梁言抬头问道。这孩子在小凳上也能坐得端端正正，腰板还微微用力，撑着旁边靠过来的弟弟。

    “嗯……都有，这两年还是卖给牙行居多。”

    石大想了想回道。

    “为何？富户也嫌弃地力不足？”

    这是程颂问的。当初他在长宁就很难买到好地，衙门手里的多数都是下等田，上等田、中等田早被富户买了去。

    “那倒不是。”

    石大摇了摇头。

    “连青这地方，地不好就算了，人还少。算上远近村子里的，拢共不过七八千口，这两年还跑了不少。富户买得起地，可雇不着种地的啊。那地荒着，衙门的税可一文不能少。”

    “原来如此。”

    程颂听罢，沉着脸色应道。

    “少爷，要是这样，咱们买下田地，招不到佃户怎么办呢？”

    小账房立刻操心起来。

    “那倒无妨……”

    程颂正要再说，张樘进来，说县衙主簿来了。

    中午离开客栈，师爷就曾提醒县令，说从没见过如此年轻的县男，怕程颂身份有假。

    即便满脑子琉璃瓶子，县令也没糊涂到彻底忘了这茬，他也不是丝毫不怀疑，只不过此刻对他而言，就算程颂身份是假的，只要瓶子是真的就够了。

    “就算他是冒充的，不过是为了省那几个税钱。那琉璃瓶子确是珍品，无论如何都要买回来！”

    县令吩咐道。

    “是！”

    师爷没敢再多说。

    十几万的银票，还要卖地，县令安排了主簿亲自过来。又怕程颂反悔，连契纸和县印都让他一并带来了。同行的还有见过那琉璃瓶的师爷。

    论地力，连青的田地大半都是下等田。就算按中等田要价的土地，一亩收成也不过两石出头，与云州没施过腐叶肥的下等田差不多。

    不确定程颂想买哪里的田地、要买多少，主簿索性把归属衙门、能够售卖的田地册子全带了过来。价钱与云州相同，一亩下等田三两银子，中等田五两，上等田没有。

    只有田地，没有舆图。程颂翻开册子，一一与主簿确认位置，一旁的黎仁诚便依着主簿所述，以县城为中心，将几片大块田地的方位勾画出来。

    斟酌之后，程颂买下了一万亩下等田。

    写好契约，盖好官印，留下八万两银票，主簿客客气气地捧着木盒告辞了。

    方才验货时，他便明白了县令为何如此心急。这瓶子确实是个宝贝。抱着木盒下楼时，他分外小心，想的是就算真摔了，也得自己先滚下去垫着！

    ……

    买地容易，但田地与银子一样，都不能简单的分给百姓完事。在长宁买地，无论他想招揽佃户还是与农户合作，身边既有亲友帮衬又有官府行方便。连青这里人生地不熟，衙门也是黑心的，做起事来须要格外小心。

    抓着刚到手的一沓田契，程颂眉心微蹙。地是买了，可接下来怎么安排，他一时还没想好。

    照理说是该自己留下，可这么大的商队，总不能全堵在连青。他是货主，也不好把商队完全托付给谭家。

    众人都没急着走，也想听听这一万亩地他打算怎么折腾。

    黎仁诚见他眉心越皱越紧，倒了杯清茶递过去，轻声道：

    “我留下吧。安排妥了，再去肃州找你。”

    【作者有话说】

    感谢看文！

    小剧场：

    程颂：想什么呢？

    画砚：琉璃瓶子！

    程颂：还心疼呢？

    画砚：嗯！

    程颂：这样，你换个思路，这瓶子如果不是卖给县令，是送给严昭了，你还心疼吗？

    画砚：那不心疼！给好朋友有何心疼的。

    程颂：这不得了，将来案子查实，瓶子应该是上缴国库，你就当给了严昭了。

    画砚：！！那我写信去！

    程颂：呵呵，写信让严昭把瓶子找出来拿走？

    画砚：那可不止，我得给他提个醒，要是修路缺银子，就把这瓶子再卖一回，但底价不能少于十一万两！

    程颂……

    暂别

    在其他人看来, 程颂之外，黎仁诚的确是最好的人选。

    他对程颂的想法了解得最清楚，熟悉每种种田合作模式的运作。而且两个人关系好得不分彼此, 他做主的任何事, 程颂从未有过半点异议。

    他留下, 没人不放心。程颂也清楚，黎兄定能将连青的事安排妥当。唯一让他心头泛酸的，就是自己的不舍。

    连青距离肃州还有四五天的行程，但这里的事需要多久能忙完谁也说不准。这一分别, 怕会十天半个月甚至更长时间见不着, 哎……

    程颂的不舍看在其他人眼里, 只当他是放心不下，还在犹豫是否自己也该留下。

    “少爷, 农事琐事多，耕地肯定要雇人, 我留下登记做账吧，给黎秀才帮忙。”

    小账房梁言第一个站出来，抢着报名替少爷分忧。

    “哥哥，我也想留下, 我也能登记！”

    梁言话音才落, 程胜跟着说道。

    他一开口, 勤学自然也是一起。

    梁文听得似懂非懂, 他不知道少爷为何面露难色, 但瞧见哥哥站出来说要帮忙, 便赶忙凑了上去。

    哥哥要留在连青，那他也要留下，给哥哥帮忙！

    留守连青忽然成了接力赛, 黎仁安也站到了大哥旁边，挺着小胸脯：

    “我跟着大哥！我也会种地！”

    噗……

    小少爷忍不住笑了出来，自己那点不舍都要被孩子们踊跃报名上岗冲散了。他轻咳一声，敛了笑意，目光转向自己书童：

    “你呢？”

    “我？”

    画砚眨眨眼，想也不想道：

    “我还得跟着少爷！”

    留在连青帮忙也是应当，但在画砚心里，排在前面的总是他家少爷，他们都留下了，少爷身边没人伺候可不行！

    他旁边的小七没吭声，眨巴着大眼左看看右看看，最终还是悄悄往画砚身边靠了靠。

    梁言他们留在连青，跟着黎兄一起操持一万亩田地的耕种，确是难得的锻炼机会，程颂很赞成。

    不过只靠几个孩子肯定不够撑起摊子，他琢磨了一下，吩咐画砚把木头找了过来，让他带着十三个学生留下帮忙。

    “那要再雇人推车吗？”

    木头听过点头，说听少爷安排。不过学生都留下了，他们小队的推车就要匀出去让其他脚夫顶上，或是再雇几个推车的。

    “应该不用。”

    程颂盘算了一下，说道：

    “留下三成粮食，农具也留一半，能空下不少车辆，不必再添人手。”

    “三成粮食？一半农具？”

    梁言忽地抬头，眼中闪过一丝意外。

    他们一共带了五万斤粮食，去掉路上消耗的，三成粮食至少也有一万五千斤，要留这么多吗？

    再说了，少爷千里迢迢带着粮食农具过来，是为了去肃州办学时用的，给连青留这么多，那去了肃州不就不够了？

    “无妨，到了肃州再买。”

    程颂语气平静。

    他已经盘算过了，刚买下的一万亩地都是贫瘠的下等田，有不少甚至已经荒废了数年。别处不说，东城门外那几千亩，昨天在路上他们都瞧见了，早就长满了齐腰的荒草。

    今年能把田地都开垦出来，施灌了肥料就不错，别指着种出粮食了。

    种不了粮食，就不能用合作种植的办法，只能雇人开荒。雇人就得管饭。连青的粗粮价钱跟云州差不多，细粮十文一斤，比云州贵三文。

    谭大郎说过，安稳年份里，肃州的细粮也是这个价。既然如此，不如给连青多留些粮食。到了肃州若是不够，再买便是。这样一来，至少能给路上减轻些负担。

    留下农具就不是为了减轻负重了。

    开荒要锄草翻地，都是重活儿。连青人口又少，昨天梁言操心找不到足够的佃户怎么办，当时他就已经想好了，在连青开荒种地，必须多上农具多买牛！

    他们带了差不多五百件农具，耕犁锹镐锄头都有。不过为了省地方，带来的都是锹头镐尖，就连大个曲辕犁的犁铧都带了十个，只是木柄还需要找工匠现做。

    铁器价贵，但费钱费力地运过来，只论成本其实比在当地购买还要高上几分。如此折腾只因为盐铁自古都是官营，铁匠铺购买原料也有定额限制，就算你出得起钱，也很难一下子买到大量铁制农具。

    今年程颂定制这批农具时，长宁和云州的铁匠铺，库存原料远远不够。最后还是他去知州衙门递了申请，获了特批才买到了足够的铁料。

    他还想过多带些铁料过来，到了地方再找工匠现打。不过这个念头刚一起来，就被黎仁诚和盛岐一同拦下了。贩运铁料说不清用途，很容易被拦截在半道，严重得话还可能惹上官司。

    程颂不解，那农具熔了不也是铁料？和直接贩运铁料有何区别？