<h1>激動得搓手手】</h1>

    如此大的創傷，一時半刻無法癒合，又沒有減輕疼痛的法子。甄軟在清醒和昏迷之間輾轉，不過一日光景，整個人便褪去了血色，躺在床上安靜地連呼吸都有些聽不到。

    夏侯竺總是害怕她這個樣子，似乎會一睡不起，想叫醒她，又想她痛了整日，睡著的時間少之又少，便不忍心。只能衣不解帶陪在身側，感受著她頸側輕微的脈搏，心中才能安寧下來。

    “皇上，侯爺在外面呢，似乎有話要說。”常公公輕手輕腳走上前，低聲道。

    夏侯竺將薄被蓋上甄軟起伏的胸前，靜靜看了片刻，起身的時候又頓了頓。

    常公公忙道：“奴才會好好看著娘娘的，一有動靜就叫皇上。”

    夏侯竺這才放心，到了外廳，見尚翊坐在一側，臉色亦有些蒼白，詢問了幾句。

    “臣無恙。”尚翊見他眼神頹唐，不再講別的，直接道明來意，“娘娘的傷太醫束手無策，皇上若信得過臣，臣即刻讓追風他們帶娘娘回萬象森羅。”

    “萬象森羅？”夏侯竺微怔，眼裏迸現亮光。是了，萬象森羅醫劍雙絕，傳言能起死回生，或許有一線希望！“好，好！即刻著人啟程！去萬象森羅！”

    “皇上。”追風見他焦急，站了出來，“萬象森羅門規，若非求醫，不是本門中人是進不得的。我等奉皇上和侯爺之命，定保娘娘無虞，皇上……”三人面上確有絲為難，只是門派規定，如若有違，別說求醫，便是命懸一線，也可能讓人死在門外不顧。

    夏侯竺踱了幾步，道：“朕送你們至附近，不進去便可！”

    “娘娘傷勢嚴重，便有希望，痊癒之期必然不是幾天。萬象森羅之外皆是群山峻嶺，百里無人煙，皇上千金之軀，如何等得。還請皇上三思！”

    夏侯竺出宮已有多日，若再因此耽擱下去，朝中保不准亂套。尚翊勸了許久，當即起誓：“臣以項上人頭擔保，定讓娘娘安全歸來，請皇上放心。再者，此件事情的元兇還未發落，皇上也要嚴查，未免往後留下禍根才是。”

    夏侯竺聽罷，方才冷靜下來。甄玉如今押在牢中，她雇傭之人還未追究，確實應當及早處理，他以往就是太過仁慈，才滋生了今日這禍事！

    “罷了。”夏侯竺擺了擺手，這才作罷，“此去……朕會知會各地府衙，隨時與你們方便，有什麼消息，切記第一時間報來。”

    “臣等遵命！”

    起程之時，甄軟堪堪轉醒，聽聞要離開夏侯竺去求醫，哭得止不住。

    夏侯竺小心將她抱入懷中，溫言安撫：“軟軟聽話，快些治好了，便能回來了。”

    “我、我想夏哥哥了怎麼辦……我不想去，嗚……”甄軟張著小嘴，不住地哭，眼淚沒法抹，匯成一片汪洋，迷了眼都看不清跟前的人，便使勁擠著眼眶，要把眼淚擠出去，卻越擠越多。

    夏侯竺伸手幫她拭淚，手心裏濕漉漉的一片，俯首吮去她不停滾落的淚珠，鹹澀的味道，亦叫他心裏直揪。

    “想我了便寫信給我，我們還似從前那般，好不好？”

    甄軟動了動自己的四肢，一陣刺痛，更加悲戚，“夏哥哥，我是個廢人了，不能再給你寫信了……”

    夏侯竺吻住她的唇，輕柔碾壓，撫平她惶然不安的情緒，“不會的，萬象森羅能人輩出，一定能醫好你，屆時你便寫信來告訴我，我去接你回來。”

    “那……夏哥哥會娶別的女人麼？”

    “所以你更要去了，快些好起來，免得我被人勾引走了。”

    “嗚……”甄軟嚶嚀一聲，撩起淚眼看了他一眼，癟著嘴。

    夏侯竺擦乾淨她的臉蛋，一徑將人送上車，直到城外十裏亭，駐足良久才返回。

    甄玉做的事已經板上釘釘，夏侯竺發落了那幾個丫頭婆子，押著甄玉回了京。

    甄家想不到，一雙女兒，走了一趟回來，一個去了半條命，一個也離死不遠了。甄尚書痛心大罵，卻也於事無補。甄玉不只圖著甄軟一人，亦涉及尚翊，加之欺君罔上，條條都是死罪。甄尚書心灰意冷，自認教女無方，請去了頭頂烏紗帽。

    對於甄軟的父母，夏侯竺必然不會多加苛責，便准了甄尚書賦閑在京，頤養天年，此後全然未提甄玉的消息，既未斬，也未赦。劉氏托人多方打聽，也未有音信。

    天牢中，通明的燈火猶驅不散其中陰冷，過道往來的人影，在牆壁上拉扯閃爍，似鬼魅一般。

    甄玉蜷縮在牢房一角，聽到鎖鏈嘩啦啦響起，由不得往後蹭著。到此時，她才明白，帝王的耐心，從來不容許挑釁，可還是幻想著自己能得見天日。

    夏侯竺似是剛下朝，一身朝服未褪，站在牢房外，猶如天降的神祇。甄玉慌然跪行幾步，開口求饒：“皇……求皇上開恩！臣女知錯了，求皇上開恩！姐姐……姐姐定捨不得姐妹相殘的，我以後一定走得遠遠的！再不回京！求皇上開恩！”

    夏侯竺冷哼一聲，“你痛下殺手的時候，可有想過她是你的姐妹？”夏侯竺不欲再與如此心狠手辣的之人多言，喚上左右，拿來一只鐵面具,“你既仗著這張臉為非作歹，朕便命你永生不得取下這面具，便是死，亦不得離身。”

    那面具之上刻著甄玉數條大罪，又有夏侯竺璽印，便如一道聖旨，極具權威，所以不怕有人膽大包天去動它。

    甄軟聽到不取自己性命，以為逃過一劫，喜不自勝，起先還掙扎閃躲，這會便自覺戴上了那面具，叩頭謝恩：“謝皇上！謝皇上！臣女絕不取下！”

    只是尚未高興完，又聽夏侯竺道：“來人，挑斷她的手腳筋，發回甄家。”

    “皇上！”甄玉目露驚恐之色，十指摳地，嘶聲求饒。鐵質的面具磕在地上，噹啷作響，“皇上饒命！皇上饒命啊！臣女知錯了！皇上……啊！！啊——”

    夏侯竺故意叫人拿了把有缺口的鈍刀，卷刃的刀鋒來回磨了好幾十下，才將手筋割斷，甄玉青白著臉癱在地上，已仿若死人。待雙腳經脈一斷，疊加的痛楚更甚，甄玉不住抽搐，汩汩的血液自四肢滲出，匯成一灘。

    夏侯竺看著昏死在地上的甄玉，心裏積攢的恨意才消去幾分，負手離開時吩咐隨行太醫，“除她性命，其餘不必管。”

    眾人俯身應諾，待人走後，才敢籲出一口氣。

    此事之後，朝中寂寂，眾臣都不知，夏侯竺到底是仁慈，還是殘暴。也有人說，這樣才恰如其分——人死不過一抔黃土，世間疾苦，因果業報，唯有活著才能真真切切體會得到。

    炎夏褪去，絲絲的涼意穿透衣裳，鑽入心裏。

    夏侯竺聽著簾外雨聲，一遍又一遍翻著寄來的書信。

    信封上字跡工整，應是人代筆，內裏厚厚一疊白紙，卻無隻字片語，而是印著一堆粉紅的唇印。

    “古靈精怪！”夏侯竺一想甄軟對著白紙印唇印的模樣，便想笑，繼而便是無止境地思念。

    甄軟一去已有小半年，以她寄這書信的的內容來看，應是還未痊癒。

    夏侯竺將信件湊近唇邊，仿佛能感受到那櫻唇上的溫度，淡淡的熟悉香氣，令他日日輾轉的心，有了一瞬安寧。

    “軟軟……”

    思念一個人的時候，時間便是種煎熬。夏侯竺只有寄情朝事，早起晚睡，儘量不讓自己閑下來。

    常公公眼見著，唯恐他熬壞了身體，便將甄軟搬出來，“皇上日日如此，鐵打的身子也受不了啊。娘娘回來見著，豈不又是一陣傷心！”

    夏侯竺聞言，從一堆奏摺裏抬起頭來，想像甄軟含著兩包淚，朝自己撅嘴瞪眼的模樣，唇邊便不由自主泛起了笑意。可想罷，對著空蕩蕩的寢殿，又是一陣失落。

    常公公直歎，皇上這是把一顆心都拴死在娘娘身上了。不得已，常公公只能趁著尚翊來京時，透露了幾句，看著他們君臣關係好，能不能開解開解。

    於是，尚翊回錦陽拉了一幫人，來陪這位癡情的帝王。

    年關將至，楚崢正好攜家帶口回京拜個早年，安排妥媳婦閨女，往酒樓赴宴去了。

    夏侯竺知他們心意，所以便服出宮，邀一夥人小聚。

    大概是全天下的顧家好男人都聚在這桌了，夏侯竺聽他們媳婦來媳婦去的，敲著桌子道：“你們這哪是陪我消愁，簡直喪心病狂沒有人性！”

    “微臣知錯！”尚翊作了個揖，轉頭就跟衛希商量起，自己兒子明年出生，要不要結個親家之類的。

    夏侯竺不免氣笑，道：“急什麼，到時候把你們閨女兒子都領來，先給朕選個駙馬爺和太子妃再說！”

    “那皇上可要抓緊了！”楚崢厚臉皮指著自己，“咱可都是根正苗紅的，後代哪能差了，晚了怕搶都搶不著！”

    一群人哄笑著“切”了聲，笑鬧不斷。

    （快完了，搓手手！）