望去，一名宫女跪伏在地，惊慌不已。

    “不过一只茶盏而已，怎的吓成这个样子？”懿贵妃道，“快收拾好退下去，莫要扰了主上和娘娘的雅兴。”

    肃贵妃原是不打算出声的，但在将目光投向那宫女所在之处后便换了心思，说道：“萧娘子当真没看出这宫女因何惊惧？”

    懿贵妃眉头轻蹙，仔细观察一番，随后了然道：“是妾眼拙了。”

    内外皆知两位贵妃向来不睦，乍见懿贵妃这般说话，不由得心生诧异，便都将探究的目光投向那跪伏在地颤抖不止的宫女。那宫女打碎茶盏之处正是昭仪曹氏的坐席之前，无论从何处望去，都无法避免会看到曹昭仪。

    “曹娘子今日这衣衫倒是不俗。”肃贵妃直接说道。话音一落，席间满是窃窃私语之声。曹昭仪原本在席间角落，兼之主席位两侧均垂有纱帘隔断，所以并不引人注意。然此时众人目光都落在曹昭仪身上，被肃贵妃这样一点，便都明白过来——曹昭仪此时身上穿着的是湖色长裙搭月白色褙子。

    凡遇节庆筵席，内外命妇皆会打听好皇后衣冠颜色，以免撞色。皇后居正位中宫，德行从未有亏，即便是位高如两位贵妃，对皇后亦尊敬万分，从未做过任何出格僭越之事。曹昭仪入宫数年，又为九嫔之首，并非不懂礼数，却在这样内外命妇皆在的大场合穿与皇后服饰颜色相同的衣裳，不得不令人怀疑。

    曹昭仪踉跄起身，满脸惭色，向着主座行礼：“妾僭越了，请主上责罚。”

    “曹娘子的头冠很是别致，与褙子相得益彰，倒是衬你。”皇后道。

    “请主上、娘娘允准妾离席更衣。”曹昭仪颤抖着说。

    天家道：“方才路过资善堂时见祥儿神色恹恹，你去照看他罢。”

    曹昭仪立时跪地叩首，虽想求饶，却说不出旁的来，最后在女官的搀扶下离席。

    宴会结束后，尚书内省有旨意传出——昭仪曹氏，罔顾礼法，僭越中宫，着降位为美人，迁居承恩台；济阴郡公夏景祥暂由德妃抚养。