翌日早上，朱大叔带着妻儿到来看望春桃。见人虽然神容憔悴，但亦不至於昨日般失魂落魄，算是放下了心头大石。
少年留了人用午膳，又说了好一会儿话，将近未时，琴湘进屋道：公子，李府的马车已到门外候着了，怕再迟些会落雪，路不好走呢。]
春桃低叹了一声道：有劳两位替我将毛球抱上车，我随後来。]
好的！好的！奴婢顺便带上兔草，毛球爱吃！]琴湘说完就笑嘻嘻的跑了出屋。
春桃，你放心吧。屋子跟田地我会给你看好的。]朱大叔拍着心口保证。
桃儿，李扬是个人物，你的好日子在後头，别多想了。]朱大嫂执着少年那双冰冷的手，忍不住哭了起来，又怕惹人难过，连忙擦去眼泪。
春桃含笑，点着头道：一切承大嫂贵言，以後得空，去鹿园看望春桃可好？]
最好不过了，也给你带点兔儿们的野草，城里没这个。]大嫂拍着春桃的手背道。
跟众人道别後，春桃带上菱湘，琴湘一同前往李府在惠阳城的别院-鹿园。
马车驶了近大半时辰才到鹿园，门口早已有几个小厮等着。中间站了个年纪稍大的男子，看穿着应是李府管家。
洛公子，你终於到了！小人姓李名贵，是李府管事。]
妈妈姓洛，春桃户籍记在妈妈名下，认作他的弟弟名洛桃。只因身在墨醉楼不能用实名，春桃是妈妈帮起的，一直叫了十多年，连少年也快忘了自己原名叫洛桃。
春桃有些胆怯，毕竟李府是高门大户，以自己的身份见识，确实配不起住在鹿园。
少年低声地回了句：有劳管事安排了。]
那管事眼睛瞄向了春桃，眼底露出的一丝不屑及轻视，全都被菱湘看在眼内。
路上辛苦，劳烦李管事先让主子休息，稍後再送些吃食来。主子口味清淡，好甜，管事可得要好好记着。]说完，便从袖口取出一片金叶子，递给男人，又道：天气寒冷，主子体弱，还望管事多上心，莫要怠慢了人。]
男人接过金叶子，笑得脸上的肉都快要挤成团，垂眉顺眼着，道：一定一定！李濯大少爷早就跟奴才吩咐，要好生照顾洛公子。若是有奴才不懂事，公子尽管打骂便成。阿富！大贵！快带公子到东苑休息！]
春桃眼珠子都快掉下来，金叶子！想想自己私房钱只剩下十数两，心就慌了起来。别说要负责两位姑娘的用度，自己可能连打赏下人的钱都拿不出来，怎不叫人发愁。
还好哥哥说过李府每月会有一百两的例银，这才让他安心下来。
菱湘姑娘，这个...我或许要等李府发下例银才能还你的金叶子。]少年红了脸，有点尴尬，低声在人耳边说道。
两位姑娘一左一右傍在春桃身边，琴湘抱着个铺垫着真丝绢布的竹篮子，里面的两只兔儿睡得香甜。
菱湘低头凑到少年耳边回道：公子请放宽心，等会儿全交给奴婢应付即可。]
春桃点了点头，王妃带出来的婢女，自然比自己熟悉後院府里的规矩弯道，当然相信菱湘的安排。
那只好劳烦两位了。]
鹿园虽只是李府其中的一座别院，但里面的一山一石，一花一木，亭池楼阁皆富丽奢华。
春桃跟着小厮穿过游廊曲洞，一路行来也转了不下十个弯，走得脚都发酸了。
洛公子，前面就是东苑了。]
春桃眼前的一所院落跟前几处不同。这里清幽恬静，墙身倒挂着薜萝，院中种了白梅，开得极盛，梅香扑鼻，映着雪天雪地，说不出的风雅。
洛公子，东苑是四苑里最为宽广清净了。管事听闻公仔喜静厌吵，早早让人理好此处。公子先看看有什麽欠缺不妥的地方，告知小人就好。]那小厮躬身笑道。
菱湘上前，又赏了他们各人一两，让二人将行囊包袱放好。
屋里早已备上热茶火盆，几人进屋後，菱湘扶了春桃坐在屋中主座，转身跟琴湘吩咐了几句，便让她下去。
公子，琴湘去房整理，等会先到房间歇会吧。]
春桃携着菱湘的手，也让她坐在自己旁边。然後掏出钱袋，放到人手里。
菱湘姑娘，我只是个卑贱出生的小倌。莫要太客气了。府里的人情世故我全不晓得。这十数两便是我的家当，等下先用来替我打点着吧。]
菱湘吃了一大惊，赶忙拒绝道：公子你这是什麽话呢！是奴婢两人决定要跟随你的！当日白主子要挑两人出府，奴婢和琴湘是第一个站出来的。]
春桃叹了口气，如果是两位的决定，那自然是好，就怕委屈你们罢了。]
菱湘笑了笑，道：若然公子心里不舒坦，以後便把我们当成一家人就好了。]将春桃给的荷包收好，笑着福身道：公子放宽心便是了！]
听到外面一阵脚步声响，二人马上收起笑容，端出该有的仪态来。
就见管事领了七、八个丫头小厮进来。
洛公子是东苑主子，一般配上两个丫鬟，四个粗使仆人。我领了几个孩子来，先让公子看看有没有喜欢的，再编到东苑来。]
话毕，那七、八个仆人便躬身喊了声：小人同洛主子请安。]
他们一字排开，男的四个，女的四个，都十五六岁的身量。
少年本来打算与菱湘三人住在东苑就好。一想到东苑地方大，杂事活项多，怕辛苦了她们。只好咬牙收下其中几个。
怎！]一语未毕，春桃惊讶得差点叫出声来。
刚仔细打量了那些仆人，里面竟有两个面熟的。同样是墨醉楼里的小倌儿，秋棠及冬青。
三人面面相觑，怔了一会，还是菱湘轻轻推了少年一下，人才回过神来。
春桃伸指，向管事点了秋棠及冬青。另外还点了一个小厮给一个丫鬟。
以後好生伺候洛公子，知道吗？]
是。]
管事训斥过那些留下来的四个仆人後，带着剩下的人离开了东苑。
你们怎会......]春桃惊讶得连伸着的手指都抖个不停。
菱湘知道他们有话要说，就打发其余的两个仆人到别处，然後让三人上座，自己去捧了热茶，果点来。
十天前，有人赎走了我和冬青。这些时日就在府里学些规矩。我还在纳闷，谁会在欢馆买人当奴仆的。没想到竟然见到你！到底怎一回事？李扬呢？]秋棠本是一户官宦家的书僮，只是那位少爷娶了夫人後，主母总看秋棠十分不喜，便把人卖到楼里。
春桃脸上的笑容霎时冷了下来。
秋棠见了，顿时火恼起来，道：该不会是把你卖到李府里吧！]
李府...李府...莫不！李府是李扬的？]一旁正在吃茶的冬青喃喃地说着，又摇了摇头道：不可能！李扬哪来的钱呀！这鹿园不是什麽...公的。]
开国公吧。]春桃捧起了茶盏，慢慢地将事情原原本本解释给二人。
唉，也好。]冬青叹了口气，又连忙急着道：我的好是指李扬安排你到鹿园好，不是说你们分开好！]
春桃跟冬青多年相识，这十四、五岁的小子心直口快，性子又急躁。以前在楼里就不知得罪多少同伴，胜在模样好，又会哄人撒娇，客人喜欢。其他人才不敢对他出手，顶多口角争吵罢了。
秋棠也跟着叹了口气，道了句天意弄人]。
琦玉公子在我们被赎出时也被人赎走了。还猜想是谁这麽大的本事，连犯罪被卖的官妓都能赎走，要是静王府那就说得通了。]冬青说着。
春桃有些惊讶，但想着李扬是因琦玉公子才能寻回，或许能抵消罪过吧。
刚好琴湘回到屋里，春桃介绍了几个认识後，道：以後咱们几个都住在一个屋檐下了，不用多礼。菱湘比我们都年长些，又是有见识的，叫声菱湘姐姐也实在担得起。]
菱湘红了脸，回了句：不过是虚长了些年岁，公子太客气了。]又道：你们说会话吧，我跟两个孩子到苑里走走。公子要是累了，先到房间歇会吧。]
春桃点了头，由得他们去了。
几人数月不见，自然有说不尽的话。
这两日把春桃折腾得够惨，不管身心都快要撑不住。秋棠见人脸色苍白如纸，聊一会就劝了人回房里睡下。
冬青瞧见床榻上圑了两只灰兔，喜欢得很，问春桃要了，抱在怀里逗玩着。
身边有两个熟人，累极了的少年在半睡半醒时，有种仍是身在墨醉楼里的错觉。
睡醒过来，哥哥是否依旧在後门等着，是否可以每天相见，哪怕每日只是见上一面也好......