<h1>⑩陸二爺</h1>

    三伏天正是熱得出奇，樹上的知了一刻不停地叫喚著，攪得人心裏頭越發煩躁。

    姚佳音跪在父親棺木旁，一側是燃著黃表紙的火盆，一側是冒著冷氣的冰盆，冰火兩重天，可謂難受。

    姚佳音擦了擦額頭的汗，輕撇了眼棺木，微抿的唇瓣幾不可見地浮現一絲嘲諷。

    她的父親真是失敗，死都死得不是時候，這天氣停靈七天，怕是要悶臭了。不過他生前也是臭名昭著了，風流了一輩子，最後竟死在小妾的床上，著實可笑。

    生意場上的人往來弔唁，哪個不是議論紛紛，明哀暗笑呢。

    姚佳音看著對面哭得死去活來的繼母劉氏，環視著偌大廳堂的雕花棟樑，竟有一絲解脫。

    她這個不著調的父親一死，姚家的東西怕是一絲一毫也不會落入她和妹妹手中，好在她平日還攢了些體己，到時帶著妹妹回鄉下，一間茅屋一畦田，過得也能很自在。

    想到往後美滋滋的小日子，姚佳音就精神抖擻起來，往銅盆裏扔紙的動作都歡快了幾分。不期然，一張半燃的黃表紙飄出去，眼見要碰上及近的雲紋靴子，姚佳音急忙伸手去抓，一只骨節分明的手先她一步將黃紙撿了，扔回盆裏。

    姚佳音抬頭，望進來人幽深的眼眸裏，略微頓了一下，繼而頷首，並未言語。

    姚佳音正思索著父親何時又結交了這般年輕的生意人，那邊劉氏一收聲兒，抹了把硬擠出來的眼淚，對著來人十分殷勤。

    “這般暑熱天，勞陸二爺跑這一趟了。”

    陸沉上了柱香，轉了轉手上的戒指，客氣中帶著疏離，“陸家與姚老爺也來往多年了，我又是晚輩，應該的。”

    “這裏人多嘈雜，陸二爺不妨移步偏廳，用些茶果。”劉氏一轉頭，就自然地吩咐起姚佳音，“佳音，帶陸二爺去偏廳，仔細著些。”

    對於劉氏總把她當丫頭使的習慣，姚佳音也不在意，一副低眉順眼的樣子，其實打心底裏也不願守在這兒，如此正合了她的意。

    陸沉本來想弔唁一下就走，見姚佳音低垂著眼，輕道一句“陸二爺請”，清越的聲音像是山澗流淌的山泉，淌過人心頭，讓人一陣舒坦。

    陸沉腳尖一打彎，跟上了姚佳音的步子。

    在火盆前烤了大半天，姚佳音已經出了一身汗，又被外面的縞素裹著，十分難受。她倒好了茶，見陸沉也沒其他要求，便挪步出了偏廳，匆匆跑進一旁的水榭裏。

    “熱死我了！”姚佳音一合上門，臉上的表情瞬間鮮活起來，全不似方才那般沉靜。她一邊快速解了孝服，將濕透的衣衫褪了下來，只著一件肚兜，拿著蒲扇便呼呼地扇。

    妹妹姚佳期也連忙跑過來，左右找了找沒有扇子，便煽動著兩只手，替她解熱。

    姚佳音偏頭輕碰了下妹妹的腦袋，笑臉中全是愛憐。

    奶娘替她將濕透的衣裳換下，對掌家的劉氏也是諸多抱怨：“也不知這人是怎麼想的，這麼熱的天還停靈這麼久，別說活人了，死人都跟著受罪！”

    “左右就折騰這幾天了，等一下葬，我們就回鄉下去，再不用看她眉高眼低。”姚佳音摸了摸妹妹粉白的臉蛋，語音輕柔，“到時候帶佳期下河捉小魚，采蓮子，好不好呀？”

    姚佳期眨巴著懵懂如孩童般的眼睛，也不嫌熱，緊緊抱著姐姐細軟的腰身，一字一頓道：“姐、姐姐在……喜歡！”

    姚佳音疼惜地揉了揉她的發頂，恬淡的眉間染著一絲輕愁。

    如外人所見，妹妹姚佳期心智不全，雖已及笄，卻仍像四五歲的孩童。因生母去得早，姚佳音一直將照顧妹妹視為己任，本也想著一輩子不嫁，與妹妹有一席之地過活便好。怎奈父親愚鈍，續了個刁鑽的劉氏進門，又因她生了兒子，家中一切大小事務全由她做主。

    劉氏一心想將姚家的家產據為己有不說，連他們兩姐妹都容不下，這些年來沒少磋磨。

    之後父親更是荒淫無度，陸續納小，弄得後宅烏煙瘴氣，姚佳音想偏安一隅都不行。

    如今這個罪魁禍首死了，姚佳音反而松了一口氣，終於能離開這個牢籠了。

    奶娘憂慮道：“那劉氏跋扈，豈會輕易讓我們走？”

    “她一直視我為眼中釘，如今我一分一厘都不要，姚家全落入她一人手中，她還待怎樣？”姚佳音心中不忿，眼尾亦帶出一絲冷然，“我與她本就沒什麼情面，若她再咄咄逼人，我也不怕她！”

    姚佳期覺察到姐姐不開心，湊過去蹭著她的臉頰，學著以往她哄自己時的樣子，輕拍著她的背道：“姐姐，不生氣。”

    姚佳音見妹妹懂事的樣子，眼裏霎時化開一片柔軟，“我們佳期真貼心！”

    奶娘見兩姐妹相偎在一起，滿臉慈愛，心裏忍不住把那棺材裏的人罵了個狗血淋頭。好端端的嫡女被繼母磋磨得沒有立足之地，真真造孽！

    姚佳音怕丟下客人太久，劉氏又會藉故發難，換了一身幹爽的衣服便往回走。佳期一刻都捨不得姐姐，勢要跟著，路過小水塘時，卻又蹲下身去玩水了。

    姚佳音無奈，便站著陪她。

    火辣辣的太陽烤得水塘邊的垂柳都蔫頭耷腦的，姚佳音看著波光粼粼的水面，最終也忍不住褪了鞋襪，將腳伸進沁涼的水裏。

    奶娘見狀，忙勸道：“小心涼壞了身子，小姐快上來吧。”

    “熱得慌，我就泡一會！”姚佳音眼巴巴看著奶娘，嬌態之中隱含央求，見奶娘無奈地耷著手，嘻嘻笑著撲騰了兩下水花。

    水波平緩後，澄澈的水面倒映出小石橋上頎長的身影，姚佳音愣了一下，忙收回腳將裙擺放下。因為太急，柔嫩的腳心踩在凸起的石子上，姚佳音皺眉輕呼一聲，卻也顧不上了，繼而垂眉並手，淡去一切鮮活之色。

    “陸二爺。”

    陸沉看著她一連串的反應，覺得十分有趣，眼神掠過她長裙微掩下的雪白玉足，微眯了眼，當下未多停留，轉身離去。

    待走得遠了些，陸沉身邊的長隨寧安輕聲道：“姚老爺喪期，看姚府這小姐倒不像傷心的樣子。”

    陸沉搖著扇子，瞥了眼白幡熙攘的前院，嗤笑一聲：“我要是有這麼個爹，早把他棺材板掀了。”

    寧安默然，他們家二爺還真沒有什麼不敢的。

    （當當當當！新故事開始啦！）