君臣两相疑

    范仲淹悄悄拜别吴育， 没有引起他人注意。

    这次拜访，他没有告知皇帝。

    皇帝很信任官吏，不会派人监视官吏。他也很信任范仲淹， 即使范仲淹知道太子的身份， 他也没有要求范仲淹保密。

    范仲淹回报皇帝的信任， 不常拜访他人。当他拜访了谁，一定会告知皇帝。

    这是他第一次辜负皇帝的信任。

    范仲淹心里十分愧疚，十分煎熬。

    可他再煎熬， 也不会后悔。

    君子所做之事都由本心，或许他会做错，但也只会自省， 不会后悔，因为后悔无用。

    范仲淹以其他人的身份拜访吴育， 委婉告知吴育， 陛下还不知道自己拜访吴育的事。

    他相信吴育一定会保守秘密，不会故意去皇帝那里表明自己猜到了皇子的身份。

    即使吴育不想保守秘密，但他并没有直言曹暾就是皇子，吴育不能说自己胡乱猜测皇子身份。以吴育刚直性格，不会对他人胡言乱语， 便相当于保守秘密了。

    吴育确实猜到了范仲淹话外之意，心里再次对范仲淹不喜。

    他更不喜的是， 他会如范仲淹的判断，不会将曹暾之事告诉他人，更不会向皇帝告密范仲淹偷偷来拜访他这件事。

    吴育很困惑。

    他虽然与范仲淹在朝堂上视同仇敌， 但从不怀疑范仲淹品德高尚。范仲淹居然辜负君恩， 那曹暾有何等本事？陛下又在曹暾那里展现出怎样奇异的举动？

    吴育没想过皇帝会因为情爱而伤害曹暾这个皇子。

    陛下宫里还没有子嗣， 曹暾是陛下唯一的子嗣， 陛下怎么会不珍视？

    且皇帝虽然现在爱慕张美人，但之前他也很爱慕其他宠妃，张美人并非头一个受宠，受宠时还有其他人同时受宠。陛下只是表现得如同一个普通的好颜色的帝王，没有像先帝那样偏爱一人。

    爱着许多人，就是谁也不爱。吴育不相信皇帝会为了宠爱的妃嫔不要子嗣。

    难道后宫中出现了自己不知道的动向？

    吴育从不窥伺宫闱，皇帝后宫偏爱宠妃那些事，都是皇帝自己传出来的，所以他不知道皇帝后宫生活的细节。

    吴育思索，要不要打探一下后宫消息？

    他虽然不会窥伺宫闱，但有个人一定会掌握后宫情况，以便随时讨好皇帝。

    吴育不会盯着皇帝的后宫，但他可以盯着那个人——盯着夏竦在向谁送好处。

    夏竦无利不起早，以前给很多宠妃的外戚送好处。如果夏竦偏送一人好处，那就是皇帝真的有可能与先帝那样，偏爱一个宠妃。

    吴育想起刘太后，眉头深皱。

    皇帝后宫中，可没有刘太后那样的贤惠的宠妃啊。宠妃不贤惠，就只会向皇帝索要好处，向朝臣卖弄权势，定会扰乱朝纲。

    可吴育转念一想，不贤惠没脑子的宠妃根本无法左右朝政，她一身荣辱全系于皇帝一人身上。与其说是她向皇帝吹耳边风索要好处、卖弄权势、扰乱朝纲，不如说皇帝自己乱了朝纲。

    唉，希望不会如此。

    吴育捏了捏眉间，烦恼无比。

    他虽然很信任陛下的贤明，但他更信任范仲淹的品德，不得不忧心忡忡。

    范仲淹在悄悄拜访吴育后，又过了皇帝的明路，说等富弼回京时，他将告诉富弼太子的身份。皇帝仍旧很信任范仲淹，当然允了，并再次温和地告知范仲淹，任由范仲淹判断该信任谁。

    范仲淹再次感激涕零，表示绝不辜负皇帝所托。

    离宫后，范仲淹想起即将回京的富弼，心里沉重。

    正是富弼被诬陷，而皇帝纵容诬陷一事，让他生出悄悄拜访吴育的心思。

    当初他被罢免，是夏竦诬告自己和富弼、韩琦要行霍光之事。

    他本以为皇帝没有相信，只是为了平息朝中对新政的不满，才罢免自己。

    可这次皇帝让富弼回京自辩，范仲淹心生动摇了。

    再思及七月，自己的好友石介去世后朝堂的动静，范仲淹更是胆寒……和失望。

    夏竦诬告自己，便是伪造石介的书信，说自己要和石介等人密谋，废掉皇帝另立新君。

    虽然范仲淹被贬出中央，但范仲淹从未相信皇帝轻信谣言。皇帝召见范仲淹，令其教导太子时，也说自己没有听信这荒诞的谣言。

    因为这实在是太荒诞了。

    不说如今大宋体制，宰执不可能行废立之事。就说陛下正值英年，亲政多年，大权在握，谁能废皇帝？而且陛下乃是先帝唯一亲子，他废了陛下，又能立谁？

    于情于理于现实，范仲淹要废掉皇帝另立新帝的谣言，都荒诞得让人瞠目结舌。范仲淹得知这个诬告哭笑不得，以为反对自己的人不择手段到慌不择路的程度，简直胡闹。

    今年石介死后，夏竦再次诬告石介，说石介其实没死，是被富弼派去辽国借兵，富弼做内应，要废立新帝。

    这诬告也荒诞得让人直扶额。

    辽国如果能颠覆大宋，它早就打进来了，还讨要什么岁币？而且还是那个道理，石介只是一个执拗书生，从未与任何宗亲有过接触，自己官身也不高，哪有本事造反？

    范仲淹本来只是感慨夏竦的恶毒，但没想到，皇帝居然派人去发棺验尸。知兖州杜衍以命担保，才保住石介坟墓不被人破坏，尸身不被人侮辱。

    范仲淹听闻皇帝派人去毁坏石介的坟墓，便气得病了一场。

    不是曹暾常来他窗前念“夫子莫生气，气出病来无人替”，令他哭笑不得，他可能还要缠绵病榻很久。

    之后范仲淹又得知富弼被诬告，他都有些气不起来了。

    他只是失望。

    富弼这次被诬告的借口根本算不上诬告。

    当初富弼和杜衍被派往山东为知州，是因为宋夏战争期间，民间负担极重，天下盗贼横行，尤其以河北、京东、福建等路为盛。山东为京东路，是宋辽边疆、军事重地，盗贼必须迅速平息。两人虽被逐出中央，但皇帝认可他们的本事，让他们去山东平叛。

    今年皇帝派使臣去检查山东盗贼剿灭情况，使臣回禀：“盗不足虑。兖州杜衍、郓州富弼，山东人尊爱之，此可忧也。”

    皇帝听到奏报后，便召来宰执，要将他们贬去淮南。

    两人的政敌吴育却据理力争，反讽诬告者“盗诚不足虑，小人借此诬告大臣才需要忧虑”，皇帝才没有下诏。

    然而皇帝虽然没有将两人调走，却罢了富弼京东西路安抚使的职位。京东西路安抚使是京东西路的行军主帅，皇帝拿走了富弼的军权。富弼便是因此要回京述职，将军权交回中央。

    因为富弼剿盗剿得太好，深受山东百姓的爱戴，所以要贬谪富弼？

    陛下，你听听这些话，真的能成为收走富弼军权的理由吗？

    范仲淹终于明白了。

    刘太后垂帘，宋夏战争，贝州等各地军变，天下群盗四起等动摇皇权的事接踵而至，陛下内心里是惶恐不安、深深忧虑的，并不是如他表情那样云淡风轻，泰然自若。

    陛下在怀疑任何会动摇他皇位的因素，哪怕那些谣言再荒唐。

    陛下即使理智上知道自己等人没有造反的可能，仍旧在深深忧虑自己等人会造反啊！

    范仲淹明白了，心也病了。

    即使看着曹暾，他的心也好不起来了。

    君王不信他，他也不敢再对君王坚信不疑。

    范仲淹君子坦荡，自己是没有什么可隐瞒君王的地方，不信君王也不会有不忠君王的行为。他只是担忧自己的弟子曹暾。

    陛下能怀疑无权无势的书生石介造反，能怀疑曾经差点死在辽国的富弼通辽，即使曹暾目前是他唯一的儿子，且还是幼童，但他会不会怀疑曹暾或者曹家心生反意？

    若是将来自己死了，暾儿长大了，陛下有了新的孩子了，谁来保护暾儿？

    甚至陛下不一定有了新的孩子，只是有了一个爱若性命的宠妃，会不会行汉安帝旧事？

    暾儿是上天赐给大宋的珍宝。他太怕暾儿出事，太怕太怕了。

    范仲淹回到曹家时，曹暾还未回房休息。

    曹暾点了一盏灯，坐在屋檐下，等范仲淹归家。

    范仲淹在处理好家中事后，将勇武的长子范纯祐带在身边，为曹暾增加一个护卫。

    曹家不能为只是“外戚子弟”的曹暾配备太多护卫。曹佑虽厉害，却年少；张载武勇也稍欠，没有和人以命相搏过；他的长子曾率军与西夏军队鏖战，能杀人，能在任何情况下护住曹暾。

    曹暾不肯休息，范纯祐和张载一左一右，护在曹暾身边苦苦哀劝。

    范仲淹脸上浮现笑容，接过曹暾递来的手炉：“才深秋而已，何须手炉？佑三呢？”

    曹暾道：“小叔叔才不会连我坐在院子里发呆都要大惊小怪，早回他自己的院落了。”

    大惊小怪的范纯祐和张载：“……”

    他们多次怀疑，曹佑那混账究竟知不知道暾儿是太子。若是知道，他怎么照顾太子如此懈怠！

    范仲淹将曹暾抱起来，道：“夜里露重，你等我做什么？回房休息，别病了。”

    “我穿得这么厚，还戴着帽子，哪会生病？”曹暾道，“我怕夫子回来不高兴，特意等着哄夫子。”

    曹暾在范仲淹面前向来懒得掩饰，心里有什么就说什么，半点委婉都没有。

    范仲淹摸了摸曹暾头顶的毛绒绒帽子：“我没有不高兴。”

    “虽然我不知道夫子做了什么，但夫子入夜才归家，肯定会不高兴。”曹暾抱住范仲淹的脖子，面无表情地蹭了蹭范仲淹的胡须。

    在富弼即将入京的节骨眼，夫子夜不归宿（并没有），肯定是因为富弼。富弼因为在山东干得太好，深得人心，居然被宋仁宗罢免了军权，夫子怎么可能高兴？

    石介去世，宋仁宗下令开棺验尸确定石介是不是通辽那日，夫子便病了一场，可别再为富弼病一场。

    没办法，曹暾只好厚着脸皮，做违背本性之事——撒娇卖萌。

    还好，这招很管用。

    范仲淹的眼睛都笑成了月牙，脸上皱纹绽放如菊。

    他抱着怀里暖烘烘的孩童走过盛开着寒菊的庭院，在幽香中归家。

    完全被父亲忽视的范纯祐揉了揉鼻子，无奈地看向张载。

    张载对范纯祐耸了耸肩。自己不也被夫子完全忘记了？有了曹暾，谁都一样。

    范纯祐：不过暾儿真贴心，真可爱。

    张载：谁说不是呢？

    两人看着老人抱着孩童的背影，都面含微笑。

    ……

    富弼风尘仆仆归京那日，恰好是曹暾初试那天。

    曹暾风头太盛，京畿想走神童路子的家庭都惧怕与曹暾同台比较。今年京畿上报的童子科考生，竟然只有曹暾一人。

    初试在国子监。

    曹暾被人引进房间时，向考官作揖行礼，眼中没有半点紧张。

    叔祖父和夫子早就向他透露考官是何人，他心中安定，没有紧张。

    主考官吴育是个很公正的人，只要自己发挥出该有的本事，就能过关。

    曹暾对声名赫赫的夏竦很感兴趣，可惜这时候不能东张西望，打量坐在吴育下手看热闹的夏竦，只能专注地看向主考官。

    因事先被范仲淹透露曹暾的身份，吴育再观察曹暾，怎么看怎么像皇帝，确实一眼就能看出曹暾皇子的身份。

    他的语气不由变得柔和：“通读六经便能童子登科，你先读哪本？”

    曹暾板着脸道：“请考官任意抽查，我能背。”

    吴育脸上慈祥的笑容一僵，他以为自己听错了：“背？”

    曹暾点头：“背。”

    夏竦本来满怀挑剔地打量曹暾，心里一会儿嫌弃曹暾太瘦，一会儿嫌弃曹暾太矮，心道曹暾一看就不是个真神童，就算有点本事，也是小时了了大未必佳。

    他听到曹暾让吴育抽背，心里挑刺的话噎住。

    夏竦严肃道：“你知道你在说什么吗？戏弄考官，别说这次童子科，将来你连进士都别想考。”

    曹暾还未说话，吴育便沉着脸道：“你跟来前保证什么了？你吓唬什么？我可没说抽背答不上就连进士都不能考！”

    夏竦狐疑地看向吴育。吴育是不是对曹暾太纵容了？难道吴育接受了后族的贿赂？不对啊，曹琮出了名的穷，哪有钱贿赂吴育？

    夏竦略一怀疑，很快不再胡乱猜测。不仅曹琮穷得不可能贿赂宰执，以吴育品行，也不可能接受贿赂。吴育可能真的认为自己欺负小孩，人品太差。

    夏竦心里喊冤枉，他只是不喜孩童被曹家养得太浮躁，真不是针对曹家的孩子。而且他只是严肃了一点，哪里吓唬人了？

    夏竦开口时，曹暾略带兴奋地看了过去。

    他终于能打量夏竦了！

    夏竦，一个性格复杂，为了当上宰执不择手段的大臣。

    在宋夏战争时，夏竦为政敌韩琦辩护，让韩琦免受战败追责；庆历新政时，夏竦却污蔑范仲淹、富弼、石介有谋反之心。

    夏竦有政绩、有军功、爱护百姓，曾在宋真宗时大饥年间救活贫者四十余万人。

    但他又卑劣得在石介死后也不放过，怂恿宋仁宗去挖石介的坟，开棺验尸，侮辱石介的尸身。

    看着夏竦，曹暾脑海里闪过两句歌词，“我也曾欲扶社稷定乾坤”“而今丹心早沉沦”，啧啧，歌词应景，真是太应景了。

    曹暾懒懒抬手，傲然道：“晚生是否说谎，公一考便知。何必在未考之时，便指责晚生？”

    夏竦皱眉：“那我来考你。”

    这下轮到吴育拍桌了：“夏枢密副使！”

    夏竦听见那个“副”字，心头就是一突，没忍住恶狠狠地瞪了吴育一眼。

    曹暾却不在意：“公请考吧。”

    这个夏竦，看来对自己很不满意啊。

    夏竦不至于与一介孩童置气，恐怕是宫里宋仁宗更爱张美人，却因张美人失了孩子没借口为张美人晋升而烦恼，又对心腹抱怨了。

    夏竦对自己不客气，曹暾便懒得对夏竦客气。

    左右自己一身性命都在宋仁宗身上，旁的人对自己感观好坏都无所谓，曹暾不在意得罪人。

    他见夏竦在那给吴育瞪眼睛，半晌不出题，便自己择了最容易的《诗经》，开始背了起来。

    夏竦和吴育的眼神交锋戛然而止，双双看向曹暾。

    曹暾背了几首诗，声音一顿，又从头背起《尚书》。

    宋朝的六经，不是孔子所编《诗》《书》《礼》《乐》《易》《春秋》，而是《诗》《书》《易》《周礼》《仪礼》《春秋》，称“大经”。又有《论语》《孟子》与六经同重，称“兼经”。

    大经与兼经一共近七十万字，确实很多，夏竦才不敢置信。但曹暾启蒙能看的书就那么几本，早翻来覆去看烂了。

    过目不忘的他或许不能理解完全其中含义，但囫囵背下，实属简单。

    有夫子为他讲解，曹暾能理解其中含义后，背诵便更容易了。

    考官还没抽背，曹暾自己便背了起来。

    他背得太顺畅，夏竦和吴育竟然忘记打断。

    直到曹暾把大经和兼经都背了个开头，舔了舔嘴唇，道：“晚生年幼体弱，考官可给晚生一杯水润润喉咙吗？”

    说罢，曹暾身体一晃，就要倒下碰瓷。

    看，这里有两个老头，欺负我一个五岁孩童。

    吴育一跃而起，在曹暾身体刚歪，就把曹暾抱起来。

    他一边对门外等着的人喊着“来温水”，一边一脚踹翻夏竦面前桌案：“夏老贼！你要讨好陛……张美人欺辱后族，何必对付一稚童？简直恬不知耻！”

    夏竦猛地跳起来，无愤怒辩驳：“吴育！你污蔑我！我什么时候对付一稚童？是他自己体力不支！”

    吴育骂道：“不是你这老贼冤枉曹小郎君戏弄考官，扬言要取消他报考童子科的资格，甚至不让他考科举，曹小郎君何必为证明自己背诵六经，以致精力耗尽晕倒？”

    夏竦不敢置信，吴育居然为了这件事骂自己老贼。

    他指着闭上双眼的曹暾道：“不过是背了一会儿书就晕倒，他这体力怎能做官？不如回家多读书。”

    吴育冷笑：“他已经能熟背六经，你能熟背吗？若不能，谁该回家读书？”

    曹暾听吴育尊称自己为“曹小郎君”，心头一动。

    就算吴育赞赏自己的才华，身为宰执也没必要尊称自己为“小郎君”，称呼名字即可。所以夫子不仅让吴育来当主考官，还透露了自己的身份。

    曹暾呜咽一声，脸上就带了三分倔强三分委屈三分被冤枉的愤怒，再加上一分柔弱。

    调色盘，我今天的脸也是调色盘。

    曹暾声音沙哑道：“公不信晚生，晚生自要证明自己没有说谎，以证我心昭昭，绝无戏言。请主考官将我放下，待我润一下唇喉，继续考试。今日我必不能退缩。”

    吴育心疼地掉眼泪：“夏老贼，你作孽啊！”陛下就这一个儿子！还是帝后之子！他的身体，关系大宋江山社稷的稳定啊！

    夏竦满头雾水，不明白自己不过稍稍怀疑了一下，怎么就成了大恶人。

    我眼花了吗？吴育都哭了？！

    夏竦不由怀疑自身，自己是不是真的过分了。

    吴育都哭了？我眼花了吗？！

    夏竦被吴育吓得六神无主，曹暾成功喝上了水，并坐在了主考官怀里。

    吴育摸着曹暾的脑袋道：“你年幼，不拘泥礼仪，就这么考吧。”

    曹暾从善如流：“谢主考官。”

    夏竦眼珠子都要瞪出来。

    他也是宋真宗时期过来的老臣，见过好几次神童考试。那位才三岁的神童蔡伯俙也只是被赐座，不是被人抱着考试，何况还是坐在主考官怀里考试！

    夏竦又怀疑吴育是不是要讨好后族。

    可他转念一想，后族都快成为破落户了，有什么好讨好的？而且虽然他不喜吴育，却承认吴育秉性刚直，绝无可能讨好谁。

    夏竦再次自省，自己是不是真的太过分，让吴育以为自己欺负稚童，所以才如此失态。

    他再看向吴育怀里神情又是倔强又是可怜的稚童，心便软了几分。

    夏竦深吸了一口气，再缓缓吐出：“是我之错，还未验证便言你撒谎。你不必再背了，我信。此次童子科，我当保举你。但曹暾，你既然有如此本事，为何不再稍长些，直接参加科举？”

    曹暾道：“宫里书多，我想去秘书省读书。”

    这是范仲淹为曹暾想的借口。

    曹暾此言一出，吴育先展颜微笑，夏竦也眼神一缓。

    吴育又摸了摸曹暾的脑袋，温声道：“想要读很多书，是好志向。不必考了，你已经过了。”

    曹暾仰头：“吴宰辅和夏宰辅都是举世闻名的学问大家，晚生将来难以再遇上吴宰辅和夏宰辅，可否再考考晚生的学问？”

    枢密副使勉强也可称宰辅，夏竦听得心头一暖。

    他拈须微笑道：“你怎么知道我和他是宰辅？”

    吴育斜瞥了夏竦一眼。

    就是枢密使也不常自称宰辅，只有中书省的首长才是宰辅。夏竦真是恬不知耻。

    曹暾道：“听考官互相称呼，又见考官感情甚笃，便知道了。”

    感情甚笃……吴育和夏竦都有点反胃。

    不过面对天真孩童，他们不好辩驳，只能咬牙应下。

    吴育不去看伤眼睛的夏竦，不断稀罕地揉着曹暾的脑袋：“好，那我再考考你。你说你会写文章，那我出一道经义题，你能写吗？”

    曹暾点头：“请吴宰辅出题。”

    夏竦凑上来，挨着吴育坐下：“我们一起出！”

    吴育看着夏竦慈祥的表情，嘴角抽搐。

    郎君叫你一声夏宰辅，你态度就急转弯？

    恬不知耻！