“哎，听说了么？皇上这几日病重，都下不来床了呢！”

    “我也听说了，这可怎么办啊！听说凌潇王在前线也身负重伤，如今连皇上也”

    “还好白大人现在身体康健，听说现在朝政都由白大人把持着，还算稳妥呢。”

    “那就好那就好，就是不知道萧王爷什么时候才能回来，真是担心死了！”

    京城大街小巷里，这几日都人心惶惶，一锦衣青年穿街而过，听到这些议论声眉头紧蹙，忍不住又提快了脚步。片刻后，青年终于停下来，此刻已接近傍晚，天色微暗，他深吸了口气，向前踏出一步，用力敲响了大门。

    “谁啊？”

    “天下第一庄少庄主，叶鸣，我来见表哥，快开门！”

    里头哎哟了一声，立刻开门，叶鸣抬头看了看头顶的“凌潇王府”四个大字，眼眶一热，忍不住抽了下鼻子，抬脚迈了进去。

    “表哥！”

    被管家一路引到内室，果然看到白墨言神色凝重，面前堆着几十封奏折，似乎疲累了多日，脸色都苍白了许多。

    “鸣儿？你怎么来了？”

    白墨言起身迎接，叶鸣三步并两步跑过来，急声道，“我听说萧大哥在前线受了重伤是真的吗？”

    白墨言神色一滞，好一会儿才点点头。

    “伤得伤得重吗？”

    白墨言垂下目光，低声道，“重，很重。”

    “”

    “但还好，还吊着一口气。”

    叶鸣一愣，急忙道，“那他现在在哪？要不我现在立刻去联系几位名医，带他们去找大哥”

    “不必了，”白墨言拉他过来，走到案桌前打开一道奏折，“这是凤将军差人快马加鞭传来的军报，说是巫军已被全数歼灭，那妖人手底下的毒物也用尽了，燕军虽只剩下不到五千人，但最终还是我们赢了。”

    叶鸣眉头一簇，犹疑道，“你说是凤将军差人传来的军报？”

    “嗯。”

    “那就是说萧大哥他们正在赶回来的路上？”

    白墨言嗯了一声，却又沉下脸道，“仗虽然打赢了，可是”

    “可是什么？”

    “萧炙现在命悬一线，只有那个蛮骨能救他，他们现在的确在回京的路上，和那个蛮骨在一起。”

    叶鸣顿时便明白过来，怒道，“他这是吊着大哥的命来威胁我们？！”

    “没错，他手底下没了巫军和毒物，叛军也已全军覆没，本是不足为惧，可偏偏以萧炙的命为筹码，要来和我们谈条件。”

    “他也真有胆子，”叶鸣咬紧了牙，气愤道，“那凤将军呢？就容他这么撒野？！”,

    “只有他能医治萧炙，凤将军能有什么办法？”白墨言揉了揉眉心，又喃喃说，“不管怎么样能救回来便好。”

    叶鸣愣了一下，试探道，“表哥，如果他的要求很过分你会答应吗？”

    “能有多过分？”

    “比如比如他也想要个王位”

    “那便给他好了。”

    叶鸣一惊，有点不敢相信。他这表哥一向铁石心肠，当初给了萧炙一个凌潇王，背后可是布下了数不清的后招，唯恐他会威胁到慕容弃的帝位，连自己的身子和后半辈子都赔进去了，可如今却如此轻巧就答应了？

    白墨言似是猜到他的想法，神色略微尴尬，烦闷道，“他手里握着握着萧炙的命，我还能怎么办？”

    叶鸣心头一痛，又是一酸，好半天才苦笑道，“表哥，你也动心了吧？”

    “”白墨言垂下眼睛，看着那张被自己抚摸过无数次的军报，很久后才道，“我这一生，本以为放心不下的人，只会有弃儿一个。”

    “”

    “我从小体弱多病，自知活不久，便不想耽误任何一人，二十多年都洁身自好，从不知惦念一个人会是什么样的感觉，”白墨言喃喃说着，手指不自觉在那军报上的“凌潇王伤重”五字上细细摩挲，“可自从他带兵离开的第一天起，我便心神不安，想着那些巫军会不会伤到他，那些毒虫会不会要了他的命，想着等他再回来，是不是又要新添许许多多的伤疤鸣儿，我从未爱过人，也从未思念过人，可如今才知道，平生不会相思，才会相思，便害相思究竟是什么意思。”

    叶鸣看着男人在烛光下清隽俊逸的脸，许久后微微偏过头去，自嘲地笑了笑，“大哥若是听到你说的这些话，定是要高兴坏了的。”

    白墨言收回手，再次恢复了平日的淡静模样，说道，“如今整个王府，整个朝堂，甚至整个大燕都要我撑着，我不能乱，鸣儿你来得正好，这几日替我巡查南陵关，只要蛮骨他们到了，你确认无诈，立刻便来通知我。”

    “好，表哥放心，我立刻就去，”叶鸣打起精神，顺口问了句，“听说陛下也忽然重病，是怎么了？”

    白墨言没直接回答，只摇头道，“这你就不用管了，陛下的病有我照料，你只管注意南陵关的动静便好。”

    叶鸣嗯了一声，又问了些别的，便匆匆走了。等人离开，白墨言四下看了看，随后起身，走到房中一角，朝一处砖瓦按了下去。一条地道立刻显现出来，他仔细听了听动静，确认周围无人，便提灯走下地道，等上头的门关上了，便立刻加快了脚步。

    “陛下。”

    推开一扇门，白墨言将油灯放置一旁，走过去坐在了一张床边。床榻上躺着一人，肚子奇大，四肢却枯瘦如柴，看起来极为凄惨，而那人脸色更是鬼一样的苍白，嘴唇干裂，眼窝深陷，仿佛下一秒就要咽气似的。

    “墨言”那人勉强睁开眼，满眼血丝，气若游丝道，“还是很痛他、他还没醒过来的”

    白墨言心头一痛，立刻伸手把人抱起来，小心翼翼揉他后背，“你还能感受到他醒没醒过来？”

    “嗯”慕容弃紧紧抓住他的手，勉力呼吸道，“他这次和以往不一样，真的伤得很重”

    白墨言几乎要咬碎牙齿，都分不清这痛心到极点的感觉，是因为眼前这个人，还是因为那个命悬一线的男人。他收紧了怀抱，心疼道，“他每次受伤，你都这么疼，以后还是不要派他去前线了。”

    慕容弃费力地摇摇头，喘息道，“南疆这支叛军不好对付，连他都伤得这么厉害其余人更是，更是打不过的”

    “可如果他真的打不过了，你就跟着一起死了知不知道”

    慕容弃却扯出一个笑来，呢喃说，“墨言如果没有你，其实我早就死了”

    “”

    “你救我，教导我，疼惜我都是为了、为了这大燕的百姓我知道的。”

    “我不是”

    “我从小便觉得，自己活着到处惹人嫌，又何必活着”慕容弃慢慢闭上眼，往白墨言怀里靠了靠，“没人在乎我，所有人都糟践我，我活着，似乎毫无意义直到，我遇到你了”

    “大司马大人，太子哥哥最敬重的师父，父皇最仰仗的臣子，居然对我说我会是个好皇帝你是第一个承认我，第一个给了我活下去的意义的人，我真的不想让你失望”

    “陛下”

    “如果连他也打不过如果连他也保不了这江山，那我活着，本就没什么价值了墨言，”慕容弃睁开眼，艰难地抬起头看他，“如果我和他都撑不过去了，如果那个蛮骨的野心太大，你记得不要管我们，这慕容家的江山，我往后就交给你了”

    白墨言忽然抱紧了他，拂过他额前凌乱的发丝，哑声道，“弃儿，不管是萧炙还是你，我都不会放弃的。”

    “”

    “我辅佐你，是因为你会成为一个好帝王，可我疼爱你，只是因为你是弃儿，你明白吗？”白墨言伸手点了点他脖子前挂着的血利子，又哄道，“这是他做给你的，他割了那么多的血，就为了能让你舒服一些他嘴上虽然不说，但其实也是心疼你的，你明白吗？”

    “”

    “你再不是过去的慕容弃了，也再不是孤独一个人了，”白墨言轻拍了拍他的肚皮，柔声道，“你肚子里的宝宝，我还要亲自教导他呢，你争气一点，不要再说这些丧气话。萧炙的命我一定会保住，你也不会有事，我白墨言要保的人谁也动不了，过去是，以后也一样。”

    慕容弃很久都没说话，白墨言便又哄了他一会儿，一边揉他后背，一边心疼道，“还是很疼吗？”

    慕容弃抬眼看他，忽然眼眶一红，憋着声说了句，“墨言，他是不是比我更疼？”

    “应该吧。”

    “是我派他去的”

    “”

    “他是为了你和凤阳，才请缨的”

    “”

    “墨言，你后悔吗？”

    “后悔什么？”

    “后悔当初，没有拦他吗？”

    白墨言沉默了半晌，忽然抬起头，望着那摇曳的昏黄烛光，低低说了一句，“我唯一后悔的，便是到最后都没告诉他，我也舍不得他。”

    屋里一时沉寂下来，白墨言呼了口气，又笑了笑，“好了，你休息吧，这里很安全，我照顾你也方便，你有什么想吃的就和我说，不要忍着。”

    “嗯你要走吗？”

    “该走了，这几日他们应该就要回来了，我得时刻盯着”

    正说着话，忽然听远处传来铃铛的响声，“叮铃”数下，同约定的暗号一样。白墨言神色一凛，说道，“管家在叫我，我上去看看。”

    “好，你咳咳你小心些。”

    白墨言又朝他笑了笑，给他拢了拢被子，才转身走了。

    “大夫人！”

    刚刚走出地道，就看到管家急慌慌地朝他高喊，“王爷他们回来了！”

    白墨言立刻打起精神，边走边道，“叛军只有蛮骨一个人吗？”

    “还有一个他的副将，也就只有他们两人，另外还有凤将军，现下都在凤麟居”

    白墨言深吸一口气，神色再次冷静下来，“知道了，去通知怜儿和东方吧。”

    “是！”

    白墨言去往大厅的路上，整颗心都震动得险些要跳出来，他勉强维持着镇定，脚步却不由自主地加快了，直到转过最后一道长廊，站在了凤麟居门外，他镇定了一路的心神像是被什么东西猛然撞击了一下，刹那间头脑一片空白，好半天才转过神来。

    “表哥！”叶鸣立刻跑过来，又喜又忧道，“你总算来了。”

    白墨言的目光一转不转地盯着床榻上的人，好一会儿才找到点声音，“一路舟车劳顿，辛苦蛮将军亲自将王爷送回来了。”

    蛮骨从这人进门开始就眼睛发亮，他这辈子见过不少美人，可如此俊雅出尘的美男子当真也是非常稀罕，他忍不住啧啧两声，才笑道，“都说大燕的摄政王生得极为俊美不凡，如今一见，还真是名不虚传呢。”

    白墨言面色不变，也不废话，直说道，“蛮将军不远千里亲自相送，必是想讨些奖赏，您也不必兜圈子，直说了罢。”

    蛮骨哈哈笑道，“白大人倒是爽快人，听说你们的小皇帝病重，如今朝政由你把持，当真是我要什么，你应下的都作得了数？”

    “那是自然。”

    “你们大燕人诡计多端，我可信不得，所以我也好心提醒你喽，”蛮骨笑眯眯地凑到床榻边，伸手戳了戳那床上人僵冷如铁的身体，“我在路上给他下了蛊，就算我医好了他，你们一旦反悔，想对我动手，那蛊虫便会蚕食他的内脏，可是要活活疼死他呢。所以喽，你可不要和我耍心机，我脾气不怎么好的呢。”

    白墨言暗自握紧了拳头，面上却仍是冷淡道，“君子一言，自然重诺，你且提你的要求，我应你便是。”

    蛮骨挑眉一笑，说道，“要多了你肯定也生气，我也就要这么一点点，”他伸出一手食指拇指比了个小小的距离，很是委屈似的说，“我们南疆本就是独立的藩疆，我要回属于我们的领土，不过分吧？”

    “”

    “你相公的命，换我南疆的领土，值不值得，你自己掂量喽。”

    白墨言沉默了很久，才道，“应你可以，但我们要订立不战契约。”

    “可以呀，我也没兴趣打仗，要不是为了嗯哼，我也就养养蛇，玩玩虫子，才懒得跟你们闹呢。”

    白墨言垂头看着床榻上萧炙乌青的脸，看得心口隐隐发痛，终于无法忍耐，回头道，“去将我桌榻上的锦盒拿来。”

    管家立刻领命离去，蛮骨好奇道，“你要做什么？”

    “拟旨。”

    “拟旨？”蛮骨顿时惊讶，“你难道还能下圣旨？”

    “陛下给我的特权，你无需过问。”

    “哎哟，原来白大人不仅是摄政，根本就是篡位了嘛！”

    “你说话注意点。”白墨言冷声应着，又瞥眼看了下一旁默不作声的凤阳，隐约觉得哪里不对劲，心中稍微提防起来，脸上却仍是不动声色，迅速收回了目光。

    “白哥哥！我听说萧哥哥回来”

    大门猛地被人推开，一青一红两道人影匆匆跑进来，却也同时猛地停住脚步，立时噤声了。

    “萧哥哥”玉怜儿险些站不稳，登时就掉下泪来，颤着步子走到那床榻前，声音顿时哑了，“萧哥哥你你呜呜”

    蛮骨抱着手臂看戏，哼笑了一声，结果还没笑完，忽然听耳边响起一道劲风，他本能要躲开，一杆长枪却在眼前倏然一晃，竟是替他挡了过去。

    “啪！”地一声脆响，两兵相交，空气中登时窜出一股极强的火药味。

    “凤阳！你做什么！”

    一直沉默无声的男人终于抬起眼来，看着眼前一脸怒容的红衣男子，低声道，“他能救萧炙，你不能伤他。”

    东方煜怒道，“是不是他把萧炙伤成这样的？！”

    凤阳沉默着，没吱声。

    东方煜眼眶泛红，呼吸急促，实在是心疼得厉害，口不择言道，“他伤得这么重，你居然还挡在这贱人跟前？！你倒是好端端的不是他的副将吗？怎么每次都是他伤得最重！你不会保护他吗？！”

    “喂喂喂，”没等凤阳说话，蛮骨便不爽了，伸手挥开挡在跟前的长枪，没好气道，“就算你长得这么美，也不许数落我的凤儿，否则别怪我不客气。”

    “你的凤儿？！”东方煜一怔，其他所有人也愣了下，随后东方煜猛地将鞭子抽回来，二话不说使足了力气朝蛮骨狠狠抽了下去，“什么叫你的凤儿？！贱人你给我说明白！”

    “东方！住手！”

    “好你个凤阳！你到底站哪边的？！给本座滚开！”

    “嘿，小美人儿，我不出手，你还真当我是病猫啦？打就打，凤儿你让开，让我来会会这小野猫”

    “都给我住手！”

    三人本能地停了手，回头朝白墨言看过去，那双漆黑瞳孔沉沉瞪过来，明明手无缚鸡之力，那气势倒让他们不由自主都松了手。

    “东方你发脾气也看看场合，你把人打死了，谁来治萧炙的伤？”白墨言伸手打开管家拿来的锦盒，又侧头看向蛮骨，“我现在就拟旨盖玺印，等你拿了这圣旨，立刻救他，否则”

    他最后看向凤阳，黑眸微微眯起来，沉声道，“否则，凤将军，你亲手结果了他，没问题吧？”

    凤阳与他对视着，目光不变，却异常沉默，白墨言盯着他看了一会儿，终于瞥开眼，将锦盒里的东西摊开在了桌案上。

    他一笔一笔写得有些沉重，但还是狠了心写下了，最后盖上玉玺，默然半晌，拿了起来。

    “南疆虽割让与你，但毕竟曾是大燕的领土，既然易主，便将名字也改了，从此驰水以南便称为南蛮国，以你姓氏为名，望你记得先前约定，让百姓休养生息，莫要再引起战争。”

    蛮骨接过那圣旨细细看下来，随后嘴角一扬，笑道，“白大人果真爽快，只要你们大燕别来侵犯我们，我蛮骨也没兴趣开疆拓土，物归原主而已，也望白大人记得今日约定，勿来相扰。”

    “好，我答应你。”

    蛮骨将那圣旨随意往腰上一别，便转过身，望着屋子里的一群人，懒洋洋道，“那么，你们心上人的命，就要交给我喽。”

    “要救快救！屁话那么多。”

    蛮骨哈哈笑道，“小美人儿，我还挺中意你的，要是萧炙哪天不要你了，记得来找本王啊。”

    “你再胡说八道，信不信本座割了你的舌头？！”

    “哎呀你们别吵了！你快救救萧哥哥啊！”

    “啧啧，这凌潇王的口味还真是杂乱，双儿啊阉奴啊来者不拒，这点倒是和我蛮骨不谋而合呢，我欣赏他。”

    蛮骨嘴贱了好一会儿，才施施然抻了个懒腰，笑容玩味道，“他整个背部的肌肉都被我的毒虫咬断了，那些毒更是侵入了五脏六腑，想要救，只有一个法子。”

    “什么法子？”白墨言立刻道。

    “第一个简单，割肉补肉即可。”

    “割肉补肉？”

    “简单说就是削了一个人的皮肉，用来重塑他身上断裂的肌肉，他半个身子都废了，割肉的这个人，也就得割半个身子给他喽。”

    “”

    “这也还好，不过就是疼一点而已，我这儿有生肌膏，只要是刀刃削下来的皮肉，涂上一点第二天就能长回来，只有割的时候会疼，死倒是死不了啦，”蛮骨慢悠悠说着，又笑道，“只是那祛除五脏六腑中的毒液的法子惨了些，要萃取一人的心尖血炼药，足足炼制百日，便也要在心尖取血百日，不仅极痛，还折损阳寿，百日下来怎么也要折寿个十来年吧，所以喽，就是这样，谁想割肉，谁想萃血，你们商量着来吧。”

    “我来！”东方煜立刻说。

    “我来呀！”玉怜儿也慌忙道。

    “我来。”白墨言也朝前跨出一步。

    “你们不要争了，我来吧。”叶鸣干脆就走到蛮骨跟前，说道，“他醒了若是知道你们为他牺牲，肯定要心疼的，我就没关系。”

    凤阳却仍是站着不动，只抬眼看了下床榻上的人，又垂下了眼睛。

    蛮骨在一圈人的脸上扫了一遍，似乎觉得好笑，忍不住哈哈哈笑了一会儿，才摇头叹道，“这凌潇王看起来能耐得很嘛，眼光也真不错，娶的老婆各个都这么心疼他，哎呀，真该跟他取取经才好。”

    他兀自笑了一会儿，终于道，“随便试试你们，倒是出乎我意料呢，可惜呀”

    蛮骨手指一抬，朝玉怜儿和东方煜点了点，耸肩道，“你俩，出局。”

    “什么？”

    “我这法子险得很，你们两个双儿的身子可受不住哦。”

    “我能受住！”

    “我也能的！”

    “意志力可没用，受不住就是受不住，你们既然要我救，就得乖乖听我的，”说着就又看向白墨言，更是大大摇头，“你就更不行了，身体底子太差，别说萃血百日了，半个月就得要了你的命。”

    “”

    “那、那我”

    蛮骨挑挑眉，笑眯眯道，“那就剩你了呗。”

    叶鸣立刻松了口气，勉强笑了笑，“本来也该我，我反正也不是王府里的人，等他伤好了我立刻离开，他也不会知道，免得愧疚。”

    白墨言却拉住他，皱眉道，“要身强体壮的男人是么？我发个告示，重金招人”

    “哦，那当然也可以，不过事先说好了，这法子可是非常痛的，万一意志力不够，撑不住翘了辫子，那可就前功尽弃啦，你们的好相公可等不了太久哦。”

    “”

    “表哥，”叶鸣拽了拽白墨言的衣袖，笑道，“我没事的，我从小因为贪玩被我爹揍大的，很抗打的，耐痛得很，不会有事的，你放心。”

    “可是，他说了要折寿的”

    “那就折寿嘛，”叶鸣嘿嘿一笑，挠了挠头，“我十多年的时间，能换萧大哥一命，我觉得很值啊。”

    “鸣儿”

    “表哥，”叶鸣歪歪头，咧嘴傻兮兮笑了一下，“我啊，这辈子也不能陪在他身边，他心里更没有我，那往后他的身体里能有我的血肉我还有点开心呢。”

    “”

    “那就这样吧，”叶鸣回头看着蛮骨，两臂一张，嘿嘿笑道，“你要怎么割啊？来割吧！”

    蛮骨一愣，忽然有点无语，“直接这么割，你当杀猪呢？”

    “呃那还要洗干净了割呀？”

    “还以为多么情深义重，原来是个傻子。”

    “哈哈，你才傻呢！”

    叶鸣一直都笑嘻嘻的，一直到被蛮骨带到一个地方，最后泡进一个药池子里，也都是一脸轻松。

    直到那刀尖抵到手臂上，一点点刮下来的时候，他终于笑不下去，猛地咬紧了牙，一张脸惨白一片。

    “哼，不是笑么，你倒是继续笑啊。”

    “嗯呃！啊”

    “”蛮骨割下来一块肉，丢到一个药罐子里，然后在那条血淋淋的手臂上抹了一层生肌膏，又去捉他另一条手臂，“后悔没？后悔还来得及。”

    “你继续”

    “我看你是真傻啊。”

    两条手臂割完，刀尖又抵在了后背上，对准了心尖的位置。

    “我要扎的可是心脏，比刚才那两刀可要疼多了。”

    “嗯”

    “喂，你是不是真的傻？”蛮骨忽然蹙眉，没好气道，“我实话跟你说了吧，这法子虽然说是可行，可我从来没试过，很可能你疼得死去活来，也救不回那个人。”

    叶鸣回头看他，一张俊朗的面孔上早已没了一点血色。

    “你不是说他心里没你吗？你这样又是何必？”蛮骨拿刀尖勾了勾他赤裸的脊背，冷哼道，“那人哪里那么好，值得你为他剐皮削肉？”

    叶鸣沉默了好一会儿，却反问他，“你知道憧憬一个人，是什么感受吗？”

    “啊？”

    “那个人懂你不懂的，能做到你做不到的，是万千人心中的战神，是连皇权都不放在眼里、让人心甘情愿追随的王他活得狂妄肆意，想要的拼死护着，不想要的眼也不会眨一下就是这样一个人，你知道，憧憬这样一个人，是什么样的感觉吗？”

    “”

    “他心里有没有我，我早已不在意了，我对他，从来不仅仅是爱意，我敬他钦佩他，想追随他守护他，别说只不过是皮肉痛而已，便是要了我的命，我也会给他。”叶鸣慢慢闭上眼，似是自嘲，笑得有些苦涩，“我远远看着他从一个普通百姓，一步步成为如今的凌潇王，我从没走进过他的生活，往后也不会与他有任何瓜葛，我对他的心意，这一辈子，也只要我自己清楚就够了。”

    蛮骨脸上一向吊儿郎当的神情渐渐散了，他看着男人苍白的侧脸，忽然问了一句，“你叫什么名字？”

    叶鸣一愣，下意识回答，“叶鸣。”

    “所以他叫你鸣儿啊”蛮骨的刀尖缓缓停在他心口，终于道，“很疼的哦。”

    “嗯。”

    “会少活十年哦。”

    “嗯。”

    “果然是个傻子。”

    蛮骨执着刀，头一回居然会觉得有点不忍心。他停顿了好一会儿，终于皱了皱眉，板着脸将尖锐的刀锋用力刺了下去。