吴夫人凑过来，笑着问国公夫人：“萧夫人这回回京，是不是该给二公子张罗亲事了？”

    国公夫人端着酒杯，目光在厅里转了一圈，脸上带着笑意：“他年纪也不小了，要仰仗诸位夫人多帮衬。”

    她的话说得客气，但眼神已经飞快地扫过厅中几位未婚的贵女。

    有人低头抿嘴笑，有人假装没听见，有人偷偷抬眼往萧驰的方向瞟。

    萧夫人收回目光，满意地点了点头。

    萧驰坐在东边，听见“张罗亲事”四个字时僵了一瞬，端起面前的酒杯闷了一口，什么都没说。

    宴会散场时已是掌灯时分。

    客人三三两两地往外走，国公夫人站在厅门口送客，和每一位夫人道别。

    陆烬寒走在人群末尾，不紧不慢地往门口走。

    他正要跨过门槛时，国公夫人叫住了他：“陆公子，留一步。”

    陆烬寒的脚步停住了，他转过身，微微颔首：“夫人有何吩咐？”

    国公夫人没说话，看了一眼旁边。

    周芸已经带着萧云荞从厅里出来了。

    萧云荞看见了陆烬寒，小声喊了一句“陆叔叔”，又乖乖地靠回母亲身侧。

    国公夫人走到他面前，从身边嬷嬷手里接过一只锦盒，递到他面前：“荞荞的事，我都知道了。荞荞的命是你救的，国公府上下都感激你。”

    她把锦盒往前递了递，“这是侯爷前些年从边关缴获的一支老参，陛下看了说品相好，赏了侯爷。我此番回京带来了。不是什么贵重东西，权当一份谢礼。”

    锦盒是暗红色的，不大，但分量很沉。

    陆烬寒低头看着那只锦盒。

    没有立刻接：“夫人不必如此。萧世子和萧大小姐已经谢过了。那日的事，举手之劳——”

    “举手之劳？”国公夫人打断他，“救了一个孩子的命，在你这里是举手之劳？”

    陆烬寒没有说话。

    国公夫人把锦盒往前又递了递：“拿着。”

    陆烬寒沉默了一息，然后伸出手，接了。

    他低头道了一声谢，声音很轻。

    国公夫人收回手，转头朝厅里喊了一声：“萧驰，送陆公子回去。”

    萧驰从厅里走出来，脚步停了一下，看看他娘，又看看陆烬寒，嘴角弯了一下又压回去。

    他娘这安排，像是把他心里那点没说出口的心思全看透了。

    “知道了。”他说。

    萧驰站在台阶上，看着陆烬寒拿着那只锦盒站在廊下。

    他走过去：“走吧。”

    陆烬寒看了他一眼，没有拒绝。

    两个人并肩走出了镇国公府的大门。

    门廊下的灯笼在夜风里轻轻晃着，暖黄的光把两个人的影子拉得很长，叠在一起又分开。

    萧驰走了一步，侧头看了一眼陆烬寒身边——空荡荡的，没有暗七的身影，也没有其他护卫。

    “你没带暗七？”他问。

    陆烬寒的脚步没有停：“嗯。”

    “坐马车来的？”

    “没坐。”陆烬寒顿了一下，“走一段吧。”

    萧驰没有再问，放慢了步子，和他并肩走在长街上。

    走了几步，他忽然想起来什么，伸手把陆烬寒手里那只锦盒接了过来。

    陆烬寒偏头看了他一眼。

    萧驰没看他，语气很自然：“我拿着。”

    像是怕他累着一样理所当然。

    陆烬寒手空了之后垂在身侧，指腹轻轻摩挲了一下掌心，像是那分量忽然没了还有些不习惯。

    两人走了一段。

    夜风从街口吹过来，带着深秋的凉意，把灯笼的光吹得晃动了一下。

    地上两个人的影子也跟着摇了一摇。

    陆烬寒走了一会儿，夜风从身侧吹过来，他忽然觉得这条路好像没那么长了。

    以前走几步就觉得累，今晚走了这么久，竟然不觉得费力气。

    他沉默了一会儿，开口：“去前面的酒楼坐坐？”

    萧驰侧头看了他一眼：“你想去？”

    他没问为什么，像是只要陆烬寒想去，他就去。

    陆烬寒点了点头。

    两人便转了个方向，朝那条最热闹的长街走去。

    一路上走得很慢。

    萧驰发现陆烬寒每走几步就会微微调整步幅，像是走快了会喘，走慢了又不好意思。

    他心里一动，便不动声色地放慢了步子。

    陆烬寒也跟着慢了下来。

    两个人一步跟着一步，谁也没有快过谁。

    我很高兴

    夜风穿过街巷，把远处酒楼里隐隐的丝竹声送过来，混在脚步声里，像是一层很薄的背景音。

    萧驰偏过头：“你这两日在做什么？”

    陆烬寒沉默了一下：“调理身体。”

    萧驰点了点头，没有接话。

    他以为对话到这里就结束了，但陆烬寒又开口了，声音比方才低了一些：“之前一直有人盯着我。”

    萧驰的脚步顿了一瞬，又恢复了正常。

    “去清安县的时候就在了。”

    陆烬寒的声音很平，听不出情绪，“目前还不知道是什么人。”

    萧驰没想到他会跟自己说这些。

    他们之间的关系好像还没有到能聊“有人盯着你”这种事的程度。

    但陆烬寒说了，像是那些话在他心里放了很久，今天正好到了能说的时候。

    萧驰沉默了一会儿，心里那根弦被什么轻轻拨了一下。

    然后他开口：“会不会跟陆家的死有关？”

    陆烬寒的脚步微不可察地慢了一拍。

    萧驰继续说：“陆家人的死，会不会不是意外？你想过这些没有？”

    陆烬寒的睫毛垂了一下，喉结动了一动，像在咽什么。片刻后才开口：“嗯。”

    “那你查过没有？”

    “查过。”陆烬寒说，“但没有深度调查。不是病逝就是意外。”

    他语气很平，像是在说一件与自己无关的事。

    但萧驰听得出来——那些“病逝”和“意外”底下压着的东西，比字面意思重得多。

    “那，”萧驰放慢了声音，“需要我帮忙吗？”

    陆烬寒沉默了两步：“不用。我手上有人。”

    萧驰点了点头：“好。需要帮忙跟我说。”

    陆烬寒没有再回答。

    两人有一搭没一搭地聊着，不知不觉就走到了酒楼门口。

    酒楼还开着，大堂里的灯火暖融融地透出来，和几日前他来的时候一样热闹。

    陆烬寒没有上雅间，还是挑了角落那张靠楼梯口的桌子坐下。

    萧驰在他对面坐下来，叫了一壶茶。

    陆烬寒等茶上来之后才开口：“我上次来过一次。”

    他顿了一下，“听人说，这是淮王的产业。”

    萧驰端茶的手停了一下：“淮王？”

    “嗯。你不知道？”陆烬寒说。

    “我刚回京不久，没关注这些。”

    “你之前说的那个。”陆烬寒看着他，“有进展了吗？”

    萧驰摇了摇头：“没有。我娘回京这几日，我都在府里。”

    他顿了一下，“但我还想再去刑部翻一下，也不知道再找什么借口。”

    陆烬寒端起茶杯喝了一口：“没事。慢慢来。”

    萧驰抬头看了他一眼，目光里带着一点意外：“这话怎么听起来像安慰？”

    陆烬寒微微偏了一下头：“怎么了？”

    “你——”萧驰笑了一下，“你也会说这种话？”

    陆烬寒放下茶杯，手指搭在杯沿上：“那我该说什么？”

    萧驰想了想：“我的印象里，你说的最多的都是两个字，或者三个字。”

    陆烬寒沉默了一瞬：“那我今天跟你的印象里不太一样。”

    萧驰端起茶杯喝了一口，目光落在杯沿上，声音比方才低了几分：“嗯。所以我今天很高兴。”

    这话一出，两个人都是一愣。

    萧驰盯着茶杯，像是忽然发现那杯茶特别值得研究。

    陆烬寒垂下眼帘，目光落在桌面上，没有说话，手指搭在杯沿上没有动。

    那层薄薄的安静悬在两个人中间，像一张被风轻轻吹起来的纸，还没落地。

    最终是萧驰先动了——他站起来，语气恢复了平常：“天晚了，走吧。”

    陆烬寒也站起来，两个人一前一后出了酒楼。

    夜风迎面扑来，比来时更凉了几分，带着深秋特有的那种干冷。

    萧驰走了一步，侧头问：“累不累？”

    “没事。”

    两个人沿着来路慢慢往回走。

    街上的行人已经很少了。

    偶尔有一辆马车从旁边经过，车轮碾过青石板的声音在夜巷里传得很远。

    走到半路的时候，陆烬寒忽然偏过头，咳了两声。

    声音不大，但在安静的夜里格外清晰。