谢棠与大伯的嫡女谢婉同一天出嫁，同样的十里红妆无限风光，谢家的人说得没错，在嫁妆上他们不会亏待她，毕竟同是嫁入皇家的谢家女，向来爱重名誉的谢家不会必然会将这件事办得漂漂亮亮。
赵元乐揭开谢棠盖头的时候先是愣了一下，盖头下的女子画着精致的妆容，显得那张艳丽的脸更加明艳动人，可是那双漆黑的眼睛盯着人看时却能让人感受到凉意，赵元乐喜欢的是温柔小意的女子，最讨厌的便是这般不知天高地厚，浑身都扎满了刺的贵女。虽然有那么一瞬间的惊艳，却还是扔下盖头冷哼道：“谢氏女不过如此，去如夫人那里。”
新房的门被拉开又合上，柳芝在一旁替她委屈得眼眶泛红，谢棠卸了妆，不疾不徐地擦着脸道：“哭什么，他原本想娶的是一个六品官家的小女儿，现在娶的人是被强塞给他的，再好的东西，若是别人塞到你嘴里的，你也会想试着吐出来。”
柳芝抹了抹眼角：“可是姑娘......”
谢棠将手放在唇边轻轻地嘘了一声：“以后要叫我四皇妃。”
换好衣服，谢棠拿了几块点心塞到柳芝的手中：“吃吧，忙了一天，好好休息。”顿了顿又道：“柳芝，李叔让你跟着我，委屈你了。”
柳芝摇摇头：“老爷和夫人对爹有恩，爹临走前要我好好照顾姑娘，姑娘待我很好，何来委屈？”
谢棠闭着眼睛，想到拜堂时透过盖头底下看见的黑靴，上面金丝绣成的金龙栩栩如生，“赵钦......”她捂住自己的眼睛，大概这一生，她都只能这般远远地看着他。
次日，四皇子府的管家嬷嬷是王家派过来的，四皇子这么不着边际的一个人，府邸上下却是井井有条，足见此人的能力，嬷嬷把府里的情况与谢棠说了一遍，委婉地提出将管家权交出的事，谢棠看着她：“嬷嬷将府里打理得如此好，我初来乍到，还是先熟悉一下为好。”
嬷嬷对她的识时务很满意，谢棠对于不必费心去当个管家婆也很满意，这种精明且受过严格训练的嬷嬷自然不会做出侵吞皇妃嫁妆的蠢事。
四皇子这人虽然不待见她，可是该做的样子却是做得不赖，陪着他回谢家做了一回孝顺女婿，回到府后又不见人，谢棠很满意现在的生活，没有需要拐弯抹角应付的长辈，该吃就吃，该睡就睡，看看闲书，真是再好不过了。
到了需要入宫请安那天，四皇子早早地回了府，身上也没了平时的脂粉味，他看着谢棠严肃道：“你见了父皇，要多给我说好话。”
谢棠刚上了马车，闻言偏过头，秀丽的眉眼弯了弯：“哦？”
赵元乐站在车下，被她转头那一瞬间的风情弄得怔了怔，然后有些气急败坏道：“我上次陪你去谢家给你长了面子，你得跟父皇说我最近都在府内读书，用功得紧。”
谢棠算是明白了上次归省四皇子那么殷勤的原因，原来是在这里等着她，闻言温和一笑：“夫君常与友人文墨交流，在府中时亦是秉烛念书至深夜，其中艰辛，为妻自是知晓的。”
赵元乐被她一番话奉承得起了鸡皮疙瘩，拍开了小厮扶他上马车的手：“本皇子去骑马！”
谢棠理了理衣衫，安然地坐回了马车里，柳芝看着她欲言又止，谢棠拿了一个蜜饯喂进她的嘴里，笑眯眯道：“甜吧？”
柳芝傻傻地点头，谢棠尝了一块又吐了出来：“我却不喜欢太甜的东西，彼之蜜糖，我之砒霜，柳芝，永远不要对着一个讨厌甜食的人问蜜饯这么甜，你怎么不喜欢呢？这个世界上已经没有什么值得我牵挂的了，我只想按照自己的意愿，过得快活些。”
楚帝厌恶繁文缛节，故而并不要求新婚夫妇入宫请安，这次两人一起参加宫宴，乃是因为邻近小国前来朝贡，作为皇子，四皇子再怕楚帝，也是要出席宴会的。谢棠人如其名，本就生得张扬艳丽，是谢家女子中容貌最佳的，可她自来了皇城便低调不出门，外人都道是谢瑜的这个女儿被当年的樊城之乱吓怕了。晋朝民风开放，男女之间同席而坐，聊天喝茶也是常事，而不出门应酬的谢棠自然便被遗忘在了皇城贵女的名单上，这也是二皇子最终选择了谢婉的原因之一，一见钟情皆是幌子，有个善于交际、才华横溢的贤内助才是他谋夺太子之位真正的助力。
可谢棠不知道的是，这次进宫，也是她人生中重要的转折点。
宫宴上觥筹交错，不时有打量的目光落在谢棠的身上，她毫不在意地给赵元乐斟酒夹菜，一副温婉贤妻的模样，赵元乐心中不知为什么，总是对自己这个皇妃有些怵得慌，他的皇妃不是像他那些酒肉朋友所说的那种能抄起棒子打夫君的母老虎，也不是那种稍有不满意就要死要活的泼妇，更不是那种一心对付夫君宠妾的妒妇。她在他醉醺醺回府大吵大闹时会提醒他注意身体，然后让管家把他送到院子最偏的那位夫人那边去，最后自己回去美美地睡一觉；会在他提出要抬新人入门时温柔地拿出一本册子，与他一起商量黄道吉日，美其名曰早日为皇家开枝散叶。
每次他将谢棠的某些表现讲给狐朋狗友们听，那些人必然是两眼放光地拍着他的肩膀道：“天哪，你怎么娶了这么好的妻子，你还在烦什么！”赵元乐也不知道他在烦什么，只觉得他与谢棠之间的关系貌似不太像正常的夫妻关系，当他把这个想法说给自己的贴身小厮听的时候，小厮只是小心翼翼道：“爷，您当初不是说您要是能好好跟谢家那个无盐女做夫妻，您便是王八么？”
在外界的传闻中谢棠便是个胆小懦弱的无盐女，而小厮的话也让赵元乐把自己那些乱七八糟的想法又憋了回去。
谢棠自然是不关心自己这位夫君在发什么呆，她细心地剃了甜瓜的果肉，将最甜的那部分放到了赵元乐的碗里，自己吃着靠外的甘脆的果肉津津有味，旁人见了都以羡慕的目光看着赵元乐，赵元乐回过神来时看着碗里小山似的各种水果，只觉得有些牙疼。
他想说点什么，又不知道该怎么与谢棠搭话，最终只能干巴巴地说了一句：“你看看人家，身形婀娜，体态多姿，一颦一笑尽是风情，你就不能学学人家。”
正在享受美食的谢棠莫名其妙被教训了一通，以一种你有病吧的眼神看了赵元乐一眼，然后瞅了几眼赵元乐所说的要她好好学习的“人家”，献舞的女子的确是难得一见的美人，身体柔弱无骨，眼波流转间摄人心魄，谢棠不知想到了什么，在这宴会进行到快要结束时终于鼓起勇气往那高位处望了一眼，时间似乎并没有在赵钦身上留下多少痕迹，他穿着黑色滚金边的龙袍，坐在那里就像一把寒光凛凛的宝剑，令人不敢直视，六年，他的脸部轮廓没有丝毫的变化，唯有那一双曾经带着笑意的眼睛再不见温暖，只剩下威严与冷酷。
谢棠常常会想，自己那样莫名其妙地惦记了一个人这么久，真的是因为爱吗？
还是那夜救自己的人，无论是赵钦，还是赵庆，亦或者是赵青，自己都会把人放在心里那么久吗？这个问题她没有答案，而这个冷冰冰地坐在高位上的人与她心中那个笑着糊了她一脸泥的青年又真的还是同一个人么？
谢棠觉得自己真是魔怔了，她移开了注视的目光，而常年习武的赵钦自然也察觉到了一道长久停留在他身上的目光，他循着视线的方向望去，恰好看到四皇妃低头夹了一筷子青菜到四皇子的碗里，四皇子皱着眉不知在说些什么，而四皇子妃则是温柔地劝解着，这个儿子似乎真的被宠坏了，赵钦想。
而真实情况是，谢棠夹了青菜到赵元乐碗里：“臣妾觉得殿下今夜有些上火，不如多用些蔬菜？”
赵元乐皱眉：“本皇子最讨厌吃蔬菜了！”
谢棠将碗往赵元乐那边推了推：“可是陛下崇尚节俭，这菜已经到殿下碗里了，若是不吃掉，浪费着实可惜。”潜在的话是若是被陛下看到你浪费食物，有你的好果子吃。
赵元乐包了一大口蔬菜进嘴里：“好男不跟女斗！”
宫宴过后，那献舞的美人便被送入了赵钦的后宫，这是邻国的礼物，赵钦没有理由不收下，赵元乐拉着谢棠在一旁嘀嘀咕咕道：“我一会儿还要去和我那些哥哥说道说道，明日还有把那些邻国的使者送回去的礼典，今晚先在这宫里将就一晚。”
皇宫里是有修建给皇子外戚们暂居的寝殿的，这是为了应付一些持续时间较长的典礼，有的皇子开府的地方离皇宫比较远，在皇宫中过夜是一个更加方便的选择。
太监带着谢棠到了休息的宫殿，谢棠吩咐了人退下，在准备脱衣休息的时候，突然觉得有些不对，她闪身一躲，避过了袭来的掌风，袭击的人发出一声轻微的“咦”，然后一阵香风扑鼻而来，谢棠没料到这宫内竟然还有袭击者，终究还是中了招，晕过去前只听到来人的娇笑声：“委屈这位妹妹帮我拖延一下时间了。”
谢棠醒过来时正躺在一张床上，她动了动身体，身上酸软无力，喉间干涩难以出声，一席薄被盖在她的身上，肌肤贴在柔滑的被面上，那感觉让她知道自己未着寸缕。
房间里有着一股淡淡的麝香味，光线很暗，让她看不清自己到底在哪里，“嘎吱”一声，有人推门而入，“怎么这么暗？”
“回陛下，蓝美人说她在太亮的地方会很紧张。”
那个男声谢棠刚刚在宫宴上才听过，那是......赵钦。
男人的脚步声一点点地靠近，谢棠的心都提到了嗓子眼，在男人的身影停在床前时，谢棠听见他沉声道：“既然不喜欢光亮，那便灭了吧。”
室内顿时一片漆黑，谢棠最后那丝希望也破灭了，虽然她喜欢赵钦，可不代表她愿意以这样的方式被送上赵钦的龙床。她以为她与赵钦的交集从此不过是宫宴时的远远一瞥，可却没想到命运在她已经放弃的时候偏偏将两条平行的线缠在了一起。
男人揭开帐子，俯下的头靠近谢棠的耳边：“朕本以为在这黑暗中你会做点什么，可是你似乎不太会把握机会。”
谢棠眨巴着眼睛：“我是想做点什么啊，可是我动不了。”
黑暗中两人的面目皆是模糊不清，赵钦自然领会不到那双眨巴的眼睛想要表达的意思，呼吸在这狭窄的空间中交缠着，显得暧昧又迷离，“既然你不打算做点什么，那朕便不客气了。”
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单薄的被子被掀开，还未感受到凉意，男人温热的身体便覆了上来，谢棠闭着眼睛，老天爷，这是要把我玩死啊。