第二天午后，伊维里欧斯和斯派克乘着马车抵达了目的地。伊维里欧斯已经习惯了在野外生活，在马车的狭小空间内也能坐着睡一个好觉。但斯派克身披全套重甲，一路随着车辆的颠簸发出叮叮咣咣的声音，自然一分钟也没能睡着。他虽然嘴上没有抱怨，但脸色苍白，有了明显的黑眼圈。伊维里欧斯怜悯地看着他，擅自决定了午饭由自己请客。两人很快找到了发布悬赏的酒馆。或许是因为已经过了饭点，酒馆里之后寥寥数个聚集在告示板前的冒险者，与一个磨磨蹭蹭地拖着地，一边哼着小曲的侍者。

    “烈焰染红天际，魔物逃回森林，太阳骑士再次拯救了城市，踏着朝阳远行。”

    他唱的是时下流行的《太阳骑士之歌》，这首歌讲述高洁的太阳骑士独身环游世界，击溃魔物保护人类的故事。伊维里欧斯听见斯派克也在跟着轻轻哼唱。他想起来了斯派克小时候是太阳骑士的狂热粉丝，曾有一段时间立下了成为吟游诗人的目标，日复一日地练习着各种方言和古语，每天在宿舍里练习发声和听起来像是呕吐声的古怪喉音。

    “看来你依旧很喜欢唱歌。”

    斯派克点了点头：“嗯嗯，我认真考虑着退休后改行。当然，如果你下命令，我现在就放下剑抱起琴。”

    “可别了吧。”伊维里欧斯带着斯派克在吧台前坐下，“老板！老板在吗？”

    肥胖的男人用酒柜后悠悠地晃了出来：“二位中午好哦，这个装束，您是圣骑士大人吗？”

    老板撑在吧台上探出上身，试图确认斯派克披风上的图案。伊维里欧斯听见背后传来窃窃私语声，那几个冒险者也将目光投向了他们，小声交谈着。

    “哈哈，我正是碧空骑士团的圣骑士。”斯派克向他展示了剑柄上的印记。老板深深鞠了一躬。

    “贵客有失远迎，圣骑士大人屈尊莅临小店，有何贵干呢？”

    “我们是来吃午饭的，顺便打听一点事情。我要两份烤猪排和一瓶葡萄酒。伊维，你还要点什么吗？”

    “我要一份土豆色拉，再来五根玉米。”

    “总共是56铜。尊敬的圣骑士大人，没有你们的保护也就没有我们的生活，小店跟您打八折，一点心意。”

    斯派克连忙摇手：“这个不行，我会因为滥用职权被处罚的。”伊维里欧斯将铜币塞到老板手中：“多谢，可是我们赶时间。我们听说前天上午有一个半兽人从你这里接走了委托，你有印象吗？他大概没有穿护具，带着弓箭和短刀。”

    “怎么会忘记呢？圣骑士大人一定是来为我们做主的吧。那家伙身无分文，还喝了我十枚银币的好酒，狗娘养的畜生！”

    老板激动得直跺脚，吐出一连串方言。伊维里欧斯从斯派克尴尬的表情中读出老板应该没说什么好话，咳嗽了两声打断了他：“先生，我们时间紧张，您能简要地说说情况吗？”

    “是，是，不敢耽误圣骑士大人的事情。”老板又抱歉地鞠了一躬，掏出手绢擦了擦汗，“前天凌晨，我想想，离鸡打鸣也没过多久，天还黑着呢，我和伙计正在打扫门口，就觉得一阵风从旁边刮过。我只是被吓了一跳，我的伙计被带的打了个转，一屁股坐在地上。”

    “哦哦，这个速度。”斯派克惊讶地扬起了眉毛。老板缩了缩脖子，急忙辩解着：“大人，我可没有胡编。那可是个猫类的半兽人！我们回过神来，看见那家伙已经在桌子前面坐下。我不认识那家伙的脸，只觉得他挺奇怪的——带着一套好弓箭，可身上却基本没穿什么护具，看着不像冒险者，也没可能是一般农民。”

    伊维里欧斯感到脸上发烫，沃伦这幅装扮自然是拜他所赐。

    老板的眉头紧皱，一脸苦相，看来故事即将进入对他来说不怎么愉快的部分：“我见过的人多了，一看就知道那家伙不是什么善茬。我对伙计使了一个眼色，让他去找城市卫队，一边对他陪着笑。那家伙根本没正眼看我一眼，‘来十瓶最陈最烈的酒’，他这么说，我也只好给他拿上来。那家伙刷的一下变出了爪子，我当时吓得呀，魂都要上天了。他也不开瓶子，直接用爪子削掉瓶口，一瓶一瓶往嘴里灌。我的心里那个痛啊，想着我这家店所有的好酒都要给他喝干了，还好这时候卫队来了。”

    老板突然拍了一下桌子：“来两个人有什么用，还是两个怂包，几下就被那个半兽人混蛋瞪成孙子了，只敢软绵绵地劝他付钱。那个混蛋摸了摸身上，也没摸出个屁来，就大摇大摆地走到告示板前，揭下了赏金最高的任务，说什么结算了钱都归我，就这么走了。”

    斯派克拍了拍他的肩：“这不是挺好的吗？我们团给的赏金应该不只十枚银币，你也没亏吧。”

    “您别开玩笑了，清剿北偏西30度方向的魔物洞窟，这任务的难度，一个人可别想着回来。”老板摇着头，去后厨端上来饭，“两位的午餐，请慢用。”

    “你等等，我有个问题。”伊维里欧斯用叉子拌着色拉，“那个半兽人问你要酒的时候，你为什么不拒绝他呢？”

    “伊维，你这不是太强人所难了。”

    “是吗，可冒险者酒馆的老板嘴皮子上总是有两下功夫的，要不早就办不下去了，那个半兽人没有对你动手动脚，你拖几分钟应该不难吧。更不用说，你从一开始就看出那家伙没有带钱袋吧。”

    “哈，您也太高看我了。没有的事，我哪敢呀。”老板堆着笑，又擦了擦汗。伊维里欧斯被他惹恼了，蹭地站了起来：“骗子，快老实交待，你看上了沃伦身上的什么东西！”

    “原来如此，那家伙叫沃伦吧。这位大人，如果你是他的关系人，能不能先付一下他的欠款呢？之后我们或许可以好好谈谈。啊，圣骑士大人会当中立的保护人对吧。”老板还是笑着，但不知道为什么，给人的压力却突然变大了。

    “”伊维里欧斯恨恨地摸出了十枚银币。老板抓过银币，拿在手里掂了一掂。

    “我也不想得罪两位大人，那个半兽人身边的短剑可是个宝贝，呵，虽然我也认不出来那到底是什么就是了。”

    半小时后，森林与居住区的交界处。

    “那个狡猾的老狐狸！”伊维里欧斯”砰“地踢了一脚树干，参天古木纹丝不动，只有些干枯的树皮被震了下来。

    “你冷静些。”斯派克试图拉住伊维里欧斯，却被他振臂甩开。

    “可恶！可恶！”伊维里欧斯一脚又一脚地踹着树干，直到有些累了才停下。他喘着气，从额头上揩下汗水，“感觉好些了，我们上路吧。这个老板可真是体贴呀，连方位都告诉我们了。”

    “你还好吗？脚没有踢痛吧？”

    “当然还好，你说的这是什么话，我可是能独当一面的德鲁伊，不会做踢树把自己踢伤的蠢事吧。”

    伊维里欧斯拿出罗盘，寻着老板指出的方向，大步向森林深处走去。斯派克跟在他身后，皱着眉，犹豫着想要说什么。

    “唔我想那个半兽人应该会没事的。”

    “沃伦当然不会有事。”伊维里欧斯毫不犹豫地回答，“毕竟是半兽人森林猎人，单独行动的时候强得要命。如果说他和人组队的时候能力有50，单独行动的时候能力至少有150吧。只是，那个老板最后得意洋洋的态度啊，弄得我真是窝火。”

    “哈哈”斯派克干笑了几声，“你也变了很多呢，小时候明明是更谦逊隐忍的”

    “对吧，那时候我确实无论什么时候都是忍耐着，但现在不一样了。反正冒险者这种职业就是这样，只要你能完成任务，根本不会有人来规训你。除了犯罪，我想做什么就做什么。再也不会有人说什么，‘别把叉子和盘子撞的叮叮当当的，你这个没规矩的小畜生’，也不会有人在我没站直的时候踢我的小腿了。真的舒服。”

    “是是这样吗我家的孤儿院做了这种事，真是抱歉。”

    “反正都是过去的事情了。说起来，你是第一次进入森林吗？”

    “嗯，算是吧。不过我的铠甲能够适应各种环境，包括森林。”斯派克回想着至今以来的经历：在学生时代，学校是禁止他们踏入森林的；在骑士团的时候，碧空骑士团主要在居住区的外围和魔物打阵地战，战前侦查和战后追击都会委托更有经验的冒险者。这样想来，自己确实是第一次进入森林。斯派克看着合抱粗的参天古木，地衣和蘑菇，还有各种不认识的飞虫，感到十分新鲜。虽说他早在书本的插图上和博物馆的标本箱里见过了这些生物，但他第一次看到它们活生生地出现在面前。朽土与鲜活枝叶的气味混合在一起，取代冰冷的药味和油墨味。踩在草丛中的柔软触感和沙沙声取代了铁靴踏在坚实地面上的铿锵声。斯派克心中不由觉得感动，他曾经觉得既然已经从书本上获得知识，也就没有必要亲自去危险的森林里体验一次，现在看来并非如此。

    “碧空骑士团的技术确实值得信赖。但斯派克，你还是需要竖起耳朵，睁大眼睛，我们现在在森林的外围，需要注意的只是野兽。今天天色也不早了，我们要在天黑前找到一个靠近水源的地方扎营，然后交替休息，度过这个夜晚。哎，走得太急没有带上动物朋友，也没有了沃伦的鼻子，找水源怕是有些麻烦了。”

    幸运的是，他们在天完全黑下来之前找到了好的露营地点。伊维里欧斯一路收集了不少干燥的树枝，足够他们生火。斯派克从行囊中取出魔晶石，在盾面布下法阵。一阵红光闪过，盾牌变成了足有一人高，呈拉长的六边形的决斗盾。斯派克将盾的底端抵在地面上，念诵魔咒，盾裂为六块飞向四周，牢牢扎在地面上，围出一块安全区。

    “有一手！”伊维里欧斯感叹着。

    “这只是开始，如果要休息的话，这身重甲也不太方便。”

    斯派克又抓出一把魔晶石撒在空中，魔晶石悬浮在空气中，分布成圆环形。

    “编号3516，斯派克，登入。”

    他一边念诵咒语，一边用双手飞快地调整魔晶石的分布。

    “?ā?ā??”

    “装甲变更，020003。”

    又是一阵红光，斯派克身上已经变成了一套锁甲，手中的单手剑也变成了一把弯月形的军刀。

    “虽然物理上的防御差了不少，但是魔法上的防御变强了。”斯派克说明着。

    “这个技术力，碧空骑士团真是名不虚传。”伊维里欧斯点点头，“既然明天要去剿灭魔物，那我也要做一些准备了。”