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    「什麼人？」胡戈運功提氣，正欲上前攔阻。

    孫凌道：「胡大哥莫誤會，是自己人。」

    胡戈連忙打消念頭，但見來人輕功不俗，鷂子翻身輕巧落入院子。一名少年，臉上髒兮兮，衣著襤褸儼然是個叫化子。落地後一個箭步衝到孫凌面前，抱拳躬身道：「回稟凌少，一切如您所料。陰婆婆衝出後奪路逃離，小七尾隨跟蹤，小三留下來等候差遣。」胡戈心想：「原來是孫凌的手下，身份想必已非昔日可比。態度卻不驕不傲，親切如故進而視我為兄。如此胸襟實不愧少年英雄，怪不得老爺一心結交，從不放棄尋找。」孫凌道：「很好。時候不早了，頭大哥定然等得不耐煩，你帶路吧。」

    「是！」小三恭謹應著，不待吩咐，走過去扛起狗屁蔡，領頭行去。

    孫凌肅手說：「胡大哥！請！咱們邊走邊談。」

    胡戈也不客氣，舉步便走。

    孫凌與他並肩而行，遞出長劍，說：「這把長劍相當名貴，是你的吧？」

    「正是！多謝你幫我取回。」胡戈接過劍，接道：「小兄弟！皇城一別，短短數年，你氣宇不凡，判若兩人，似乎闖出一番作為。光憑這一點，我便汗顏得緊。今日又承你出手相救，毫不嫌棄我乃區區一名護衛，真心相待。此恩此情，容我留待下輩子再報，今生今世便不再客套。但是，滿腹疑問憋在心裡悶得慌，還望你一一釋懷。」

    孫凌道：「那是當然。但在說明之前，小弟有兩句肺腑之言，不得不說。第一，眾所周知，我以前是個小叫化子，目前也談不上有什麼作為。最大的資產，莫過於擁有一群情義相挺的兄弟。第二，胡大哥乃是頂天立地的好男兒，現在只是時運不濟，千萬別小看自己。要我說嘛，若無那些皇親國戚，仗著權勢，藉勢藉端為所欲為，世上何來尊貴卑賤之分。人人本平等，身份雖有別，但同樣命一條，遲早都得死。那日孫凌若未蒙高人相救，如今只怕已成一堆白骨。想來便感欣慰，老天待我不薄，運氣真的好到爆。離開皇城之後，我依著家父在皇城廢墟中所拾得的一張藏寶圖，按圖索驥，最後在一處山洞找到一筆寶藏。內藏黃金白銀數百箱，珍奇古玩堆得滿坑滿谷，令人瞠目結舌。絕非一方富豪辦得到，很可能是某位皇帝，多年搜括而來的私房錢。」

    胡戈說：「由此可見，小兄弟福大命大，絕非凡人，註定必有番作為。但如此龎大的寶藏，肯定引人覬覦。愚兄有幸聞之，心中自有分寸，小兄弟無需掛慮，然後呢？」

    孫凌笑道：「憑空得到一大筆財富，我們一行人，幾輩子也吃不完。我反而擔心，無福消受，只想儘快回到洛陽，與小時候視挨餓為磨練的一干玩伴，一起分享，既而幫助更多人脫離三餐溫不飽的日子。無奈的是，其一，寶藏雖多，卻多不過貧困潦倒的平民百姓。幾番思考，我認為得有番策略，先讓本身壯大才行。要不僅能救急，根本無法普及四方，收到細水長流的成效。其二，當時另有要務纏身，我實在分身乏術，無法立即著手進行。直到兩年前，武功略有所成，我才悄悄回到洛陽，找到兒時玩伴，一吐胸中抱負。他們聽了，個個熱血響應，願意與我同甘共苦，努力完成夢想。只不過，洛陽的經濟命脈，長期遭四大勢力瓜分把持。檯面上，四強各出奇招競爭。檯面下，各使手段，無所不用其極，只為打壓牽制對手。這方面，胡大哥乃局中人，應該比我更清楚。若有新興勢力堀起，自然成為四強眼中釘，遭受圍剿的命運……」

    「確是如此。」胡戈苦笑，「說來慚愧，我食人俸給，待在劉府這些年來，雖沒殺過人，但也幹過不光采的事。這方面，就我所知，劉府在四強算是最克制的一方。」

    「嗯，提到劉麒劉大爺，容小弟一問，在胡大哥心中，覺得他是怎樣的一個人？」

    「這個嘛，我在劉府只是個小領班，平常見老爺的機會少之又少，更甭提近身觀察。不過，大眾一致推崇，劉爺是個好好先生，有擔當，顧家疼小孩，行善不手軟。」

    兩人交談到這裡，剛好走完，就地取材用石頭湊和著鋪設而成的坡道，來到平地。路邊停著一輛馬車，車夫是個小伙子。一見孫凌來到，立刻跳下車，近前行禮：「土豆給凌少請安。」孫凌笑道：「三更半夜，讓你在此久等，辛苦了。」土豆笑咧咧說：「不辛苦、不辛苦！凌少保我們一家子從此不再餓肚子，能為凌少做點事，大伙都嘛開心得很。我娘還吵著要跟來，知道凌少回來了，她馬上從坑上跳下來，升火開鍋興沖沖煎了蔥油餅，非讓我帶來不可。凌少不嫌的話，我揣在懷裡保溫，還熱著呢。」

    說著從懷裡掏出一個油紙包。

    「真香啊！」孫凌長長吸口氣，接過來說：「太好了，我正餓著，這下子有口福了。土豆子！回去記得替我跟孫大娘道聲謝喔？」土豆說：「哈！你果然還記得我娘，她肯定要樂壞了。特地養著一群土雞，偏不讓我們吃，說是等凌少去，才要宰吶。」

    「那使得。」孫凌說：「待忙完城裡的事情，我要離去時，順路登門吃雞去。」

    土豆一聽，很興奮跳起來歡呼：「呀呼！太好了！凌少！咱們就這麼說定喔？」

    孫凌未及回答，小三搶道：「土豆！你再這樣扯下去，要誤了凌少的正事啦！」

    他一來至便將狗屁蔡塞入車內，見孫凌被土豆纏住不放，深知孫凌不忍掃興。小三只得扮黑臉，出聲催促。土豆醒悟過來，趕忙請人上車。胡戈一旁看著，雖不明原委，卻不難理解。待坐定，他邊吃著蔥油餅邊說：「小兄弟！咱們帶著狗屁蔡，上哪？」

    孫凌道：「我還不確定，但多半是與你同行，那個紅衣喇嘛金屋藏嬌的地方。」

    「什麼？」胡戈驚異十分。「歸投大師，這時候不是帶著兄弟們回到劉府嗎？」

    「龜頭？」孫凌愣了愣，忍著笑意說：「這名字，會不會太……聳動？」

    胡戈笑道：「你想得美啦！歸宿的歸、投入的投，不是王八烏龜的頭。」

    「原來如此。」孫凌面露赧色，「記得皇城那一役，歸投大師也在場，與龍精閣司馬副閣主，還有天香樓「病入膏肓」段貽糠，三人打得一團亂。嚴格說來，歸投大師也算是間接為我出力，我卻把他的名字搞錯，鬧出笑話，實在大不敬。不過，他身在劉營，心卻在曹府，是否更不該？」胡戈聽到瞠目結舌，「小兄弟！此話當真？」

    孫凌笑笑，對著車簾喊道：「小三！咱們朝哪去？」

    小三答道：「回稟凌少！依路上暗號，咱們朝向萬山湖，待會便進入曹府地盤。」

    「知道了！」孫凌回過頭來，「胡大哥！咱們還有點時間，我便繼續先前話題。回到洛陽，一方面，我暗地置產，在城內廣設據點，建立綿密連絡網，弟兄們則負責收集消息。另方面，我傳授弟兄們武功，防身兼方便跑腿。一開始，我們的人數不及十人，漸漸地，自願加入者眾，男女老少皆有。人人情義相挺，雖是小人物，但個個口風緊，辦事牢靠，效率高。全靠他們，我方能在他處，猶可掌握洛陽的動態……」

    「等等！」胡戈打岔道：「你集合民間的力量，但總得有人，在此統領訓練吧？」

    「沒錯。」孫凌道：「江山是我兒時死黨，年紀大我兩歲。他為人豪爽，講信用重義氣，雖大字不懂幾個，但膽大心細，組織能力特強。一班兄弟在他帶領下，人人心服口服，依各自職責，滲透於洛陽各個角落。實不相瞞，我們的人手正邁向三百大關，實力日益茁壯。相信不久的將來，待我佈署完畢，便可正面跟四強一爭長短。」

    ★待續★

    「什么人？」胡戈运功提气，正欲上前拦阻。

    孙凌道：「胡大哥莫误会，是自己人。」

    胡戈连忙打消念头，但见来人轻功不俗，鹞子翻身轻巧落入院子。一名少年，脸上脏兮兮，衣着褴褛俨然是个叫化子。落地后一个箭步冲到孙凌面前，抱拳躬身道：「回禀凌少，一切如您所料。阴婆婆冲出后夺路逃离，小七尾随跟踪，小三留下来等候差遣。」胡戈心想：「原来是孙凌的手下，身份想必已非昔日可比。态度却不骄不傲，亲切如故进而视我为兄。如此胸襟实不愧少年英雄，怪不得老爷一心结交，从不放弃寻找。」孙凌道：「很好。时候不早了，头大哥定然等得不耐烦，你带路吧。」

    「是！」小三恭谨应着，不待吩咐，走过去扛起狗屁蔡，领头行去。

    孙凌肃手说：「胡大哥！请！咱们边走边谈。」

    胡戈也不客气，举步便走。

    孙凌与他并肩而行，递出长剑，说：「这把长剑相当名贵，是你的吧？」

    「正是！多谢你帮我取回。」胡戈接过剑，接道：「小兄弟！皇城一别，短短数年，你气宇不凡，判若两人，似乎闯出一番作为。光凭这一点，我便汗颜得紧。今日又承你出手相救，毫不嫌弃我乃区区一名护卫，真心相待。此恩此情，容我留待下辈子再报，今生今世便不再客套。但是，满腹疑问，憋在心里闷得慌，还望你一一释怀。」

    孙凌道：「那是当然。但在说明之前，小弟有两句肺腑之言，不得不说。第一，众所周知，我以前是个小叫化子，目前也谈不上有什么作为。最大的资产，莫过于拥有一群情义相挺的兄弟。第二，胡大哥乃是顶天立地的好男儿，现在只是时运不济，千万别小看自己。要我说嘛，若无那些皇亲国戚，仗着权势，藉势藉端为所欲为，世上何来尊贵卑贱之分。人人本平等，身份虽有别，但同样命一条，迟早都得死。那日孙凌若未蒙高人相救，如今只怕已成一堆白骨。想来便感欣慰，老天待我不薄，运气真的好到爆。离开皇城之后，我依着家父在皇城废墟中所拾得的一张藏宝图，按图索骥，最后在一处山洞找到一笔宝藏。内藏黄金白银数百箱，珍奇古玩堆得满坑满谷，令人瞠目结舌。绝非一方富豪办得到，很可能是某位皇帝，多年搜括而来的私房钱。」

    胡戈说：「由此可见，小兄弟福大命大，绝非凡人，注定必有番作为。但如此龎大的宝藏，肯定引人觊觎。愚兄有幸闻之，心中自有分寸，小兄弟无需挂虑，然后呢？」

    孙凌笑道：「凭空得到一大笔财富，我们一行人，几辈子也吃不完。我反而担心，无福消受，只想尽快回到洛阳，与小时候视挨饿为磨练的一干玩伴，一起分享，既而帮助更多人脱离三餐温不饱的日子。无奈的是，其一，宝藏虽多，却多不过贫困潦倒的平民百姓。几番思考，我认为得有番策略，先让本身壮大才行。要不仅能救急，根本无法普及四方，收到细水长流的成效。其二，当时另有要务缠身，我实在分身乏术，无法立即着手进行。直到两年前，武功略有所成，我才悄悄回到洛阳，找到儿时玩伴，一吐胸中抱负。他们听了，个个热血响应，愿意与我同甘共苦，努力完成梦想。只不过，洛阳的经济命脉，长期遭四大势力瓜分把持。台面上，四强各出奇招竞争。台面下，各使手段，无所不用其极，只为打压牵制对手。这方面，胡大哥乃局中人，应该比我更清楚。若有新兴势力堀起，自然成为四强眼中钉，遭受围剿的命运……」

    「确是如此。」胡戈苦笑，「说来惭愧，我食人俸给，待在刘府这些年来，虽没杀过人，但也干过不光采的事。这方面，就我所知，刘府在四强算是最克制的一方。」

    「嗯，提到刘麒刘大爷，容小弟一问，在胡大哥心中，觉得他是怎样的一个人？」

    「这个嘛，我在刘府只是个小领班，平常见老爷的机会少之又少，更甭提近身观察。不过，大众一致推崇，刘爷是个好好先生，有担当，顾家疼小孩，行善不手软。」

    两人交谈到这里，刚好走完，就地取材用石头凑和著铺设而成的坡道，来到平地。路边停着一辆马车，车夫是个小伙子。一见孙凌来到，立刻跳下车，近前行礼：「土豆给凌少请安。」孙凌笑道：「三更半夜，让你在此久等，辛苦了。」土豆笑咧咧说：「不辛苦、不辛苦！凌少保我们一家子从此不再饿肚子，能为凌少做点事，大伙都嘛开心得很。我娘还吵着要跟来，知道凌少回来了，她马上从坑上跳下来，升火开锅兴冲冲煎了葱油饼，非让我带来不可。凌少不嫌的话，我揣在怀里保温，还热着呢。」

    说着从怀里掏出一个油纸包。

    「真香啊！」孙凌长长吸口气，接过来说：「太好了，我正饿着，这下子有口福了。土豆子！回去记得替我跟孙大娘道声谢喔？」土豆说：「哈！你果然还记得我娘，她肯定要乐坏了。特地养着一群土鸡，偏不让我们吃，说是等凌少去，才要宰吶。」

    「那使得。」孙凌说：「待忙完城里的事情，我要离去时，顺路登门吃鸡去。」

    土豆一听，很兴奋跳起来欢呼：「呀呼！太好了！凌少！咱们就这么说定喔？」

    孙凌未及回答，小三抢道：「土豆！你再这样扯下去，要误了凌少的正事啦！」

    他一来至便将狗屁蔡塞入车内，见孙凌被土豆缠住不放，深知孙凌不忍扫兴。小三只得扮黑脸，出声催促。土豆醒悟过来，赶忙请人上车。胡戈一旁看着，虽不明原委，却不难理解。待坐定，他边吃着葱油饼边说：「小兄弟！咱们带着狗屁蔡，上哪？」

    孙凌道：「我还不确定，但多半是与你同行，那个红衣喇嘛金屋藏娇的地方。」

    「什么？」胡戈惊异十分。「归投大师，这时候不是带着兄弟们回到刘府吗？」

    「龟头？」孙凌愣了愣，忍着笑意说：「这名字，会不会太……耸动？」

    胡戈笑道：「你想得美啦！归宿的归、投入的投，不是王八乌龟的头。」

    「原来如此。」孙凌面露赧色，「记得皇城那一役，归投大师也在场，与龙精阁司马副阁主，还有天香楼「病入膏肓」段贻糠，三人打得一团乱。严格说来，归投大师也算是间接为我出力，我却把他的名字搞错，闹出笑话，实在大不敬。不过，他身在刘营，心却在曹府，是否更不该？」胡戈听到瞠目结舌，「小兄弟！此话当真？」

    孙凌笑笑，对着车帘喊道：「小三！咱们朝哪去？」

    小三答道：「回禀凌少！依路上暗号，咱们朝向万山湖，待会便进入曹府地盘。」

    「知道了！」孙凌回过头来，「胡大哥！咱们还有点时间，我便继续先前话题。回到洛阳，一方面，我暗地置产，在城内广设据点，建立绵密连络网，弟兄们则负责收集消息。另方面，我传授弟兄们武功，防身兼方便跑腿。一开始，我们的人数不及十人，渐渐地，自愿加入者众，男女老少皆有。人人情义相挺，虽是小人物，但个个口风紧，办事牢靠，效率高。全靠他们，我方能在他处，犹可掌握洛阳的动态……」

    「等等！」胡戈打岔道：「你集合民间的力量，但总得有人，在此统领训练吧？」

    「没错。」孙凌道：「江山是我儿时死党，年纪大我两岁。他为人豪爽，讲信用重义气，虽大字不懂几个，但胆大心细，组织能力特强。一班兄弟在他带领下，人人心服口服，依各自职责，渗透于洛阳各个角落。实不相瞒，我们的人手正迈向三百大关，实力日益茁壮。相信不久的将来，待我布署完毕，便可正面跟四强一争长短。」