最后一个委任（上）

    接下来， 便是陆展星被三日曝尸。

    这三日间，镜子裏的一切事物都在继续变淡， 人们说话的声音也模糊得犹如隔着一片汪洋海。墨熄不需要隐形斗篷也可以自由往来于任何地方， 但时间已经趋告罄， 他再也不能与八年前的任何一个人对话，也不能以此引出更多的真相了。

    他陷入了被动的等待。

    而这三日间，顾茫没有去任何地方， 也没有一个人前来探望他——也是， 陆展星是顾茫昔日最亲密的挚友， 也是王八军的副帅。很多人曾以为陆展星最后并不会死，以为最后一刻他一定会得到君上的宽赦。

    可君上并没有顾及顾茫的感受与颜面，陆展星还是被斩了首。

    于是，几乎所有人都吸嗅到了这个讯息——

    顾茫是真的失势了，再也不可能东山再起。

    顾家军完了。

    没谁会陪一个江河日落的走狗，昔日将军门前，如今鞍马稀零。

    只有来自八年后的墨熄陪着他， 可是顾茫看不见。他待在家裏，躺在床上发呆， 能不吃就不吃，能不动就不动， 岁月好像静止了一样。但墨熄知道时间还在无情地推移，墨熄有时会望着自己的手， 十指伸出， 俱已变得透明——看来离开镜中世界， 也就在这几个时辰了。

    他甚至不知道撑不撑得到今晚。

    「顾帅。」

    笃笃的敲门声响起，有人在外面喊着。顾茫睁着双目发了一会儿呆，然后踉跄着起身，他因为饿了太久，躺了太久，头脑有些发晕，下地之后差点栽倒。墨熄本能地就去扶他，可是搀扶不到——顾茫还是狼狈地摔在了地上，又迅速爬起来。门开了，站在外头的是宫内的一个传令官。

    「君上有旨，请您速往金銮殿一趟。」

    顾茫显得很疲惫︰「有什么事么？」

    「这……」传令官道，「下官也不清楚，顾帅去就是了。」

    墨熄明白，是君上要给顾茫下达那最后一个任务了。他忍不住祈求他还能在时光镜中多停留一会儿，不要让他在这个时候脱离。他是真的很想看到顾茫叛变前的最后委任是什么。

    送走了官吏，顾茫来到昏黄的铜镜前。他换了件干净的粗布衣裳，掬水洗脸。水珠子顺着他的脸颊淌落下来，洗去了满脸的倦怠，却洗不掉眼裏的血丝。

    为了让自己显得精神些，顾茫抬手束髮，给自己梳了个高高的马尾，然后他习惯性地想要扣上代表着徽衔军阶的冠扣，手指却在臺子上摸了个空。

    他早已不是将帅了。

    「……」

    顾茫沉默一会儿，摸索着，摸出一根帛带将发髻缠绕固定，帛带是藕白色的，不知是在为谁大逆不道地偷偷戴着丧。

    他进了宫裏。

    羽林见了他，兜鍪上的红雉簌簌，想行礼，却又很快反应过来不该行此之举，便又直起头来。

    ——深宫禁内，天威庄严，禁军们不能堂而皇之地对他进行打量，但他们的目光都偷偷地望着他自长廊的尽头出现，消失到王城的深处去。

    这些年顾茫走过这条廊庑无数次，阶饺越来越高，拥蹙也越来越多。

    而如今，他又成了一介布衣，青衫布鞋，孑然一人。他洒了半生的热血，耗费了所有真心，到了最后，兜兜转转回到，和当初他以奴籍之身初入宫城时，竟也无太大区别。

    步入殿内，高阶之上王座威仪，由于并非朝会时辰，御座前落着三重缃色软帐，将后面的一切都重重迭迭地遮住。

    君王之容，不当轻窥。

    顾茫顿了顿，眼帘未抬，垂着睫毛，眼观鼻，鼻观心。他长跪叩首︰「庶民顾茫。拜见君上。」

    金銮殿裏空寂寂的，并没有任何作答的声音。

    顾茫静候一会儿，起身再叩︰「庶民顾茫，拜见君上。」

    这回终于有反应了，然而反应却不是从金銮殿的王座上传来的，而是自顾茫身后，薄烟般轻飘飘地荡入。

    「姓顾的，你也知道自己如今是庶民之身，君上又怎会愿意见你？」

    墨熄与顾茫一同回头，但见慕容怜一脸憎恶，笼着宽袖站在门口。

    八年前的慕容怜还未开始吸食浮生若梦，因此他的精神状态看上去比后来好很多，人也没有那么倦那么薄。他穿着一袭蓝衣金边的贵族衣袍，虽然神情姿容是纨裤了些，但肩背是挺拔的，一双长腿也站得笔直，不似后来，走到哪裏都一副要软倒下来的懒样子。

    顾茫直起身子，问道︰「怎么是你？」

    「我怎么了？」慕容怜冷笑道，「顾帅好大的忘性，你在我府上伺候了我那么多年，给我捏肩捶腿，百般奉承。怎么，做了几年将军，连你的本都忘光了？」

    「……」

    「再者说，如今你是庶民，我是王爷。由我来替君上给你递话，已是你的殊荣。」

    尖尖的下巴挑起，慕容怜白皙的脸上露出讥嘲。

    「跪着接旨吧？」

    顾茫沉默了一会儿，最终将眼帘垂落，他跪伏于地，淡青色的袍缘委顿一地。墨熄从前是看惯了铠甲加身的顾帅，原来卸甲之后的他骨骼清瘦，宽大领口处露出来的一截脖颈，疲惫得像轻轻一捏就断去。

    慕容怜哗地一展金边灿烂的华贵袍袖，拿出君上谕令，慢条斯理地念道︰「皇羲天鉴，重华君诏，凤鸣一役，浮尸千里，溯本究源，皆因主帅顾茫识人不当，副将陆展星阵前失德，斩杀柔利特使，陷万军于鼎炉，恶重华之邦交。今罪臣陆展星已枭首示众，责令故主帅顾茫，负其断颅，亲往柔利谢罪。钦此。」

    这一卷诏书念完，莫说顾茫，便是墨熄都怔住了。

    君上的意思，竟是要顾茫亲自携着陆展星的脑袋，前往柔利国，为陆展星曾经斩杀该国使节的事情谢罪道歉！

    时光镜中的声音本就越来越轻，这时候墨熄就更觉得耳中嗡鸣作响。

    竟要顾茫亲自向邻邦，奉上陆展星的脑袋……

    君上根本无所谓顾茫的心情何如，无所谓顾茫会不会崩溃会不会叛变！——他确实在试顾茫的底线。

    甚至不惜以逼走这个人为代价。

    慕容怜眯起三白桃花眼︰「怎么？顾帅还不接旨吗？」

    墨熄摇了摇头。

    不。

    你不要接……你不要……

    但是看顾茫的眼神，这个人好像早已将君上的恶心看透，在最初的怔忡过后，顾茫的神情变得冷漠，变得坦然，甚至变得有些不加掩饰的厌弃。

    不要接……

    「庶民顾茫。」模糊的声音从顾茫唇齿间磕落，「……领旨。」

    他抬起微微颤抖的手指，从慕容怜的手裏接过诏书。

    悬崖坠下，一切，终成定局。

    于是，就在这年的深秋，许多人都有了新的命运——重华唯一的奴籍军队朝夕不保，陆展星东市问斩，头颅悬于闹市三日。为了羞辱曾经当庭顶撞自己的顾茫，三日后，君上竟命顾茫亲自将陆展星的脑袋送往柔利国，以谢当年斩杀来使之不恭。

    顾茫背负着兄弟的头颅上路了。

    日暮黄昏本是最稠艷的色泽，但在墨熄眼裏却白得近乎透明。时光镜的力量越来越薄弱，镜中的世界开始和外面的世界相胶着，墨熄甚至偶尔可以听到时光镜外的吟唱。

    是江夜雪的声音，在念着解咒。

    「渡厄苦海，昨日无追……」

    「黄粱为梦，君何不回……」

    恍神间，江夜雪的嗓音消失了，又只剩下镜内世界的种种声响。

    将远行的顾茫紧了紧背着的布包，来到重华的东市牙子口，走到一家炊饼摊子前。

    「老闆娘，来五张炊饼。」

    卖炊饼的是个俏丽妇人，以前顾茫来她摊上光顾的时候，她都是又嚷又笑，嗓门扯得邦邦响，巴不得全天下都知道顾帅吃了她家烤的肉炊饼。可今日她从膛炉前带着笑抬起头来时，笑容却僵住了。

    顾茫以为自己没说清楚，又道︰「五张炊饼，还是老口味。」

    女人一下子变得有些赧然。她一方面急着和这个失势的男人撇清关系，哪怕是买卖关系也好像会难为死她似的，可是另一方面，她又实在有些不好意思，良心在为自己的势利眼而感到惴惴。

    就这样天人交战地僵了一会儿，她的丈夫凑了过来。

    「不卖了不卖了，我们家打烊了！」

    顾茫怔了一下，微微睁大眼楮︰「可晚市才刚刚开始……」

    男人蛮不讲理道︰「就不卖了！」

    顾茫明白了。他看了妇人一眼，那女人臊得满面通红，她的良心好像是在这一刻彻底碎了，破碎后的血浆都涌到了脸上，将她的面庞染成酡红。

    他想起自己第一次来她摊子前买饼的时候，她还没有成家，嫰水青葱似的一个姑娘。见他来光顾，激动地磕磕巴巴。

    那时候她也是和现在一样，颊飞霞光。

    可惜时过境迁，姑娘成了妇人，而她脸红的原由也与当年全然不同了。

    顾茫嘆了口气，说︰「那算了。本来想买一些，带在路上吃的。你家的炊饼和我在北境吃过的一家很像，都很好。谢谢你做了那么多年厚道生意。」

    他说完转身就走了，妇人羞愧欲死，忍不住瞅着他的背影喊了一声︰「顾帅——！」

    她男人大惊失色，立刻捂住她的嘴︰「你瞎嚷什么？不要命啦！」

    妇人便哆嗦着，这一声之后彻底失却了正直的勇气，她低下头，不敢接着发声。而顾茫在脚步微顿后，便消失在了熙熙攘攘的人羣裏，待她重新含着泪抬头时，便再也看不到了。

    ……

    墨熄陪在顾茫身边，陪他一家家走着，看着。

    顾茫好像原想着要带一些故土的吃食上路的，甚至还在卖重华剪纸小绘的摊子前有些渴望地驻足了片刻，但是他太惹眼了，他在东市逗留得越久，盯着他瞧的人就越多。

    摊主们原本都会热烈地招揽客人，而独独当他走过的时候，他们都低眉臊眼地不吭气，恨不能连人带摊子消失在这尘世纔好。

    顾茫是识趣的人，他也不怨他们。

    这些小生意人守着一方小本营生，谁要睬了他，以后的日子恐怕都不好过。他是在底层活过的人，知道被人轻贱、吃不饱饭的滋味有多痛苦，所以他看着这些对他避之不及的小贩时，他眼楮裏并没有什么怨恨。

    只是他不知道，原来临了走了，要买一两样故国的风物，竟都成了这样困难的事情。

    顾茫最终还是两手空空地离开热闹的东市，他一边走，一边嘆道︰「展星，抱歉了，这一时半会儿地，也买不到你喜爱的梨花白。不能替你喝了。」

    背囊裏的头颅自然是不会答话的。

    顾茫又紧了紧背囊，继续往前走着。

    很快地，他过了戍卫，出了城门，他走在了白玉石斫凿的古桥上，这座桥名叫重华桥，跨越宽阔的护城河，一头是他来时的路，一头则连着荒草萋萋长亭曲折的城郊驿道。

    桥的尽头，有一个年逾古稀的糟老头歪着，他两腿腐烂，遭蚊惹蝇。顾茫知道这个人，长年累月地歪倚在这裏，问每日进城出城的人讨饭。

    老叫花子年纪大了，从不挪地方，守城人驱赶过他无数次，他都是翻着浑浊的老眼，用双手撑着地，骂骂咧咧地爬走，可过了一两天，又像是跗骨之俎似的爬了回来，还是赖在这裏乞讨。

    顾茫曾经问过别人，为什么这老头非要在城门口，要在重华桥边瘫着不走。

    那时有上了年纪的修士告诉他——这个老头曾经上过战场，后来全军覆没了，老头儿贪生怕死，阵前逃了回来，保了一条命。老傢伙良心过不去，过不了多久就受不住了，去向老君上坦白请罪。但彼时老君上施行德政，不愿杀人，只褫了他的军衔，废了他的灵核，流他做一个庶人。

    他试过借酒消愁，试过信善遁空，但最后都解不去他的心结。

    再后来，日子一天天消磨，心智一日日崩溃。

    年轻修士成了老修士，老修士痴痴癫癫，每一天都能回想起自己丢下同袍临阵脱逃的那一瞬间，他被彻底逼疯了，他在癫狂中砍了自己的腿，他以为这样就能改变过去，以为这样当年的自己就不会转身而逃。

    可是没有用。

    老头子疯的越来越厉害。

    快八十了，那么多年，他就没日没夜地守在重华桥边。守在大军归师必经的这一条路上，一双浑浊的老眼，永远张望着远处的地平线。

    没人知道他在等什么。

    直到那一天，顾茫第一次作为主帅得胜凯旋，鲜红的披风裹着精光铠甲，骑着金翅飘雪马，纵着浩浩汤汤的军队踏着滚滚尘烟而来。