八股正合适

    吴育和夏竦讨论一番后， 给曹暾出题，题目为“不以规矩”。

    没前没后，没头没脑， 就四个字。

    吴育和夏竦期盼地看着曹暾， 等曹暾破题。如果曹暾不能理解， 他们再为曹暾解释题目。

    经义题包含一定“帖经”考核。

    所谓“帖经”，就是完形填空。题目遮头遮尾，只露出中间半句， 让考生将其补充完整。唐时明经科考的就是这个。

    进士科的经义题比明经科难，便是科举考生先要做一次“帖经”，知道题目的出处， 做了“完形填空”，然后还要再做“阅读理解”。

    曹暾说自己能背诵六经， 吴育和夏竦就以考核科举考生的方式， 只给了曹暾四个字，看曹暾是否能破题。

    曹暾略一思索，脑海里首先出现的是成语“不以规矩不成方圆”。

    曹暾穿越前记忆力只是寻常人的优秀。穿越后，大概是上天看他实在是可怜，才给了他记忆金手指。

    他前世只要背过的东西， 今生都能存入记忆宝库中，能随时调取；今生更是几乎过目不忘， 只要理解的字句，便能很容易背下来，并存入记忆宝库。

    他并非不自控的超忆症， 而是脑袋里仿佛有一个数据库， 能随时存储和取用， 不会影响生活。

    吴育和夏竦出题后， 他在记忆宝库中一搜索，很快得知此句出自《孟子·离娄章句上》。

    再一顿，曹暾就记起孟子在这篇文里说了什么——不过是“法先王”“选贤才”，老生常谈尔。

    孟子曰，如离娄和公输子那样优秀的工匠，也要用圆规和曲尺来画方形和圆形；如师旷那样优秀的乐师，也要用六律来校正五音；统治者需要仁心，也需要效仿圣王的法度，才能治理好国家。

    这篇文章还引用了《诗经》“不愆不忘，率由旧章”和“天之方蹶，无然泄泄”两句。

    前者出自《诗经·大雅·假乐》，是一首称颂君主的诗，意思是只要遵循祖宗旧法，就不会迷茫和犯错；后者出自《诗经·大雅·板》，是讽刺周厉王之作，意思是天上降下祸端，不要胡言乱语。

    孟子引用这两句诗的用意，前一句就是从字面上理解，后一句他强行解释为诋毁先王就是胡言乱语。

    理解了孟子这篇文章的含义，知晓了孟子引用典故的出处，曹暾再根据吴育和夏竦的政治倾向，就明白了两人的出题意图。

    吴育和夏竦都反对庆历新政。他们选的这个题，就是让曹暾附和“法先王”而已。

    曹暾略一思索，便用了经义经典文体，“八股文”来应付这次考试。

    所谓“八股文”，就是发展到极致的经义科举考试文体。它的起源为王安石废诗赋后的经义应考范例。

    科举的文章不是为了展现自己的才华，而是揣摩上意，少出错。

    八股文和后世高考作文中的议论文范例一样，是只要套用模板，便最不容易出错的文体。考官评价文章是否优秀时，主观性特别强。八股文如填空，也更便于考官考核。后来八股文成为科举专用文体，再所难免。

    这种只用来应试的文体，当然就无所谓创作和文采，更不能体现学问了。后世走捷径者，背诵八股范文即可，导致一些科举考生别说俗务，连四书五经都不一定能读通了。

    虽然“八股文”有诸多弊端，但它既然是最精致的应试文体，用来应付吴育和夏竦就最为合适。

    曹暾只是一个五岁孩童，他能背诵六经，但不应该对六经有自己的见解。

    何况曹暾知道，吴育已经知晓自己的夫子是范仲淹。夫子和吴育政见相反，自己既不能展现出夫子的政见，也不能谄媚地附和吴育的政见。只阐述先贤的言论，才不会出错。

    片刻之后，曹暾就定下了大纲。

    吴育为他铺好纸张，曹暾以笔蘸墨，便以脑海中的八股大纲写下草稿。

    破题：先点明此题出处，让考官知晓他熟知题目出处——此题出自《孟子·离娄章句上》。

    承题：阐述题目出处的先贤思想——孟子的这篇文章讲的是“法先王”和“选贤才”缺一不可。

    领题起讲：我要开始讲怎么“法先王”和“选贤才”了。

    八股：前四股说“法先王”，过渡几句，后四股写“选贤才”。

    小结：先贤说得对，我也是这么想。

    最后是大结：终于可以阐述自己的思想了。曹暾先点明《孟子·离娄章句上》中所引用的《诗经》典故，用周王事迹做比；又提及唐朝事迹，夸了夸唐太宗效仿尧舜。最后说我大宋也应该这样。

    唐太宗真的效仿尧舜了吗？管他呢。考官想看的就是这个。

    就象是孟子说要效仿先王，但孟子心里十分清楚，尧舜恐怕和他所说的完全不一样，他只是塑造一个儒家的圣王，然后让后世君王以效仿先王的方式去规正道德。

    话不要说透但得看透。为官做宰都要脑子清醒嘴上糊涂。

    几百字的八股文，曹暾挥手即成。

    他仔细检查文章是否有错漏、避讳，又改了改字句，让字句更加对偶，为其镀上一层文采金尘。

    斟酌再三，他抿了好几口温水，才重新提笔誊抄。

    曹暾搁笔：“晚生写好了。”

    曹暾在书写时，吴育和夏竦便已经看过了曹暾的文章。

    谁都明白“八股文”是什么玩意儿之后，“八股文”才成了糟粕。当八股文第一次出现时，吴育和夏竦只觉此文匠心独运，精致非凡。

    夏竦立刻叫好，对曹暾刮目相看。

    知道曹暾是范仲淹弟子的吴育却眉头微皱：“此文都是先贤之言，少有你的言论。”

    我就知道你会这么问。曹暾仰头道：“晚生才五岁。”

    吴育：“……”

    夏竦眉头一皱，冷哼道：“五岁的孩童知道圣人如何言就足够优秀了。”

    吴育瞥了夏竦一眼。

    曹暾坐在吴育怀里敷衍地拱了拱手，道：“教我做文的夫子言，‘读万卷书’能知晓先贤的法度，‘行万里路’能知晓百姓需要何种法度。既要‘读万卷书’，也要‘行万里路’，腹中有锦绣，心中有章程，才能口吐自己的言论。晚生年幼，连万卷书都还未读，更不提行万里路，是以不敢妄言。”

    吴育抱着曹暾的双手轻轻一颤，心情又是欣喜，又是嫉妒。

    陛下不愿任用范仲淹，但对范仲淹的品行和学问仍旧很认可。范仲淹自己推行新政，他的弟子却能阐明孟子“法先王”的重要性。如果换作自己，能忍住不影响未来的帝王，而是让帝王“读万卷书”“行万里路”，自己思考该推行什么政策吗？

    吴育不敢回答。

    他垂目看着怀里神情严肃的小孩，明白范仲淹为何宁愿辜负陛下信任，也要行私下串联之事了。

    范仲淹之前被弹劾的结党营私是假的，从未私下串联。他的一言一行从不向皇帝隐瞒。皇帝所看见的，就是范仲淹所展现的。只是皇帝不信。

    范仲淹为了这个才五岁就能写出锦绣文章，能够说出“读万卷书”和“行万里路”道理的小皇子，才违背了他的道德准则。

    吴育轻轻拍了拍曹暾的肩头：“你的夫子说得很对。”

    夏竦神情更加温和。他慈祥道：“你的夫子姓甚名谁？老夫要举荐他为官。”

    吴育猛地转头盯着夏竦。

    夏竦困惑：“你这是什么反应？”

    吴育僵硬地收回视线，用了好大力气才忍住笑：“没什么。夏枢密副使说得对。曹小郎君，你的夫子是谁？老夫也要举荐他为官。”

    夏竦一听吴育老咬着那个“副”字，心里就一股子气。

    别人这么叫他，他都不会生气。但他很确定，吴育那咬字的语气，就是故意在嘲讽他！

    当着孩童的面，夏竦不好发作，只是脸色略沉：“我来举荐就是了。吴宰辅事务繁忙，哪有空关心小事？”

    吴育道：“你不也自称宰辅吗？我没空，你也没空。”

    什么叫自称？！夏竦的拳头痒了。

    夏竦虽也是进士出身，父亲却是战死宋辽战场的武官。他比寻常文臣更加勇武，能骑马射箭。如果不是因为自己出身武人之家，更要绷紧文人那层皮，夏竦早就左右开弓，让那群老是讥讽他的混账瞧一瞧他的家传武学。

    曹暾看够了笑话，见夏竦的脸被吴育气红了，才慢悠悠道：“夫子年老体弱，今生惟愿把晚生教导成才，不会出仕。晚生替夫子谢谢吴宰辅和夏宰辅看重。”

    听了曹暾此话，夏竦以为曹暾的夫子是一位隐士，不再多言。

    吴育在心里撇了一下嘴。不会出仕？是陛下不让他出仕吧？尽会在脸上贴金。

    他在心里骂了一句范仲淹，等曹暾试卷的墨迹干透后，将试卷卷起放入袖中：“我会将你的试卷呈给陛下。”

    曹暾再次拱手：“谢吴宰辅。”

    一篇精致的八股文，让吴育和夏竦见才心喜。

    夏竦得知曹暾报考童子科，只是为了有机会去秘阁读书后，不再认为曹暾浮躁。他把吴育挤了挤，为曹暾讲解孟子阐述“法先王”的其他文章。

    吴育暗自翻了个白眼，也与夏竦一同教导曹暾。

    曹暾认真倾听宰辅授课，途中水喝多了，上了几次厕所。

    唉，真是无趣。

    曹暾觉得吴育和夏竦的教导无趣，不是吴育和夏竦的学问不够，而是因为吴育和夏竦以为曹暾的学问不够。

    两人讲解的孟子言论，就象是被人咀嚼过无数次的馊饭，没滋没味，难以下咽。曹暾还要装出一副自己吃到了美味佳肴的表情，真是烦透了。

    还好两位宰辅事务繁忙，虽然意犹未尽，小半日之后还是放过了曹暾。

    临走时，夏竦问曹暾可有诗作，其用意是帮曹暾扬名。

    曹暾虽立刻直言不擅长诗作，也拿出一首众友人评价为“终于不是强行押韵”的平庸之作应付夏竦。

    因他只是五岁孩童，在友人看来的平庸之作，于他这个年龄也算稀奇了。夏竦并无轻视，反而连连夸赞曹暾果然是神童。

    他语重心长道：“曹暾，你既有这样的天赋，还是该考一考进士或者制科。你可先入秘阁读书，待弱冠再以进士之身入朝为官，前途会顺畅许多。”

    吴育看了夏竦一眼，心道这老贼居然也能吐出几句人话。只是曹暾并非真正的曹家子，而是皇子。如果弱冠还不归位，他就要扯住陛下的衣袖，让陛下不能下朝了。

    曹暾拱手道谢道：“晚生省得。晚生正是如此打算。”

    “好，很好。”夏竦笑着拍了拍曹暾的脑袋，“你家人来接你了，快去吧。”

    曹暾转身向已经在国子监外等候多时的小叔叔奔去。

    曹佑没想到会考这么久，正担心着。他见曹暾奔来，忙拉着曹暾细细检查了一番后，才对两位宰辅拱手告辞。

    夏竦对吴育道：“那应该就是曹家名声在外的麒麟儿曹佑吧？听闻他是曹暾父亲的胞弟，长相与曹暾真是如同亲兄弟。”

    吴育敷衍点头，心道外甥肖舅，帝后之子长得与曹佑相似，理所当然。

    虽然他理智上知道曹暾养在曹家，应当是曹皇后之子，但是帝后感情冷淡，他实在不敢相信。如今见到曹暾长相肖似曹佑，他便不得不信了。

    怪不得曹暾养在曹家多年，无人不信他是曹傅的遗腹子。

    仔细看来，曹暾五官与陛下有许多相似之处。只是曹暾不说话时五官带着一股与年龄不符的冷肃坚定，与一直温和示人的陛下大相径庭。若只是一眼扫去，只觉得他像端庄严肃的曹皇后，竟不会想到陛下身上。

    吴育在心中颔首。曹家的家风很不错，教导出的皇子很好啊。

    吴育和夏竦回宫后，立刻求见皇帝，将曹暾的经义呈给皇帝。

    赵祯得知吴育亲自考核曹暾，心里又是期盼又是紧张。

    他之前除了忙于政务外，整日都要守在丧女的张美人身边殷勤陪伴。今日他担忧儿子的考试，就没兴致陪伴佳人，只在寝宫里读书。

    吴育将曹暾的经义呈给赵祯，见皇帝眉眼间的急切，心中一叹。

    陛下对曹暾还是有一腔拳拳爱子之心的，就是不知道为何不公布曹暾的身份。

    皇帝不公布曹暾的身份，吴育即使猜到，也不能胡言乱语，只能假装不知。

    吴育对陛下夸了夸曹暾，说曹暾确实是如晏殊那样真正的神童。而且曹暾报考童子科也不是为了走捷径，而是想来秘阁读书，待弱冠再来考取进士为官，品格也很端正。

    赵祯展开曹暾试卷的手一顿，不由失笑：“他若想考进士，弱冠可来不及了。”

    吴育闻言，心中稍安。陛下的意思是，曹暾在弱冠就一定能归位吧？那就好，那就好。

    夏竦不明所以。弱冠为进士已经很早了，为何陛下说曹暾应该更早一些？难道是因为曹暾为后族，要以荫庇为官？可荫庇为官后也能考科举啊。

    赵祯只笑了这么一句，便不再说话，仔细阅读他唯一的儿子的文章。

    范仲淹常将曹暾的作业呈给赵祯看，替曹暾与皇帝增进父子感情。

    不过曹暾的作业是在范仲淹指导之下所作，赵祯还不知道曹暾在急智之下会有如何表现。

    曹暾已经知晓吴育是宰辅，还能写出这样工整的经义，实在令他惊喜不已。

    赵祯还是谦虚了一句，道：“虽然工整精致，但都是先人之言，算不得厉害。”

    吴育知道赵祯只是不好意思夸赞自己的儿子，夏竦却以为皇帝一直不喜神童和后族，所以故意打压曹暾。

    虽然平日里夏竦都是极力附和皇帝，意图充当皇帝的心腹，为此哪怕做一些急皇帝所急但皇帝不愿意脏手的事，也一往直前。

    但夏竦自己也是有些坚持的。如吴育所言，曹暾不过是一五岁孩童，陛下的偏见大可不必对着一个父母双亡的稚童，实在是难看了些。

    夏竦严肃道：“曹暾这个年龄，文章里不妄发言论，才叫真的聪慧。”

    他将曹暾的辩解和曹暾夫子的教导一一告知皇帝，又道：“他几乎过目不忘，身体长成之前一定能读遍万卷书；当他宦游天下，有了阅历之后，定是宰辅之才。”

    曹暾虽是后族，但他本身并未与皇族结亲，成为宰辅也没问题。

    曹家曾经就多次与皇族联姻，曹彬曾是太/祖、太宗、真宗三朝枢密使。曹暾即使不能进入中书省中为宰执，枢密院的职位简直是为他量身定做。

    皇帝或许不信曹家，不愿意让曹家子身居高位，但曹皇后谨小慎微，即使夏竦为皇帝心腹，不会与曹家结交，但也认为曹皇后能安稳地在皇后待到老。无论下一代皇帝是谁，为了彰显孝道一定会敬重这位无子太后。曹家若还有人才没在这漫长的韬光养晦中被养废，便可以崭露头角了。

    曹暾的天赋太过惊人，年纪又实在幼小，完全可以为下一代朝廷的中流砥柱。夏竦实在是不忍心皇帝因偏见就让如此好的良才美玉夭折。

    赵祯愣了一下，没想到夏竦居然会为曹暾说好话。

    愣过之后，赵祯温和地笑道：“夏卿所言极是，是朕忽视了暾儿的年龄。”

    他又细细看过曹暾的文章，道：“不知道暾儿是否会写策论？当初晏卿敢与进士同在大殿应试，若暾儿也能，朕赐给他一个同进士出身也可。”

    吴育脸色一僵。陛下你还想让你儿子当进士？！

    吴育压下心中古怪，道：“陛下是曹暾的姑父，可把曹暾召进宫询问。若曹暾能做策论，让他在众进士面前扬名亦可。诵读童子多浮躁，有曹暾美名在前，其余诵读童子若达不到曹暾的本事，就不要来奢望陛下赐他们进士出身了。”

    夏竦一想，确实如此，也赞同道：“若曹暾能压一压诵读童子的浮躁也好。”

    他当年十二岁便能作赋，也不去走什么童子科的捷径。他已算极重权势之人，诵读童子竟比自己还浮躁，真是不堪造就。

    赵祯笑道：“那朕便去问一问吧。”

    吴育心里冷哼一声。问谁？问范仲淹？范仲淹真是得了一位好弟子。

    夏竦见状，心里也有了计较。看来陛下虽然不喜欢曹皇后，对曹暾这个内侄还是有着几分喜爱的。如果陛下有了皇子，说不得会让曹暾这个神童成为皇子伴读，这样曹皇后和后族也能成为皇子的助力。

    当初陛下因纵欲……因精力不济沉疴难愈，曾在景祐二年（1035年）将宗室子赵宗实接进宫交由曹皇后抚养。同年，陛下便让曹皇后在亲戚中择一与赵宗实同龄的四岁（虚岁）女童，与赵宗实一同抚养，约为婚约，便是想让曹皇后成为赵宗实的后盾。

    宝元二年（1039年），陛下有了亲子之后，便将赵宗实送出宫，从此再无声息。不过曹皇后的外甥女既然已经被陛下金口玉言许下婚约，将来也只能嫁赵宗实了。

    曹皇后近亲中再无还未出嫁的与皇子同辈的适龄女子。若陛下还想再让之后的皇子获得曹皇后全力支持，让曹暾为皇子伴读确实是个好办法。

    吴育和夏竦心中计较不同，但都决定今后要找机会指点曹暾。等曹暾入秘阁读书后，他们都会多多关注曹暾。

    ……

    曹暾送别吴育和夏竦之后，就对曹佑伸手。

    曹佑会意，将曹暾抱起来。曹暾往小叔叔肩头一趴，秒睡。

    曹佑揉了揉小侄儿的后脑勺，眼中俱是心疼。

    那吴育和夏竦都不是好相处之人，暾儿肯定是演得极其辛苦了。

    回到家的时候，曹暾已经醒来。

    范仲淹也已经回来。曹暾去寻他时，他正与一个面容疲惫的中年人在菊丛中吃热锅子。

    锅里煮了菊花瓣和切成薄片的鱼肉、羊肉，香气扑鼻。曹暾鼻子一动，就坐着不走了。

    范仲淹笑着让人给曹暾拿来碗筷，先给曹暾盛了一碗汤：“先喝汤暖胃，再吃肉。暾儿，这位是我的好友富弼，你称呼为富先生即可。”

    曹暾拱手：“富先生。”

    富弼颔首，面色有些犹豫，似乎不知道该与曹暾说什么话。

    范仲淹招呼曹佑也坐下，但曹佑还不想捅破知道曹暾就是太子这层窗户纸，主动离开。

    他笑着摇摇头，对曹暾道：“考试如何了？”

    既然是夫子的朋友，曹暾便懒得装模作样。他一边吹着滚烫的汤碗，一边道：“无趣至极。”

    范仲淹大笑道：“来来，给夫子说说你写了什么。”

    自己写的文章，曹暾当然会背。虽然是些马上就会扫进脑海犄角旮旯永远也不会拿出来的垃圾。

    曹暾背完自己写的文章，富弼面有惊色，范仲淹却再次捧腹大笑：“你呀你，面对吴春卿都如此敷衍，他知晓真相后，肯定会气坏啰。”

    富弼声音拔高：“敷衍？！”

    范仲淹这时才从怀里取出几卷纸，递给富弼道：“这些才是他认真写的文章。”

    富弼接过纸，疑惑道：“你刚才怎么不给我看？”

    范仲淹道：“要等暾儿回来，你才好指点暾儿。”

    富弼又颔首，展开文章，顿时眼睛瞪大。

    那文章竟正好也是讨论孟子“法先王”的主张。曹暾洋洋洒洒近千字，论证孟子所法的先王根本不存在，是他杜撰。在尧舜那个生产力环境下，根本不可能出现孟子所言拥有完备礼义廉耻的道德先王。

    富弼倒吸一口气，惊得差点把舌头咬了。