然后"砰"的一声，院门被人从外面撞开了。

    十来个黑衣蒙面的人涌了进来，没有废话，直奔那辆停在院外的青帷马车。

    领头的人刀锋一指孙主事的方向，身后的人立刻冲了过来。

    萧驰的护卫都是从边关带回来的，刀还没出鞘时，人已经动了。

    赵晖踢翻面前的桌子挡住冲在最前面的人的视线，顺势拔刀格开了劈向孙主事的刀锋。

    萧驰则在那群人冲进院门的一瞬间便翻身滚到了院墙根下，从侧面绕到了那群人身后——断他们的退路。

    混战不过片刻，萧驰这边的人常年行军打仗，配合比对方默契得多，虽然没有对方狠辣，但是人数占优，对方始终没有突破防线。

    领头的人攻不进去，又没有援兵，再拖下去只会被萧驰这边慢慢围死。

    他果断地打了一声呼哨，带着残余的人翻墙撤了，地上留下两个动弹不得的伤者。

    萧驰没有追。

    他回到孙主事旁边看了一眼——孙主事把女儿按在怀里捂着她的耳朵，小姑娘吓得发抖但不敢哭。

    "收拾东西，走。"萧驰说。

    他们把茶钱丢在桌上，上马的间隙，萧驰低头看了一眼地上那两个被制住的伤者——靴底沾着红泥。

    这种泥在清安县附近的山路常见，但官道两侧没有。

    这说明他们是从清安县一路跟上来的，而且绕了小路等在了前面。

    刘文升的速度比他预想的快。

    又或者说，刘文升背后的人比他预想的快。

    第三日午前，萧驰一行到达了一处渡口。

    去清安县的时候他们走的是官道，没走水路——因为带的东西少，骑马更快。

    但回京时带着女眷和一堆证物，马车慢，走官道容易被追上。

    走渡口就不一样了，上了船就是另一条路，追兵在岸上跑得再快，也只能看着船走远。

    即便对方也雇船来追，江面上无处藏身，谁在追谁一目了然，反倒比官道上防不胜防的伏击好对付。

    萧驰让人去雇船时，船家是本地人，操着一口浓重的方言，问了几句要去哪里，又看了看孙主事那辆青帷马车的分量，报了个价。

    萧驰觉得那人的目光在孙主事的马车上多停了一瞬。

    "换一条船。"他低声对赵晖说。

    赵晖什么都没问，转头去找了另一个船家。

    等他们上了第二条船，行到江心时，回头一看——方才那条船的船底正泡在水里，船身已经倾斜了大半。

    赵晖低声骂了一句："凿船底的。"

    萧驰看着那条缓缓下沉的船，后颈一阵发凉。

    如果他当时没有多看一眼那个船家的眼神，此刻泡在江里的就是他们了。

    他收回目光，攥着船舷的指节微微泛白。

    江风吹过来，他望着水面，心里慢慢把几件事串到了一起——清安县的假账、刘文升背后的人、荞荞失踪的时间。

    不太可能是巧合。

    有人在清安县之外的地方也在动手。

    那个人不想让他查到什么，更不想让他带着东西回到京城。

    萧驰没有把这话说出来，只是把船舷攥得更紧了一些。

    上岸之后，他没有再走官道，而是折入了山路——路不好走，但胜在人少。

    又绕了多半天，才重新接上官道。

    接上官道的那天傍晚，萧驰一行在路边一片林子里停下来歇脚。

    护卫把马拴好，孙主事扶着妻女从车上下来，找了个树根坐着，低头给孩子擦脸。

    张文远把铁皮箱子从驮马上解下来，放在脚边，寸步不离。

    赵晖蹲在林子边缘，正拿水囊往嘴里灌了一口，忽然抬头往官道南面看了一眼——远处扬起一片尘土，马蹄声由远及近，速度不慢。

    他把水囊一丢，手按上刀柄，眯起眼睛看了几息，转头对萧驰说："韩瑜。"

    片刻后，十几匹快马从官道岔进来，为首那人翻身下马，正是韩瑜，一身风尘，显然赶了不短的路。

    他走到萧驰面前上下看了他一眼，确定人没事，才开口："路上耽搁了，走岔了一段，好在赶上了。"

    萧驰站起来拍了拍他的肩："到了就好。"

    韩瑜看了一眼孙主事那边的人，没有多问，只问了一句："剩下的路一起走？"

    "一起走。"萧驰说。

    太阳彻底落下之前，一行人重新上了路。

    马车在官道上辘辘前行，护卫的马匹护在两侧，韩瑜的人走在后面。

    萧驰骑着马走在队伍最前面，目光望着官道尽头的方向。

    叔叔 我饿了

    北上的官道上，日头毒得很。

    一辆不起眼的青篷马车沿着土路不紧不慢地往北走，车轮碾过干燥的路面，扬起一阵细碎的尘土。

    赶车的人戴着草帽，压得低低的，看不清脸。

    车帘垂着，遮住了车厢里的光景。

    马车里，萧云荞醒了。

    她是被颠醒的。

    路面不平，车轮压过一块石头时车身猛地晃了一下，她的后脑勺磕在车壁上，闷闷地疼了一下，把那点昏沉磕散了几分。

    她睁开眼，入目是灰蒙蒙的车顶棚，光线从车帘缝隙里漏进来，一条一条地落在她脸上，晃得她眯了眯眼。

    嘴里发苦，嗓子干得像吞了一把沙子。

    她试着动了一下手指，指尖是麻的，使不上力气，胸口闷闷的，胃里一阵翻腾，像是随时要呕出来。

    她忍住了，缓缓吸了一口气，把那股恶心压回肚子里。

    记忆慢慢地涌回来——街上，母亲说布匹有点问题，要去找掌柜的，然后给她买了一串糖葫芦，她正咬了一口，然后有人从身后捂住了她的嘴，一股甜腻的味道钻进鼻子，她的手脚就软了，手里的糖葫芦掉在地上，沾了灰。

    那跟着她的丫鬟嬷嬷呢，也被迷晕了？只带走她一个小孩。

    她低头看了看自己。

    衣裙还是出门时那件藕荷色的小袄，袖口干干净净，没有被绑，也没有伤，只是手腕上有一道浅浅的红印，是被人捏住时留下的。

    她没哭。但她想哭。

    她想娘，想爹，想小叔。

    胸口堵得慌，眼眶热热的，她吸了一下鼻子，硬是把那点泪意压了回去。

    她听见车帘外面有人在说话——两个男人，压着嗓子。

    "……上头说了，别弄死，别弄伤。找个路边扔了自然会有人找到。"

    "知道。现在还是在北边，官道上人来人往的，扔哪儿合适？

    "先找个地方歇歇脚，这日头晒得人发晕。"

    车轮放缓了速度，拐了一个弯，然后停了下来。

    车帘被人从外面掀开一角，刺目的日光涌进来，萧云荞下意识地抬手挡了一下。

    一个男人的脸出现在车帘后面，方脸，胡子拉碴，眯着眼打量她，见她醒了也不意外，伸手就要来拉她的胳膊。

    "走了，下来透透气。"

    萧云荞往后缩了一下，躲开了他的手。

    那男人愣了一下，正要皱眉，就听见小姑娘开口了——声音有点哑，软乎乎的，带着刚睡醒的鼻音。

    "叔叔，我饿了。"

    那男人的手顿在半空。

    萧云荞眨了眨眼，那双眼尾微微泛红，像是刚忍过一阵哭意，但确实没有眼泪掉下来。

    她看着那个男人，用一种六岁小孩特有的、理所当然的语气又说了一遍："我想吃东西。"

    男人张了张嘴，又闭上。

    他回头看了一眼车外面的同伴，另一个瘦高个儿凑过来，也愣了一下："没哭？"

    "没哭。"方脸男人说，"说饿了。"

    瘦高个儿看着萧云荞——小姑娘坐在车厢角落里，小袄蹭得有点皱，头发散了几缕，一双眼睛睁得圆圆的，里面有一点藏得很深的害怕，可她就是没哭，就那么安静地坐着，说自己饿了。

    "……国公府的嫡孙女，是不是有点傻？"瘦高个儿压低声音说了一句。

    方脸男人耸了耸肩："不哭最好，省得麻烦。先喂点东西，别真给饿着了。"

    他犹豫了一下，伸手示意萧云荞出来："下来吧，带你去吃饭。别乱跑，跑了我可不管你。"

    萧云荞点点头，从车厢里爬出来时，两条短腿够不到车沿，她先蹲下来，然后往下一跳，稳稳踩在地上，拍了拍裙子上的灰。

    她抬头看了一眼面前——不大的一家路旁客栈，土墙青瓦，门口挂着一面旧酒旗，歪歪扭扭地写着"悦来客栈"三个字。

    方脸男人皱着眉看她。萧云荞仰起脸，声音小小的："叔叔，吃什么？"

    "……进来看吧。"

    两个人一左一右把她夹在中间，带进了客栈。

    萧云荞走得很乖，小手攥着自己袖口的边，每一步都踩得很稳。

    她路过门口那个瘦高个儿身边时，忽然停了一下，偏头看了他一眼——那双黑葡萄似的眼睛定定地看了半秒，什么话也没说，又转回头继续走。