(22/22)

    谯周又道，臣寒舍有两石，一大一小，此必能证臣所言；请陛下往而视之。

    刘禅颇为惊讶，问谯周道，此说何意？

    谯周道，陛下若愿往，必有所知。

    刘禅不辞，随谯周而往。谯周虽贵为大夫，然家道贫寒，居所甚为简陋，但又不失清雅；刘禅大为感慨。李密、陈寿及谯周家人知刘禅来，纷纷退避。谯周请刘禅至后院，指梅下两石道，此大者如斗，小者如碗，其质略同。曹魏据天下七分，故以大石喻之；陛下据西蜀，仅一分，故以小石喻之。

    刘禅然其说；谯周又道，臣欲以小击大，若大者破，臣愿领失言之罪；若小者破，臣请陛下断绝妄想。

    言毕，谯周执小石，奋力投之，两石相撞，小者应声而破，大者安然如故。

    刘禅不言，若有所悟；谯周道，此天理也，岂能逆转。

    刘禅道，卿用心良苦，然或进或退，关乎存亡，容朕细思。

    翌日，谯周再入宫，请刘禅察民情；刘禅改衣民服，扮为商人，领侍从数人，随谯周入市井。

    刘禅、谯周信步而行，见行人稀落，市面清冷，仿佛繁花谢尽，空余枝干；刘禅不禁感叹道，朕居深宫，以为西蜀乃膏腴之地，物阜民丰，必取之不尽，用之不绝，谁知竟如此凋敝！

    刘禅、谯周等止于某绸店外；店内有老者，以为刘禅等为绸商，请入内。刘禅令侍从候于外，仅领谯周入。老者颇为殷勤，欲备茶；刘禅辞谢，指架上白绸道，此污迹斑驳，岂能出售？

    老者叹息道，此物奢侈，非寻常百姓所能用；今破财易，获利难，此物受尽冷遇，旬日难售一尺，屯积日久，不免色衰。

    刘禅见老者谈吐不俗，又问，人言益州富足，甲于天下；蜀丝精美，又巧夺天工，世人求之而不能得，何故出售不易？

    老者笑道，卿非邑人，不知缘由。西蜀有天府之称，平畴沃野，桑梓丰茂，水旱由人，不知饥馑；丝织锦绣名播四海，素有覆衣天下之说。然自刘玄德入蜀，连年征战，赋税剧增；又广征子弟，前赴后继，无论士庶，无不大受连累。能苟延残喘，已属幸运，岂敢奢求其他！

    刘禅大惊，沉默良久，又问，我知诸葛丞相奖携农桑，广开商贸，百姓衣食丰足，感恩戴德，无不有光复之想，前辈何出此言？

    老者道，想必卿首次来蜀，不知内情。所谓光复，不过刘备父子一厢情愿，与百姓何干？百姓以丰衣足食为平生所求，何论天下谁为主；汉家天子不恤民情，不施德政，于是人心背离，群雄并起，可谓咎由自取；今曹魏已立，大势已定，刘氏虽据西蜀，孙氏虽据东吴，岂能逆转天意；光复之想，与痴人说梦何异！

    谯周恐触怒刘禅，忙斥老者道，此大不敬也，竟不惧杀身之祸！

    老者冷笑道，所谓娼者不惧辱，贫者不惧祸；况我年逾古稀，有何惧哉！刘备父子不恤民情，穷兵黩武，横征暴敛，已至天怒人怨。蜀中群山环绕，风寒不侵，丰衣足食，肥沃温润，百姓无不惜财爱命，从来以蛮勇强横而不耻。故历来主蜀者，无不以偏安为要。远者不论，以刘璋之愚钝，尚知保境安民，以全富贵；刘备围城之际，刘璋以数万精甲不战而降，亦因此也。可惜刘备不知民心，不察风俗，屡兴战事，绝人富贵，使人贫寒，谁不怨恨！

    刘禅心思大乱，默然不言。

    老者笑问刘禅道，卿一身贵胄，料非俗流，所询亦非寻常事，敢问何来？

    刘禅不答，反问老者道，前辈举止清雅，言谈精警，何不出仕，以图功名？

    老者呵呵笑道，老朽不过市井之辈，何来清雅；然蜀中自古多奇士，或藏于街衢，或隐于草野，出仕者聊聊而已。

    刘禅愈觉惊讶，又问老者道，曾闻刘氏父子，每欲擢拔贤才，所笼络者如法正、李严、黄权、费诗、马忠、谯周等，未闻有遗珠之憾，前辈何有此言？

    老者笑道，此数人不可谓不贤；世称两汉文章出西蜀，司马相如、扬子云之流，堪称一时之冠，然并非翘楚；隐逸不仕如严君平者，能知古今之变，能察天人之机，然无意功名利禄，或耕读田园，或渔樵溪岭，风流超迈，潇洒俊逸，可遇于山水之间，而不愿趋奉于庙堂之上。此类人物，虽尧舜文武，难为所用，何况刘备父子！

    刘禅大为惭愧，一揖告退。

    谯周请刘禅再行；刘禅道，朕以为蜀中大贤在朝，岂知多在草野；朕尚不如刘璋，何颜再见父老。

    刘禅回宫，即下旨，命姜维罢远征，退守汉中。

    姜维虽退兵，仍屯兵沓中，欲寻机再举。胡济奉旨入沓中，劝姜维退回汉中。姜维不肯，说胡济道，我等每每进伐，然寸功未立，朝野多有议论；若自此不举，我等身为将军，何以立足！

    胡济道，退守汉中乃陛下之旨，岂能抗而不遵！

    姜维道，所谓将在外君令有所不受，卿何惧！

    胡济不好再言，仍回汉中。

    姜维上奏刘禅，请于沓中屯垦，以备战时之需。刘禅无奈，准其所奏。

    三十五

    曹髦登基以来，万事不能自主，恨为司马昭挟持，又忌惮其势力日盛，不敢有所举；为泄积怨，曹髦每令宫女着大将军甲胄，挽弓追射；宫女多带箭伤，虽恨而不敢言。

    某日，尚书王经入宫拜见太后，恰遇曹髦射中宫女，欢呼不已。王经见宫女着大将军铠甲，顿知其意，跪伏于地，说曹髦道，陛下贵为天子，生杀予夺，无不随意；若恨大将军不敬，可夺其职，何必影射？

    曹髦大怒，斥王经道，此游戏而已，汝何出此言！

    王经恨司马昭夺其军职，见并无他人，叩首道，若陛下欲有所图，臣愿以死相助！

    曹髦大惊，问王经道，卿此言何意？

    王经道，臣请陛下绝此类游戏，忍冲天怒火，拜司马昭为相国，加九锡，极尽礼遇；封国公，食邑十万户，使其享尽荣华。

    曹髦道，如此，岂不使之气焰愈炽？

    王经道，非也，人言物极必反，若使司马昭极尽荣华，享尽威权，其志必骄，所谓自满者必自损；如此，司马昭必得意忘形，破绽毕露，图之不难。

    曹髦以为然，请太后下旨，拜司马昭为相国，封晋公，食邑八郡，赐车马、衣服、乐县、朱户等九锡；以其子司马炎为中护军。

    司马昭并无懈怠，其警惕自律，过于往常。曹髦再不能忍，召王经及侍中王沈、散骑常侍王业等，欲骤然而举，杀司马昭，以绝祸患。

    王经等应召而来，见曹髦着戎装，佩长剑，大惊，忙问曹髦道，陛下佩剑衣甲，何意？

    曹髦慨然道，司马昭之心路人皆知，朕再不能忍，欲与卿等率侍卫杀入府第，尽诛司马家族；若大功告成，朕必以卿等辅国！

    王经忙劝道，司马昭大权尽握，党羽遍布，亲信众多，岂能一举而除；臣请陛下再忍，静待时机！

    曹髦断然道，朕忍无可忍，宁为刀下鬼，不为池中物！此乃太后懿旨，卿等何疑！

    于是出太后懿诏，掷于三人前。

    王业道，此关乎社稷，恕臣等不敢奉命！

    曹髦大怒，指王业道，若不奉命，必诛九族！

    王经等不敢再言，俱随曹髦出宫，径奔司马昭府第。王沈、王业以为必败，暗自逃走；唯王经不去，随曹髦同往。正疾行，忽与司马炎、贾充遇。贾充见曹髦等仗剑疾走，惊骇不已，欲避之；司马炎忽有所悟，止贾充道，曹髦欲刺杀大将军，应力阻！

    贾充遂与司马炎立于道中，以阻之；曹髦喝道，汝等竟敢阻圣驾，若不避让，朕必杀之！

    司马炎忙道，陛下仗剑而行，欲何往？

    曹髦冷笑道，朕乃天子，举止自由，谁敢阻挡！

    司马炎忽怒，斥曹髦道，无论天子庶民，俱应遵奉天道；若有违，天必诛之！

    曹髦大怒，令侍卫击杀司马炎、贾充；司马炎、贾充奋起还击，连斩数人。侍卫惊恐，再不敢前。王经忙劝曹髦道，既受阻于此，司马昭必有所闻，臣请陛下回宫，以免横祸！

    曹髦斥王经道，事已至此，既能退让！

    于是举剑直扑司马炎、贾充。贾充再劝司马炎避之，免使群臣生疑。司马炎不肯，说贾充道，曹髦荒淫无道，薄德寡恩，不如趁此诛之！

    贾充不再言，与司马炎合击曹髦。曹髦不敌，身被数剑。王经急令侍卫救驾，侍卫不敢，一哄而散。王经挺身而上，被司马炎刺中前胸，倒地不起。

    曹髦见王经受创，侍卫俱走，知在劫难逃，又恐被擒，遂自刎。

    司马炎、贾充大为恐慌，即回，拜见司马昭。司马昭闻之大惊，斥二人道，此弑君之罪，岂能饶恕！

    遂命收司马炎下狱，嘱贾充出洛阳暂避；贾充劝司马昭道，事已果然，大将军应挺身而出，以防剧变；若瞻前顾后，恐狂飙骤起，后果难料矣！

    司马昭沉吟道，事发仓促，何以善后？

    贾充道，可召群臣，言曹髦之罪，议立新君，风波必止。

    司马昭依其说，召群臣入宫。

    群臣知司马炎、贾充逼曹髦自刎，大为恐慌；继而闻召，不敢违，俱往；唯尚书左仆射陈泰拒而不来。

    司马昭知陈泰怀恨，欲笼络，命司马炎袒肩露背，登门求见陈泰。司马炎入陈泰府第，见内外大悬缟素，家人仆从无不戴孝；正堂立曹髦神位，陈泰匍匐于地，大哭不止。司马炎欲言，不能启齿，跪于陈泰身后。

    良久，陈泰问司马炎道，若来此问罪，可尽执老小，何故迟疑？

    司马炎忙道，事出仓促，迫不得已；今曹髦既丧，人人自危；卿应暂忍悲愤，助大将军平息风波，待大局安定，问罪不迟！

    陈泰大怒，斥司马炎道，弑君逆贼，岂能轻饶！

    言毕，欲执剑杀司马炎，忽口吐鲜血，倒地不起。其子陈恂等俱出，欲扶陈泰入内，陈泰须发怒张，已气绝。司马炎知陈泰已死，回报司马昭。

    群臣闻知，大为唏嘘。司马昭遣散群臣，令厚葬陈泰；命司马炎、贾充等，调集部属，满城戒严；又令司隶校尉钟会举许昌、邺城之众入洛阳，以防骤变。

    司马昭入宫，请太后追赠陈泰为司空，谥为穆侯，增邑三千户，由其子陈恂袭爵位；又称曹髦性情乖戾，行为怪诞，每使宫女着大将军服，引弓而射，日伤数人不能止，虽禽兽不过如此，岂有天子风范！应废为庶人，以民礼简葬。

    太后素知曹髦行为荒谬，屡禁不止，于是尽准司马昭所请。

    司马昭又令收王经下狱；王经知在劫难逃，说王母道，今死而无憾，唯恨不能诛灭巨奸，亦不能尽人子之孝！

    言毕，大哭。王母抚王经手道，既为人，谁能不死；为国赴刑，应从容而往，不可作儿女之态！

    王经叩谢王母，大笑而往。司马昭见王经慷慨，肃然起敬，说王经道，卿为士大夫，应识时务；曹髦无德，若不死，必祸国殃民。人言父无德，必累及子嗣；君无道，必祸及天下。曹髦之死，社稷之幸也，卿岂能不知！

    王经斥司马昭道，此大逆之说，虽妇孺不能欺！我唯求一死，何需多言！

    司马昭大怒，令斩王经。王经既受刑，门生故吏俱着孝服，当街痛哭。贾充、王沈、王业等，劝司马昭收王经党羽，以绝后患。司马昭道，王经慷慨之士，又忠君爱国，虽临刑而不失丈夫气节，实可敬也；门生故吏不惧嫌疑，举哀痛哭，仁义之举也，岂能治罪！

    于是令厚葬王经，优抚家属，并尽起王经门生而用之，人心遂安。

    司马昭又拜见太后，请以燕王之子曹璜为明帝曹叡嗣子，欲立为帝；太后仍不敢拒，准之。司马昭命司马炎、王业往邺城迎曹璜。

    曹璜入洛阳，奉太后之命，改名曹奂。司马昭召群臣，扶曹奂登基。曹奂时年十五，不能亲政，仍由司马昭辅国。