区区一个侍郎，又有多少俸禄能任由任千儿挥霍？

    无尽的悔意铺天盖地的将她侵蚀，任千儿哭的肝肠寸断，乞求说：“那爹的名声怎么办？不要走，爹不要走！”

    任怀生也红了眼：“以后莫要再耍小性子………别哭了，爹一直陪着你的。”

    折返而来的侍卫踹了几下囚笼，打断了二人的谈话。

    “启程！”

    车轮缓缓前进，投来臭鸡蛋和菜叶多得躲闪不及。

    任怀生被砸的满脸泥泞，却始终不敢闭眼，强撑着嘴角，努力看望任千儿的方向，他年纪大了，脊骨弯曲，肩膀也因为常年畏缩而抻不直，窝窝囊囊的样子。

    任千儿喜欢猛撞高大的男子，有力量，很可靠，能为她遮风挡雨，顶天立地。

    她只要把证据原封不动交到陛下手里，就能收获想要的一切……

    任千儿的指甲掐进肉里，看着任怀生离他越来越远。

    “快拦住她！”

    任千儿如离弦的箭般从侍卫胳膊下灵巧地冲了出去！

    可为时已晚。

    侩子手手起刀落，鲜血四溅，一颗热乎乎的头颅咕噜滚下，被怒火攻心的学子踹了几脚。

    “狗贪官！”

    “死得大快人心！”

    “啊啊啊啊啊——”

    任千儿崩溃的尖叫，受了刺激狂叫不止，跌跌撞撞摔在稻草上，她的背部仿佛失去一块脊柱，费劲全力只能在地上爬蹭，在众人嫌恶的眼神中，她瞄准一块稻草，费力爬过去，抱起一片似乎想返回盖在任怀生的头上。

    她双眼发直，视线模糊，不知是被泪水还是血水糊住了。

    朦胧间，她身子骤然缩小，被拉到一片青绿的草地上，那是还在盛国的时候，任千儿看见自己抱着风筝，看见院子里的任怀生在和几位大人谈事，其中便有当今陛下，但貌似交谈不洽，等他人散去，她便跑过去扯住任怀生的袖子，委屈巴巴说自己风筝坏了。

    “雅雅的风筝就很漂亮，上面的小鸟还会发光。”任怀生一改方才的惆怅，笑着摸摸她的头说：“那是用金线绣的小凤凰，当然亮了。”

    “金丝？”

    任千儿口齿不清地撒娇：“千儿也要金丝。”

    “……”

    任怀生抱起任千儿，让她骑在自己肩头，在草地平稳的疾跑，“飞风筝喽！”

    任千儿高兴地展开双臂迎接微风。

    “哇哇——”

    “无论千儿想要什么，爹都能办到。”

    ……

    千儿什么都不要，只要你回来。

    泪水流干了，任千儿失去视物的能力，她干睁着眼四处摸索，胡乱抱到一个湿热的头。

    人群吓得四散，任千儿攥着纸条，紧紧抱着任怀生的头，然后——点燃了稻草。

    “走水了！”

    高雄的火苗顿时吞没了她矮小的身影，也吞噬了那份罪证。

    爹，就让女儿再任性这最后一回吧。

    任千儿闭上眼，眼皮下压出两行血泪，她的身体被焚焦，身上那颗素曦珠掉落出来，滚过一只又一只沾满泥泞的鞋底，映照出艳红的火光。

    凶兆。

    

    外面乱作一团，郁时越脱不开身，这给了尹逸寒喘息的余地。

    尹逸寒在书房踱步，不知索珍事办的如何？

    面对凡人毕生难见的金银，索珍会动摇么？

    尹逸寒不敢再随意担保人心。

    他只能选择相信。

    心事重重间，尹逸寒余光忽然瞥见某处，鬼使神差的靠近过去。

    刺啦——

    密门被向内推开，展露在尹逸寒眼前的是那间布满沈长玉画像的房间，画布上都落满灰尘，墙角还黏连着蛛网——很久没人来过了。

    尹逸寒没有驻足，他的目光简略扫过那一张张变形歪曲的沈长玉的脸，脚步越发急促，急切地想要寻到什么。

    冥冥之中，记忆中隐约闪过一个缺角的桌腿，尹逸寒停下脚步，垂眼朝着身侧翻折的红木桌望去，缺角的桌腿与记忆重合，旁边静静躺着一只玉镯。

    ——那是当初他为给郁时越筹银两，现银不够，晴空塞进去的镯子。

    那十万两白银不是已经随着他的下属被山匪劫走了么，

    为何会出现在郁时越的书房里？

    尹逸寒的后脊阵阵发凉，那数十张围绕他的画像仿佛有了生命似的，从四面八方投来目光。

    咔哒。

    尹逸寒猛然抬起头。

    “尹兄？”

    沈长玉的脸出现在一众扭曲的画像中，显得格外诡异。

    “你在这做什么呀？”

    “……”

    尹逸寒喉头涌上血腥，看向沈长玉的眼神极尽的悲痛，像是在看一个恶毒的陌生人，半晌，他哑声道：“你把他们怎么了？”

    沈长玉先是一愣，随即温和笑着说：“你说谁呀？”

    “是那一家子憨傻的贱民……”他语气一顿，饶有兴致观察尹逸寒的表情，继续慢悠悠道：“还是你那个不幸遭山匪劫杀的下属呢？”

    尹逸寒止不住的牙颤，不敢深想，“你把他们……”

    “都死了。”

    横空来的一把利刃架在尹逸寒的脖子上。

    “别动。”

    沈长玉趴在尹逸寒的耳边委委屈屈的说：“你总是防着我，既如此，我想要的东西便只能靠自己了。”

    “尹兄。”

    沈长玉露出獠牙，将刀尖压深一毫，渗出来的血流下来，他逼问道：“你那些宝库的位置，在哪？”

    

    郁时越听到消息时，尹逸寒已经挟持着沈长玉叛逃了。

    他气血冲头，当即率兵追出去。

    “你不上去？”

    尹逸寒冷声问。

    沈长玉依然持着利刃，他抬头遥望眼前的高塔，心生防备。

    “谁知晓你是不是随便找了片荒地骗我，想把我诈上去推下来。”　沈长玉瞥见周遭积攒的难民，鼻子里充盈着酸臭的腐烂味道，他皱起眉，命令道：“你自己上去，把门打开证明给我看。”

    尹逸寒嗤笑：“胆小鬼。”

    “你——”

    尹逸寒已经迈上台阶，沈长玉回怼的话还没发出，隐约又听见尹逸寒的温柔的声音。

    “长玉不怕。”

    尹逸寒抱着他，嗓子里像是沁了稳人心魄的药，沈长玉流着泪安静下来，听见尹逸寒安慰说，“我替你嫁。”

    无论是龙潭虎穴，鬼神妖魔，我替你涉。

    沈长玉望着尹逸寒的背影，怔了片刻。

    

    人站在高处，想的也很远。

    尹逸寒望着下方黑压压的人头，思绪不自觉飘远。

    回忆实在太遥远了，尹逸寒几乎要忘记，郁时越才是他初来沈府时的第一位朋友。

    耳边响起了叽叽喳喳的鸟叫以及孩童的碎语。

    “他性格怪戾，他爹还是逆贼，杀人不眨眼，而且不学无术，夫子可讨厌他了，你还是远离的好。”

    尹逸寒抹掉唇上还未蒸发的水渍，喝人嘴短，他不好说人家坏话。

    这份沉默落在其余受尽奉承的孩子眼里，自然就是不忠的表现。

    “来路不明，看着也不是善茬。”

    小孩撇撇嘴，抓过地上的沙包，往尹逸寒身上丟。

    “软包子。”

    小孩鄙夷地瞪了尹逸寒一眼，转头就被不知从哪来的石子击中脑门摔倒在地。

    呆住的尹逸寒突然感觉手腕传来一股不可抵挡的劲力，使得他跟着拔腿狂奔。

    “快点，别被他们看见。”

    两人接连跑到街外才气喘吁吁的停下来。

    郁时越仰着脸，邀功：“我帮了你，你得谢谢我。”

    尹逸寒板着脸：“谢谢。”

    郁时越：“……”

    “好不真诚。”

    郁时越不大满意，便改主意道：“不如这样，你唤我声兄长，保护你就成了我份内的事，不必道谢了。”

    尹逸寒不开口。

    郁时越后知后觉问：“对了，你今年多大。”

    尹逸寒报了个数。

    郁时越还没摆起当兄长的款，闻言惊讶地挑起眉，“看不出来你竟还比我年长四岁。”

    “该不会骗我的吧？”

    尹逸寒摇摇头。

    “那你比我年长，以后多让让我。”

    郁时越故作轻松，实则心中忐忑，他看这新来的白玉团子实在喜欢的紧，害怕其被其他人的闲言碎语影响，嫌他举止粗鄙，不和他好。

    过了很久都不见尹逸寒答话。

    郁时越恼羞成怒地看向白玉团子。

    白玉团子馅儿是黑的，正弯着腰笑话他患得患失。

    郁时越跳起来便要离开，身后传来一声轻叹，他扭过头——

    尹逸寒看见那希冀却不自知的目光，收敛笑意，郑重地应了一声，

    “好。”

    

    “若其有出格之举。”郁时越望着高台上的人，没寻到沈长玉的身影，气火攻心，咬牙切齿道：“就，地，格，杀。”