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    荀攸索之，荀恽拒而不予；荀攸索之再三，荀恽不能辞，予之。荀攸阅毕，方知曹操所赠为空盒；荀彧以为万事成空，遂自尽。荀攸大为悔愧，哭道，族父责我助桀为虐，又嘱我绝曹操野心；我每违所愿，何颜对忘灵！

    于是掩面而去，称病不出。程昱登门探望，荀攸哭说程昱道，我疾不在身，在于心；身病可除，心病岂能愈！

    程昱力劝，荀攸再不言。是夜，荀攸梦荀彧口鼻流血，径来榻前；荀攸欲起迎，荀彧指荀攸道，不肖子，我必捉汝入阴曹，免使汝再造罪孽。

    荀攸悔恨愈切，竟起，随荀彧走出；梦未醒，人已死。

    曹操知荀攸死，大哭，命群僚为之举哀，厚葬，亦谥为敬侯；以华歆代荀攸为尚书令；以贾诩为军师，继荀攸为谋主。

    程昱深知曹操忌恨，每每不能自安。魏国始建，曹操仅以程昱为卫尉；程昱以为耻，几欲辞谢，又惧为曹操所疑，犹豫不决。某日，曹丕召程昱等问护卫事，中尉刑贞不让程昱先行，程昱怒其不知尊卑，骂刑贞为走狗。

    刑贞告知曹操；曹操召程昱严责。程昱大为绝望，遂请辞，称愿回东阿养老。曹操准之，赠钱五千万，帛一千匹。

    程昱举家回东阿，养子课徒，欲以此聊尽余生。曹操疑程昱以课徒为由宣扬是非，命州郡察之。州郡回报，称程昱所传，俱为孔孟之学、圣人之训，无一邪说。

    曹操不禁说曹丕道，荀彧、程昱虽与孤道不同，竟能事孤数十年而不弃，奇也；既不肯背汉室，又只字不言孤之过错，义也！待孤逝去，若程昱仍健在，可复用之。

    贾诩求见曹操，请再伐汉中；贾诩说曹操道，汉中处秦巴之间，与西蜀仅千余里，又山高水深，俱可为屏障。刘备既夺益州，必窥视汉中，若汉中为刘备所据，必合张鲁之众，得教徒之广，则长安不安矣。

    曹操道，孤深知汉中之重，亦知张鲁非英雄，刘备必夺之；然将士连年征战，疲劳困苦，俱望休养生息。况道路艰险，关隘重阻，若以困顿之师伐之，必不能克。如此，则张鲁气焰愈炽，再举不易也。

    贾诩道，魏王欲养精蓄锐，而后再伐张鲁；刘备必乘此而举，岂容魏王有喘息之机。

    曹操不听，说贾诩道，刘备杀杨怀、高沛，取道成都，刘璋遣诸将重重阻拦，虽胜之，亦大伤元气。况西蜀大战方息，人马疲惫，军资殆尽，刘备若伐汉中，岂能胜张鲁。卿勿疑，孤自有分寸。

    贾诩不再言，告退。

    十四

    刘备夺西蜀，声威大显，关羽等为之振奋。议曹从事王甫请关羽遣将据益水，以防鲁肃。关羽纳之，命主簿廖化、都督赵累领精甲五千近鲁肃而屯。南郡太守麋芳以为不可，称孙、刘有如唇齿相依，岂能互防。

    关羽责麋芳道，鲁肃为齿，我为唇，今齿欲咬唇，奈何！

    于是不听，使廖化、赵累往之。鲁肃以为来而不往非礼也，即致书孙权，请于长沙、零陵、桂阳三郡分置长史，节制关羽，并能知其所为。孙权以为然，发文书，分遣长史入三郡。

    关羽大怒，以信责孙权，称刘玄德为州牧，若置长史，应由刘玄德决选，岂容他人越俎代庖。

    孙权回书辩称，荆州乃我助刘玄德夺之，我若不围合肥，不逐曹仁、徐晃，刘玄德岂有所获！今盟约未解，三郡宜为彼此共有；刘玄德置太守，我置长史，已有礼让，岂能拒绝！

    关羽不再与之论，待长史到郡，即遣麋芳分入三郡逐之；麋芳又以为不可，称若逐之，必使彼此失和，岂能如此！

    关羽大怒，责麋芳道，此为军令，若不往，我必杀汝！

    麋芳不敢违，遂往，然彼此已生隙。孙权知关羽逐长史，大怒，即召吕蒙、周泰。

    孙权道，关羽狂傲自大，竟逐我长史，我若听之任之，必令世人耻笑！

    吕蒙道，关羽骄狂，以为江东无人，实不可忍；需折其锐气，挫其锋芒，方能使之收敛，否则，必得寸进尺，窥我江东！

    孙权以为然，遂命吕蒙、周泰等举精甲二万，袭夺三郡。

    周泰请吕蒙分兵，分赴三郡，使彼此不能救应。吕蒙道，此刘玄德故计，岂能为之。况三郡各有精甲数千，若分兵，必成相持之势，岂能克敌。

    于是令周泰等先赴长沙，再转夺桂阳，而后赴零陵。

    将士昼夜兼进，不数日，已至长沙。长沙太守陈谭知吕蒙、周泰等猝至，大为惶遽，即召僚属，会商对策。僚属以为敌众我寡，长沙必破，请降迎吕蒙。陈谭不听，命坚城自守。

    周泰等请吕蒙急攻，吕蒙以为长沙坚固，应逼其降，遂围城，扬言若不降，必使长沙玉石俱焚。士民恐惧，缒城而走者不绝。

    陈谭大怒，命执杀逃亡者。长沙功曹王芳以为不可，说陈谭道，若如此，士民必怀恨，或开城迎吕蒙。

    陈谭不听，连杀数十人。王芳大怒，竟执陈谭，杀之，命将士迎吕蒙。吕蒙大喜，欲以王芳领长沙太守。王芳辞谢，说吕蒙道，我所以降，非为此也，唯不忍士民遭祸。

    于是告辞，不知去向。吕蒙叹息不已，留三千精甲守长沙，与周泰等分道疾进，直赴桂阳。桂阳太守应芝闻长沙已失，吕蒙等正飞速而来，即遣心腹往江陵，报与关羽；又命部属奋力迎击。

    吕蒙、周泰连破营垒，会于桂阳东。应芝恐吕蒙等围城，欲趁其立足未稳，锉其锋芒，使之不敢轻举，然后据城坚守，以待关羽，于是亲率将士齐出，猛击吕蒙等。吕蒙等始料不及，大乱。应芝一击得手，斩首近千，遂回。

    吕蒙大怒，命周泰等强攻。至夜，东门破，吕蒙等蜂拥而入。应芝率将士退守衙门；吕蒙等围之，呼应芝降，应芝不肯。吕蒙即命举火，焚烧衙门。应芝等誓死不出，葬身火海。

    翌日，吕蒙等又离桂阳往零陵。零陵太守郝普知长沙、桂阳俱破，即命部属弃屯卫，退守城中。

    吕蒙、周泰等来零陵，见弓弩手俱在城上，不敢轻举，亦围城，召部属商破敌之策。

    吕蒙道，零陵太守郝普颇有气节，必不肯降；况零陵坚固，郝普英勇，非陈谭、应芝可比。然久持不下，关羽必举众来援，奈何？

    周泰道，实无良策，非强攻不能克坚城。

    吕蒙无奈，举众攻之。郝普命弓弩手急射，凡近城者，多带箭伤，死者亦多。吕蒙大惧，令将士退回，四面合围。

    关羽知长沙、桂阳已失，吕蒙、周泰正围零陵，几欲赴救，又恐鲁肃出益阳，夺江陵，终不敢举，遂遣人赴益州，请刘备驰援。刘备命马超出临沮，赴救零陵。马超称病，不能往。刘备无奈，率黄忠、麋竺等离益州，昼夜兼程，止于公安，命关羽出江陵，攻益阳，若克，可转赴零陵，逐吕蒙、周泰，救郝普。

    孙权恐鲁肃兵寡，不能拒关羽，即举两万之众往陆口，以应鲁肃；又命吕蒙、周泰弃零陵，俱往益阳。

    吕蒙说周泰道，零陵指日可下，弃之可惜；我欲先克零陵，再往益阳，卿以为如何？

    周泰道，郝普据城坚守，岂能速克，若迟，关羽必围益阳，奈何？

    吕蒙道，可遣心腹深夜入城，假关羽之名说郝普，称廖化、王累等已在途中，可内外呼应，以解零陵之围。卿可伏于外，我则撤围而走，郝普必以为我等惧廖化、王累，或出击；卿可趁此入零陵，我则回击郝普，使之不能进退，郝普必败。

    周泰以为可，即率两千死士伏于城外。吕蒙遣心腹夜入零陵，求见郝普，称廖化、王累已出江陵，不日将至，请里应外合，逐吕蒙、周泰。

    郝普大喜，命将士枕戈待旦，以候廖化、王累。翌日，吕蒙命部属撤围，仓皇而走。郝普以为吕蒙等望风而逃，即率部属追击。疾行数十里，吕蒙忽止，回击郝普。郝普与吕蒙战，渐渐不敌，欲回据零陵。方至城下，周泰呼郝普道，我已据零陵，汝若不降，必死无葬身之地！

    郝普大惊，欲走；吕蒙等已回，围郝普于城下。周泰亦出，与吕蒙内外急攻。郝普大败，为周泰所杀。

    吕蒙、周泰又离零陵，往益阳助鲁肃。

    鲁肃知关羽等大举而来，命将士俱出，四面设营，彼此相距不足一里，坚壁深沟，以待关羽。

    关羽命廖化、王累俱出，三军会于益阳外，见鲁肃壁垒相连，俱能呼应；又知吕蒙等已夺零陵，正飞赴益阳，于是不敢轻举，亦命将士分屯。

    鲁肃欲面见关羽，晓以大义，使之自退。蒋钦以为不可，说鲁肃道，关羽自大，又轻慢儒士，若往，或杀之，或执为人质。

    鲁肃笑道，不然，我非腐儒，不惧关羽。关羽号称万人敌，喜读春秋，好用计谋，更以仁义称名于世，岂不知联盟之重。

    于是鲁肃出益阳，只身而往，求见关羽。关羽闻报，惊讶不已，即出迎。廖化、王累请关羽执鲁肃，迫孙权还三郡。关羽不准，邀鲁肃入内。

    关羽问鲁肃道，鲁子敬只身而来，以为我等非英雄？

    鲁肃笑道，关云长威服四海，名满天下，谁敢小觑；所以敢来，因盟约尚在，利害相关。否则卿举众来此，我必以益阳拱手相让，岂敢滞留。

    关羽斥鲁肃道，卿等趁我不备，夺长沙，取桂阳，破零陵，何谈盟约！既已反目为仇，可决死一战，何必空费口舌！

    鲁肃道，云长何出此言！当初，曹操举大军夺荆州，刘玄德与卿等沦为亡命之徒，仓皇奔逃，走投无路；孙仲谋卓识远见，胸怀如海，与刘玄德互结盟约，共拒强敌，方有赤壁之胜。为使刘玄德有立足之地，孙仲谋又远伐合肥，命周公瑾分拒曹仁、徐晃，使卿等得以夺三郡。尔后，孙仲谋又举众四出，迫曹操以刘玄德为荆州牧。若非如此，卿等岂有今日！荆州既为孙、刘共夺，亦应共有，此理昭然，妇孺皆知，卿何不知！刘玄德置太守，孙仲谋置长史，意在共保，卿竟恃强逐之！昔日之誓，言犹在耳；彼此之盟，墨色尚新。况曹操气焰如炽，危机仍在，卿何故违誓言，弃盟约？我百思不解，故欲询之，望赐教。

    关羽道，吕蒙、周泰袭夺长沙、桂阳，又围零陵，此何意？背盟毁约者，孙权也，岂能颠倒黑白！

    鲁肃冷笑道，所谓来而不往非礼也，卿逐长史在前，孙仲谋逐太守在后，投桃报李，以牙还牙，此处世之道也；卿既不仁，岂怪他人不义！

    关羽大怒，指鲁肃道，口舌之徒，竟不虑我杀之！

    鲁肃道，我既敢来，何惧一死。实不相瞒，益阳仅精甲一万，而卿合廖化、王累之众，数倍于我；卿既可杀我，亦可夺益阳。

    关羽愈怒，命廖化执鲁肃，欲杀之。鲁肃不惧，大笑道，人言关羽颇识大义，非也！我死何惜，唯恨联盟将破，东南将倾矣！此亲者痛、仇者快，关羽竟不知！

    关羽顿疑，命释鲁肃，待以酒食。关羽道，卿虽壁垒相连，我若欲克，一举可破也。

    鲁肃道，不然，我虽寡，然人人知大义，所谓大义凛然，凛然之师，威不可犯也；卿虽众，然人人图小利，所谓利益之徒，苟且之众，其意必怯也。

    关羽道，两军相交，胜败在于多寡，岂在虚仁假义。今马超在临沮，刘玄德在公安，三面环顾，虎视眈眈，若不奉还三郡，卿等必败。

    鲁肃笑道，吕蒙、周泰已离零陵，正来益阳；孙仲谋亦出吴郡，据陆口。若刘玄德不惜鱼死网破，孙仲谋何惜！

    关羽不言，亦不饮，颇为犹疑。鲁肃道，实不相瞒，张昭等力主孙仲谋与刘玄德绝，转投曹操，以图苟安；孙仲谋虽每每拒之，未必心无此念。若刘玄德因小利而不顾大局，孙仲谋必降迎曹操。此两可之际，望卿三思，切勿轻举。

    鲁肃言毕，一揖告辞。

    十五

    关羽以为鲁肃之说在理，遂命廖化、王累仍据益水，自率部属退还江陵。翌日，关羽又往公安见刘备。刘备大为惊讶，问关羽道，卿数倍于鲁肃，吕蒙、周泰虽欲赴救，鞭长莫及；既一举可下，何故弃之？

    关羽遂以鲁肃之说告知刘备；刘备不能忍，欲亲赴益阳败鲁肃，迫孙权还三郡。关羽以为不可，劝刘备入吴郡会孙权，可据理力争，不可诉诸武力。

    刘备纳其说，欲拜会孙权，议三郡归属，重修旧好。正此时，诸葛亮遣简雍来公安，称曹操已大出，兵指汉中，再伐张鲁，若张鲁败，曹操或就势西来，攻夺益州，请刘备速回，以防不测。

    刘备大惊，命麋芳往吴郡，拜会孙权，请其遣使来益州，再修盟约。

    刘备知关羽轻慢儒士，藐天下之小，嘱其善待同僚，宽于内，严于外，以保荆州无虞。

    关羽道，我等俱知荆州之重，誓与荆州共存亡。

    刘备遂辞关羽，率黄忠等回蜀。

    孙权知麋芳来吴郡，命步骘与之会谈。麋芳告知刘备之意，步骘又转告孙权。孙权欲拒之；步骘说孙权道，将军夺三郡，肇端于先；刘备退走，邀将军议和，既刘备不愿背盟，将军岂能拒之。

    孙权以为然，欲以鲁肃为使节，遣吕蒙往益阳替鲁肃。步骘道，吕蒙好强，又不喜关羽，若替鲁肃，必争端频起。我知诸葛瑾机智缜密，又极善辞令，堪为使节。

    孙权遂召诸葛瑾，命其为使节，往西蜀，与刘备修约。行前，孙权嘱诸葛瑾道，刘备倚重诸葛亮，如鱼之于水，凡事俱依诸葛亮所谋。卿与之同胞，既入成都，可多往来，以手足之情为我谋利。

    诸葛瑾道，将军若因此以我为使，恕我不能奉命。

    孙权颇惊，问诸葛瑾道，卿何出此言？

    诸葛瑾道，所谓使节，应争之以理，晓之以义；若施以私恩，谋以私情，与贿赂何异。此君子所不为，请另委他人。

    孙权笑道，卿与诸葛亮相隔千里，宁无思念；既往益州，岂不畅叙亲情。

    诸葛瑾道，使命所在，岂容私情！

    孙权大笑道，我所虑者，诸葛亮以私情惑卿也；卿凛凛风骨，气节如山，我无所虑也！

    翌日，诸葛瑾离吴郡，取道往蜀，行数十日，已至成都，即命随从逞送拜贴，求见刘备。刘备欲使诸葛瑾久候而失分寸，遂以事务繁多为由拒之。诸葛瑾再请，刘备再拒。

    刘备召诸葛亮，请其先会诸葛瑾，察其所愿。诸葛亮遂往客舍，求见诸葛瑾。

    诸葛瑾提笔书十六字：

    关山万里，思君如水；各为其主，恕不私会。书毕，命随从转付诸葛亮。诸葛亮阅之，即退，转示刘备。刘备叹道，诸葛子瑜风尚高古，不徇私情，堪称士大夫楷模，可惜不为我所用！

    次日，刘备召诸葛瑾入见，命诸葛亮、法正、简雍、糜竺、孙乾等作陪。

    刘备问诸葛瑾道，诸葛子瑜受孙权之托来和三郡之争，不知其意如何，可先言之。

    诸葛瑾道，当初，曹操乘刘表新丧，刘琮暗弱，一举夺取荆州；明公知荆州必失，转走樊城，又往江东，犹如惊弓之鸟，脱网之鱼。若非孙仲谋鼎力相助，明公既无三郡，更无荆州，何来今日之盛！既荆州为彼此共夺，理应共享；孙仲谋置长史天经地义，关羽竟无视盟约，怒而逐之，于是争端骤起。足见三郡之争，罪在关羽，不在他人。若不明是非，岂能息纷争！

    刘备道，卿既来此议和，应重其果，何必究其因。

    诸葛瑾道，此言谬矣，世无不因之果，若不究其因，岂能善其果！

    刘备顿觉语塞。诸葛亮道，所谓因果，有目共睹，是非曲直，实难明辨。况所处各异，所持必不同；若各执所见，互不相让，不知从何而议？孙仲谋有何想，请言之。

    诸葛瑾道，孙仲谋深明大义，不愿以三郡之争，而伤鼎足之势，故而欲分三郡为二，东属孙仲谋，西属刘玄德。若无异议，可就此立约。

    刘备道，我仍于三郡置太守，孙仲谋置长史，如何？

    诸葛瑾道，既有今日，何必当初？然流水已去，岂能逆转。今三郡已为孙仲谋所据，予取予夺，岂由明公，所谓此一时彼一时也。