崔勇说回来了，昨天刚回。
他大哥大嫂是回代州卖地去了。大嫂家还有十亩田地，之前拿不准来云州之后的营生，那田地就租给了村里人。少爷回来之后帮着落了户籍，大嫂就说回去把地卖了，想种可以再在长宁买，以后就踏踏实实在这里过日子。
听画砚问起崔丰夫妻，程颂也插了句，问崔勇鱼塘挖得如何了。
“应该快好了。”
崔勇回道。
昨天大哥大嫂回来就去了鱼塘，他也跟去了，见那大坑已经挖好了。
画砚听得高兴，回头道：“少爷，咱们也去看看吧。”
“行。”
程颂没想到活儿干得这么快，照这个进度，今年的书院饭堂就算上不了红烧鱼，添道鱼汤豆腐总是有了希望。
【作者有话说】
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小剧场：
画砚：有红烧肉，还有红烧鱼啊？
程颂：不止，还有红烧豆腐、红烧茄子、红烧丸子……
画砚：好！少爷何时做？
程颂……
解元
新书需要仔细看看, 程颂说明日给崔勇回话，这会儿先去鱼塘。
之前外甥只交代了要挖鱼塘，他们都没干过, 周伏还特意去了趟云州, 看了两家别人的鱼塘, 请教了一些经验。
新北村附近就一条河，水量倒是还行，但考虑着下游灌溉不能被影响，定下来的鱼塘大小也就一亩多, 距离河岸百步左右。
“太近了不行, 一旦涨水容易把鱼都冲跑了。”
周伏告诉程颂。
院长频频点头。他只惦记吃鱼, 也没修过鱼塘，自然提不出什么意见。
鱼塘确实是挖好了, 工人们正在给塘壁抹水泥，但抹的水泥并不多, 只围着鱼塘口抹了一圈，看着也就一尺多深。
听画砚问这个，周伏解释道：“赶上大雨涨水，塘口周围都是水泥, 不容易被冲塌。下面不能抹, 抹了不长水草, 草鱼就没得吃了。”
“咱们就养草鱼？”
程颂也凑了过来。
“草鱼、鲢鱼、青鱼, 都养些。云州码头不少卖鱼苗的, 我已经买了些, 找了几个大缸，就在饭堂院子养着呢。”
周伏回道。
画砚不解。能在缸里养着，他们干嘛还挖鱼塘？多买几个大缸不就行了。
青寿家里没养鱼, 孩子不懂很正常。没等舅父再说，程颂告诉画砚，这养鱼得用活水，养在缸里也得天天换水。不如挖个鱼塘，引河水进出。
“那为何要挖这么深呢？”
梁言也好奇起来。这鱼塘看着得有七八尺深，他怕弟弟掉下去，一直拉着他的小手没敢松开。
“太浅了不行。”
周伏说：“冬天河水上冻，鱼塘太浅容易把水冻透了。挖深些，下面的水冻不住，鱼还能活着。”
按眼下的进度，用不了几天鱼塘就能修好。接下来舅父就顾不上这里了，程颂问白秋娘愿不愿意打理鱼塘。
鱼苗买来，想要稳定大量出鱼，应该至少需要一年左右。头一年给工钱，每月三两银子，等出鱼稳定了，她可以选择是继续挣工钱，还是与程颂合作分成卖鱼。
白秋娘连个磕巴都没打：“好！多谢东家！”
这么高的工钱得靠走大运才能遇到，哪有不同意的！
“不过我只会打鱼，没养过，得去找人取取经。”
这个容易，程颂让周大伯告诉她云州哪里有鱼塘。是花点银子请教经验，还是雇回个帮手，让她自己看着办。
鱼塘口的水泥当天就抹好了，晾上三两天就能可以开始注水。不过水泥里含着不少石灰，鱼塘还得泡上几天才能撒苗。
画砚问少爷为啥，得到的回答是石灰里有“鹼”1，不把那东西泡走，容易伤了鱼。
草木灰里就有“鹼”，不过画砚忘记是哪个夫子讲过的了，也没兴趣往深处想，反正就是多等几天的事儿。
三天后，白秋娘把十几条测试水质的草鱼放进了鱼塘。东家说了，要是过两天它们都还能好好活着，就可以把鱼苗都撒进去。
这天一大早，白秋娘拎了一桶刚捞出的鲜鱼来了东家小院。这鱼在塘里已经养了两天，还是活蹦乱跳的。程颂看过，说可以撒苗了。
小少年们还没见过撒鱼苗，都想跟去看看。程颂也没见过，说那就同去。
一行人叽叽喳喳地才出了院子，就看见许正狂奔着从大门方向跑来，嘴里还喊着少爷少爷。
程颂赶忙上前把人迎下，怕他跑岔了气，让他缓缓再说。许正弯着腰一手撑腿，一手往身后指：“来、来了，官差来了！黎秀才，解、解元！！！”
啥？？！！！
饶是有过期盼，甚至所有人都对黎仁诚通过乡试很有信心，也没谁真敢夸口他一定能拿下解元，包括程颂。
“真是解元？你听准了？”
小少爷抓着许正肩头，激动问道。
“是解元！听准了，少爷放心！”
许正终于喘匀了这口气，说话也不磕巴了，再次指了指大门口，说报喜的官差就在门房等着。
这这这这可真是惊喜！顾不得什么官差，小少爷一个转身就抱住了站在旁边的男朋友，嘴里喊着解元，高兴地直蹦！
解元，解元啊！放现代，那就是全省高考状元！
黎仁诚笑着搂住程颂，由着他往自己身上跳。
听到自己中了解元，黎仁诚自然也高兴。只是自小内敛惯了，若是换个场合听到喜讯，他可能表情都不会有太大变化。但此刻怀中有个抽风一般的小少爷，那股由衷的激动真是铺天盖地的，都快把自己淹没了，让他也忍不住地跟着笑了起来。
身后的小少年们也都要乐疯了！黎秀才，太厉害了，居然能考个解元！
解元是什么？乡试第一！整个河东道，第一！
少爷在蹦，哥哥们也在蹦，只有跟在最后的小梁文有点不明所以，不是说要去看撒鱼苗，为何全蹦上了？还都乐个不停。算了，乐就乐吧，他也乐，乐完再去！
被喘匀了气的许正提醒，他们还得赶紧先去趟门房，官差还等着呢。
白秋娘喊住程颂：“少爷，这鱼就别往回送了，中午让焦大伯给做了？”
“好！”
程颂高声应道。如此大的喜事，可不得来道“鱼跃龙门”！
报喜的官差是省城知州府来的，依着惯例，报喜人要沿街喊着过来，让街坊四邻都能听到是哪家出了举人。
书院在城外，门口就是官道，没有多少人家。不过许正说报喜人过来时也喊了，路人肯定都听到了。
应该是在府衙见过程颂黎仁诚，等在门房的官差远远就把人认了出来，扬着大红的喜报小跑着迎了上来：“恭喜黎公子高中解元！”
“辛苦官爷。”
黎仁诚接过喜帖，一旁的程颂忽然想到该给官差喜钱。刚才出门是要去看撒鱼苗，他没拿钱袋。正回头想问问哪个装了银子，他家大书童已经主动摸出好几块碎银，笑眯眯塞到了差役手中：
“多谢官爷！辛苦官爷！”
官差道着感谢收下银子，又取出一封书信，捧着递给程颂：“我们大人还有封亲笔信，吩咐我一并带给县子。”
还有给我的信？程颂接过信，也没多想，直接就拆了。
信的内容不长。胡攀先说了修缮贡院的事，说工料都已送到，工匠也都到了，不日即将开工，让程颂放心。还说等修缮完毕，会将他的善举录入州志，以彰其德。最后才写到乡试，说黎仁诚高中解元，文采出众，特此致贺。
程颂略感茫然，这胡知州的信，还真是没什么值得细读。
不管怎么说，也是省城知州的亲笔信，总不好就回个口信敷衍。程颂让许正把官差带去饭堂。这会儿早饭已经结束了，只能找焦大师傅再给做点儿，他们去写封回信，
等官差去了饭堂，程颂把信给了黎仁诚，画砚梁言也凑了过来。
一页的内容，几眼就扫完了。大书童给了个中肯的评价：“没啥重要的，字写得还行。”
……
省城报喜的官差才走，云州府的就来了。这都是意料之中，程颂早安排了许正继续在门口等着，来了就直接请人进来，省了他们再出去迎接。
知州府的官差是来送请帖的。依照惯例，每逢乡试，知州府都会为中举的学子举办鹿鸣宴，日期定在三天后。而且送来的请帖还是两份，一份给黎举人，一份给程县子。
程颂问官差，云州府这次取中几人。
官差抱拳：“回县子，今年云州考得好，一共考中了七位举人老爷。”
程颂被“举人老爷”的说法雷得一噎，他家黎兄玉树临风、府学校草，什么老爷……
长宁县衙得了消息最晚，单筠却是亲自来的，还带了一百两银子和一块红漆匾额，上面刻着两个金字——解元。
从昨日得了消息，单筠的心情一直没平复。他猜想过黎仁诚会考得不错，提前让人做了匾额，只是解元两个字是昨天才写上的，又请来刀法利落的老匠人连夜凿刻描金，这才赶得上今日送来。