善怀全凭一腔心意, 才想去探望侯府老太君，但她的身份对于那些人而言毕竟有些“尴尬”，她自己也不知这一去到底如何。
颜垂缨性情平和谦逊, 行事谨慎老练, 考虑事情又总是面面俱到滴水不漏, 善怀自觉他简直是个无所不能之人, 若有他一起, 自然一万个妥帖。
何况，颜垂缨的高明之处在于，不动声色便达成所愿。
假如他要主动陪善怀去, 善怀兴许会犹豫, 觉着不该麻烦人家，但颜垂缨偏说他跟侯府也有交情, 也想去探望，这便如两人同路一样，善怀自然没有拒绝的理由。
颜垂缨当即同她约好了，今日先递拜帖去侯府，明日便登门。
这日碧桃从店内回来，带了一个半新不旧的口袋, 清荷问她是什么, 碧桃道：“是那送菜的老爷子，前儿来过一次, 因不见娘子，便问起来，我只搪塞说身上不舒服歇着，谁知今儿来，就带了这些东西, 说是家常的不值钱，叫娘子别嫌弃，我有心不要，又怕伤了他的心，只得收下了。”
当即把那口袋中的东西掏出来，一样样放在桌子上，只见里头有块旧帕子包着，打开看时，竟是几个巴掌大的石榴，其他的，是些散着的干花生，并两个南瓜，一个葫芦，碧桃道：“怪道我觉着这么沉，好大的南瓜。”
善怀看着这些田野之物，略觉欣喜，这些东西原先在乡下，她也种过收过的，只是自打进京，倒好象许久不见了。
她摸了摸那红彤彤的大南瓜，又看看其他几样，心中感动，这该是老汉家里能拿出来的最好的东西了。
清荷笑道：“真难为他们，这也算是礼轻情意重了。”
善怀又拿起一个笑的咧开嘴的石榴，递给她两个：“这个看着就好吃，尝尝。”
清荷接了过来，正要剥，碧桃道：“你要跟着娘子做女红，别把手染了色，我来吧。”
两个在旁边剥石榴，善怀把东西归拢，将那口袋跟包石榴的帕子整理妥当，忽然看到帕子上绣着的一朵小花，小而精巧，不由一怔，问碧桃：“这也是老爷子的东西？”
碧桃把剥出来的石榴放在清荷手里，闻言道：“是呢，都是一口袋带来的。怎么了？”
清荷正要将石榴先给善怀吃，听善怀话中似有别的意思，当即凑过来看了看，先看那帕子，乃是最不起眼最便宜的一块粗布了，而且一看就是用了不知多少年的，布料完全看不出原本的颜色，但显然是浆洗过的，瞧着很干净，而在帕子一角，是一朵认不出是什么的花儿，绣的倒是不错，针脚看着舒服。
清荷含笑道：“哟，这花儿倒是有些意思，不知是谁的手工。”
她本就极为聪明，这几日又跟善怀一直绣那小老虎，顿时便跟善怀“心有灵犀”。
善怀对碧桃道：“这宅子里似乎有米粮之类的，待会儿去取一些来，把这些口袋装一装，叫他们带回去放在店里，等还给老爷子。”
碧桃连连点头。善怀又道：“你再问一问，绣花的是谁。”
“娘子问这个做什么？”碧桃随口问道。
善怀沉吟，清荷端详她脸色，忖度着说道：“娘子，这几日我有个想法，只不知道能不能行……”
“是什么？你只管说。”
清荷微笑：“娘子要忙店里的事，偶尔还要接喜饽饽的差事，又要刺绣，就算三头六臂的哪吒也不过如此，我担心娘子熬坏了身子，这两日一直在想该如何才最好……我也听桃儿说了娘子叫乡下那老爷子送菜的事，如今见这帕子，倒是提醒了我，这书包自是极好，更有颜家三爷亲自给拟的纹章，只怕过几日，还会有人想要，倘若要的人多，我跟娘子就算不吃不喝，又能做出几个来呢，而且，如今这书包还未散出去，但迟早晚会给外头的人看见，他们要仿照也是简单的，但是娘子若是多找几个绣娘，一起做的话，自然又省事又快。”
善怀连连点头：“你说的对，我也觉着这帕子上的绣工很好，老爷子虽有了送菜的差事，但眼见入冬了，野菜也难寻，若能够多一样进项，自然更好。”
清荷道：“就是这个道理，而且若是他们还有相识的绣工出色的，倒是可以把这外包出去，就是咱们给他们布料，让他们绣好了再送回来，咱们按件儿给工钱就是了，工钱不必很多，也自有大把的人愿意做。”
善怀眨眨眼：“工钱调度之类……”
清荷跟她相处至今，很明白她的性子，算账方面是不灵光的，当即道：“娘子若放心，我替娘子算计这件事。”
善怀才又笑道：“你们两个，哪一个脑子都比我强，我有什么不放心的。”
这话若是别人说出来，清荷跟碧桃只怕要多心了，但从善怀口中说出，他们两个却抿嘴一笑，被夸的不好意思之余，又觉着很熨帖。
碧桃趁机给善怀也剥了一个石榴，又说起了明日要去侯府的事。
善怀道：“我是为探老人家的病，是不是不能空手？可我又不知道要带什么好。”
侯门公府，上回她已经见识了，等闲的东西人家哪里能放在眼里，但善怀也不想打肿脸充胖子，若说这宅子里的好东西也有，但都是景睨给置办的，她不想干这借花献佛虚张声势的事。
清荷跟碧桃一起替她想，碧桃道：“叫我说，只要不空手就不算失礼，带两盒点心就是了。”
“点心？”
善怀正寻思，清荷突然笑道：“你这提议虽不成，但也提醒了我。”她转向善怀道：“娘子，怎么竟忘了咱们的老本行？”
“什么老本行？”善怀越发莫名。
碧桃眼珠一转，笑道：“我知道了，难不成你说的是喜饽饽？可是探病的话，送那个是不是有些唐突了？”
清荷道：“喜饽饽是个意头，跟糕点差不许多，何况唐不唐突，都在娘子。”
她转向善怀道：“我看娘子近来闲着就去翻看颜三爷送的那本《素蒸音声部》，娘子只管想一想，老人家最喜欢什么样的图案……尽心做几个就行了，反正怎么都是自己的心意。而且若是娘子亲手做的，意义非凡，自然比外头买的强。他们府里识货呢，自然好，不识货，只当肉包子打狗……权当娘子又练了一次手。”
善怀觉着她两个的脑瓜实在是灵活，当即从善如流地开始寻思。
次日早上，颜垂缨前来接善怀，清荷提着个篮子，陪着善怀出门上了马车。
路上，颜垂缨策马来至车旁，说道：“我怕你没有准备，所以给你备了一份礼物，无非是桂圆红枣之类的滋补之物，方才看着你好像也带了东西？”
他只简略说桂圆红枣，却没提是一盒四样的，桂圆红枣，蜂蜜燕窝，不管放在哪里、尤其对善怀而言，不算简薄了，很能拿得出手。
颜垂缨自己则带了一支百年老山参，毕竟，颜垂缨有一句并未说谎，他跟侯府确实是有交情，也的确是见过几次老太君的。
善怀心中感喟之极，忙道：“三哥，多谢你替我想着，我昨儿因也想到要带点东西，可惜没什么拿得出手的，所以只蒸了几个喜饽饽，不知行不行。”
颜垂缨笑道：“那有什么不行的？只要你有心，自然就是最好的。”
善怀听他这样说，也松了口气。
因昨日已经送了拜帖，一大早，侯府门口便有奴仆们不住地张望。
先前因景睨生事，大张旗鼓地得罪了贵妃的娘家，又关押了景泰侯，此事传扬出去，朝野哗然，自然也有不少人趁机浑水摸鱼落井下石，有人觉着景泰侯府从此只怕要一蹶不振了，所以就算景泰侯被放了出来，病倒在府中，除了少数几个来探病的外，竟是门可罗雀。甚至那几个探病的之中，还有想要来一探究竟的。
故而那几日，整个侯府中人心惶惶，四小姐之前的话倒也不是虚言。
直到昨儿傍晚，有些消息灵通的，隐约听闻皇帝非但没有降罪景睨，反而……提拔了他，半信半疑，还在观望。今日又有人得到确凿消息，这才慌忙地上门拜会。
这就看出昨日颜垂缨早早地先递了拜帖的“先见之明”了，否则跟这些趋炎附势的人挤在一起，倒是说不清了。
侯府门房迎来送往，见了别人还只是一般，当看见颜垂缨骑马而来之时，立刻命人入内禀告，一边远远地便迎上前去。
颜垂缨下马，接了善怀下车，在仆妇的接引下，陪着向内而去。
按理说，颜垂缨本该先去拜谒景泰侯，但他放心不下善怀，自然而然地陪在身旁，侯府的那些仆妇们暗自诧异，却也不敢说什么。
比起先前头一次进侯府，这次善怀的心定了好些，并无什么张皇之意，也许是因为对景睨不再如之前般抵触，也许是因为颜垂缨在身旁，简直如定海神针。
昨日四小姐景玉妆回府后，即刻就跟老太君说了善怀要来探望之事，老太太诧异之余，未免也有些期待。
谁知颜垂缨又送来名帖，名贴上竟写明要同“向娘子”一起拜会，这倒让满府的人有些摸不着头脑。
毕竟在众人心目中，善怀不过是个没根基的从乡下来的妇人，虽然也有的探听到她如今的店面，是跟颜家有关，但万万想不到，一向铁面无情的颜家三爷，竟然会在拜帖上光明正大地写着偕向娘子登门拜访的言语。
景睨跟侯府有事，颜三爷这会儿登门，自有些雪中送炭之意，但竟跟个身份不明颇有争议的妇人一起……实在叫人费解。
许多人为此浮想联翩，猜不透是个什么情形。
故而今日老太君的院子里，能来的几乎都来了，都想第一时间看个究竟。
老太太的精神比先前好了不少，在丫鬟的搀扶下坐起身子，定睛看向门外方向。
蝉翼纱的屏风之外，几个仆妇先走来，门口两边站定，然后便是一道高大伟岸的青年男子身形，来至门口，却并未入内，反而止步回头，微微一笑。
在他的目光注视下，善怀走到门边，目光相对，颜垂缨一点头。善怀这才先迈步进内。
这一幕场景，在场许多人都瞧见了，包括三房的步玉珑，以及四姑娘景玉妆，跟表姑娘步远君。除了这三人之外，便是景睨之母步夫人了。
望着颜垂缨对善怀礼遇有加，这些人反应各异。
转过屏风，善怀扫了眼在场众人，有眼熟的，也有没见过的，并不在意，从容上前。
颜垂缨不紧不慢，在她身后半步之遥。
两人几乎同时向着老太君行礼，老太太心底虽狐疑，面上含笑，忙叫起身，又特意让搬了凳子，让两个人到身旁坐。
颜垂缨询问老太君的身子如何，又安抚了数句，不过是探病惯用的话，老太君又询问他近来的情形，又叫他带好儿给家里。颜垂缨一一答应，看了眼善怀，觉着时机差不多了，便借口要去探看景泰侯，先行退出。
颜垂缨去后，老太君便看向善怀，笑道：“好孩子，昨儿听妆儿说你要来看我，我心里便高兴，一喜欢，身子就爽快了。只是没想到你跟颜家三爷一起来了……你何时，同他认得的？”
善怀道：“我先前只是偶然跟三哥相识，没想到他竟然记得，我上京以来也多亏了三哥照料，实在是热心肠的好人。”她答了这句，又问老太君：“您可看过大夫了？”
善怀只是有一说一，谁知她的一句“热心肠的好人”，简直把再坐各位都惊得不轻，面面相觑。
京中的人谁不知“三铁监察”，这什么热心肠，恐怕天上地下，只有善怀一个人这么说。
连景玉妆不由也露出苦笑。旁边二房太太忍不住问道：“向娘子为何叫颜家三爷为’三哥’，总不会，真的有什么亲戚相关吧？”
二太太这么问自然有缘故，假如善怀真跟颜府是亲戚，那么她进侯府似乎也不算是什么难事了，以后也不能随意得罪。
善怀摇头道：“算不上……”虽然说颜垂缨跟大原似乎有点关系，但这拐弯抹角地解释起来也是难。
二太太闻言笑道：“若不是亲戚，这称呼是不是有些逾矩了。”
她才不相信善怀说的颜垂缨照料等的话，心里只觉着必定是善怀巴着颜垂缨，兴许还是主动的“称兄道弟”攀关系呢。
善怀不解，身后清荷正欲开口，只听步玉珑笑吟吟道：“说逾矩倒也算不上，若颜三爷真觉着逾矩，昨儿的拜帖上也不至于明晃晃地写偕向娘子一同拜会的话了。”
景玉妆看了眼步玉珑，也微笑道：“这也算是娘子的造化，想来三爷是真的同娘子投契，才把娘子当做亲妹妹看待。”
那“亲妹妹”三个字，格外重一些。
善怀心实，不知道她们这些人话中都藏着一层意思，只道：“三哥不嫌我粗笨，才叫我这么称呼他的，他是难得的不计较的好人。”
老太太这会儿没做声，只管细看她的谈吐神情，倒是看出善怀心无旁骛，一派真纯。
而且提到颜垂缨的时候，便面露感激之色，坦坦然然，眼神清澈，显然是并无任何男女之间的嫌隙，自然更不涉及什么男女之情了。
要知道，方才看到颜垂缨陪着善怀入内，有那么一瞬间，老太君心里揪了揪。
因为她发现，两个人站在一块儿，竟出乎意料的相衬，颜垂缨高大伟岸，容颜俊美，气质儒雅中带着威贵，善怀则清润端庄，却又透着几分袅娜风韵，两个人一起走上前来，仿佛……郎才女貌，天造地设，至少十分养眼，毫无违和。
老太君的心情很是怪异，就仿佛自己先前没看上的“孙媳妇”，突然被别的人看上了……那种仿佛失去跟错过了的感觉，让老太君心都有些惊跳。
原先还对善怀挑三拣四的，觉着她不配这样那样，突然她身边出现个不输给景睨的颜垂缨，不由地叫老太君头皮发紧。
方才面对颜垂缨的时候，甚至隐约都透出几分警惕了。
以前就觉着颜垂缨很好，极为出色，但现在他越出色……似乎就越影响到景睨，真是……
就在这时，一直没做声的步夫人道：“听说你这几日一直都住在东府宅院、就是十九给你置买的那所？”
善怀并未否认：“是的。”
步夫人笑的意味深长：“这样才是识时务的，上回你赌气走了，还以为你们没有缘法了呢。还好你不是那种只管钻牛角尖的傻孩子。”
善怀仔细想了想：“太太不要怪罪，我识字有限，也不懂什么识时务不识时务的，只知道……他对我好，就够了。正也因为他对我好，我听说了老太太病了，才想替他来看一看，这是’将心比心’罢了。”
步夫人眉头皱蹙，二房太太方才被步玉珑跟景玉妆两个联手“挤兑”，脸上过不去，此刻便道：“好一个将心比心，莫非以为如此，就能拿捏住十九，登堂入室了么？”
老太太恼怒：“住口，今日她是看在十九的面上来探望我的病，来者是客，再无礼就退下。”
善怀道：“我也知道来的唐突，幸亏老太太还肯见我。我没什么拿得出手的东西，昨儿晚上蒸了点儿喜饽饽，老太太别嫌弃。”
二太太嘀咕：“什么了不得……”到底不敢大声。
清荷上前，于榻前单膝点地，把手中提着的篮子捧高。
老太太很疑惑：“喜饽饽，是什么？打开看看。”
步玉珑忙上前，亲自将盖在篮子上的布揭开，只见竹编的篮子内，正中间是两个寿桃，左边的，上面是个大红的“寿”，旁边堆叠着许多惟妙惟肖色泽艳丽的各色花儿，右边的，则是一个大红的“福”字，旁边点缀着五福临门的图案，美轮美奂。
老太太眼前一亮：“这是……”
步玉珑也是满脸错愕，看看善怀又看看篮子里的寿桃，终于反应过来，连声笑道：“好啊好啊，这是福寿双全，真是好兆头好意头，”又看着跪在地上的清荷，啧啧道：“这简直是活脱脱的’麻姑献寿’，老祖宗定然是要福如东海寿比南山的了。”
老太太的病，虽是时症，但也是心病而起的，如今看了这样喜气洋洋的寿桃儿，又听见步玉珑这样解释，心中大喜，精神一振。
而这会儿满座的众人也都反应过来，除了二房太太外，连步夫人也跟着含笑点头，称颂不已。显然觉着善怀带的这礼物实在是难得，虽不算名贵，但却送到了老太君的心坎里，这就是天底下最难得、千金难买的了。
善怀见老太君喜欢，自己也舒心。心想探望也探望过了，东西也送了，也该告辞了。
只是才开口，老太君忙道：“哪里有刚来就要走的？还是说你嫌弃侯府没好好招待你？或者嫌弃我这老婆子了？”
善怀哪里禁得住这话：“自然不是的，不过老太君该多歇息，我……”
她想说自己也要回店内，可还未出口，步玉珑道：“好妹妹，你若执意要走，岂不是打我们的脸？至少吃了饭再说。何况你看老祖宗见了你多高兴，你忍心就转身走了？”
善怀有些无措，只得说道：“我是跟三哥一起来的，自然是一起走。”
步玉珑道：“颜三爷在侯爷那里，一时半会儿也有说不完的话，妹妹只管留下，我派人替你去说一声就行了。”
善怀坚持：“不行，至少要问问三哥的意思，我不能自作主张。”
遇事不决，问颜垂缨是没错的，何况她自忖是跟颜垂缨一起来的，当然要他做主。
步玉珑还想拦阻，善怀执意如此。还是老太君道：“带她去前厅看看，别为难了这孩子，何况毕竟是颜家三爷陪她来的，是该当面说一声。”
景玉妆主动道：“我陪娘子过去就是了。”步远君悄然看着她，笑而不语。
当即景玉妆陪着善怀往前而来，且走且道：“我之前听人说，娘子的铺子原先是颜家的，还以为是讹传，今日看到三爷如此相待娘子，才是信了。”
善怀虽只见了四姑娘两回，却也看出她是个心直口快的，没什么坏心，因此道：“确实是三哥给安排的，要没有三哥，也没有如今的铺子了。”
景玉妆迟疑片刻，终于问道：“我前些日子看娘子去了码头……做那些活儿，不累么？”
善怀讶异：“四姑娘看见过我？”
“只是路过的时候……无意瞥见了。娘子真的跟我以前想象中不同。我说句不中听的，十九弟爱你，颜三爷也……高看你，只要你开口，又何必这样凡事亲力亲为的？”
善怀竭力消化她这句话：“四姑娘是说，不用我做事，被十九或者三哥养着么？”
景玉妆面上一红：“我绝对没有要贬低向娘子的意思，只是……”
善怀道：“我知道……”
景玉妆抿了抿唇。
只听善怀道：“家家有本难念的经。姑娘要是走过我走的路，就会知道我为什么要这样了。我们乡下有一句话……’爹有娘有，不如自己有’，大概是这样吧。”
景玉妆微震。
此刻他们已经快走到仪门处，前方是一处花厅，景玉妆突然看到一道有些熟悉的影子，不由拉住善怀。
善怀不解，景玉妆纤纤玉手往前一指，使了个眼色。
两人放轻脚步，靠近花厅之时，只听一个声音道：“你也大可不必这样着急，天大的事，也不如身体重要。别仗着自己……”
“罢了，你什么时候也老学究一样了。”
前面的声音，是颜垂缨，但后面这个，声音有些沙哑，闷闷地，但却透着无比的熟悉之感。
只听颜垂缨道：“别不知好人心，这才你是死里逃生，以后行事，且记得收敛些吧。”
“哼……”一声轻笑。
景玉妆睁大双眼，喃喃道：“是十九弟？！”
善怀也愣怔在原地，那声音有点像是景睨，但又不是他平日的声音。
就在此刻，脚步声响，里头的两个人一前一后，走了出来。
前面的，正是颜垂缨无疑，后面慢了一步的，一袭大氅，锦帽貂领，面白如玉，神情里却透出几分憔悴，赫然正是景睨！
景玉妆看看景睨，又看看颜垂缨，不知要看向谁。
善怀的目光却径直落在景睨的身上。
不过几日而已，景睨仿佛清减了许多，显得眼睛都比原先大了……她竟有些，不敢认了。
颜垂缨瞧见她来到，本想问她。
景玉妆反应过来，紧走两步道：“三爷……借一步说话？”
颜垂缨欲言又止，又见善怀目不转睛地望着景睨，当即点点头，同景玉妆沿着水榭，往旁边去了。
景睨看向善怀，四目相对，不过数日，恍若经年。
善怀蓦地想起某天，他曾经说过什么“一日不见如隔三秋”之类的话，当时她觉着荒唐可笑，但现在，她竟然也似有了同样的感觉。
她没有动，景睨举步往这边走来，善怀身后的清荷看这情形，便屈膝向着他行了礼，缓缓后退。
景睨一直走到她跟前：“怎么，不认得……夫君了么？”
他一开口，就是往日习气。善怀反应过来，只听他的声音闷闷地，带着几分沙哑，有些怪异。
又见他脖颈上围着紫貂围领，毛茸茸地遮住了，还以为他怕冷而已。
“你、你没事么？”善怀好不容易才挤出了几个字。
“傻瓜，我能有什么事？”景睨不以为然地笑笑。
“他们说……”善怀张了张口，嗓子眼里干涩的很。
“别听那些胡言乱语，”景睨回头瞅了眼颜垂缨离开的方向，却问道：“倒是……你为什么叫他陪着来了？”
“老太君病了，”善怀润了润唇：“三哥、听说我要来，他正好也想探望老太君，就陪着一起了。”
冷不防景睨往前一步，单手将她拥入怀中。
景睨顺势垂首，将下颌搭在善怀肩颈处，嗅着她身上的香：“倒是显着他了。”
“不许这么说三哥。”善怀心跳加快，忽然意识到这是在侯府，且临近垂花门，忙道：“别这样……光天化日的，又是在你们府里，叫人看见了不像样子。”
景睨叹道：“我这几日心里惦记着你，想的都要病了，才见了，也不叫我亲近亲近。”
这几日不相见，善怀心里反而比以前要更惦记他，心里如何会没有涟漪，竟有些不忍心，便小声道：“不是，至少……等回了东府再说。”
景睨忍笑：“什么东府，那是咱们的家。”
善怀有些不自在，后退了半步：“你的嗓子怎么了，听着怪怪的。”
景睨一顿，继而道：“没大碍，就是……染了风寒。”
“之前听说你受了伤？怎么会受伤的？”
她还想问，那黄衙内……真的死了？但竟说不出口。因为一旦得到确切回答，她就是杀人犯了！虽说仿佛是事实了，但善怀心里仍是有点接受不了。
景睨看着她的神情，察觉她有些不安，便道：“不是要紧伤，别担心。”
带着她，迈步往后走去：“先前你离开后，那黄衙内总算醒了，也不装死了，竟还跟我叫嚷，我气不过就踹了他一脚，谁知他不走运，一头撞在地上……偏偏他老子正好赶到，看见这一幕，非要跟我拼命……”
善怀听得惊心动魄：“他他、那个黄衙内原本没死？”
“要不怎么说祸害遗千年呢。”景睨煞有其事，丝毫看不出扯谎的样子。
“那、那之后呢？”
景睨叹道：“那个老东西见儿子死在跟前，发疯一样，我小小地吃了点儿亏，还好宫内的人去的及时，不然……你就没夫君了。”
善怀心头发紧，望着他苍白清减的脸色，忍不住握住他的手：“要、要紧么？”
景睨心头柔软：“还……成吧，半边身子还有点儿麻呢。”
善怀突然意识到方才的那点违和感是什么了，刚才景睨抱她的时候，只用了单手，她一时情急：“给我看看……”
景睨满眼皆是她，信口道：“这大白天的……又在外头，不然，你跟我去我房里。”最后这句，只不过他顺口捎带的话。
若是以前，善怀岂会轻易答应，可她此刻挂心景睨，竟拉住他的左手道：“在哪里？快带我去。”
景睨看她这样迫不及待，越发心动。
作者有话说：
感谢彩云宝子的火箭炮，感谢一美、落伞宝子的地雷感谢宝子们的灌溉~
老太太：不好，有人要跟我抢孙媳妇
小颜：没有鸭
老太太：都舞到我眼前啦，不行，就算是你颜三也不行
小景：您老人家早干什么来，这会儿知道急了
老太太：你个不争气的还说，你的孩子呢
小景：那是以前的我，现在是崭新的我