『三十七』
明月当空，一只骨节清瘦的手推开了雕花木窗，将一束弯折的月光迎了进去。
夜风凉且重，邵玉年披着一件旧白的绵衫，呼吸间掩唇重重的咳了几声。屋外很快传来侍女急急的脚步声，邵玉年出声制止：“无事，不必进来。”屋外的脚步声迟疑了一下，终究原路折返。
邵玉年收回目光，慢条斯理的坐在窗柩边，就着月光读一本书。这大概是李涉为了讨好他，让他父亲从家里搜刮来的，他幼时常读的书。手头上是一个佛经话本，邵玉年随手翻看，在书页空白处看到了熟悉字迹。
那是李束的字。
字旁是一则教人自爱的启示。故事说有个人死后魂神回到自己的坟前，爱怜的抚摸自己的骸骨。有人路过，问其为何在此，其曰：“此是我故身。不杀生不盗窃。不他淫不两舌恶骂妄言绮语。不嫉妒不嗔恚不痴。死后得生天上。所愿自然快乐无极。是故爱重之也。”
彼时邵玉年尚值总角，还未进宫伴读，与李束还是同窗。
下学时坐在书院里读书，读到此篇时，觉得此人实在可怜可爱。恍神间书忽的被抽走，邵玉年抬头望去，李束正坐在他身边，嘴里念叨着：“怎地下学了还要读书，莫要读傻了。”
“读些闲书罢了。”
李束感兴趣的瞧了瞧，看完竟是笑了一声，顺手拿了笔在一旁笔走龙蛇的做起了批注。
邵玉年自幼性子温和，见状毫不着恼，反倒含笑耐心看着。俄顷话本上便多了一行尚显稚嫩的行书：“人死灯灭，后顾无谓。生前尽欢，死亦无惧。”
李束写完，将笔一丢，道：“玉年莫要读这劳什子佛书了，这些秃子的七情六欲跟着头发一并丢了，哪里知道俗世的喜乐无穷，只知道教人这也不能做，那个也不能做，委实白活这一遭。”
邵玉年将话本拿回来，吹干墨迹，又慢吞吞的收进书袋，才温声道：“三殿下高见，及时行乐也不失为一种处世之道。”
李束小脸一垮：“你读了书便取笑我，往后我可不敢再同你说话了。”眼见邵玉年又不慌不忙的拿他蘸了墨的笔，起身要去清洗，又着急道：“等会书童会来收拾，你快跟我去后山。上回礼部侍郎的公子跟我们踢蹴鞠输了，这回带了高手来报仇呢，你功夫好，没了你可不行。”
那一场蹴鞠比赛究竟是赢是输，邵玉年已记不大清了。只是依李束的性子，想必是非赢不可的。
邵玉年的指尖无意识的摸着那行字，思绪飘得极远。人世难居，最是天真无忧便是幼年，交友不论身世，相整不生嫌隙。然而时过境迁，彼时形影不离，两小无猜的两人，如今也势不两立，相看两厌。
因果种种，一言难尽。
门外传来一阵熟悉的脚步声。邵玉年收回思绪，蹙眉不语，任李涉推门走近，给他披上外衣。
“身子不舒服？”
“白日里睡多了，夜里睡不着罢了，也值得惊扰了你。”
“怎么，没有本宫在身边便睡不着了？”
李涉难得有心调笑，邵玉年却充耳不闻，只合上手中话本，起身道：“微臣这便睡了。更深露重，太子也要爱惜身体才是，早日歇息罢。”
邵玉年走回床边，忽闻身后一阵急且重的脚步声，犹豫间甫一回头便被整个扑倒在床上。
李涉俯在他身上，定定望着他，道：“你在生气？气我关你？”
邵玉年这才闻到他身上淡淡的酒味。他眨了眨眼，轻声道：“太子，你醉了。”
“不要敷衍我。”李涉冷冷道。
“臣并无异心，太子若不信，应将微臣移交——”
拳风破声而来落在耳边。邵玉年眼睛未眨一下，乖乖闭了嘴。李涉欺身逼近，双目危险的眯了起来：“玉年，本宫的耐心是有限的。”他落在邵玉年耳边的手抚上他瓷白温软的耳垂，暧昧的揉捏着，似乎是很遗憾的叹了口气：“你怎么就不清楚呢，你越是护着他，他死的就越快。”
邵玉年轻声道：“太子误会了。安王收到的口信不是微臣走漏的。”
“哦？”李涉一手游走在他胸前，一边慢条斯理道：“密探回报，在安王府附近截到的黑衣人胸前中了他们一刀，负伤逃脱”话音未落，抚在邵玉年胸前的手骤然发力！
邵玉年引颈闷哼一声，猝然闭上双眼。
李涉盯着他胸前渗出的血迹，寒声道：“不知玉年身上的伤是如何来的呢？”
邵玉年额上汗水津津，衬得他脸色愈发青白。他平复了呼吸，冷静道：“与师弟练功切磋时一时失手。”
李涉捻了捻指尖沾上的血迹，突然偃旗息鼓道：“既然玉年受了伤，便在这儿好好养身子罢，不必在外操劳了。”
“你看，一不小心便牵扯了伤口，本宫来为你包扎罢。”
邵玉年一声不吭的爬起身，任李涉剥了他的衣裳，就着拆下的染血的绷带擦拭他开裂的伤口。
?
没有人去关那打开的窗，屋里的烛火摇曳如浪里扁舟，晃得邵玉年头痛欲裂。他隐忍的咬紧牙关，呼出重重的鼻息，额上的冷汗顺着俊秀的鼻梁滑下。
包扎时胸前一点被拂过，邵玉年没动，李涉在这时抬头看他，欺身舐去他鼻尖汗珠。邵玉年僵在原地，任李涉合拢牙关在他鼻尖咬了一口。
李涉突然将邵玉年扑倒在床，接着贴在他身后，手臂箍在他腰间，将他整个人锁在怀里，埋在他颈件深深吸了一口——
“你别不理我。”
仿佛张牙舞爪的幼狮突然低眉耷目的在眼前打了个滚。
即便他是旁人眼中稳重自持心机深重的当朝太子，他也不过是一个不及弱冠的少年。示弱是他自小便对邵玉年使得得心应手的手段，只是这么多年以后，邵玉年已不再心软了。
他们兄弟二人的纠葛如乱麻似深渊，邵玉年虽已难抽身，也无力再插手了。
窗未合，灯未熄。邵玉年睁着眼睛，静静听着身后吐息，在胸前跳动的抽痛中渐渐失去了意识。
是日正值萧家祭祖之日。今年不同往时，秋天便是萧煌十年苦读验收之时，为了讨个好彩头，今年的祭祖仪式搞得格外隆重。
宗族里的亲属都聚了过来，萧煌被叫回主宅，日日陪客，烦不胜烦。
这边萧煌忙的不见影踪，他院子里的人却如逢大赦，纷纷悠闲了起来。春光大好，天气暖了，花也层层叠叠的开了，泼了一院子的春色。冬雪正大动干戈的指挥下人将美人塌抬到花圃旁，被循声赶来的花眠连连阻止，最后只得拿了只小木凳放在屋前。冬雪也拿了她的刺绣行头，陪他坐着晒太阳。
花眠仰着脑袋嗅了嗅：“冬雪，花是不是开了？”
“开了，院子里种的梅花和桃花，都开的正好呢。”
“我的院子里也有花。”花眠两手不由自主的抬起来比划着：“这么高的树，这么大的花呢。”
冬雪见他精神很好，忍不住也开心附和道：“真厉害，我还没见过这样的花呢。”
花眠笑的鼻梁都微微皱起，忍不住得意道：“是吧，又大又好看，花木说这样的花这里很少见的。”
“”
冬雪半晌没有出声。花眠等了一会，才意识到他刚刚提起了花木。他静静收回手臂，端放在膝头，聪明的另起了个话头：“你在萧府待了多久了？”
“快十年了罢。”
“这么久。”花眠惊讶的张了张嘴，后头的话便溜了出来：“你真厉害，能伺候少爷那么久。”
冬雪忍不住笑了起来，刺绣的手也停了下来，她出神的想了一会，才道：“我跟春雨，都是少爷从人贩子手里救回来的呢。”
“那时候，夫人还在。夫人是个貌美心善的女子，不仅十分宠爱少爷，待人下面的人很好。少爷把衣衫褴褛又来路不明的我们带回去，夫人不曾斥责他半句，收留我们吃住在府里。只是夫人的宠法也太过了些平日里老爷又忙于生意，少爷便成了这么个无法无天的性子。”
“夫人她也过世了吗？”
冬雪摇了摇头，意识到花眠看不到她的动作才压低了声音道：“后来，夫人不见了。老爷对外称夫人病死了。其实，府里的下人都知道，夫人跟她的情人私奔了。”
“其实后来我们想想，夫人虽对少爷有求必应，疼爱有加，少爷不缠着她的时候，其实她并不爱说话，有些郁郁寡欢，常把自己闷在房里。”
“夫人她有喜欢的人，为何还要嫁给老爷呢？”
冬雪苦笑一声：“大约是身不由己罢，谁又能说得清呢。”
花眠忍不住摸了摸肚子。
冬雪叹了口气，“夫人是萧家的禁忌，你万不可在少爷面前提起。”
“我不会说的。”
“若是夫人还在，此时大约会是另一番光景罢。说起来，当年除了我和春雨之外，少爷险些捡了另一个孩子回来。”
『三十八』
庆肇二十八年，先遇江北夏旱，又遭江南水患，圣上为苍生祈福，于上元佳节行祭神大典，臣民皆举，共襄盛典。
花崇彰不在府里过节，府里的宴会便简单些。花木跟管事告了假，偷偷将花眠带出了府。
难得出门，花眠郑重的翻出了他娘给他做的兔耳风帽，瓷白的小脸裹在帽沿厚厚的灰鼠毛中，黑黢黢的大眼睛紧张的左顾右盼：“我们跑出来真的没关系吗？”
“不妨事的，今日府里不忙。”
花眠便开心的点头，眼睛弯弯鼻尖红红，皱着鼻梁像一只撒欢儿的狗崽。
花木盯着他脑袋上垂下的两条长长的兔耳移不开目光。不知为何，十分想拽一下。
花眠颠颠的跑了几步，又回头来拉花木的手：“快呀，我们要抓紧时间！”他兴奋的脸颊通红，仰着脑袋问道：“我想吃你上次给我带的糖糕，我们去吃糖糕好不好？”
自然是好的。
花木攥着他的小钱袋。他为着今天攒了两个月的月钱呢。
威严的皇家仪仗队游过西街，观灯的人群被禁军拦在路边。人群中李束背着手，冷淡的掀起眼皮看了眼马背上华服桂冠的小太子，拉了拉邵玉年的衣袖：“走吧，听说今儿先生在书院里办灯谜大会，我们去瞧瞧热闹。”
邵玉年提溜着一只莲花提灯，老成的摇头：“佳节难得，我看你还是不要去气先生了。我们去把这个花灯放了，夜里回去我娘要问的。”
另一边，花眠紧紧抓着花木的手，艰难的在人群中行进着。西街那家城里最好吃的糖糕铺就在眼前了，忽闻一阵喧天的鼓锣声，步伐一致的禁军如一支利箭插入人群，将人潮一分为二赶向两旁，飞快的清空了街道。
花眠与花木也被挤散了，眼见着二人如同被追天兵杀的牛郎织女，就要被天河隔开，花木在人群中扑棱着吼出一句：“后面巷口！”
接着仪仗队的车马便走过来了。吹吹打打，甚是喜庆。
且长长的队伍望不见尽头。
花眠在人群中奋力踮着脚尖等了一会，终究还是叹了口气，挤出了看热闹的人潮，乖乖的坐在路边巷口的石阶上。
与此同时，萧煌趁乱甩开了冬雪和春雨，贴在路边瞧着人潮中呼喊着他的二人，觉得此刻真是天高任鸟飞。
先去哪里呢？皇城外当摆了戏台，最为热闹，不过没什么可看的；灯市里舞女倒是好看，可是这会怕是被仪仗队冲散了，一时半会儿还搭不起台子；一个人去放花灯又提不起兴致。
萧煌又觉得此时是龙游浅滩凤凰落坡了。
罢了，先去买碟杏仁膏打打牙祭罢。
萧煌走过空荡荡的巷口，余光瞥见一个灰蒙蒙的东西。他后退几步，望过去，巷口坐了一个孩子。
许是听到他的脚步声，那小孩一下子抬起头，露出一个高高兴兴的笑脸来。看清了他的样子神情一下子有些怯怯的，又低了头去。
啧，好俊的小姑娘。
萧煌杏仁膏也不买了，走过去坐在她旁边。
她坐在那，小小一团，看着比自己要小些。身上穿的衣衫很旧，还不合身，上身明明穿着一件半臂的夹袄，袖口却一直垂到手腕。但是却戴着顶顶好看的旧白风帽，样子简单却做工很细，帽沿上缀着绒绒的灰鼠毛。从头顶上垂下两条长长的兔耳，仔细看还能看见上面密密的针脚。
萧煌伸手拽了一下一只兔耳。
花眠条件反射的抓着耳朵，望了他一眼，没有说话。
萧煌又拉了一下。
花眠盯着他，嘴角一撇。
“啊，要哭了要哭了。”萧煌想。
花眠只是捂着帽子坐的离他远了些。
萧煌浑不在意的往他的方向挪了挪屁股：“你怎么一个人坐在这？”
“我在等花木。”
奶声奶气的，还带了点哭腔。真好玩。
“花木是谁，你爹吗？”
花眠摇了摇头，两只兔耳轻轻的跳了起来，啪嗒一下又趴了回去。
“那你爹呢？”
花眠犹豫了一下，又摇头道：“我没有爹”
话音未落又被拽住了耳朵。萧煌说：“别动。”
花眠把耳朵拉回来，站起身来：“你我我要走了。”
萧煌也跟着站起来：“你没有爹，那你娘呢？”
“我娘死了。”
萧煌盯着“她”，“她”也盯着萧煌。“她”还警惕的抓着风帽上的耳朵。等了一会，萧煌说：“那你跟同我回家罢。”
花眠不自觉的后退了一步。把兔耳甩的“啪嗒啪嗒”响。
“我家很大，有很多下人，很多好吃的，你来么？”
花眠又退了一步。他觉得他大概是碰到人贩子了。没想到现在人贩子行情这么紧俏，连这种好看的小公子哥都来做这拐人的勾当。
他悄悄四下逡巡了一番，企图找个能跑脱的方向。接着他就看到了花木。
“花木！”花眠甫一转身便被拽住了耳朵。
“那是谁，你的童养相公吗？”萧煌打量着远远跑来的灰头土脸的小子。
花眠急得快要哭了，他同人贩子争夺着自己的帽子，生怕他狂性大发把自己拖走。
花木还不知道发生了什么，他冲花眠挥舞着手里的油纸包，开心道：“看！白糖糕！”
萧煌嗤之以鼻：“白糖糕有什么好吃的，你同我回家，我给你买杏仁膏。你吃过杏仁膏吗？比白糖糕甜出五串糖葫芦。”
花眠只是捂着帽子一个劲儿的摇头。说话的功夫花木已走近了，他瞅着一脸要哭的花眠，立即抢救出花眠皱巴巴的绒布耳朵，一手将萧煌推了个踉跄，顺势挤进他与萧煌中间，俯瞰萧煌道：“你为什么欺负人？”
此时的花木要比萧煌高一些。萧煌不爽的梗着脖子：“我只是邀请她去我家做客。”
“我们不去你家做客。”
“谁邀请你了。”萧煌嫌弃的皱起脸。他往花木身后道：“你真的不去我家么？”
花眠从身后探出脑袋，冲他摇头，接着又缩了回去。
萧煌很失望，他不服气的打量花木：“你是她什么人，她该不会是你拐来的罢。”
花木气结：“你才是人贩子！他是我家小少”
“弟弟！”花眠心急的探出脑袋打断道。
萧煌如遭雷击：“弟、弟弟？！”他立即伸手去拉花眠：“什么弟弟？你不、不是”
花木同他推搡起来：“你不要碰他！”
萧煌大怒，立即很生气的同花木扭打作一团。二人滚的势均力敌，难舍难分，白糖糕也被轧了几遭，成了白糖饼。
花眠跪坐在地上，心疼的捡起白糖糕，于事无补的劝道：“你们不要”
翻滚中萧煌还分出神来张望，盼着春雨来帮他，但他随后想到春雨比他还要矮一些，因此生出一股无所依托的孤勇来，英勇地一翻身骑在花木身上，气喘吁吁道：“我看他一点也不像你弟弟，我倒要报官，让官老爷查查他到底是不是你拐来的‘弟弟’！”
花木这一架打的血气上涌，只顾喘着粗气怒目而视。花眠听了却害怕急了，哀求道：“你不要报官，我真的不是他拐来的”
“他连一件合身衣裳都不给你穿，我看他身份十分可疑！”
花眠有口难言，他不敢说出花府，也不想花木被冤枉是人贩子，正要孤注一掷，动用武力扑倒那人救出花木，花木便心有灵犀的弓腰旋身，两腿夹住萧煌腰腹一个背摔扭转乾坤，接着一个鲤鱼打挺拉着花眠就跑。
萧煌“哎哟”一声，立即挣扎着爬了起来，却只瞧见那两人手拉手的背影，以及穿越人群跑向他的春雨和冬雪。
冬雪赶过来，给他拍拍衣裳上的灰尘，忧心道：“您这是跟谁打架了？”
萧煌气的甩袖子，控诉道：“我见着一个顶好看的女无父无母的孩子，邀他回家同我们作伴，被一个半路冲出来的脏小子打断了，拉着他跑了。跑了！”
“”
冬雪柔声道：“大约是相约为命的两兄弟罢，到也不算无依无靠。”
“少爷心地善良，是他们不识抬举。”春雨拍马屁道。
萧煌挥开冬雪的手，恨声道：“心地善良又有何用，我娘不要我，连路上捡的人都不稀罕我！”
一时间悲从中来，他再没有兴致过什么节，一转身跑了。
这一边，花木拉着花眠，二人跑的气喘吁吁，连威武的仪仗队都瞧不见了才停下。花眠抬手擦了擦汗，与喘的上气不接下气的花木对视了一眼，二人同时“噗嗤”一声笑了出来，指着对方道：“你的脸”
花成了两张花猫。
二人捡了衣袖干净的地方互相擦干净脸，花木啐了一声：“真是晦气。遇到个不讲道理的小疯子。”
“啊，白糖糕跑丢了。”花眠望着空空如也的手。
“我再回去给你买。”
花眠赶紧拉着已经心急转身的花木：“再回去就来不及了，太晚回去会被发现的。”
“那好罢，下回阿中出来采买，我托他帮你带！怎么办，我还想带你去西街那家有名的面馆吃面，现下也来不及了。”
花眠笑眯眯道：“你回去给我做就好啦。”
“怎么办，我们今天出来一趟，岂不是什么都做不成了？”
花眠四处望了望，眼睛一亮：“你看！卖河灯的，我们放个河灯罢，也不算什么也没做了。”
卖河灯的老爷爷笑眯眯的看着他们：“两个小公子要在灯上写什么啊？”
花木向花眠道：“听说在花灯上写愿望，天上的神仙能看到的。你有什么愿望么，让先生帮你写上。”
花眠想了想：“也没有什么愿望啦就是想，要是能一直这样就好了。”
花木想了想，跟那老先生说了八个字。
赶不上去护城河外放灯了，二人在路边找了个废旧水缸，将河灯放了进去。
夜阑更深，圆月高悬，街上传来隐隐的打更声。
一只花灯孤零零的飘在脏兮兮的破水缸里，其上两行正书小字：
“年年花似，岁岁今朝”。