“……错的是这世道，是命运捉弄，和你们没关系。”

    真要说错，无论戎人，亦或萧家，皆难辞其咎。

    声息落罢，夜色更深。

    星辰密布，如银河自九天倾泻。此时满眼星辉，分明是美的，却叫林竹不敢多看。

    他说完，哭得也累了，呆呆茫茫地靠着背后的胸膛，昏昏欲睡。

    隐约听到男人再次低叹，紧接着身上一暖。

    萧远脱下外袍，搭在他身上，自后背往前拢得严严实实，不让风透进来。

    “城门风大，天色不早，我带你回家。”

    林竹红肿的眼皮轻微掀开，怔怔。

    回家……

    萧远看出他的迷茫，并未道出当年事情的真相。

    并非不想说，更不怕道出真相后林竹会为此怨萧家…

    而是以林竹如今的状态，还不到合适的时机。

    他抱着人，臂弯托起后膝盖，稳稳地放在背后。

    林竹胳膊环住萧远的脖子，喏喏道：“将军…”

    萧远应一声：“靠我肩膀上，眯会儿眼睛。”

    林竹鼻尖抽抽的，温顺地合起眼眸。

    从城门走进城中，一路安静。

    林竹眯着眼，忽然说：“将军袍子脏了。”

    被他一把眼泪一把鼻涕地蹭了许久。

    “不打紧，换身便是。”

    林竹点点头。

    夜风中夹着柏木的气息，微苦而干燥。林竹鼻尖抵着男人的肩膀，嗅着味，疲惫的心好似得到安抚，逐渐落回实处。

    半梦半醒间，视野中映入灯火交映的回廊。

    将军背着他回到北院。

    他被放回床塌，将军让他等会，随即转身出去。

    不久，端了水和吃食进门。

    林竹眼皮红肿，泛着血丝。

    萧远用棉巾浸了热水，拧了拧，俯身端量他的脸。

    “闭起眼睛，敷会儿，否则明日睁不开了。”

    林竹依言照做，带着点软肉的下巴尖抬了抬，闭上双眸。

    温温的棉布敷着眼皮，只片刻，便缓解几分不适。

    他的嗓子还是干的。

    见状，萧远倒了杯水，摸着温度正好，喂到他嘴边。

    “慢慢喝。”

    林竹含糊应了声，张着嘴，抿着杯沿咕噜咕噜喝。

    在城墙上哭太久，眼睛和嗓子干涩无比，一杯下来还不够。

    萧远给林竹又喂了第二杯，第三杯。

    接着又捧起热好的粥，搅起一勺，吹吹后往他嘴边送。

    林竹抬手，想把棉布取下。

    “将军不必…还是我自己来吧。”

    萧远摁着他的手腕：“别动，靠着就行。”

    男人温热的鼻息扑在面上，林竹耳尖轻微抖了下，唇瓣松开，瓷勺轻柔贴在嘴边。

    喂的粥用细米熬制，剁了精瘦肉糜，鲜菇，还洒了点青菜碎，清淡中又带肉香。

    萧远喂的慢，等林竹吃完，展开一块干净帕子给他擦嘴。

    林竹蒙着眼看不见，触觉却比起寻常更加灵敏。

    粗粝的指腹偶尔刮蹭肌肤，温热且干燥，他不由偏了偏脸，揭开棉巾。

    烛火中，四目相对。

    二人离得近，气息近在咫尺。

    萧远注视林竹泛红的眉眼，低声道：“累不累？若累了就躺下歇歇。”

    林竹细声回应。

    他指尖解开外袍，倾过身躺好，半睁的瞳仁闪烁着细碎水光。

    瞅着萧远，带些眼巴巴的神情。

    萧远拉着一只新板凳坐下：“等你睡了我再走。”

    闻言，林竹感到心安，紧绷的肩膀缓缓松弛，彻底放松下来。

    他已然精疲力竭，不多时，沉沉入睡。

    萧远守到半夜，目光始终没有从林竹身上移开。

    想想起今日种种，怎么着也得守着床上的人，放在眼皮子底下才踏实。

    又想起林竹所言，玉腰奴寿数短暂，大多活不过三十，不免心抽。

    林竹身子本就薄弱，虽没服过那些秘药，可到底是从肚子里带出来的，实在难以放心。

    于是抬起手，指腹沿着少年的睡容描摹。

    无论如何，他都要想尽办法，不会让林竹出事。

    手指停在浮肿泛红的眼皮上，沉睡的人突然微微掀开眼缝，嘴里小声地哼了哼。

    意识还是模糊的。

    萧远俯身倾听：“小竹，怎么了？”

    林竹说闷，不好透气。

    他薄被底下的一只手轻微动着，似想抽出什么。

    无奈越是挣扯，缠得越紧。

    少年蹙起眉心，渐渐变得急躁，烦闷。他指尖攥得愈发用力，仍然解不开。

    萧远立刻明白他的意思。

    男人哽着喉咙，指腹落入薄褥。

    待给林竹松了松衣襟上的两颗扣结，林竹总算抽出细绢，长长舒出一口气。

    萧远直直望着，半晌收起目光。

    他在北屋枯坐，直至四更天才合了会眼。

    与此同时，林竹蓦然惊醒，身子发抽。

    他刚哼了声，一只大手便隔在被褥外，时不时拍拍他的被。

    脸颊也落了只手，轻柔安抚。

    “安心睡，我就在旁边。”

    林竹看着男人朦胧的轮廓，小脸贴在那只宽大的掌心里，再度昏睡过去。

    【作者有话说】

    一只脆弱的小猪急需守护。[抱抱]

    谢谢大家[抱抱]

    （二更）

    翌日, 天没亮，北院室内仍留一盏昏暗豆火。

    萧远望着陷入软榻里的少年，听他气息还算均匀, 方才起身，到院子外头活动筋骨。

    久历沙场的高大身躯挤在小板凳上坐了一宿，浑身都僵着，抬一抬双臂, 骨头咯吱作响。

    待萧远活动完筋骨, 低头往自个儿身上嗅了嗅。

    昨日晒了大半天, 晚上闷在屋内又出汗，想着林竹喜好洁净, 转头走回主院，打了桶水洗漱。

    待更换衣袍, 还把下颌冒出的短须清理一番。

    萧远去了前厅，用过早饭, 又端了个托盘匆匆去往北院。

    屋内仍静悄悄的, 靠近林竹，依稀可闻少年吐出的气息有些急促。

    他心下一惊, 放下托盘后用手背覆在少年额头, 触手滚烫，脖颈还有些汗津津的。

    林竹病了。

    萧远立刻遣人出去请大夫，他托起林竹小脸摩了摩，低声唤：“小竹，醒醒。”

    如此反复几次，林竹艰难掀开眼皮, 瞳仁迷离, 蒙蒙的。

    “将, 将军…我这是怎么了？”

    林竹气息微弱，开口都有气无力的。

    他试图撑起身子，胳膊肘刚挨着榻，立刻往回倒去。

    见状，萧远把他扶进怀里，让他靠在胸膛上，摸着他略微泛皮的嘴唇，道：“你发烧了，大夫还在路上，一会就赶来。”

    说罢，拿起茶盏，将清水慢慢喂到林竹唇边，

    “喝点水润嗓子，别说话，省点力气。”

    林竹虚虚应声，指尖软软地搭在萧远腕骨上，就着对方的动作饮水。

    几缕发丝散在脸颊，撩的脖子痒痒。

    一只大手轻轻拨开，替他挽到耳后。

    萧远又开口，说话时胸膛轻微震动。

    “饿不饿？后厨备了鱼片粥，还热着。”

    林竹舔了下湿润的嘴唇，昨日悲痛过度，进食甚少，此刻腹中空空，倒是有些饥饿。

    “饿…”

    嗓音又细又轻，就跟刚出生的小兔儿似的。

    萧远扶着他，另一手搅起一勺鱼片粥，吹得温温的，送到林竹嘴边。

    粥熬得稠，鱼片肉质鲜绵，处理得干干净净，入口即化，尝不出丝毫腥味。

    林竹抿了几勺，手脚恢复些许力气。

    他仰起下巴，湿湿的眼眸对着男人：“谢谢将军，身子好像轻快多了。”

    萧远给他擦嘴：“还得等大夫看过才算好。”

    林竹乖乖地“噢”一声，余光瞟向白色瓷碗，似乎意犹未尽。

    于是抱着萧远的腕骨继续进食。

    直到半碗鱼片粥下肚，大夫已被仆人引至北院，就在门外候着。

    萧远给林竹掖好被角，整平脑后的缎面软枕。

    “我让大夫进来了？”

    林竹缓缓眨眼，那股蒙蒙的水汽化开，浅碧色瞳孔映出男人的面庞。

    他“嗯”一声，视线依旧落在萧远脸上，神色充满依赖。

    若萧远走得远一点，还会不自觉地伸手一攥，握住男人衣角，把人拉回身边。

    此等光景，萧远怎舍得走远，只挨着床沿坐定，仿佛给林竹圈了个地盘。

    须臾后，大夫进屋，先朝萧远拱手行礼，方才替林竹检查病情。

    细细诊视后，大夫收回搭脉的手指，把林竹的状况交代一番。

    林竹过去长年奔劳逃命，本就耗损了根基，加之心藏旧伤，致使忧思过度，郁结于心。

    照理说，如此情形，不该过于悲喜。