狸花猫灵活地在各种建筑中穿梭，念念追着追着便把爹爹说的不能出院子忘了。

    “哎呦！”念念刚穿过一道门，一不注意便撞上了一个高大的人影。小孩子体重轻，被这撞击力冲得一屁股坐在了地上。

    念念揉揉有些疼的屁股，又抬头看向面前的有些凶的大人。

    “这里不许进！”

    “影七，佛门重地，不可惊扰他人。”另一道声音从后头传来。

    影七：“是！”

    念念这才注意到，这人的后面还有个穿着月白色长袍的人，这会儿正坐在那边喝茶呢。

    念念看着陌生的环境，这才想起爹爹的叮嘱，赶忙爬了起来：“伯伯对不起，我不是故意的。”

    孩子说完就想回去，结果一转身已经不知道该往哪里走了。

    他有些犹豫地转过头，看向那个凶巴巴的人，小心翼翼道：“伯伯，我找不到回去的路了，你能帮我找找我爹爹吗？”

    影七见主子没说话，便知道可以自行处理。他想把这个孩子交给外头的僧人，末了还是问了一句：“你爹叫什么名字，你还记得吗？”

    “我爹爹姓邵，叫邵景易。”

    湛文瑾一听这话，突然转过头看向念念。他发现这孩子明明很害怕，却还是硬挺着跟影七对视着。

    湛文瑾：“你叫什么名字？”

    念念转过头看向穿白衣服的人：“我叫念念。”

    晃眼一看，确实挺像邵景易的。

    奇怪的是，湛文瑾总感觉，这份熟悉并不完全来自于邵景易，但他一时间也想不出个所以然来。

    湛文瑾也没有纠结太多，把影七叫过来，低声吩咐了几句。

    邵景易起床后，照常拿起杨柳枝漱口，总感觉哪里不对劲，等漱到一半突然想起来，孩子跑哪里去了？

    方彦他们的门还是关着，显然是没起床。邵景易了解念念，知道他不会在这样的情况下，贸然闯进别人屋子的。

    他两步跨出院子，想去问问外面的僧人，抬头却看到一个小厮摸样的人领着念念回来了。

    “爹爹。”念念跑过来一把抱住了邵景易，哇一声哭了起来。

    邵景易赶忙道：“怎么了？”

    小厮却主动道：“邵大人，小公子追野猫，不小心误入了我们公子的院落，又找不到怎么回去，一时有些着急，所以公子特命我将人送回来。”

    邵景易将念念抱起，一边轻拍他的后背，一边回道：“多谢，敢问是哪位大人府上，邵某改日必当登门道谢。”

    “小的是康王府上的人，我们王爷说了，举手之劳而已，邵大人不必挂怀。”小厮拱了拱手，转身便走了。

    康王？

    邵景易在听清这个名字的时候，一瞬间脊背都僵住了。

    他将孩子抱回去，哄了好半天，念念的哭声才下去了些，方彦他们听到声音也出来了，都在问是怎么回事。

    念念抽噎道：“我去追小狸，不小心撞到了一个伯伯，但是他好凶。”

    邵景易：“然后呢？他们说什么了吗？”

    念念摇摇头，邵景易半哄半问，才把事情的经过问了出来。

    方彦他们只知道念念出去碰到了湛文瑾，便以为不是什么大事情，但看邵景易脸色又挺凝重的，最后还是没忍住问道：“怎么了？”

    “没什么。”邵景易收敛起脸上的神色。

    孩子哭饿了，邵景易带着去吃了早饭，两家人又去寺庙旁边看了瀑布。

    念念脱了鞋袜，跟其他孩子一起踩在浅水区的溪水里玩得很开心，早上被人吓哭的事情也早就遗忘了。

    邵景易看着念念的脸，心里却放松不下来。

    念念的眉眼这么像阿竹，他特别怕湛文瑾把念念和阿竹联系起来。

    哪怕只有一丝怀疑，对于阿竹来说，便是灾祸。

    回程的路上，念念玩累了，直接倒在邵景易的怀里睡着了。邵景易便一直看着帘子外面想事情。这时他才注意到，这京城外面，多了不少衣衫褴褛、瘦骨嶙峋的流民。

    零零散散，说多不多，说少也不算少，反正跟往常比显得有些异常。各个城门口都有官兵在检查，他们进不去，便都聚集在了这外头。

    这些人在路边，不断向来往的行人乞讨，偶尔也会追着路过的车马，但速度太快，很多时候他们都追不上。

    有一个抱着孩子的汉子在对上邵景易的目光之后，赶忙追了上来：“老爷，求您行行好，孩子病了，好些日子没吃东西了！”

    “长福，停一下。”邵景易叫停了骡车，没有给东西，反而问道，“你们是从哪里来的？”

    那汉子咽了咽唾沫，犹豫了一瞬，才道：“小的是永泾府的人，六月中旬的时候，一场大雨下得不停歇，把堤坝给冲垮了，整个村子都淹了，小的一家人九口人，如今只剩下我和一个孩子了。”

    “可这孩子我也快留不住他了，一连病了好些日子，高烧一直退不下去。”一个人高马大的汉子，说到最后竟是涕泪横流，哭得不成样子。

    邵景易顺着他的视线看过去，一个七八岁模样的孩子正躺在路边，闭着眼睛。

    他从身上摸出些散碎银子，递给他：“带孩子去看看吧。”

    其他人见状，也一窝蜂涌了上来，全都伸着手朝邵景易要钱。但邵景易已经抢先一步，让刘长福将骡车赶走了，一群人追在后头，一直到了城门口，看到门口的官兵，才悻悻地退下了。

    这么多人，不是邵景易现在能管得了的，但他心下觉得有些不对劲，这事态的发展，好像比他们预估的还要严重。

    回去之后，邵景易派刘长福带着一份谢礼和名帖送到了康王府那边，感谢湛文瑾派人将念念送回来。

    康王府并没有什么回复，一切都在正常不过了。邵景易的谢礼是出于礼仪的必须，但臣子和皇子之间，本就不该有过多的牵扯，就此打住便是最好的。

    可邵景易总觉得很不安，他想见见阿竹。

    瘟疫

    湛文瑾派人将念念送回去之后, 仍旧留在了云涧寺。

    湛文瑾定期会给云涧寺投递香火钱，所以寺里的这个院落一直给他保留着，哪怕他没来, 也会有专人来打扫。

    这个院落在寺里比较偏僻的位置，前头庙里再热闹也不会影响到这边，是个夏日里的好去处, 所以他经常会过来避暑。

    太阳升起，又逐渐西斜，但高大的树冠始终给地面投下了一片阴凉。湛文瑾就在这树下的石凳上看书。

    宋贺则在对面躬身给他汇报近来的情况。

    纸页翻动声渐缓，湛文瑾的指尖轻轻点在书页上，没有对宋贺刚刚禀报的情况做出回应，反而问了一句：“十七呢？”

    “回殿下，看时辰应该刚跟影五换了班，下去歇息了。属下马上就让他回来。”

    “嗯。”

    十七翻身上马，正准备回京城里去，他下一次值班还得等两天, 明天有其他的任务。

    结果才刚扯了扯缰绳，便听影五喊他回去，说主子要见他。

    尽管心下有些疑惑，十七还是从马背上下来，跟着影五一起回到了那个幽静的小院。

    “主子。”十七屈膝在湛文瑾面前半跪着，抱拳喊了一声。

    湛文瑾却没有像往常那般吩咐事情, 只道：“抬起头来，看着我。”

    十七头一回接到如此怪异的命令, 但身体里关于服从的条件反射, 比脑子更先反应过来, 抬眼便对上了湛文瑾打量的目光。

    湛文瑾就这样一直盯着十七看, 好半晌才道：“下去吧。”

    “是。”

    十七骤然间松了口气，快速退了下去。但他仍旧在思考，主子刚刚为什么会那样打量他。

    作为一个合格的暗卫，隐匿在暗处才是正确的，若有一天突然引起了主子的特殊关注，那必然不是什么好事。

    十七头一回体会到了什么叫心乱如麻，不知道是不是自己做贼心虚，他总想起邵景易和念念。

    难道……

    十七突然攥紧了拳头，没隔多久又再次松开，然后翻身上马，往京城里赶。

    而另一边的湛文瑾又把宋贺叫了回来。

    湛文瑾：“去查查，邵景易孩子的生母是谁，跟十七有什么关系。”

    宋贺听到这话，有些震惊地抬起了头：“殿下的意思是……”

    湛文瑾就这么看着宋贺，没再开口，但他的意思已经很明显了。

    宋贺赶忙道：“是，属下马上就派人去。”

    “等等！”湛文瑾又出声将准备出去的宋贺叫住，“去山阳县查太慢了，先从十九那边入手。”

    当年就是他把失踪后的十七带回来的。

    宋贺走后，湛文瑾仍旧在原处。

    他这二十来个暗卫，大半都是母妃当年留给他的，包括十七。

    那么多年了，总共就这么些人，他从小看到大。每张脸，每个代号换了哪些人，他都记得一清二楚。