昨天从外面回来，他喝了一碗汤，韩小芙给熬的猪蹄汤，说是熬了一上午才弄好。柳元阊喝着有一股淡淡的怪味，不大新鲜似的，但鉴于韩小芙满怀殷切的目光，他没有推辞。喝完后倒头就睡了午觉，也大概是从那时候不对劲的，记忆出现了断层，后面发生什么都不大记得了。具体说起来，是他把韩小芙拖上了床，还是韩小芙爬上了他的床，还不一定呢。

    柳元阊咬牙切齿，最可气的这是一个闷亏，那春药来源于他，是他之前藏在家里说要送给吉永霖用的那包，现在他自己先用上了！这药虽然不大地道，但好好地放在柜子里，芳庭都没有翻出来过，韩小芙怎么找到的？越想越蹊跷，柳元阊决定把事情问个清楚，去了老二家。

    吉家大门紧闭，柳元阊锲而不舍敲了许久，吉永霖来开了门，一看是大当家，塌拉着脸，没说话。

    柳元阊脸上也挂不住，沉沉的道歉：“二哥，对不起。”

    “呵呵，我是不是应该说原谅你。”

    “我大概是喝了药，什么都不记得了。”

    “喝药不错，助兴。”

    柳元阊闭了闭眼，说:“能让吉太太来跟我对峙一下吗，有些误会我想可以解释清楚。”

    吉永霖从下方抬眼望着他，“还要见面？大哥，你可能再也见不到那个女人了。”

    柳元阊一惊：“你杀了她？”

    他要往屋子里闯，吉永霖牢牢地拦着门口，他的家一向很少人进，里面像有机关似的能拦住任何人，柳元阊闯了两下没成功，张口结舌，竟然不知道说什么了。告诉老二不能杀人吗？还是要把人救下来？现在对吉永霖来说最重要的大概是宣示主权，无论用什么方式，证明这个老婆是他自己的。

    柳元阊多少能够明白另一个男人的心思，见吉永霖眼底发红，他摆了摆手，选择了退缩，说:“你看着办吧。”

    屋子里隐隐约约传来哭声，这女人大概是还活着的。

    柳元阊走了，吉永霖没有为难他，两个人之间的疙瘩却无法解除，连着许多天没有见面。后来就听到有人议论:那女人当初是大哥送给二哥的，这么漂亮的的女人自己不留着用，果真是后悔了吧。

    还有人说:那倒未必，也许就是别人的媳妇用着更舒坦呢？这二当家也太小心眼了，人是大哥抓上来的，用用怎么了！而且就这骚婆娘，之前不知道伺候过多少男人了，还怕多一个吗？

    一群粗人，议论什么的都有。柳元阊以前没觉得碍眼，现在恨不得把那些人抓过来嘴巴缝上。他第一次发现山上环境这样险恶，发生任何事，一天之内就传开了。

    相比寨子里的其他事务，这事说大不大，说小不小，甚至算不上损失，但就是在人心底种下一根刺，扎的每个人心口流血。

    这些人里面，还有杜芳庭。上次两个人哭了个昏天黑地，后来柳元阊就不怎么理他了。杜芳庭很是闷闷不乐，有时候想去找哥哥撒撒娇，见到哥哥一脸愁闷，又不好意思靠近。发生什么他都是可以原谅哥哥的，哥哥为什么躲着自己呢？他想不明白，疑心病发作，怀疑哥哥是不想要自己了，一个人躲在角落困惑不安。

    田三喜找到他的时候，他双眼通红，像兔子一样。“哟，这是怎么啦？”田三喜掰着他的脑袋查看，“小傻子，谁欺负你了，我去打死他！”

    他从没有见过杜芳庭躲起来一个人伤心，因为这家伙通常是跟大哥形影不离的。发生这种情况，他不知道是要同情还是庆幸。问了半天，对方不理自己，他觉得事情真的严重了，愤愤道：“是不是大哥不管你了？我就说他这几天不对劲，实在是太过分，我去找他问清楚！”

    他手里握着刀，站起来就要走。杜芳庭赶忙将他拉着，“你不要烦哥哥，他现在很忙。”

    田三喜重新蹲下来，“忙到没空理你，你就一个人躲这儿哭？”

    他又开始说酸溜溜的难听话，“我还以为你们俩感情好，能好一辈子，原来就这么短的时间。现在大哥看上了二哥的媳妇，肯定对你没兴趣了。”

    杜芳庭睁大圆溜溜的黑眼睛，转过来看着田三喜。被这么一眨不眨注视着，三喜很快说不下去了，扬起下巴问：“你干嘛？”

    杜芳庭转回去，“哥哥不是那样的人，你别瞎说。”

    他声音很小，清清楚楚，就是这么平静的陈述事实，他自己相信的事实。

    田三喜也不敢说太多大哥的坏话，他更想说的是还有自己，自己也能对你好，比大哥对你更好。可是杜芳庭现在的态度，显然是不可能理会。田三喜陪他坐了一会，眼见小傻子红通通的眼圈不消失，他把他拉到身边，给他看一样东西。

    杜芳庭无措的望着他。

    “看见没有，这是把刀。”田三喜摊开手掌，“大哥那事儿我也听说了，谁对谁错我不知道。但是小傻子我要告诉你，你得学会保护自己。以后谁要是欺负你了，你拿着这把刀，就往他身上捅。”

    平时柳元阊是绝对不允许芳庭碰刀的，因为怕他伤到自己。可是田三喜不一样，他得让小傻子有怨报怨，有仇报仇，必要时弄死害自己的人。

    杜芳庭茫茫然捏着刀柄，被迫握紧了手掌。这把刀很精致漂亮，外面套着厚厚的刀鞘，田三喜送给了他，让他带在身上。

    因为大当家和二当家的不和，三喜最近忙了起来，许多事务变成由他来处理。下山了一趟，听说屠松直去天津治疗耳朵，好几个月了，还没回来，也不知道是不是被抓了。现在屠军是一个姓孙的掌管，这人很狡猾，让军队自己种粮食，天天带着小兵在附近田里刨地瓜。

    没有仗打，大家想着的都是扩充实力。北方现在被宋之笑统一大片，许多小股力量主动加入，也不知道屠军能坚持到几时。

    柳元阊不管那些，自从上次的事情发生后，他自己在山上的日子有些难过。跟老二抬头不见低头见的，互相心里都膈应。正好寨子里没有大事，他决定带杜芳庭出趟远门，去天津住一段时间。

    田三喜听说他要走，急得脖子都红了，“大哥，你是不是要带着小傻子远走高飞？”他问。

    柳元阊很惊奇，“你胡说什么呢？寨子里几百个兄弟，我怎么可能不管了。”

    “怎么不可能。”田三喜冷哼，“你有小傻子就满足了，别的才不在乎。”

    “去去去，别胡说，我住个几天就回来了。而且你别小傻子小傻子的叫，他不傻，名声都让你叫坏了。他就是脾气好，你看别人能让你说去？”

    这是有典故的，寨子里有个真正的憨货，外号大飞，个高力气大，天生愣了吧唧。每次干活打仗能冲在前面，人也挺好，就是不准别人叫他傻子，带个傻字儿都不行，他能把那人脑浆子打出来。平心而论，这很正常，田三喜也不允许别人叫他花脸子或者丑八怪。

    他知道自己错了，但是心里很不平衡，大声叫道：“你们都走了，留下我一个人干活，这太不公平了，我要跟你们一起去！”

    田三喜很少主动要求出门，柳元阊问他：“你是认真的吗？”

    “这还有假？谁逗你玩。”

    “你去了，寨子里的事情谁管？”

    “那么多人。谁管不是管。”

    田三喜这么坚决，铁了心要去，柳元阊沉沉思考，不带这小子他自己能跟在后面。平时没有特别优待过他，这小子有意见也不是一回两回了，人逐渐长大，真不像小时候那么好管。他想了一遭，也就同意了，条件是田三喜只能去一天，第二天一早得自己回来。

    田三喜勉勉强强同意，知道要求过多是不行的，他说：“你们两人别光顾着自己不理我。”

    这个强行在别人中间插上一脚的行为，十分坚决。

    杜芳庭听说哥哥要带自己出门，自然很高兴，忙忙碌碌的收拾包裹。柳元阊不知道他什么时候会干这些的，在一旁看他拿干净衣服，干净鞋袜，还要带干净的手巾和香皂。柳元阊拦下他，说“不用带这么多，到那里有新的用。”

    他把他圈在身前，在他耳边说道：“好久没进城，我的小崽子都快成小乡巴佬了。”

    杜芳庭靠着哥哥，眼睛笑成两弯月牙，“哥哥，你不许嫌弃我。”

    “胡说，我什么时候嫌弃过你？”

    “就是有。”

    “什么时候？”

    “你遇到难过的事情不跟我说，你你嫌弃我傻。”

    杜芳庭突然说出这句，柳元阊震惊了。他把小崽子的身体转过来，见他眼圈发红，眼里亮着两道光，心脏像被拳头捏住，半天没发出声音。

    最后，他故意大声嚷嚷:“胡说八道，你就会胡思乱想，哥哥从来没有嫌过你！”

    要说被嫌弃，当初他自己才是害怕的那个。小崽子是地主家的小少爷，怎么能过惯山上的日子，他要嫌弃自己是土匪怎么办？可杜芳庭就是过下来了，没有一句抱怨。现在，自己怎么能让他说出这样的话。

    “崽儿，不许这么想。”他把芳庭抱到腿上，“哥哥喜欢你，永远都喜欢。你相信哥哥好不好？”

    杜芳庭点头，“我相信，哥哥，不管发生什么事情我都相信你。”

    他捧着哥哥的脸，充满柔情的吻上哥哥的嘴唇，柳元阊按紧他的后脑勺，加深了这个吻。

    因为第二天要出远门，俩人睡得挺早。去天津得坐火车，三人骑马到了火车站。两个孩子都是第一次坐火车，柳元阊一手拉着杜芳庭，一手拎行李，同时命令田三喜紧跟着自己，别被人群挤散了。三喜那一脸恶相，本以为像往常一样，人看见了都绕着走，哪知道挤火车的人非同寻常，力大胆大，任面前再恐怖也是照挤不误，丝毫未让。一位胖大身材的太太眼看着上不去了，急中生智，嚷嚷:“快让让，快让让，我这孩子要生了，你们别把我孩子挤出来了！”

    前方果真空出一条路，为孕妇让道。

    杜芳庭被哥哥护在身前，最后站在了过道中间，柳元阊尽量让他朝着窗户，那里空气好点。

    田三喜背靠铁皮车厢坐着，两只眼睛鹰隼似的打量他们。

    火车一路哐当哐当的出发，景色单调，杜芳庭站累了，也想坐在地上。柳元阊不准，最后他自己坐地板，让杜芳庭坐在他腿上。

    田三喜看了他们一眼，就转过了脑袋。

    天津卫果然繁华，到处是汽车，路上有东洋人、西洋人、还有假洋人。沿街不断的商铺，店里商品琳琅满目，样式新奇又好看。一路走来，光是餐馆就数不过来。

    杜芳庭和田三喜两个人都是未见世面的小乡巴佬，猛一见到这番盛景，傻了，躲躲藏藏往柳元阊身边靠。柳元阊看他们这么没出息，叹了口气，准备先找家饭馆吃饭，也让这俩人休息休息。

    他随便找家馆子就准备进，杜芳庭拉着他的手，突然哀鸣了一声，“哥哥。”

    “怎么回事？”

    还没回答，这小子一头扎进他怀里，两手抱住了脑袋。背后响起长长的警铃:“叮——叮——叮——”原来是电车开过来了。

    柳元阊抱着小崽子，不住安慰道:“不怕不怕，哥哥在这里。”

    田三喜站在他旁边，感叹道:“这么大的汽车在路上开呀！”

    柳元阊摇头叹息，“你们两个呀，一对傻小子。”

    他们这些举动一看就是乡下来的，旁边有人指指点点，说什么乡巴佬。田三喜一眼瞪过去，那人愣了愣，仍是强嘴:“看什么看？打死你！”

    柳元阊拉住三喜，叫他不要冲动。三人进了餐馆，吃饭的时候没再出事故，热热的吃了一顿炒菜。吃完饭该去找个地方落脚了，柳元阊没有找旅馆，还是直接进了一条胡同，拿着钥匙，把其中一扇小院子的门打开了。

    田三喜嘴巴张大，“大哥，你在天津卫买了房子？”

    柳元阊若无其事的，“嗯。”

    “你、你怎么不跟大家说一声？”

    他其实更想问大哥怎么会在这么远的地方买房子，没见他来过几次天津卫，这次自己要不跟来，说不定还被蒙在鼓里呢。

    柳元阊看了他一眼，“我买房子，还得得到你的同意？寨子里多余的银两，该分的都分了，你怎么不想着买房子置地。”

    他这房子买了好几年，还没来住过几次，房间里灰尘挺多。三人一开门就得拿着扫帚和抹布打扫一番。绕到前门，才发现这院子挺大的，有五六进房间，大门上写着名字:芳柳园。

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