<h1>古堡戲語（九）外出</h1>

    隔日，琳達一早就找到了艷決。

    艷決當時正端著柏蘭用完的盥洗盆站在樓梯口，琳達堵住了路。

    「可以麻煩妳幫個忙嗎？」琳達面色和善說。

    「什麼事？」艷決問。

    對方從口袋中掏出了一個錢袋，打開裡面是滿滿的通用幣，接著另一手拿出一張捲起的布紙，她說：「幫我照著這張紙條上的藥材，幫我去藥局買藥。」

    「我外出必須先跟老爺報備。」艷決回。

    「當然。」她沒有任何不悅，「我覺得老爺沒有理由會阻止，我先將東西放在妳這了，妳報備完就可以直接出門。」

    看著遞過來的錢袋，艷決沒有伸手，她說，「帶這麼多錢在身上，我一個女生擔心護不住，到時候我會找個男車夫或者你們戲團的成員跟我一起去，錢就等一切就緒後再跟妳拿吧。」

    琳達忽然笑出聲，「我對妳並沒有敵意。」

    艷決愣了片刻，她的拒絕，只是下意識的堤防，對於琳達也沒有敵意，也不知兩人的敵意應該從何來，所以她回，「我也是。」

    「那就等妳報備完，直接找拉姆斯吧，錢我會放在他那邊。」

    「好的。」艷決看著對方離去的背影說著。

    老爺果真沒有攔阻，順便還給了艷決一些錢，讓她添置些新衣，說是為了之後戲劇準備。

    艷決是在花園中找到拉姆斯的。

    朝陽灑落在一片花海之中，薰風吹拂，遠方青翠的枝葉如潮水般由遠而近的擺盪，彷彿看的到風的身影，它嬉戲於自然間，穿梭於人群裡，隨著艷決蓬鬆的裙襬被吹起，拉姆斯烏黑的髮絲也在空中搖曳。

    身穿純白上衣及深黑長褲的他，架著畫架一心一意的繪畫著，並沒有發現艷決的到來。

    「抱歉打擾你了。」艷決從他身後靠近，停在一步距離的地方。

    「沒事。」聽聞聲響，拉姆斯放下手中的畫筆及調色盤，「我剛好也有事情要外出，可以一起出去。」他笑著答。

    畫布上的畫，還只是雛形，但可以看的出光彩明豔，一切生意盎然的景色。

    猛然的，艷決想了與之對比的另一幅畫作，之前看到的那幅，黑與紅構成的作品。

    「三樓偏房掛的那幅畫作，也是你們去過的地方嗎？」三樓也是戲劇表演的場所，偏房已經布置成了貧民窟那的場景，是艾諾失去工作後會住的地方。

    拉姆斯看向她，臉上的笑意不減，但艷決總覺得周邊有哪些地方不太一樣了。

    「那是孤兒院。」他說。

    除此之外，拉姆斯沒有多做解說，他抬手將畫布及器具搬到屋內，在裏頭，還有一個小行囊，他將它背到身後，然後用詢問的目光打看艷決。

    「妳的行李呢？」他問。

    「什麼行李？」艷決一副不明所以的樣子，逗樂了他，拉姆斯答：「我們這次去，光是來回的路程就會一個禮拜。」

    艷決根據原主記憶，最靠近的都市，來回只需要一天，所以她根本沒有準備換洗的衣服。

    「妳認識琳達給的藥草嗎？那些東西，只有在位於海港附近的繁華都市才能買到，而且戲劇也快開演了，我需要請一些傭兵，確保之後入場觀眾的安全。」拉姆斯解釋。

    隨著航海時期的盛行，都市的重心，也從內陸轉往海港，艷決很快的明白目前的情況，著手準備行囊。

    說是行李，但也就是走回房間，領幾件女僕裝就能完成的事，她根本沒有其他款式的衣服。

    兩人很快的坐上馬車，準備離開莊園。

    拉姆斯在前方駕駛馬匹，艷決則坐在車內，兩人中間有扇窗口可以交談，往常會用簾幔遮擋住，但拉姆斯將它拉了起來。

    「這段路程就麻煩你了。」艷決看著拉姆斯寬厚的背脊說著。

    「等我們到第一座城，我打算請一個車夫。」拉姆斯輕笑，喀拉喀拉的馬蹄聲，伴隨他們離開古堡。

    一路上，艷決第一次知道，莊園的佔地如此之大，當時，遠遠的可以看到幾棟矮房，她還以為這只是同個村莊的住家，沒想到，全都是老爺底下的隸農。

    驚訝的是，老爺的莊園，在這個社會裡，算是極小的領地，除了前頭的觀景園及後方的花園外，其餘皆是農地，艷決透過車窗觀看汗如雨下正在耕作的隸農們。

    隸農們身材黝黑壯碩，唯有一個走在馬車旁邊的不太一樣，她是個瘦弱的女人，推著推車，艱難的在泥地上行走，車輪因為坑坑巴巴的路面，難以直行，搖搖晃晃的她正在運送物品，原先白皙的肌膚也被豔陽曬得通紅。

    艷決認得她，她是先前在古堡內工作的女僕之一。

    「在這封建的社會裡，就連僕人跟僕人間也有階級之分，隸農原先還是自由人也就是平民，是沒有賣身契在身的，他們不願與奴隸在同一個位階，更別提曾經待在古堡內不用承受日曬風吹的僕人，這樣的奴隸進入粗活的環境後，最終的下場都不怎麼好。」拉姆斯看著那個身形單薄的女子，輕聲的說著，不知道是有所感概，還是變相的提醒？

    提醒什麼？同樣身為女僕的自己嗎？

    艷決對此並沒有什麼看法，只是隨意的答道，「其實底層的人數量這麼多，造反起來，足以推翻這樣的體制，他們要針對的不是比自己低下的人，這麼做並不能改變自己的命運。」

    奴隸制度在未來，早已受人撻伐，歷史中許多的革命，都是因為不公平的制度而發起的。

    拉姆斯回過頭，奇異的看向艷決，但她發表完看法後，只專注在車外。

    「是的。我也這樣認為。」他重新將目光轉向前方，但那雙眼正閃爍著愉悅的光芒。

    這片土地附近，還有許多的莊園，都是跟老爺一樣，是退休養老的騎士，上過戰場的他們，知道戰爭的殘酷，要建立功勳固然重要，但舔拭鮮血一輩子的他們，最後想要的只是一方平靜。

    很多人的孩子，沒有成為騎士，成為騎士的過程太苦了，在七歲時，就必須離開家族，去到另一個騎士家中做侍童，然後學習騎士七藝，游泳、投槍、擊劍、騎術、狩獵、弈棋、詩歌，還要為領主或負責訓練他的騎士工作。

    他們當然可以在家鄉附近找尋學習的貴族，但這對皇室而言，這邊可是窮鄉僻壤，每個能得到受封領地的騎士，都代表著榮耀，如果孩子想跟隨自己的腳步走上這條道路，那就絕對不能只做籍籍無名之徒，定要前往首都，參加比賽做出一番事業！

    也不知走了多久，艷決看著一座又一座莊園從身旁經過，接近中午時，他們到達第一個城鎮。

    在飯館用了午餐，並且隨意買了些乾糧，拉姆斯進到旁邊的店裡跟車夫洽談價錢，艷決等在門外。

    城鎮就跟原主記憶中的一樣，髒亂喧嘩，破爛的布用條支架撐著，牽連屋壁就成了遮陽避雨的屋簷，有些人坐在地上擺攤，不遠處就有老鼠撲竄而過，街邊滿是惡臭，有些人隨意大小便，就算是在都市，這也是古代的都市，艷決皺起眉又後退了一步，躲過一個步伐蹣跚的醉漢。

    大白天的就喝酒，搞什麼……

    正抱怨之際，幾個穿著破爛的孩童，嘻嘻笑笑的玩鬧，一會跑到艷決左邊，一會跑到右邊，礙於被胸前大包的紙袋擋住視線，艷決其實只能透過氣味及聲音來分辨周邊的行人。

    但她的感知靈敏，一個瞬間，她覺得被人輕碰了一下，很像是擦撞，但她想起自己的錢袋正放置在腰間。

    她很快將紙袋擺放在地上，腰間的背袋還在，翻找卻找不到裝有錢幣的布袋！

    「我被偷了！看住東西！」艷決對著剛出店門的拉姆斯說著，一手指著那群跑遠的孩童。

    她已要起跑，但拉姆斯比她更快，他直接解掉馬匹與車廂的繩結翻身上馬，韁繩用力一扯，馬兒抬起前腳嘶吼，隨後如箭一般奔馳而去。

    作者的話：

    之後預計第二十一章開始收費哦(??  ?  ?)?

    因為本人打字極慢，每次文章都要重複修改很多次，收費文章無法更改章節，所以為了有充分的時間寫作，仍然會幾天才發一章，另外，目前確定會把這本寫完，所以可以放心入坑，絕對不會斷頭。