农忙月也是县衙最忙的时候。连续两旬没有休沐，这一日, 县令难得抽出空来, 便服出了后宅, 打算去街面上巡行一番。走到茶肆门口，正巧看到了作坊的招工帖子。

    帖子上的地址是佃农村，不用多想就能猜到与程颂黎仁诚有关。看过内容后，县令吩咐将他俩找来。

    略带忐忑地到了县衙, 施过礼后, 程颂听了县令吩咐, 坐下回话。

    “不错，你二人确是尽心了。”

    听说黎仁诚带着梁言去了合杉, 就为处理梁家布铺出租事宜，县令肯定道。

    这两个学子年纪不大, 做事却是相当妥帖，实属不易。

    “黎家所在村子的收成也登记好了，那土肥确实效果不凡，县里已经派人去各村镇推行。若明年收成都有增长, 你二人定是首功。”

    县丞也跟着开口。

    “学生不敢当。”

    接连被两位大人夸奖, 程颂不明就里, 只能谦虚两句。

    “那作坊只要女工？可有年岁户籍要求？”

    县令问道。

    不想张扬做绢花的打算, 招工帖上写的是绸绢作坊, 招的是手巧的女工, 擅缝纫裁剪的优先录用，其它的要求都没写。

    年岁户籍？那接下来就该问爹娘作何营生了，我又不招亲……程颂默默翻了个白眼。

    “回大人, 是只要女工。作坊要用绸绢做些物件，手巧的男子也不少，但都是女工一起做活儿还是便利些，那作坊的管事也是女子。户籍和年岁会登记，并无明确约束。这次招人主要看手艺和做活儿是否利落，没做过也可以学，但若年龄太大手眼不济就无法录用了。”

    “那你打算招多少人？”

    “呃，十几人吧。学生在佃农村新租了院子开作坊，人太多那院子容纳不下。”

    县令问得仔细，程颂摸不清用意，只能照实回答。

    学田的院子不小，现在天热，不下雨就可以在院子里做工，人多点也容得下。可等天冷了就得回屋干活儿，工人太多难免拥挤。

    程颂没和方四爷约定出货量，只说尽力而为。第一次做这买卖，他不想一上来就把摊子铺太大。等作坊运转一段时间，摸清了出货效率再调整人员规模不迟。

    “十几人是少了些，若给你拨个大的院子，多招些人做工，你可愿意？”

    县令捻须问道。

    “啊？”

    程颂嘴唇半张，满脸迷茫。怕自己听岔了，一时都没回上话。拨院子？谁给我拨院子？衙门？衙门为何要给我拨院子？

    “为，为何啊大人？”

    实在想不通，程颂只能直接问了。

    县令县丞对视了一下，还是由县丞开口对程颂说了内情。

    云州府十四县中，长宁人口排得上前几名，面积也不小，但整个县域有些狭长，最西边还有两个地势低洼的村子。

    前几天的大雨直接冲毁了这两村中的大部分民房。两个村子都不大，加起来也就五十几户人家不到三百人。

    最近天热，雨也停了，冲毁的民房可以收拾重建，但毕竟需要一段时间。

    如今两村中的青壮都在忙着修房建房，官府给他们拨发了粮食，又征发了民夫过去帮忙，村中的妇孺老幼只能暂时安置在养济院中。

    长宁的商业不算发达，衙门的收入多靠田税，本就算不上富裕。对衙门来说，征发民夫的工钱，几百人每日的口粮，算下来可是不小的负担。

    这几日衙门正为此事犯愁，没想到程颂赶在这时候贴出了招工帖，还限定了只要女工。

    早上看到招工条件，县令就动了心思。若是能给这些养济院的妇孺找份活计，哪怕只是包了饭食，也能给县里减轻些压力啊。就为这个原因，他才把程颂找了过来。

    此刻，两位大人看他的眼神都充满了慈爱。

    听罢，程颂想到了前两日来制糖院讨水喝的那些人，应该就是县丞所说的两村灾民。

    “原来如此，大人放心。若是那些灾民愿来做工，学生一定优先雇用。”

    程颂抱拳承诺。

    穿越那些年，程颂常为现代快速完善的救灾机制点赞，更是没少为灾区捐款。加上天生的热心肠，他当场答应了县令的要求。雇用灾民，给工钱，管饭！

    见程颂应得如此痛快，县令和县丞还有几分意外。以往遇到难处，想要富户们舍些钱财，总要经过一番讨价还价。

    前些年长宁闹旱灾，有两家富商筹集捐献了三百石粮食。捐粮之前，每家向县里要了一个入读县学的名额，只要不是商籍两代内的子孙，即可免预考直接参加院试。

    怎么换到程颂这里，连点为难之情都不见装一装？

    程颂确实不觉为难，都是一县的乡亲，别说是雇用这些灾民做活儿，直接捐款也是义不容辞啊！

    可惜县令县丞不知程颂的想法，生生错过了现场亮收款码的机会。

    “只是大人，我也是初涉此行，并不确定能否做得长久。”

    方四爷给的价高，可万一绢花不好卖或是仿品出得太快，他还真说不好这生意能做几个月。

    “无妨，秋日里那两村的房屋应是能建起来，这些灾民就可返回村子，只要这两三个月内有工可做就好。到时你那买卖若做得好，还得重新发帖子招工。”

    怕程颂畏难退却，两位大人倒是表现得对他很有信心，连作坊能做出个啥都不清楚，就敢畅想再招工。

    “对了，你那杏干杏仁的买卖做得如何了？”

    县丞微笑着问道。

    “回大人，来县衙之前，正好有几家铺子掌柜说了购买的意向。不过这两样存货算不得多，山上的野杏也快摘完了，卖不掉自家留下也可。”

    程颂回道。

    野杏树的挂果量一般，程颂一共收了不到三千斤杏果，去掉虫蛀果也就两千斤出头。

    放在正规作坊，两千斤怎么也能制出六七百斤杏干，可程颂那里的雇工都是贪吃的娃娃，日日都是晒好了也吃饱了。

    现在院子里的囤货也就二三百斤，卖不掉留着当零食也算不得多大负担。

    亏钱就更不怕了，之前衙门买走的几十斤就平掉了制杏差不多三分之一的成本。剩下的自己吃也比出去买零嘴合算。

    不过这样的商业绝密，程颂只敢偷偷和他黎兄分享！

    “学田那边的山上摘完了，别处的山上还有嘛。”

    听过程颂的打算，县丞微微后仰，展示了一个自以为和善的笑容。

    “嗯？”

    ……

    一刻后，主簿房安排了一名文吏，陪着程颂去西城门看院子。

    县衙西角门外，差役正在支桌案，旁边还立了个牌子，上书“收山杏，熟而不软，一文一斤。”

    “这里相连的六个院子都属于县衙，早年这里都是塌房1，租给往来的商人存货。云州通了运河后，走陆路过长宁的商人少了许多，这些院子就闲置了。最北边的院子改成了养济院，其余的五个院子程学子随意选，大人有令，无论你看中哪个，都可免两年租金。”

    吏员领着程颂逐个参观闲置大院。

    这么大的院子就这么闲着？浪费啊！

    程颂边看边替衙门肉疼，这里每个院子占地都得一亩多，房屋也有七八间，毕竟是当塌房建的。

    塌房就是仓库，面积自然不小。院子也收拾得挺平整，当个制绢花的作坊绰绰有余。全部看了一圈，程颂选了个距离西城门最近的。

    “只有西门附近有这样的院子？”

    程颂问文吏。

    “东门也有，西门这里离学田近，方便程学子往来。养济院也在此处，那些灾民过来也近便些。”

    “如此甚好。明日起，我就带人过来在此试工，尽快将作坊开起来。”

    离开县衙前，县丞安排人重新誊抄了招工帖，将招工地址改在了西城门养济院旁，还承诺明日会安排两个衙役过来帮忙，给来试工的人指个路。

    其实指路哪用衙门出人，县丞如此安排是为程颂撑个场面。张帖子招工多少算个新鲜事，万一有好事之徒欺他年纪小跑来生事，见到差役自然得收敛退让。

    程学子毫不犹豫地应了雇用灾民，这样侠义心肠的小郎君衙门当然要维护。

    程颂倒没想太深，不过有官差帮忙行事肯定更便利，他听完安排就向大人施礼表达了一番不胜感激。

    上午耽误的时间不短，程颂还有不少事要安排，与文吏定好院子就急急赶回了学田。

    程小郎君要开新作坊，雇用女子做活儿的消息村里人也听说了，这一两日来打听的不少。

    村里人想要做工程颂自然同意，试工都由黎仁宁负责，吴婶子临时充当个副手。她与村中各户都熟悉，想来做工的这些人若是谁家里有些复杂或是不够勤快的，能给黎仁宁提个醒。

    等程颂回来时，黎仁宁已经选出了六个手巧的小娘子，最小的才十一岁，名叫柳叶。