老妇人颤巍巍地掏钱。

    嬴政站在人群外围，看完了整套“点金术”表演。

    赵姬端着粥碗跟过来，看了一眼那鼎金黄色的铜水，拽了拽他的袖子：“政儿，别管闲事。”

    嬴政没动，他又看了一会儿，看方士的铁杖怎么入鼎，看那包粉末什么时候撒进去，看铜水什么时候变色。然后他开口了，周围的人都听见了。

    “你的铁杖里藏了什么？”

    方士转过头，看见说话的竟是个五岁娃娃，他笑了，不慌不忙：“小娃娃，这是神杖、。老夫奉东海仙人之命，在此济世度人。你一个孩子，莫要冲撞了神明。”

    嬴政没有退：“你每次把铁杖插进铜水之前，都会先搅一下鼎底，把藏在鼎底的矿石搅到铜水里面。那种矿石和铜混在一起，烧到足够热，就会变颜色。”

    方士的笑容僵了一瞬，但很快恢复，冷笑道：“小娃娃，老夫这是神术。你若有慧眼，自能看到神光；若无慧眼，说破天也不信。你非要说是矿石，那你拿出矿石来给大伙看看？”

    围观的人开始交头接耳，有人小声说：“这孩子谁家的？”

    “别乱说话，冲撞了神仙。”

    嬴政没有拿矿石，他往前走了半步，说：“那你把铁杖给我，我刮开表面给大家看。如果里面是空的，我在众人面前向你赔罪。”

    方士的脸色终于变了，他把铁杖往身后一藏：“你一个黄口小儿，也配碰神杖？”

    赵姬看不下去了，走到嬴政身边，按住他的肩膀，低声说：“政儿，你非要管？”

    嬴政抬头看她：“阿娘，他骗的人，攒了半辈子钱。”

    赵姬沉默了一息，然后松开手，站直了腰。她看着方士，说了句：“我儿子让你把铁杖拿出来，你就拿出来，哪那么多废话。”

    方士眼里凶光一闪：“哪来的野女人——”

    话没说完，赵姬一只手按住了他的肩膀。经过几年的农活，她的力气见涨，很容易地就抓住一个瘦弱的方士。方士挣了一下，没挣开。

    使者的护卫上前，一把夺过铁杖，当场刮开表面的漆层，里面是实心的铁，但杖身中段有一个暗格，塞着几块灰白色的矿石。

    护卫把铁杖和矿石呈到使者面前。使者看了一眼，下令：“掀鼎。”

    护卫上前，用长枪挑翻铜鼎。铜水溅在土台上，滋滋冒着白烟。鼎底滚出几块没烧完的矿石，和铁杖暗格里的一模一样。

    围观的人见状，气疯了，掏了钱的人一拥而上，把方士的弟子堵在中间讨钱，有人直接从他怀里把钱袋拽了出来。

    当地里正匆匆赶来，向使者行礼。里正说此人已在此地逗留半月，号称能“点石成金”，骗了不少乡民的钱财。

    使者站在土台边，看着溅了一地的铜水，看着地上那几块还在冒热气的矿石，又看了看嬴政。

    五岁的孩子正蹲在地上，拿树枝拨弄一块没烧完的矿石，篝火映在他脸上，明明灭灭的，他是在确认成分。

    “此人还有没有同伙？”使者问。

    里正说这就去查。

    方士被护卫押走了，围观的人渐渐散了。有几个临走时还回头看了嬴政一眼，目光里除了惊讶，还有一丝感激，他们的钱追回来了。

    赵姬松开手，在围裙上擦了擦。

    使者走到土台边，看着蹲在地上的嬴政，沉思片刻，他想起华阳夫人的嘱托：“接回来，保护起来。”

    保不保护另说，这个孩子，根本不需要保护。

    使者开口问：“小公子，方才那方士，在下在咸阳也见过方士炼丹。但他们从没提过什么矿石变色的道理。在下想问，这些学问，小公子从何处学来？”

    嬴政抬头看了他一眼，然后站起来，把树枝放在土台上，拍了拍手上的灰。

    “阿娘教的。”

    使者惊讶地转头看向了一身农妇打扮的赵姬，没有想到赵夫人竟然有此学问。

    赵姬听到嬴政的话，僵住了，她嘴角抽了抽，硬着头皮说：“是……是我教的。”

    心里补了一句：反正阿九用的我的手，写的我的字，说是我的也没错。

    使者对着赵姬郑重地行了一礼，然后退出了客栈前院。

    【弹幕】

    【使者：赵夫人真乃奇女子。

    赵姬：……（阿九你欠我的用什么还）】

    【嬴政：“阿娘教的。”，这句话，从兰陵到咸阳，他说了一路，每次都理直气壮，哈哈哈】

    是夜，客栈窗外，月光照着小镇的街道。篝火已熄，铜鼎歪在路边，碎片散了一地。

    嬴政躺在床上，还没睡。

    “阿娘。”

    099上线的时候，他的眼睛还睁着，看着天花板上被烟熏黑的木梁。

    “嗯。”

    “今天那个方士，政儿以前拆穿郎中，郎中骗的是张婶的工钱。今天这个方士骗的是人心。郎中让人咳嗽好不了，方士让人相信自己能长生不老。”

    嬴政顿了顿，皱眉道：“郎中卖了十天的假药，客栈里只有麸皮。方士卖了半个月的不死药，背后是他想让人信他。信了他，就不信别人了。”

    “政儿在想，他为什么选这个镇子？这个镇子离兰陵不远，荀子先生的名声传不到这里。没有人跟他抬杠，没有人拆穿他。他在这里卖了半个月，里正才来。如果政儿没路过，他还会继续卖下去。”

    嬴政把被子拉到下巴：“下次政儿再遇到骗子，可能就是朝堂上的人了。朝堂上的人骗的，政儿还不知道怎么拆。”

    099说：“郎中骗钱，你把他的药箱打开。方士骗人心，你把他的铜鼎掀了。朝堂上的人，不骗钱，不骗人心，他们骗的是信任。”

    “你信他，他就把你的信任拿去卖给别人。那时候你不能掀他的鼎，也不能开他的药箱。你只能用他骗来的信任反问他。”

    嬴政想了想：“就像父亲在邯郸说‘稍后接应’，阿娘信了，但是他走了三年没回来。”

    099没有接话。

    嬴政沉默了一会儿，说：“阿娘的意思是，郎中看药箱，方士看铜鼎，朝堂上的人看他的政令有没有兑现。”

    “嗯。”

    “那政儿知道了。”嬴政翻了个身，“政儿以后不打假了。”

    099没有说话，她知道嬴政不是那个意思。

    “政儿要看别人打假，让他的对手去打，政儿站在旁边看。谁说的话，政儿都会先想，他为什么要这么说。”

    嬴政又问：“阿娘，那个方士的矿石，政儿捡了一块，放在书袋里。”

    099顿了一下：“干什么用？”

    “以后谁再说‘点石成金’，政儿就拿出来给他看。你看，点石成金是假的。真的东西就是一块石头。”

    窗外的月光慢慢移过来，照在那个书袋上。书袋鼓鼓囊囊的，压在那块矿石上。那是他打假两次攒下的证据，第一次是麸皮，他留在兰陵了；第二次是石头，他带在身上。

    099打开备忘录，写了几行字：【今日教学要点：骗术三层次，钱、人心、信任。学生嬴政，已理解第三层。】

    【备注：嬴政捡了一块矿石，说是要当证据。五岁，有证据意识。我教的，他记住了。】

    099合上备忘录，低头看着嬴政，小东西已经闭上了眼睛，呼吸渐渐均匀。

    窗外，月光照着小镇的街道，铜鼎歪在路边，碎片散了一地。篝火熄了，灰还是热的。

    天亮了，赵姬躺在隔壁的硬板床上，听着政儿翻身的动静。她把枕头底下的刀摸了摸，两把，都在。菜刀是从兰陵带来的，小刀是两年前买的。她不知道到了咸阳，这两把刀够不够用。

    但她知道，到了咸阳，阿九还在。

    远处，秦国的方向，天边还没有亮。

    但车队会在天亮前出发。

    【弹幕】

    【方士：我藏了亿点点化学知识。

    嬴政：我阿娘教过我整本《五年高考三年模拟》。】

    【方士内心：完了，遇到一个看过《走近科学》的娃。】

    【赵姬：三年种地，臂力+10086。

    方士：大姐你轻点，我肩膀是租的。】

    【赵姬：对，我教的。我身体里的另一个我教的。你信吗？反正我信了。】

    【使者：赵夫人真乃奇女子。

    赵姬（内心）：阿九，这个牛皮你明天自己圆。】

    【秦始皇：以后谁再跟我说长生不老，我把这块矿石拍你脸上。】

    【咸阳：你过来啊！

    嬴政：带着我的矿石来了。】

    抵达咸阳，见嬴子楚

    马车继续向西, 兰陵已经被抛在身后很远的地方，远得看不见了。

    旷野的风从车帘灌进来，带着深秋的凉意, 吹得嬴政额前的碎发一翘一翘。

    嬴政靠在赵姬怀里，车帘被风掀起一角，露出一片星空。他仰着头, 看那些星星一颗一颗地亮着。