一辈子四海云游，写成日记记下来，徐霞客靠的就是两个字——“喜欢”。除此之外，没有更多解释，即使有也纯属多余。兴趣、爱好，是人类拥有的“自主性功能”，心理学视之为动机的最深水平，能持续驱策一个人去行动。

    因为喜欢而满足自己的兴趣、爱好，并非每个人都能做到。大明有着上亿人，造物主的选择是非徐霞客莫属——旅游的爱好，像基因一样贯穿着徐家。徐霞客的父亲徐有勉，喜欢旅行，可惜身体不支，一条腿残疾，遭遇早逝。徐霞客的儿子李寄，同样喜欢旅行，可惜财力不支，还要靠教书挣钱养活老母与自己。徐霞客身体好，也有钱，父亲与儿子的不足，他都没有。整个大明，即便有着无数徐霞客式爱好的人，看看自己的身子骨与钱包，长龙似的队伍不散也得散尽。

    早年，徐霞客为三个徐姓儿子取名“屺”“帆”“峋”。三个儿子以山水命名，自己“以身许山水”，这就是徐霞客对山水的喜爱，以及达到前所未有高度的信心。简单，没有更多，也没有更复杂的后人附会。

    看遍大明江山，徐霞客几乎就是唯一。徐霞客是个天赋异禀的人，身高1~8米，是个天生的运动健将。二十七岁时，徐霞客去游天台山，人迹罕至的地方根本没有路，徐霞客猿猴一样借助树枝攀援跳跃，或像空中飞人。绝壁深涧挡住了去路，徐霞客便在绝壁上凿孔，靠一只脚尖立足壁孔攀崖而行，职业的攀岩运动员无非也就这种水平。

    尽管身手利索，徐霞客还是差点丢掉性命。游雁荡山时，徐霞客要通过百丈深的悬崖，便拿仆人的裹腿布当攀岩绳，中途布被石头磨断，徐霞客硬是停在了悬崖上，没有摔下去。

    徐霞客年轻时体魄过人，年老时运动能力仍旧非凡。五十三岁时徐霞客远游广西，看到层层叠叠的崖壁之上有一个山洞，根本没有攀登的路径，徐霞客以两手两足试探出牢靠的石头，先悬空移一手，再悬空移一足，一手足牢靠，再悬空移一手足，硬是凭借指力与脚尖，胸部贴着石壁攀爬了上去。在游剑川州的金华山时，崖上竹树深密无法通行，徐霞客爬至竹梢或枝头，压弯枝头搭上另一枝，再次上演猿猴欢嬉丛林的特技与惊险。

    徐霞客身材高大，身体的柔韧性又异于常人。他游武夷山时，顺着山岩爬到了尽头，这里上下皆是绝壁，转角处的岩壁有一线缝隙，钻过去就能到达山岩的另一侧。但是，这个缝隙仅有七寸的空间，外壁则是万丈深渊。要么钻过去，要么掉下深渊。徐霞客“胸背相摩”，居然安全地钻过去了。

    世界上不乏勇于冒险的人，也不乏意志坚定的人，“以性灵游”者众，“以躯命游”者有，但成功做到却是不以人的意志为转移的。做到了能怎样呢？那就是“犹若更生”。徐霞客这一辈子，不是在不断地翻看陌生的风景，也不是重复一桩机械的运动，他是不断地自我重生，沉浸在自我重生的愉悦中。

    可以欣赏，不可复制，所谓高山仰止——徐霞客，“亘古以来，一人而已”！

    八、驴友

    旅行家只有一个，驴友从来都是一群。

    徐霞客游历一生，每次都是数人结伴而行。大明算是当时世界上的发达国家，旅游产业还谈不上起步，除了交通其他配套设施几乎是零。这旅行的景象跟现在差不多正好相反：现在返程是大包、小包一大堆，那时出门得这样，如果有钱不在乎，返程时可以两手清风。

    出行的准备不能不充分：日常生活用品得带，衣服、被子得带，干粮、大米得带，连碗筷、铁锅也得带。万一进入荒无人烟的地方，上不着村下不着店，草坪上可以躺一宿，不能自己埋锅造饭，岂不活活饿死？

    纪念品也得带。没错，出门自己得带一堆纪念品。旅行要看的就是奇山异水，但这是旅行家的观点。在土著人眼里，“奇山异水”就是“穷山恶水”，瀑布中不能养鱼，奇石上也不能种庄稼，徐霞客眼中的顶级景区，大多都是大明的贫困地区。江阴工商业很发达，扇子、雨伞这类手工艺品，价格很便宜，人家也稀罕。旅途中相互酬谢，或与人交换，做起来效果最好，全都得带足了。

    空箱子都得带几只，“竹撞”、“皮箱”、“皮挂箱”、“大笥”等等。徐霞客需要一路看，一路写，一路带：地方的书籍、资料要收集，拓片、抄本要收集，奇异标本要收集，石头都要带一堆。孤独的旅行者，徐霞客没法当。

    随徐霞客出行的仆役，通常得一两个。最多时，役夫得有十来个。当然，这都不是严格意义上的驴友。

    徐芳若是徐霞客的叔父，旅游的爱好程度不比徐霞客低。泰昌元年（1620年），徐芳若跟着徐霞客游了一趟福建。这一气就是两省、十一府、十九县。

    来到九鲤湖，徐霞客哪高往哪爬。景色倒是越来越奇，徐芳若好奇地跟着爬。徐霞客越来越兴奋，徐芳若的汗珠不断地下来了，央求徐霞客：侄子呀，你能不能挑个低点的地方走，我这心脏都快爆了，总不能把一条命扔在这绝顶上吧？

    徐芳若有点恐高，那就拣低的地方看吧。徐霞客带徐芳若去看山涧，云蒸霞蔚，其乐无穷，徐芳若心脏受得了，腿又受不了。这就没得选了，徐霞客说：那你就在这呆着，等我回来。

    徐霞客沿着山涧往里钻，一直钻到山涧的尽头。泉水叮咚，幽幽鸟鸣，徐霞客在这享受，徐芳若在那边看草。陪徐霞客看景，比陪女人逛街都累。

    徐霞客的族兄徐仲昭，陪徐霞客游过天台山、雁荡山。徐霞客的玩法徐仲昭领教得太多，这哥们比徐芳若脑子好使，实在陪不下去的时候他给徐霞客出主意：你喜欢猎奇，我喜欢看寺庙，咱俩各取所需，你看好了咱们在寺庙会合。

    这账算得精，徐霞客也觉得挺合意。

    合格的驴友好像也是有的，徐霞客在嵩山便遇上了一位。不过，这是一位地方“导游”——山中生活了几十年的老樵夫。他领着徐霞客飞身过涧，身轻如燕地跳跃层崖，攀援树林同样如猿猴，徐霞客跟着大呼过瘾。景色看得差不多了，老导游给徐霞客提了条建议：前面的美景远观一下就得了。徐霞客顺着导游手指的方向看去，什么东西都没有看着。

    陪徐霞客旅行时间最长的人是顾行，他是徐霞客雇佣的仆人。陪同徐霞客从江阴万里远征到云南的，就是这位顾行。顾行有时同徐霞客一道游览，有时在客栈、路口等候徐霞客。风餐露宿不觉苦，与歹徒玩命不退缩，但在云南，顾行实在陪不下去了。

    离家三年，徐霞客越来越兴奋，顾行越来越郁闷：徐霞客没有回家的意思呀！顾行咬牙忍耐，因为这一次回去，会得到丰厚的酬金。但是，归期遥遥，顾行选择了不辞而别。

    顾行带走了徐霞客的衣物。他知道什么对徐霞客重要，也知道什么对自己重要。徐霞客发现了，惊讶，慌张。幸好，仅有一只装衣物的箱子空空荡荡。

    背主，也算不上最坏的人。徐霞客返回家乡后，没有追究顾行的行为。这旅途，谁都受不了……

    九、神助

    旅游的目的显然不是为了忍受痛苦，没有快乐的体验是一件完全不可想象的事情。崇祯九年至崇祯十三年（1636年——1640年），徐霞客一生中最后的旅行长达四年。

    由浙江经江西、湖南、广西、贵州，崇祯十一年（1638年）十月，徐霞客计划由太平府进入云南。徐霞客对路途非常熟悉，但这只是一个大的方向。太平府至云南的路有两条，不知哪一条更便捷一点，一时不好决断。太平府郊外有个班氏神庙，当地人都认为那里的神灵极为灵验，徐霞客决定请示神灵。

    十月六日，徐霞客进庙求了一签。求完签的徐霞客，发现还有比神灵更灵验的：寺庙中几位当地的儒生正在祭神，徐霞客上前一招呼，效果大大出乎意料。经济落后地区文化同样不发达，儒生们从来没见过徐霞客这么有才华的人，觉得他简直就是一尊神。

    对徐霞客佩服得五体投地的是滕肯堂父子，他们立即邀请徐霞客到家中做客。这位老儒生实在热情，杀鸡、备酒且不说，还亲自到鱼塘捕鱼招待徐霞客一行。

    徐霞客与滕老爷喝起酒来，两人谈得更为投契。滕肯堂说：你如果要从归顺走，最好的办法就是弄一张“马符”。马符是官方驿递机构的信物，驿递除了传递军事情报也供官员出行之用，这就成了官方的“招待所”。有了“马符”，就可以免费在驿递吃住，使用驿递的马匹、人力等，连交通费都不用自己掏。“马符”这东西好是好，但又不是官员公务在身，弄一张当然很困难。

    徐霞客认为是难事，滕肯堂认为有办法。滕肯堂跟千户所的人很熟悉，对徐霞客说，你是一个大名鼎鼎的人，给他们写封申请信还不行么？

    滕肯堂让儿子陪徐霞客去递申请信，这次当面一交谈，徐霞客又结识一位新朋友：参将章易，浙江会稽人，离徐霞客老家有点远，但与徐霞客的一个老乡是同学（同年）。章易不仅答应了他的请求，还请他喝了一顿酒。只是这手续比较繁琐，几天后另一位参将唐玉屏便把“马符”给送来了。

    有了“马符”，徐霞客便让顾行去驿站落实运送行李的挑夫。徐霞客携带的物品太多，食品、生活用品、小礼品、书籍、资料、书信、文稿、碑刻拓片及抄件、沿途采集的标本、地方官员的推荐信等，人少了绝对不行。而明代的规定，即便是一品高官使用驿站，行李也不能超过200斤，徐霞客这要求让驿站颇为难。

    有困难，那就拿时间耗着，好在徐霞客出门为的就是旅游。半个月下来，十月二十六日徐霞客等到了两顶轿子，十个力夫。这些力夫，实际上在服地方的劳役，也是临时义务工，将徐霞客送到下一站就得换人。十一月初二，这个村寨竟派了两名妇女。第二天，下一个村寨竟派出两个小孩凑数。十一月二十一日，又到了一个新村寨，力夫又得换，徐霞客一看，村寨里没有人啊！徐霞客拿着官文，挨家挨户地搜，好不容易搜出两个妇女。徐霞客命令两个村妇找人搬行李，命令她们给自己弄吃的。

    边疆地区，语言不通，边民确实不好对付。十一月二十二日，徐霞客一行又到了一个新的村寨，力夫们一看可以交差了，一哄而散跑了个净光，村民们也躲得没个影子。幸亏徐霞客眼疾手快，逮住了一个跑得慢的老头。这下，老头的老伴急了，连忙向徐霞客求情，说我帮你找人，请你把我老伴放了吧！徐霞客正准备放人，发现自己带的两只鸡不知被谁给顺走了。徐霞客扣留了人质，人质大呼小叫，徐霞客不能讲客气了，直到村民赔了两只鸡，喝令村民连夜去找逃进山里的人。

    第二天，徐霞客总算起轿上路了。走进山里，三个役夫趁机逃进了深山。徐霞客人生地不熟，一时没追上。这力夫一跑，行李就没人挑了，徐霞客只得派人去找，最终只找到一个，还是个腿脚残疾的。

    十一月二十六日，是徐霞客最高兴的一天。这天，驿站为徐霞客派来两乘轿子、十名轿夫。在边境地区旅行，没有困难是不可能的，有时徐霞客都失去信心了，不时占卜求问观音菩萨有什么明示。这一路上，徐霞客都是什么心情？

    十、大明残月

    徐霞客的心情，其实是愉悦的。愉悦的理由，很多，也很具体。

    崇祯十一年（1638年）八月，初七至十六整整十天，徐霞客呆在了广西府（今泸西县）。远道而来，呆这么久，就为得到一本《广西府志》。

    书在明朝人的眼里是昂贵，在徐霞客的眼里则是珍贵。边远地区的志书契合的是其求知欲，那是志在必得的。《广西府志》属贵重物品，一般人没有，也送不起，徐霞客只能向知府要。

    可是，这时的广西府偏偏没有知府，一位姓何的通判（别驾）代理知府。徐霞客直接上了知府大堂去找何别驾，很不巧，这天正是何别驾的生日，他自己给自己放假了。办公室里没找着，徐霞客便写了封索要《广西府志》的信，让仆人顾行送了过去。第三天，徐霞客让顾行去催，何别驾说有事情，没时间接见。徐霞客再让顾行去催，何别驾说急什么，搞好了就送来。说是立即送来，就是始终不送。

    到了初十日，何别驾又说找不到《广西府志》了。这部《广西府志》是万历四十年（1612年）修的，当时只印了五套，边远的广西府实在是穷啊！徐霞客又催，何别驾实在纠结：徐霞客是名人，又有当朝官员的推荐信，不送又不好，送又要花一大笔银子。好在《广西府志》的旧版还在，最后下定决心，为徐霞客单独印一套。

    要找人印，还要找人装订，费钱费工，一直印到十五日。为了赶工期，何别驾还将负责印刷的小吏打了一顿。十五日下午，何别驾命书吏送来《广西府志》，并赠送了礼物。第二天，徐霞客高高兴兴地启程了。

    强烈的求知欲，驱使着徐霞客行常人所不能行，也使其成为“地理学家”。而这个“地理学家”，似乎是源于理想，抑或信仰。

    徐霞客的地理发现，成就于晚年的万里远征云南。而去云南，徐霞客要看的原来只是一座鸡足山。

    早在十六年前，徐霞客就动过这个念头。滇南鸡足山并不神奇，但很神圣。佛祖释迦牟尼的大弟子饮光伽叶僧，抱金缕袈裟，携佛牙舍利，传教布道之地便是鸡足山。万历四十六年（1618年）八月，徐霞客在庐山遇见了一位来自鸡足山的云游僧人。徐霞客是一位佛教徒，那时，他即想着有机会得去一趟鸡足山，但一等，竟是整整十八年。崇祯九年（1636年），徐霞客又遇到了一个命中注定的人——静闻。

    静闻是位虔诚的佛教徒，徐霞客的朋友天台迎福寺莲舟上人的弟子。静闻出家二十年，刺舌血抄录《法华经》，最大的愿望就是将其供于鸡足山。志同道合，徐霞客与静闻结伴而行，以了却这桩由来已久的心愿。

    崇祯十年（1637年）二月十一日，徐霞客与静闻来到湖南衡州境内。深夜时分，一阵恐怖的刀剑声惊得众人魂飞魄散，遇上打劫的强盗了！徐霞客身体敏捷，跳河而逃。静闻是一个出家人，没逃，没躲，独自一人留在船上，乞求盗贼留下佛经和徐霞客的书籍、文稿。拉扯中，盗贼刺了静闻两刀，然后放火烧船。烈焰熏人，河水刺骨，静闻带着伤，将船上的物品一趟趟抢搬到岸上，直至船只沉没。然后，坐在沙岸上等人认领。

    第二天早上，静闻等来了徐霞客。仓促逃命，徐霞客只穿着单衣单裤，冷得浑身发抖。静闻赶紧脱下自己的衣服，让徐霞客穿上。

    徐霞客与受伤的静闻继续前行，到了南宁崇善寺，静闻已病重倒下。静闻说，我一定能活下去，你先走吧，等我身体好了，自己走到鸡足山，实现平生大愿。

    徐霞客离开静闻，前往鸡足山。途中放心不下，又返回崇善寺。这时的静闻已经故去，他留给徐霞客的遗言是：我出家二十年，立志要去朝拜鸡足山，今已不行了，我死后望你能将我的骨灰带到鸡足山去。徐霞客背着静闻的骨灰，于崇祯十一年（1638年）腊月二十三日，到达了鸡足山。在这个静闻梦想到达的地方，徐霞客将静闻的骨灰安葬在文笔峰下，血经安放在悉檀寺。

    这场悲壮而悲戚的旅行，徐霞客真的是为了理想夙愿，为了颠覆前人认知而考察地理？是，又不是。崇祯五年（1633年），挚友陈函辉问徐霞客：你这一生就是到处游玩，什么时候才游够呢？徐霞客回答：还早着呢！凡是大明的江山，我都要去看看。

    但是，壮丽而广阔的大明江山，徐霞客已经无法如愿成行。天启五年（1625年），徐霞客的母亲王氏离世，这一守孝，徐霞客又是居家三年。徐霞客最后一次远行前，这样与家人交待：“辟如吾已死，幸无以家累相牵矣。”在徐霞客“家”的概念中，重要的是老母，妻子罗氏无足轻重。“父母在，不远游。”没有了母亲，徐霞客也就不再有最后的牵挂。

    徐霞客好不容易等来壮游时机，时代却早已充满着危机和阻碍：崇祯元年（1628年），灾荒导致西北流民蜂起。崇祯二年（1629年），李自成、张献忠等已经不再是大明的良民。东北后金（清）崛起，西北自中原，继而南直隶、湖广、四川，陷入空前的战乱。大明王朝的万里江山，唯有大西南这一轮残月显得宁静。

    徐霞客是一个洞悉天下的人，身不由己，壮游的方向只有南下、西行。最终，旅行家徐霞客与朱明王朝永历帝朱由榔一样，都将“句号”画在了云南，谈不上刻意，或许就是历史的必然与偶然。

    徐霞客在鸡足山重病不起，丽江土司派人将其送回江阴，崇祯十三年（1640年）六月，徐霞客生还故乡。崇祯十四年（1641年）正月，五十六岁的徐霞客病逝家中。徐霞客临终前，手捏两块游程中带回的奇石，平静地说道：“古来题名绝域者，汉张骞、唐玄奘、元耶律楚材三人而已。吾以老布衣，孤筇双屦，得与三人为四，死不恨矣！”

    自豪还是欣慰，很难为人知晓。风雨飘摇的大明王朝，已经不可能让人比徐霞客走得更远……

    崇祯：多疑丧命的亡国之君

    河南淇县有一块“扯淡碑”，墓碑顶书“再不来了”，下书“扯淡”二字，墓主曾传为明崇祯皇帝朱由检：李自成攻入北京，朱由检逃脱至此，遁入空门，等待明朝起死回生。但直到他活到144岁，仍未如愿，最后发出“扯淡”的悲鸣。作为亡国之君，朱由检步入绝路，其“四大皆空”并非子虚乌有……

    一、治与乱

    天启七年（1627年）八月，朱由检登上帝位时，只是一个十七岁的少年。

    作为一个亡国之君，一些史料记载他比较傻。其实，朱由检比较聪明，但作为帝王有着明显的“先天不足”：他不是太子继位，当皇帝的“岗前培训”一次都没有，完全没有从政经验。朱由检登上帝位，是出于偶然：哥哥天启皇帝英年早逝，朱由检“兄终弟及”。

    在幸运地登上帝位之前，朱由检完全是不幸的。他的母亲刘氏，只是明光宗朱常洛所薄幸的婢妾，有孕后才被封为淑女，也就是内宫低等级妾媵。朱常洛喜欢刘淑女，仅有一阵子，在之后朱常洛的一次歇斯底里中，刘淑女便因“家暴”身亡。或当场打死，或事后自杀，没有人知道，因为这事很敏感，需要高度保密——当时的朱常洛尚为太子，父亲万历皇帝正在琢磨找个茬，把他这太子给废了，所以朱常洛让身边的人一起撒谎，只称刘氏因病亡故，最后将她以宫人的身份草草葬于西山。

    五岁的朱由检，几乎就成了孤儿。他先由庶母西李抚养，数年后西李生了女儿，朱由检又被送给了另一庶母东李。至于母亲，朱由检根本不知道是什么样。朱由检成了皇帝之后，画工根据宫女们的记忆，又请外婆过来指导，画了一幅母亲的像。时间太久了，老宫女们看后有人说不像，也有人说很像，朱由检听后泪如雨下，跪倒在地失声痛哭。

    不幸的童年，也让朱由检的教育大受影响。当皇帝后，朱由检文化水平相当有限，官员们引经据典的奏疏，大多似懂非懂。有一次大学士周道登给他讲课，朱由检问周道登：“近来诸臣奏疏内多有‘情面’二字，何谓‘情面’？”

    周老师很为难，但毕竟在官场混了许多年，琢磨过后他给了皇帝很有“情面”的回答：这个问题很深奥，我也不懂！

    ——以朱由检的学识与经验，来操持大明朝，事实上是非常困难的。大明朝这个家，这时已经十分难当：在东北，十几年都没摆平的后金，闹腾得越来越凶；在西北，流民不再只抢点食物，劫官府、杀知县不再是偶然事件。

    内忧外患，横亘面前。“家有三件事，先从紧的来”，当家主妇都懂的，朱由检却不明白。继位之后的朱由检，以极大的精力，做了一桩震惊朝野的大事。而这桩事的起因，却是一个妇人。

    这个妇人，就是张嫣。张嫣（1606-1644），字祖娥，小名宝珠，祥符人，天启元年（1621年）二月入宫，四月册封为皇后。张皇后长朱由检六岁，这时是个二十三岁的少妇。这位出身民间的女子，并无多少政治智慧，却政治欲望明显，从朱由检被推上皇帝的宝座，到朱由检最终吊死于煤山，都与她的“政治主张”密切相关。

    在天启皇帝病入膏肓时，继承人问题有了分歧：大臣主张用朱由检，魏忠贤主张用“胎儿”——据称，天启皇帝的两个妃子怀有身孕。魏忠贤的主张似乎很荒诞，但毕竟是为主子着想，天启皇帝犹豫起来。张皇后坚决反对，决策的天平顿时倾斜了。

    天启七年（1627年）八月十一日，朱由检被火速召进宫，天启皇帝拉着他的手说：“来，吾弟当为尧舜……”

    对前因后果一无所知的朱由检，当时的反应相当敏捷：是真当皇帝，还是搞忠诚度测试？

    可能是个圈套！朱由检顿时跪地，打死也不答应。关键时刻，张皇后从屏风后面走了出来，对跪在地上的朱由检说：事情紧急，不可推辞！

    原来是真的，朱由检马上答应了。

    接着，张皇后做了第三桩事：告诉已经进宫等待登基大典的朱由检“勿食宫中食”！意思是说，这里不安全，当心有人下毒！

    朱由检吓得不轻，也对天下最好的嫂子感激涕零。入宫后的第一夜，朱由检根本没睡，整整一夜都点着蜡烛，恐惧地打量身边的每一个人，唯恐出现暗藏的刺客。恰巧有一个宦官从身边走过，朱由检一把拦住他，取过他腰间的佩剑，说是要看看。但朱由检根本没有看，而是搁到了桌上，接着给了他一笔赏钱。接下来更有意思，朱由检将所有的卫士和宦官召集过来，说是犒劳，其实就是聚在一起陪自己吃饭。

    朱由检的用意很清楚：一个人不安全，人多自然就不存在了。这样真的安全吗？如果这其中真有刺客，恰恰给对方创造了下手的机会——这就是少年天子的智慧与思维。

    事实证明，一切子虚乌有，下毒，刺杀，什么都没有发生。

    张皇后所说危险究竟是什么呢？两个月后天下人都知道了谜底：魏忠贤！

    魏忠贤与张皇后，确实是敌对关系。张皇后打十五岁进宫，首先与天启最信任的客氏干起来了。客氏受气，魏公公自然掺和进来。张皇后曾骂魏忠贤是“赵高”，魏忠贤斗争水平很有限，一时竟想不出对付这小姑娘的办法。后来想出了一个：造谣说她不是她爹亲生的，是个“土匪”的女儿，准备向皇帝举报。司礼监掌印太监王体乾跟魏忠贤关系很铁，脑子也好使，他提醒魏忠贤：人家夫妻关系挺好，弄不好我们会没命的！

    魏忠贤算是醒了，惹不起躲躲算了。这样，客魏没干掉张氏，张氏也没干掉客魏。国家大事，这个妇女也靠边了，直到丈夫天启皇帝行将就木。

    崇祯与张氏对魏忠贤的恶感，首先是徐应元告诉魏忠贤的。太监徐应元是崇祯皇帝的头号亲信，但跟魏忠贤既是同事，也是朋友。朱由检由王爷升为皇帝，徐应元与魏忠贤的联系就更多了。为“老领导”的安危考虑，徐应元建议魏忠贤退休。魏忠贤想想也对，皇帝心里不踏实，是因为自己权力太大，没了权力，皇帝放心，自己也自然安全了。

    天启七年（1627年）九月初一，魏忠贤主动递交了辞呈，回家养老。九月初三，客氏也提交了辞呈。九月初四，王体乾跟着提出辞职。崇祯批准了客氏的要求，至于魏忠贤、王体乾，崇祯帝说是朝廷重臣，工作需要，不能在关键时期退休。

    既然皇帝信任，那就接着干吧！魏忠贤甚至想，是不是徐应元想自己上位，在玩忽悠啊！很快，魏忠贤证实了自己的判断有误。

    九月二十五日，江西巡抚杨邦宪向皇帝上书，要为魏忠贤再修座生祠。崇祯皇帝说，已经批准的，不修不严肃，可以继续施工。几天后，崇祯又下令，赐给魏忠贤的侄子魏良卿免死铁券。对崇祯皇帝的“好心”，魏忠贤感激不尽。

    一个多月，崇祯皇帝没什么事，魏忠贤也没什么事儿。但反对魏忠贤的人，还是有两个：工部主事陆澄源，十月二十三日上书弹劾崔呈秀、魏忠贤；国子监监生钱嘉征，十月二十七日上书弹劾魏忠贤十大罪。动静不大，分量很轻，但魏忠贤想起徐应元的提醒，安全起见，第二天便再次提出退休请求。

    这次崇祯很爽快，当天就批准了魏忠贤的辞呈。

    魏忠贤在家闲住了三天，圣旨到了：崇祯说魏忠贤应该老有所为，需要到凤阳看坟。于是，魏忠贤只好收拾行李，前往凤阳上班。又过了三天，崇祯下令逮捕魏忠贤，逮捕令是兵部发出的。

    违法犯罪的事，应该是刑部或都察院管。兵部管的事，应该与国家安全有点关系。魏忠贤想趁机谋反？没有。魏忠贤听说兵部来人，就上吊自杀了，跟在他后面的一千多名护卫，也没有为主子鸣不平，唯一闹的事，就是把主子携带的财物给分了，然后走人。

    魏忠贤终结，崇祯又下令把客氏抓了回来。经过简单审讯，客氏被送往浣衣局，然后乱棒打死。大明王朝是有法制的，客氏如果犯有死罪，按理应该经法司审判。黑灯瞎火地打死，合理的解释是她知道得太多，又涉及后宫机密，不适合公开审理。

    所谓的“客魏集团”，就这么顺利拿下，双方家属连不同意见都没有，更别说上访闹事了。崇祯与张氏提防的事，什么也没有发生。按理魏公公与客氏都死了，给个结论就行了，至于他们的党羽，朝廷毕竟有那么多职能部门。新皇帝上任，大明朝的要事太多。

    但是，崇祯决定亲自抓，还要一抓到底。

    崔呈秀听到客魏的下场，也没反抗，喝了一杯酒，然后自尽。

    崔呈秀还真是个明白人，因为崇祯很快开列了一张逮捕表：兵部尚书崔呈秀、原兵部尚书田吉、工部尚书吴淳夫、太常寺卿倪文焕、副都御史李燮龙、左都督田尔耕、锦衣卫指挥许显纯、都督同知崔应元、右都督孙云鹤、锦衣卫佥事杨寰。

    前五个是文臣，后五个是武官，史书上对他们的称呼是“五虎”“五彪”。刑部、都察院对十人展开调查，经会审上报了处理意见：崔呈秀已死，免于追究；田尔耕、许显纯曾参与杨涟、左光斗案致人死亡，执行逮捕；其余七人，免职。