萧驰点头：“说明我们找对方向了。”

    张文远看他：“你早就猜到会这样？”

    萧驰摇头：“没有。我只是觉得——”他看窗外，“如果什么都没有，他们不会这么怕。”

    午后。萧驰准备离开县衙，刚到门口，几个衙役拦住路。

    “萧公子。”为首者抱拳，“今日城中有人闹事，县衙需要调人处理。”

    萧驰看他们：“所以？”

    那人低声：“暂时不能让您带人离开。”

    空气一静。护卫手按刀柄。

    萧驰抬手阻止：“不能让我离开？谁说的？”

    衙役脸色一变，没有回答。

    萧驰忽然笑了：“行，我就在这里等。”

    他说完转身回去，没有发火，也没有拔刀。

    那几个衙役反而更不安——这个年轻人根本不急。

    …………

    这边，陆烬寒刚服完药。暗七收走空碗。房里安静，窗外夜色沉沉。

    忽然，一道极轻的声音从屋顶掠过。

    暗七神色一变：“主子。”

    话音刚落，窗纸破开，寒光直取陆烬寒。

    暗七拔剑，剑锋撞上暗器。

    几乎同时，房门被撞开，三道人影闯入。

    没有废话——一人刀锋直奔陆烬寒咽喉，一人贴地横扫轮轴，一人侧面欺近，三路齐至，配合默契。

    暗七拦下上路，影七落下截住侧面。

    玄七与墨七现身，一人挡下盘，一人封门窗。房内刀光交错，桌椅翻倒，茶盏碎裂。

    陆烬寒坐轮椅上，始终没动。某一刻，刀锋绕过暗七，斜劈他颈侧，刀风扬起碎发。

    暗七来不及回援，神色骤变。

    陆烬寒右手搭上扶手，轮椅左转半圈，刀锋贴衣滑过，只削下一缕墨色布料。

    片刻，三名刺客全被制住。

    暗七反剪一人手臂：“谁派你来的？”

    那人没回答。

    下一瞬，他身体僵住。

    暗七脸色一变：“不好！”鲜血从那人嘴角流下——他早藏了毒。

    其他两人几乎同时咬破毒囊，眨眼间，三人再无声息。

    影七蹲下查看：死士。

    陆烬寒垂眸，没说话。

    这些人来，不是让他知道什么，只是想让他死。

    半个时辰后，十七回来。

    他身上带着夜里的寒气：“主子。”

    陆烬寒抬眼：“陈守业那边怎么样？”

    十七神色微沉：“有人动手。”

    暗七低声：“不是让你一直盯着吗？”

    “是。”十七点头，“我赶到了，人救下，只受了些惊吓。”

    陆烬寒沉默一瞬：“带他过来。”

    陈守业被带进房间时，衣服凌乱，显然刚经历生死。

    但他没有受伤。

    看到陆烬寒，他先一愣，随后苦笑：“陆公子。”

    陆烬寒看着他，没说话。

    陈守业摸胡子，有些尴尬：“我这把老骨头本想安稳过几年，没想到……”

    他停了一下，“见了公子之后，似乎就没那么太平了。”

    房间里气氛一冷。

    暗七看向陈守业。

    陆烬寒目光落在他身上：“你知道什么？”

    陈守业一愣，连忙摆手：“不不不，我不知道。我就是……”

    老人叹气，“我就是觉得倒霉。我在清安县多年没事，偏偏见了公子第二日便有人盯上我。”

    他说得认真，甚至委屈：“我年纪大了，怕死。”

    陆烬寒看着他，没说话。

    陈守业垂下眼，手指捻了捻袖口，像在犹豫。

    过了几息，他抬头，苦笑淡了些，语气更平实：“我一个老头子，没儿没女，如今被盯上，不找靠山迟早没命。公子若不嫌弃，让我跟着。我懂药理，不会拖累公子。”

    说完，他低下头，像在等答复，不再多说。

    暗七皱眉：“跟着主子？”

    陆烬寒手指一顿。

    陈守业没有再说，只低着头，像真的只想找活路。

    可他心里不是这些——他只是觉得，这个孩子太孤单了。

    陆烬寒许久没开口。

    他垂下眼，心底浮出早已习惯的答案。

    果然，他就是那个克星。

    沾上谁，谁倒霉。

    家里人死完了，偏偏剩他一个。

    陈守业刚遇上他，便遭刺杀。

    “留下。”最终，他说。

    暗七看向他：“主子？”

    陈守业低头：“多谢公子。”

    陆烬寒没再看他，只望着窗外。

    夜色深沉，风吹过街巷。

    不知从什么时候起，他已习惯一个人承担所有。

    所以他不明白，为什么总有人想让他死。偏偏所有人都死了，留下他一个。

    把人安顿好，暗七回房，低声问：“主子，为什么随意留下他？”

    陆烬寒声音很淡：“他既已被牵连，放走反而危险。”

    他顿了一下，垂眸看手指：“何况，不是随意。老头是故意的。”

    暗七一怔：“故意的？”

    “嗯。”陆烬寒重新望向窗外，“放在我眼皮底下，比放在外面安全。”

    追踪

    次日一早，天刚蒙蒙亮，萧驰便起了身。

    他没惊动张文远，只带了陆川和两个护卫，换一身灰布短打，像寻常商贩。

    赵平今日告假，说老母身体不适，要回南坞老家。

    消息是陆川从县衙一个贪杯杂役嘴里套出来的。

    陆川回来递话，萧驰问：“他常告假？”

    陆川点头：“每月一两回，一年少说十几趟。”

    萧驰让人翻赵平近三年告假记录，确实每月都有，方向都记“南坞”。

    “南坞有什么？”萧驰问。

    陆川答：“几十户药农，几家收药材的铺子，没什么特别。”

    “那就去一趟。”萧驰说，“看看他每月去拿什么。”

    萧驰没直接跟出城。

    他让护卫远远缀着，自己和陆川绕另一条路，提前到南坞入口茶棚等。

    南坞是清安县最南边村落，三面环山，一条土路通进去。

    村子不大，几十户人家，多种药采药。

    萧驰坐约半个时辰，才见赵平骑灰驴出现在土路尽头，慢悠悠进村。

    陆川压低声音：“公子，赵平骑驴来的，不像取重物。”

    萧驰盯着那背影：“他若真来拿东西，未必随身带走。先看他进哪间院子。”

    赵平没去药铺，也没往民居去。

    他径直拐进一条窄巷，在一间普通民房前停下，推门进去。

    萧驰放下茶碗，对陆川使个眼色。

    两人沿田埂绕到院子后方，躲在灌木丛后。

    院子不大，正屋三间，晒着几簸箕药材，和南坞其他药农院子没区别。

    但萧驰注意到：院墙新修，墙角泥灰没干透。

    院门看似普通木门，门轴却包了铁皮，显然防人撞开。

    约一炷香后，赵平从屋里出来，四处看看，锁上院门，骑驴原路返回。

    萧驰没动，一直等到赵平身影消失在土路尽头，才站起来。

    他走到院门前，推了一下——锁住了。

    门与门框间有一道极细缝隙，他侧身借光往里看。

    正屋门没关严，透过门缝，他看见地面有几道浅痕，像木箱或重物反复拖拽留下。

    “陆川，”萧驰低声说，“记下位置。等天黑再来。”

    陆川点头：“是。”

    两人沿原路返回，没惊动村里任何人。

    回程路上，萧驰一直没说话。

    他在想赵平每月回南坞到底为了什么？账册？银票？还是别的？

    他在边关多年，见过太多人藏东西。

    清安县这种小地方，地头蛇把戏不会比边关敌人高明，但更棘手——每一步都在别人地界上。

    回到安平客栈，张文远正在房里等他，递上一张纸：“萧公子，今日县衙那边又派人来问你去了哪里。”

    萧驰接过看了一眼，是陆川整理的名单，列了几个与赵平往来密切的人名，其中两个是刘文升府上的管事。

    “他们怕了。”萧驰把纸折好收进袖中，“越怕，动作就越多。”

    他坐下，倒了杯冷茶灌了一口。

    然后放下杯子，看着张文远和陆川：“赵平今日看上去什么都没拿，但我怀疑他身上肯定有我们要的线索。”

    张文远皱眉：“那今晚……”

    “今晚我带人翻进去看看。”萧驰说。

    “但如果里面真有我们要的东西，取出来之后，放哪儿？”

    房间里安静了一瞬。

    张文远明白他的意思——清安县到处都是刘文升的眼睛，今晚取了东西，明日刘文升就可能派人来搜。

    他们住的安平客栈也不安全，县衙的人随时可以找个由头进来翻。