第二章
洞窟之中一片昏暗，石壁上的油灯幽幽荧荧忽明忽灭，照见四周山石嶙峋，灯火之下颇有些鬼怪的样子。
这是后山之中一处阔大洞穴，此时黄文灿项系铁链，匍匐在一条巨大的石槽边，槽中缓缓流淌着一些暗红色粘稠的粥一般的东西，扑鼻一股酒气，黄文灿本以为是酒糟，但是入口却有一种青草的气息，也不知是什么，这些天自己便以这东西为食。
黄文灿轻轻捶着胸膛，自己一个县衙中的刑名书吏，如今却沦落到系着链子给人拴在石槽旁边，宛如牲口棚中拴缚的牛马一般，连吃的东西都如同草料，更兼赤身裸体如同白猪一般，当真斯文扫地，好不羞耻。
黄文灿转过头去又看了看左右两边，长长的石槽边立着十数根石柱，柱子上都拴着锁链，锁链尾端的项圈十有八九都套着一个青壮的脖颈，少有空置的牛轭。那些汉子也不知是这白虎庄从哪里掳掠来的，不老不少，都是二三十岁年纪，正当男人最有气力之时，却不知怎地都被装进麻袋里扛了进来，进入山庄便剥去衣服拴在这里。
这些人显然都是些庄稼汉，两脚是泥地便被掳到这里来，骤然受了惊吓，毫无沉稳周旋之心，放开喉咙便惨嚎起来，也有人怒骂几声，结果便是那两个胆大敢捋虎须的被刑具箍住了下面，连马眼里都被戳了一根细棍进去，弄到撒尿放水都要苦苦哀求，顿时雄风荡尽，伏在那里哀哀地乞求如同绵羊一样，这便是前据后恭，脸面剥尽。
这山洞铁门坚固，内部颇深，开阔空荡，男人们的哭泣哀嚎声在洞壁上反弹回来，竟似戏园子里唱腔的余韵一般。黄文灿很少和那些庄稼汉说话，大多数时候他都是默默地伏在地上想事情，那些土疙瘩实在太过丢脸，明明平时在自家婆娘面前都自夸男子汉大丈夫，如今被掳到强盗窝里立刻如同被阉割了一般，如同黄鳝一根骨，抽掉了便只能任人鱼肉，全无半点进退应对之策，只知道平时偷偷抹眼泪，见了巡视的看守便磕头哭求，哀告着祈盼对方能够大发善心，将自己这捕获的猎物放了出去，来生做牛做马也要报答。
黄文灿看了他们这卑微低贱的样子，心中暗叹，这群人却是毫不晓得人心，既不能读书识事，便难加以致知格物之功，悟道参玄之力，人情世态一丝不懂，他们却哪里知道此类人皆枭獍之心，专爱吞吃活物，傲然相抗固然不可，似这等吓破了胆匍匐求饶却更加惹起对方凌虐之心，便如同猫儿戏鼠一般，定要看降虏在自己爪下被拨弄得心碎胆裂半死不活才快活。这些粗牛蛮汉如此满脸鼻涕眼泪，正投合了那帮豺虎吃活肉的心思，只怕会被糟蹋得更惨，唉，既无风骨，更无谋略，终究是不读书之故。
洞中不知朝夕，黄文灿只以肚饿为计算之筹，吃了三顿草料便算作一天，只觉得度日如年。中间他也曾低声切切地问看守：“好汉，却不知将我等放在这里养肥，是要留作何用？”
那豹头环眼的大汉摩挲着刀柄末端的圆环呵呵乐道：“黄师爷，你却休急，自有你知晓的那一天，到那时却别吓得尿了出来才好。”
黄文灿听了，心中更是打鼓，山中巨寇弄这些邪魔外道的法子不知要怎样害人，越是不肯兜底，囚徒越是害怕，从中也可见这山寨规矩森严，小喽啰半句风声也不肯透，自己日后想要钻个空子偷跑出去或是传递音讯可是千难万难，想到这里，愈发的心寒意冷，万念俱灰。
按黄文灿的计算，此时已是第十三天，到这时他已经觉得身上越来越软，这一番体软却不同于上一次着了麻药，那一次只是筋肉无力，但如今却仿佛连骨头都酥软了一般，根本爬不起来，只能整天趴在地上喘气。
黄文灿正喘着，忽然一串脚步声传来，似是来了许多人，他强撑着支起头颈来看了一眼，只见一队二三十人走了进来，两旁是拿着刀枪的庄丁监押，中间一队是黑色衣服粗手笨脚的汉子，手里还提着门板，显然是这庄子上的奴仆。
黄文灿见今番动静不同往日，便知道大变来到，他叹息一声，头落下去，闭了眼睛只等人家摆布。
两旁是农夫工匠低低的哀求声，到了今天他们也没什么力气了，然后黄文灿便感觉自己项间的铁环被撤去，有人将自己的身体抬起来放在板面上，忽忽悠悠起起伏伏向外面走去。黄文灿眯起眼睛，见一路是出洞的方向，看来是洞中的熬炼已满，要换个场子炮制这群牛子。
光线逐渐明亮，出了洞口太阳更是亮得晃眼，黄文灿不由得闭上了眼睛，却仍感觉到那光线穿透自己的眼睑直射到自己的眼珠儿上来，虽然阳光并无重量，但此时却让他感觉难以承担，这正是“生命不可承受之轻。”
这时只听那熟悉的魔音笑道：“这批囚奴如今总算是沤制得软烂了，趁新鲜且将他们的头脸身子重塑一番，该修正的地方都修正了。你们却不须害怕，这几位手艺人都是老把式了，从前乃是捏面塑的，在庄子里服役多年，专干这一行，也不知多少牛子被他们重造过，却都是修改得平头正脸了，什么塌鼻梁尖脑袋全都改过来，端正得连你们的亲妈都不认得，哈哈哈哈哈！”
奴隶们听了一片呻吟之声，黄文灿更是暗叫：“苦也！原本只当是每日用锁链锁着做苦工，今日一番移形换貌，纵然万中有一侥幸逃了出去，又如何能向人证明‘我是我’？遇到个奸诈不及的难免将自己判作是‘冒认吏身，欺诈钱财’，却又是好一番开水官司也！”
过了片刻，黄文灿便感到有人在自己脸上大力揉捏，他心中又急又痛，便哼哼了出来，只觉得自己一张阔面被那两只手往中间挤压，头面部的骨头便如融化的蜡烛一般随着那人的手势变化，黄文灿心中大骇，自己原本是一副方正面目，却千万莫要被这捏面人的师傅改成一张驴脸，不是说这些手艺人都是千锤百炼的？若是一个失手做了败笔，可是老大丢人。
转念间黄文灿又想到，这些人能用妖术魔药将人的骨头化软，只怕若真的把人弄成了窑变后的病瓷，他们便会将那些头歪脸斜的苦命囚犯再送回洞里去重新软化，回头再捏一次脸，那才真的是冤哉惨也。
打谷场上杨柳树下列着一排铁笼，这些刚刚从山洞里取出来重新塑造好的囚犯便被放进铁笼里，好在笼子里的地面上还铺了一些稻草，颇有些柔软，让人心里有些安慰。将这些犯人摊平了放在稻草铺上之后，只听咣啷一声，笼门落锁，将他们都锁在铁栅栏里面。
树荫下，夏风中，黄文灿只觉得自己仿佛刚收割的稻谷一样被晾晒在这里，小风一阵阵吹着，从自己的毛孔里钻进去，直渗透到骨头中去，不知是真的还是自己的错觉，黄文灿觉得自己的骨头似乎正在一点点变硬，他有泪却流不出来，仰躺在那里只觉得眼泪都往心里流，这伙邪魔是在做风干腊肉吗？
远处田野间有农奴在抡着锄头干活儿，有时候还能听他们喊号子的声音，吃饭的时候也能看到他们坐过来围拢在一起吃着苞谷饼喝着菜汤，那些人常年劳作，都十分精壮，皮肉晒得黑油油的，汗液皮脂都冒了出来，不过这些人却并不去看笼子里铺展着晒硬的那些人，仿佛已经是司空见惯一样，也可能是他们自己也从这里头过来的，往事不堪回首，因此也就不想多看。
这白虎庄的强盗真的是干久了这晾晒人的行当，起初几天因他们骨骼柔软，便平铺在地上吹风，过了四五天，骨头遇风渐硬，便将他们的躯干摆在春凳上，四肢摊开耷拉在地上，更好着风。黄文灿双腿大张躺在长条板凳上，麦风从田间吹来，吹得他那幽谷之间凉飕飕的，自从受过那一次挞伐，黄文灿一直觉得自己的谷道没有复原，总好像是留有缝隙，如今被小风一钻，让他不由自主地想到那一天被盗魁那毒龙棒鞭挞时的屈辱。
这般风干了将近半个月，笼子里的人形牲畜骨头都硬实了，一个头领模样的人带了几个人过来打开笼门，将他们提了出来，令他们站成一排，抬着下巴耀武扬威地说：“你们这些牛子在这里已有一月，也该晓得了我们山庄的厉害，逃是逃不掉的，况且相貌也改变了，虽然更端正些，可是爷娘妻子哪个还认得你们？纵然逃回家去，也少不得被报官。你们把那一颗逃亡的心都死了吧，好好在这里安身立命，大爷们自然不害你们的性命，也不摧残你们的身体，弄成个折手断脚，若有一点歪心思，便将你们投进欢喜营，给兄弟们取乐，你们可听清楚了？”
黄文灿一听“欢喜营”这三个字，纵是他没亲眼见过，却也立刻明白了那是什么地方，不由得激灵灵打了个寒战，若是自己被他们捉到一点错处，投放到那样一个不见天日的地方，却要怎么挣扎得活么！
一群粗汉们听他说得厉害，虽然不十分明白，却也知道不是良善的意思，一个个点着头如鸡啄碎米，战战兢兢乱七八糟地都答应了。
那头目见众人畏惧，愈发得意，提着马鞭子指点着几个人说：“你你你，还有你，从前都是做工的，拨到匠人坊，与我们打铁造屋，修造木器；你们这几个都是土里刨食的，便继续做老本行，和他们一起种地。至于你嘛，黄师爷，你从前是个斯文人，我便拨给你一个好差事，就在马房轧草喂马吧，你却须精心伺候，仿效当年弼马温，将那骡马驴子都喂养洗刷得膘肥体壮才好。”
几个喽啰听了这话，哄地一下都笑了出来，黄文灿虽然心中惭恨，但面上怎敢露出来？即使受了这样的羞辱，脸上也不敢泄露分毫，还要满脸赔笑地说着好话：“多谢长官看顾，与我这个好职事，小人若有寸进，便是重生父母，再造爹娘。”
头目见连这个昔日师爷都对自己俯首帖耳，心满意足，道：“现在给你们发下衣服，赶紧穿了，整天光着身子，那一根东西都明晃晃吊在人家眼前，又不是小儿，如此开裆成何体统？来，把衣服给他们。”
他这几句话听在黄文灿耳朵里虽然有些羞辱，但却另有一种知己之感，自己从前在衙门里颠倒黑白指鹿为马，也是这样做的。
一丝不挂三十天之后，奴隶们这才重新穿上了衣服，那黑色的衣服前心后背都用白色染料写着号码，号码外还有一个白圈，与牢房里囚服极为类似，只是底色和字体颜色正好颠倒过来而已。黄文灿将那一套囚服穿上，虽然遮蔽了身体，不再像牲畜一样，但是却觉得身上的衣服越收越紧，如同绳索一般将自己牢牢捆缚住，一时间黄文灿感觉自己简直像被珍珠衫缚住的天蓬元帅。
他心中暗叹：“呜呼，朝廷礼制定规下贵贱士庶的服饰仪制，果然是天纵之才方有此定制，明明还是自身，只换了一身衣服便自卑自贱起来，衣服鞋履等级有差不知不觉便有移心换性之功，于世道人心的安定大有裨益。”
十几个新来的奴隶被分成几路带走了，各人归入各人的牢圈，黄文灿孤零零地被牵到后方马厩，那里养着上百匹好马，还有几十头驴骡，大略有十四五个厮役照料这些马匹，年龄从二三十岁直到四五十岁都有，老少不一，看他们眉眼间的驯服和动作的熟练，可知都来了有一阵子了。
三十几岁的马厩头目将黄文灿向前一推，冲着一个四十四五岁的壮汉喝道：“杜三儿，这是给你们添的新人，从前还是个识字的，知道幺二三四五，你却看管好他，若有差池，后果你是知道的，我也保不得你。”
那被称作杜三的汉子紫膛色面皮，八尺身材，腰圆背厚，手臂上青筋凸起，本是个精壮的好汉子，但在这兵丁面前却仿佛阉鸡一样，弓了腰极似鸡胸罗锅，闻言登时更加缩了一缩，两条眉毛耷拉下来，凄惨地说：“多谢哥哥，小的知道了，定然看得他牢牢的，再不让他离了我眼皮子下面。兀那新来的，你却过来拿了这把大扫帚过去清扫马粪，须得全都扫干净。”
然后一把等身高的大扫帚就塞到黄文灿手里。
黄文灿一声儿不言语，低眉顺眼地便拿着扫把进去清扫粪便。这便是：尺蠖之屈，以求信也；龙蛇之蛰，以存身也。