璟帝眸中异光一掠而过， 盯了她片刻，忽然一笑，朝她伸出手。

    慧娘不解地看着他， 直到他瞟了一眼她手中的茶盏，她才明白他的意思， 将茶盏递过去。

    璟帝接过那茶盏， 放回到几上， 才慢悠悠地到：“改变主意了？当初不是说朕是九五至尊，你是朕的子民， 护军救驾乃是你的分内之事？”

    慧娘不禁皱了眉头， “不是陛下主动要谈此事的么？”又不是他主动提起的，难不成他将她叫过来却又反悔了？

    璟帝看出了她的局促与不安， 当即不再与她开玩笑， 正色道：“你救了朕性命， 朕自然是不会亏待你，你希望朕如何报答你？”

    慧娘一怔，猜不透璟帝是真心想报答她， 还是想要试探或捉弄她， 她看着他的脸，他神色严肃，不像是在说谎。

    “若是我想要金银之物， 可以么？”

    璟帝眼眸一眯， 目光顷刻间变得犀利， “你想要多少？”

    慧娘被他那目光盯得有些心虚， 却仍鼓足勇气道：“陛下觉着这份人情值多少？”

    璟帝神色莫测地盯了她许久，忽然大笑起来，也不知道是被她气笑的， 还是别的什么原因，慧娘顿时提心吊胆起来。

    “你胆子很大，不过民间好似有一句俗语是这么说的，撑死胆大的，饿死胆小的。朕便如你所愿，以黄金千两作为报答如何？”

    黄金千两……慧娘没有过那么多钱，一时间如处梦中一般，回过神来，对上璟帝有些讥讽的目光，她也没在意，忍不住地问：“一千两黄金应该可以在京城买所宅子吧？”

    短见薄识。璟帝脑中不由得浮起这几个字，心中忽然感到有些厌烦，也不知晓自己为何会喜欢这个满脑子只有那黄白之物的女人，于是没好气道：

    “这千两黄金能够让你在内城里买十几二十座不错的宅邸了，你该知足了。”

    慧娘留意到他神色变得有些冷漠，甚至带着鄙夷，大概是认为她在挟恩图报，有些瞧不起她吧。

    她又没说不知足，怕是他突然又不舍得给了吧？

    钱是他自己要给的，又不是她逼着他给的，当初她若撇下他不管，他早就喂了那豺狼野豹，皇位早就成了他人的，纵有金山银山也是别人的，他只能领着牌牌，去找阎罗王投胎去，还不一定能继续当人呢。

    慧娘心里嘀咕着，嘴上并不反驳他，她很心安理得地就接受了这千两黄金。

    拿了这钱，以后她就与他没什么想干了，他当他的皇帝，她继续做她的平民百姓，但愿他不会再有事没事地找上她，闹幺蛾子。

    “不说话是嫌少？”璟帝开口道。

    慧娘赶忙摇了摇头，“不少不少，民女很知足了。”言罢小心翼翼地又问了一句：“陛下打算何时给我这一千两黄金？”她有些担心他贵人多忘事

    没见过她这么急吼吼要钱的，璟帝心中越发不悦，不禁口不择言起来，“怎么你如今很缺银子？阿晔吝啬到月银都不舍得给你？”

    慧娘一愕，哑口无言。她只不过是问问何时给钱，他至于如此生气？想到赫连晔曾说他悭吝，如今一看，确实如此。

    在璟帝凌厉的目光下，慧娘只是郁闷地回了句：“光凭月银，我也买不起京城里的宅子啊……”

    慧娘的月银并不少，平日里赫连晔给的赏赐也甚多，有些过于贵重的东西慧娘没有要，其余赏赐下来的东西都被她放在了一个箱子里边，她从未动过，平日里需要添置什么东西，她只是用自己的月银。

    赫连晔赏她东西，慧娘并不觉得高兴，以前她以为是自己没什么功劳，所以受之有愧，如今她却意识到更主要的原因是：她喜欢他。

    他给她东西，不是因为男人对女人的喜爱，而是上位者对下位者的施予。

    璟帝此时才明白她要钱的目的，神色稍微缓和，“你要买宅子做什么？楚王府容不下你了？”他试探地问。

    慧娘垂着眼眸，答道：“我只是觉得人始终还是要有一个属于自己的立足之地。”

    璟帝指腹摩挲着手中扳指，“这事你与阿晔商量过么？”

    慧娘一听他提起赫连晔，心瞬间提了上去，生怕一不小心打破他的醋坛子，把他惹急了，他一个铜板都不给自己，故意撇清自己与赫连晔的关系：

    “我要买宅子为何要与他商议？我虽是他的婢女，却没有卖身在王府，当初我只是签了一年的雇佣契。”慧娘说的是实情，后来她到了赫连晔的院里当了婢女，并未签契约，厨房如今也有烧火的丫鬟了，那么之前那张雇佣契便算作废了。

    明明前些日子她与赫连晔还是一副郎情妾意的模样，而今想买宅子却没有与他商议，是闹了龃龉？还是她在说谎？

    璟帝眸光一闪，不动声色地道：“朕可以让人帮你挑选一宅子，钱便从那一千两黄金里扣。”不等慧娘回答，他又悠悠地补道：“在京城买宅子并非易事，手续繁冗，规矩重重，一不留意便容易被人欺骗。”

    慧娘闻言心下犹豫起来，她并不想与璟帝牵扯过多，但她自己并不熟悉买宅子的各项流程，在宅子没买下来之前，她不愿意让赫连晔知晓，所以她不能托楚王府的人帮忙，以免消息泄露。

    若是璟帝愿意帮她，那么买下宅子自然是无比轻松之事。

    慧娘思考一番之后，正准备答应，内侍的的声音忽然从外头传进来：

    “陛下，姜桃姑娘求见。”

    慧娘惊讶，姜桃她还活着！

    “进。”璟帝沉声道。

    慧娘看向璟帝，他面无波澜，看不出对姜桃是什么态度。

    内侍领着姜桃走进来，慧娘不觉起身，璟帝却道：“无需起身。”

    慧娘只能又坐了回去，这时她感到有一道极具压迫的目光投向自己，她不觉抬眸看向姜桃，果不其然，那道目光来自于她。

    慧娘垂下眼眸，假装不知晓。

    姜桃袅袅婷婷地行至榻旁边，跪地向璟帝行礼：“陛下。”

    慧娘看到姜桃温婉清冷的眉目，不由得想到当初她在自己面前癫狂的模样，心中犯怵。

    姜桃敬慕璟帝，慧娘是知晓的，也不知道她看到自己此刻坐在他身旁内心会是什么感想？

    慧娘屁股下意识地往后挪了挪，心中有些忐忑不安。

    璟帝并未让姜桃起身，目光凌厉地看着她，冷笑道：“姜桃，你竟然还敢出现在朕的面前，朕当初是如何命令你的？你怎敢弄虚作假，胡言乱语？”

    姜桃看了眼慧娘，似乎意识到什么似的，脸色唰白，忙求饶道：“陛下，妾身知罪，求陛下饶恕妾身。”

    “你罪在何处？”

    姜桃看了慧娘一眼，道：“当初陛下只是让妾身带这位姑娘到鹄山，妾身却因为怨恨楚王薄情，才故意编瞎话吓唬这位姑娘。”

    慧娘听着两人你一言我一语，面色呆滞，心中莫名地替这二人尴尬，这姜桃姑娘不会是璟帝特地找来陪他演这一场戏的吧？虽然他们演得很逼真，但这些话实在漏洞百出，她又不是傻子……

    璟帝从靠枕上起来，“在朕饶恕你之前，你先向被你吓到的人道歉吧。”璟帝目光瞟向一旁局促不安的慧娘。

    慧娘不能够拆穿这二人，只能扯了扯唇角，诚惶诚恐道：“不必不必，姜桃姑娘并没有冲撞到我。”

    璟帝看着她一副恨不得置身事外的模样，唇角一紧。

    姜桃朝向慧娘那边，用膝盖往前挪了几步，她垂着眼眸，眸中恶毒之色一闪而过，她朝着慧娘一磕头，“求姑娘原谅妾身的妄言。”

    慧娘如坐针毡，正要俯身去搀扶她，突然见姜桃抬眸恶狠狠地瞪向她，还没等她反应过来，就见她猛地起身，朝着她扑来，她手上寒芒四射，竟是拿着一把匕首。

    慧娘被姜桃扑倒在榻，不由惊叫出声，她翻身正要往后闪躲，电光火石间，璟帝蓦然朝着她扑来，姜桃的匕首捅在了他的肩胛骨处。

    姜桃不可思议地看着璟帝，嘴巴一张，似要说什么，璟帝一回身，朝着她蓦然伸出手臂，手掐住她的脖子，一用力，只听得咔嚓一声，像是骨裂的声音。

    慧娘浑身一麻，回头看过去时，姜桃头歪着，双眸瞪大，呈现出一种诡异之状。

    璟帝放开手，姜桃倒地，一动不动，似乎已经没了声息。

    慧娘正震惊于璟帝手段的残忍。忽听璟帝闷哼一声，她收回目光，看向璟帝，见他脸上苍白，额角冒着豆大的汗珠，又朝他的肩膀看了一眼，只见一把匕首插在上头，鲜血染红了他的衣袍。

    “陛下，你没事吧？”慧娘担心道。

    “你觉得呢？”璟帝听着她轻飘飘的口吻，不觉没好气道。

    慧娘住了口，他的伤口毕竟是替自己挨的，内心感到有些内疚，小心翼翼地将他搀扶起来，“现在怎么办？你这伤口要找大夫包扎吧？”

    一旁吓得腿软的内侍闻言赶忙道：“小的这就去寻找大夫来。”言罢转身急匆匆地去了。

    慧娘本来怀疑璟帝与姜桃在她面前演了一场戏。但如今看到姜桃想杀自己，反被璟帝击毙，心中又不确定起来。