当夜，袁、琏三人便来到了渡口，连夜行船去往下一座城池。

    因是临近中秋的缘故，渡口上的旅人无数，渡船竟有些不够用了，三人只得夹在人群中，艰难地排起长队来。

    袁二、琏意把包裹堆放在一起，供袁大坐下，平日里对这种举动嗤之以鼻并且冷嘲热讽的袁大居然也没有推辞，沉默的坐下，将头埋在臂弯中。

    琏意担忧的看了看袁大，又看了看袁二，低叹一口气，他虽不明袁大的过往，却知道往事伤他太深太深了。

    人潮突然波动起来，伴随着“让一让、让一让”的叫喊声，后面的人群不停地向前涌来，琏意皱皱眉，与袁二一到形成拱卫，不让人群挤到袁大，就在此时——

    “阿信”一声轻弱的呼唤，让三个人闻声转过头来。

    张润生穿着一身鹅黄色的儒衫，站在一个小厮身后，面露忧愁的看着袁大，他的嘴唇周围红红的，像是被东西反复拍打过一般，看起来煞是可怜。

    “”

    袁大面无表情的直视着他，不发一语，恍若自己与张润生是陌路人一般。无声的对峙了一会儿，他终于败下阵来，低声叹息着站起身。

    “你来做什么？”

    “你要走了吗？”张润生却不回答，上前几步，越过小厮、越过琏意，径自站在袁大面前。

    ?

    袁大别过脸去。

    张润生现在还不知道自己已成为了一个贱籍身份的解差，从与他分别到成为解差，还隔着好大一段往事，他又该如何去和张润生说？

    因张润生的挡路，使得狭窄的道路行路更加不通，来往众人皆是怒目而视，谩骂声慑于张润生一袭华服而转做低语。袁大见状，叹息着对张润生道：“有何事找我？快说吧！你既已成了张清皂的人了，按他的性格绝不会放你来见我，你恐怕是偷着来吧，快些说完，速速离去吧！”

    听闻袁大如此直白的阐明了自己的身份，张润生的脸不禁白了又红，他咬了咬唇，干脆道：“我在附近茶馆订了一个房间，我们去那里详谈吧！”

    他一脸倔强，袁大素知他倔强起来便会不择手段，只得摇着头应下了。

    “喂，大哥，我们排着队呢！”见袁大渐渐没入人群中，袁二高声嚷了起来。

    “你们也一块来，”袁大的表情充满疲惫和无奈，“有首富张家的五爷在这儿，你还怕包不到一条船？”

    袁二在清雅的茶室里焦急的兜兜转转，没过一会儿便出门去探隔壁的墙角，口中嘟囔：“大哥怎么还不出来，怎么还不出来呢？”

    琏意持着一碗茶，优雅的轻轻吹气，良好的教养和俊秀的外貌让他此时夺目亮眼，可是袁二居然什么都没看到，他不由转过头去：“他们才进去半盏茶的时间都不到，你为何如此着急？”

    袁二一屁股坐在雕花木凳上，握住碗茶，牛饮而尽，砸了咂嘴，又倒了一碗，大口咽下，其举止粗鲁，让琏意都看不下去了。

    “唉，你不知道，那个张润生，啧啧，我觉得他就是个蛇蝎美人儿，也就是大哥，耳朵软，张润生稍微吹吹气儿，大哥就飘过去了，大哥又不是没被他祸害过还有他那个见鬼的三哥，更不是个东西，若是让他知道大哥和张润生在一个房间里私会，指不定能杀了我们总之，就是应该离他们远远地！”

    “当年，究竟发生了什么事？”琏意忍不住问道。

    寂静而精致的茶室里，袁大与张润生相对跪坐。

    “你的脸怎么回事？”

    在温煦的灯火下，张润生嘴角的红肿愈发的清晰了，袁大最终没能忍住，先说出话来。

    张润生苦笑着摸了摸嘴角，疼的一个哆嗦：“我要出门，他自是不让的，今天，他吃了大亏，正恼怒着呢！”说起张清皂，他少了分在墓园时的怯懦，带了份漫不经心。

    袁大看张润生的眼中带了份狐疑。

    张润生摇了摇头，他本想说他与张清皂回不到多年前纯粹的主奴关系了。这么多年来，张清皂权势愈发集中，他与张清皂的地位逐渐拉大，特别是张清皂废掉他的武功后，他开始变得可有可无起来。后来，张清皂着实扩充了他的内院，收纳妻妾男宠无数，他早已失宠多时了，若不是还有着半分血缘上的关系，恐怕他早就不被张清皂看在眼里了。

    “我一直想和你说声抱歉。”半晌，张润生轻声说。

    袁大眼中的关切瞬间消失了，他轻哂一声。

    “我知道我对不起你，这么多年来，我一直以为你死了，是我害死的你。没想到，今日还能再见到你，”张润生说，“这么多年，你过得还好吗？”

    袁大嘴角翘翘，很是敷衍。

    “阿信，你不要这样，我当时只是全心全意的信任主三哥，我只是想让他得偿所愿，我没想”

    袁大勃然大怒。

    “我和大哥生长于一个河边的村子，过得穷苦，爹妈又早死了，长大了一点，大哥为了生计，把我托付给了族里的叔伯们，一个人去了外面赚钱养家。”袁二对琏意絮絮说起了往事，“也不知道大哥那里来的本事，竟然进了渠城首富张家给老爷子做仆人。”

    “老爷子待他很好，虽是个仆人，老爷子却很爱惜他，他当时什么规矩都不懂，看到老爷子练功，私下里便偷偷学，几次之后被人抓了个正着，老爷子也没处置他，就让他偷看，还叫他读书认字，大哥的一身功夫就是这么学出来的。后来，大哥出了事，又回到村里，把这些所得又教给了我，”袁二不好意思的摸了摸后脑勺，“可我，也没努力去练”

    “其实中间发生的事情，我也不是很清楚，都是听大哥说的。张老爷子在世的有三个儿子，老大继承了他的一身功夫和经商头脑，是未来的家主，可是某一次外出经商，得了疾病，在病榻上缠绵多年。眼见老大不中用了，老爷子便把期望放在张五身上，他看不上庶出的张三，一心培养起张五来，那张五特别乖巧听话，每个人都不讨厌他，”袁二说道这里轻嗤一声，“谁知道是不是他把自己学到的都告诉了张三，反正，大哥说，张三从以前的混不起眼，越来越厉害，就是沾了张五的光。”

    “张三瞒着老爷子结伙，势力越来越大，张五帮他瞒着，老爷子一点也不知道这事儿。后来，有一天，老爷子知道了老大患病竟然是张三吓的手，气的当场晕倒，醒来半边身子便不能动弹了，他吆喝着要开祠堂处置张三，为张五扫清道路，可是没想到，死的却是他。”袁二道，“老爷子对外的忌日并不是今天，可是今天大哥来了，你知道为什么吗？”他的眼中闪着诡异的光，“因为，老爷子是他药死的。”

    “当日，他便把老爷子身边的人都抓了起来。”

    “要继承家主之位，便要修得张家传承的一套功法，那功法秘笈老爷子藏得极为隐秘，谁都不知道，老大曾经修炼过，可是老大废了，老爷子一心培养张五，却从未教过张五其中的一招一式。”

    “张三把老爷子的处所翻了个底儿朝天，什么都没找到。他很急，老爷子的死讯他瞒不了几天，一旦消息传出，族老便要开祠堂挑选新一任家主，到了那时，十有八九家主不是他，家主的选定可不是什么推辞不就能推让的了，若是张五不做家主，家主一脉就会换了一房。”

    “唯一能解决的方法，便是找出那家学秘笈，有了它就等于有了家主之令。”

    “他找不到秘籍，便对老爷子的仆人们下手。那时刑堂哀嚎遍野，血腥味儿走到哪都能闻见严刑逼供，打死着甚多。我是老爷子最器重的仆役，被打的最惨，他一面给我吊着命，一面换着花样折磨我，逼我说出秘籍的藏处我被折磨的死去活来，却只是说什么都不知道，险些被活活打死。”

    “他没敢折磨死我，把我关在柴房里自生自灭。那时我的皮肉都烂了，人不像人，鬼不像鬼，可是我不敢死，老爷子的秘籍被我藏在一个谁也不知道的地方，我要听老爷子的遗命，把它交给你，让你当家主我知道张清皂时刻盯着你我，因此你来看我数次，我始终不曾吐口，我怕回头秘密便被窃取，他连你也不放过。”

    “开祠堂的前夜，你又来了，你说，他被你用计拖住，此时就你我二人，这是最后的机会，你想名正言顺的成为家主，我相信了你，我告诉你秘籍的藏处没想到，第二日我便被仆役堵了嘴，一路拖到了祠堂，跪在众人的眼前，张清皂高高举起秘笈，被奉为家主，你呢？则跪在他的脚边，俯首称臣。”

    “随即，张清皂便定下了我的罪名，‘无耻叛逆，觊觎张家至高秘笈，趁家父病危窃取秘笈妄图修炼，此等叛逆不除，我张家有何颜面？’要把我乱棍打死在当场。我被按在砖地上，被仆役们死死按着，碗口粗的棍棒打在我的身上钻心刻骨的痛。”袁大的眼眶尽数红了

    “我还留了一口气，被拖着扔到了乱葬岗。有一位先生祭拜故人时发现了我，多亏了他救命，我活了下来。这么多年来，我一直有一个怀疑，彻夜彻夜不曾安眠，我一直在猜，我沦落到如此下场，是不是因为识人不清？”袁大含泪看向张润生，后者嘴唇动了动，欲说什么，袁大便了然于胸了。

    “——你不必解释了，我替你说，是你，张润生拿我做踏脚石，亲手把秘笈交给了张清皂！是我看错了你。”

    “怎会如此？”琏意惊愕的半天没有说出话来，他想，若是他知道这段往事，断不能如此轻易的饶过张家这两兄弟。

    “大哥一直放不开，他不相信敬爱的张五会违背父命、致他于死地，他也想不通，他一身忠肝赤胆，为何会落得如此境地。”袁二深深叹息，“大哥自小面冷口冷，可是他确是一副热心肠，可自他回来后，整个人都变了。只有见到你，才”他停住口不说了。不知为何，他想起来大哥曾对他嘱咐的话，或许大哥说得对，琏意终究和他们不是一路人。

    他的思维重回到了多年前，那时，他已经被赶到一个破旧的马棚里住着，整日饥肠辘辘的，被驱赶着到山里放羊。某一日，他在山腰上吹着冷风，远远地，看见一个极为消瘦的人步履蹒跚的沿着羊肠小道往老屋的方向走，他恍惚间像是看到了患病死去的父亲，忙不迭的跑下山来。走近后，才发现，那居然是他多年不曾见的大哥。

    瘦到脱形、满身包裹着渗血的绷带、跛了一条腿、失掉了赤子之心的大哥。

    袁二的心，剧烈的痛起来。

    “我们走吧。”他的回忆被袁大嘶哑的声音打断。袁二猛地抬起头，他还没有从过去的惨痛记忆中走出，一时眼中全是泪水，满是悲愤的看着袁大。

    “有什么好哭的”袁大平静的看着他，顺手给了他后脑一下，“赶紧滚起来。”

    琏意却敏锐的发现，袁大虽然疲惫到了极致，却也有了不同于以往的平和。

    张润生送三人来到渡口，果真如袁大所说，有一艘小小的乌篷船在偏僻的地方静静的等着他们。

    “不必送了。”

    袁大转过身来，他深深的看向张润生，这个他曾经以热血之志效忠的青年：“既已下了决心，便祝您一切顺利吧！愿您长命顺遂，百事无忧。”他笑了笑，说起了多年前身为下仆对主人的祝祷，“从此以后，我们再不是同路人了。”

    “阿信”张润生流出泪来。他的神态却变了，那个怯懦、畏畏缩缩的张润生死了，家主张润生诞生了。自此以后，张家为他所有。当然，他还是张清皂的奴隶，永远都是，可是，他再不是那个随意被张清皂打骂，为了求张清皂一操、要与后院姬妾争宠斗狠的奴隶了。

    “如果那时我没有出卖你，是不是我能坐拥权利与三哥，还能有你陪伴在身边？”这句话含在齿间，却还是没有说出来。

    他抹抹眼泪，转身离去，再也没有看袁大一眼。