结扎
大年初一， 叠州城里的年味正盛，应池一早被祁深吻醒，睁眼却瞧他行色匆匆。
她向来不想管他何事， 又瞧自己腿脚已无束缚，便又睡了过去。
这事总有解决办法的， 一切且等她睡足了再说吧。
祁深要走的时候，天还没亮透， 他又将她的眉眼吻了又吻，应池下意识躲着，往被子里缩了缩。
不到半个时辰后，应池再次醒来。
她蹙着眉，压了点难吐的起床气在胸口， 烦郁亦上涌，直待见床侧已凉，且侧枕上有张纸。
‘我且往证之， 少待我还，再行决定，敢乞娘子应允。’
捏着那张纸，她翻来覆去看了两遍， 指腹摩挲过那几笔锋利字， 墨迹已经干透了。
何意？去哪？证何？
昨夜第一百零八声钟停时， 他跟她说“新年了”。她听见了， 却不想应他， 他等了一会儿， 便独自出了房门，不知何时才归。
再者就是今早。
她睁眼便见他盯着她瞧，那眼睛里有太多东西， 多到她不愿去分辨，只偏过头去，再次闭上了眼睛。
“祁深呢？”应池随口问着，胸腔涌起一股云里雾里的烦躁。
花嬷嬷不知，将眉毛撇成八字，摇了摇头。
应池起身后在院里转了转，花嬷嬷便带了件外氅跟后，以备不时之需，有仆妇搬着凳子，同样在后，如影随形。
后院的红梅不知何时而落，雪白的地上鲜红一片。
“今早都督耍刀，满地的花瓣都是……”
据着这描述，应池能想象出来祁深大概是个什么模样，心里愈发不畅快。
无论记忆是好是坏，习惯总是致命又可怕的。
花嬷嬷见夫人兴味索然，讪讪打了自己嘴巴，不敢再多言语，只默默跟着。
此后五六日，都督府的一切照常运转。
年节期间虽事少，但前衙公文照批，军务照理，祁深的下属轮流坐镇，将他的缺席掩饰得天衣无缝。连乐觉，应池都发觉，她大概有好几日未见他了。
并非多忙，乐觉怕是在躲她，怕她过问。
呵，真是多虑。
没有祁深在的日子，应池终于可以不受打扰地去想事情。
她该拿这个孩子怎么办？
这个问题就是一块烧红的炭，从火盆里被她夹出来，却只能放在掌心里，她翻来覆去地看，烫得钻心，却始终扔不掉、抛不开。
她不想要，这是真的。
祁深瞒着她，像防贼一样防着她，也是清楚地知道，她不想要。
可孩子是意外又无辜的，这也是真的，她又凭什么怨一个连心跳都没有成形的小东西？
应池想了好几日，还是没有想明白。她有时想得郁闷，会忍不住落下泪来，她一哭，花嬷嬷她们就跟祁深一样，不知所措，手忙脚乱。
“若你担心有其他孩子同它争爵夺利，我会向你证明。”
她开始细细琢磨着他的话，他到底去哪了？去做什么了？
证明什么？怎么证明？
莫不是……一个荒谬的念头突然冒了出来，他要把自己阉了？
除了这种一劳永逸的法子，她还真想不出能有什么别的方法……
呃。
“神经病。”应池揉揉自己的额角，太阳穴突突直跳。
果然和疯子在一处够久，自己的想法都变得不正常起来。
“你到底要怎样呢？”她抚着小腹问它，也是在问自己。
只是谁也没有想到，正月初十这日，国丧突至。
陛下驾崩了。
消息传到叠州时，已经是两天后了，举城缟素，哭声震天，应池亦换上素服，跪在府中设立的灵堂里，领着府里众人叩首。
陛下薨逝，新帝登基，像祁深这样的边陲旧臣，又该何去何从？
祁深怕是早就知道自己在叠州待不久了吧？应池知道他在暗地里筹划着回长安的一切。
他当然要回长安。
所有人都觉得他不被先帝所用，要永久的留在叠州做一枚弃子，但应池隐隐猜到，先帝将他放在这里，怕也是试探而已。
如今新帝会用他吗？会。应池几乎可以断定。
而祁深这样的人，是一把被压在石头底下的刀，石头搬开的那一刻，他一定会弹起来，且锋芒毕露。
此次若回长安，他是一定要握权的。
他也必是会带她走的。
应池心里的不安一日长过一日，沉甸甸地坠着，而始作俑者已经十几日不见踪影了。
“娘子！”耗子匆匆至，“长安有大事！”
耗子一五一十地说着长安的探子传来的速报，新帝即位，便下了一道明诏，诏书由中书省起草，门下省审核，尚书省执行，片刻之间便传遍了京城各个衙门，并派使者骑快马赶到叠州，召前北静王祁深回朝。
此刻这使者怕是已经在路上了。
“祁深到底去哪了？”应池这才开始关注他的去向。
“洛阳。”时月阁一直是知道祁深的行踪的，只不过应池从未去问。
“去作何了？”应池搞不懂，这档口，他瞒着所有人去洛阳，是准备落下一个擅离职守的罪名，拉着她一道死吗？
“属下不知。”耗子摇头，“但他临走的时候，从狱里带走了时生。”
应池微攥了下手，对心里那个荒谬猜测更信了几分，可越是这样才越不可置信。
-
正月十九，国丧未满，叠州城依旧笼罩在一片素白之中。
耗子匆匆进来，脸色发白，声音压得极低：“娘子，城外来了一队京官，说是来传旨的，瞧着步伐已经快到了。”
应池心头猛地一跳。
来了。
压下翻涌的情绪，她声音平稳地安排道：“先请到前厅奉茶。”
“是！”
往前迈步的脚一顿，应池的语气又突然又变得很差：“他到哪了？”
耗子又垂下头：“还没消息，三日前出的洮州，若是快马加鞭，按理说今个能到合川，同使者的行程差不多少才是。”
应池点点头，理了理素服的衣襟，才迈步往外走。
传旨官是个四十来岁的人，面容严肃，举止端正，他坐在前厅，端着茶盏，目光不动声色地打量着这都督府的一切。
应池进去时，他站起身来，先是诧异，后拱手行礼：“可是都督夫人？”
应池还礼，声音不卑不亢：“正是，天使远道而来，辛苦了。”
“夫人客气。”传旨官轻声道，“臣奉今上皇帝圣旨，星夜驰至叠州，先帝晏驾，今上已御极登基，天下已定。”
应池再次躬身：“臣妇恭请陛下圣安。”
礼仪也做足了，寒暄也暄罢了，传旨官直入正题：“下官此来，是奉旨传召都督入京，不知都督现在何处？”
这传旨官身后的两名侍从已严阵以待，怕是生了疑。
应池垂下眼帘，语气里恰到好处地染上一丝忧虑：“不巧都督前几日里染了重疾，又伤感于先帝崩殂，致高烧不退，府医交代需静养隔离，以免传染，天使您看，这旨意可否由妾身代接？”
传旨官的眉头皱了起来，狐疑地打量着她：“重疾？”
“府医说是时疫的一种，传染性极强，但不算致命，将养些时日便好。”应池的声音平稳，不像在撒谎，“只是眼下，实在不便见客，若天使有虑，可隔着帷幔远远一观，谨防传染。”
传旨官沉思片刻，将信将疑，可调令的人若是死了残了，或是旨意未到调令人之手，他这趟差事就没法交代，他站起身，拱了拱手：“那便有劳夫人带路，下官只远远看一眼，确认都督安好即可。”
应池微微颔首：“天使请。”
一行人穿过回廊，往后院走去，应池的脚步不疾不徐，掌心却已沁出了细密的汗，不知道假扮的这个人能不能瞒过去。
时月阁能人辈出，这人可学百音不假，可身材矮小，瘦骨嶙峋，只能借着光影和帷幔瞒上一瞒了。
此刻的内室煞有介事，已垂下了几层帷幔，隔着那缥缈的纱罗，依稀能见一个模糊的人影轮廓。
“都督染疾未愈。”应池站在帷幔这一侧，声音平稳，带着歉意，“只好委屈天使隔帘相见了，天使见谅。”
传旨官的目光在帷幔上停了一瞬，又看了看应池那张演出的略带担忧的脸，信了七八分，他微微颔首：“夫人客气，都督身体要紧，下官岂敢叨扰。”
帷幔后的人影微微动了一下，随即一个沙哑又带着几分病中慵懒的声音传来：“天使远道而来，本都督不能亲迎，失礼了。”
应池的手指在袖中微微一蜷。
那声音简直太像了吧？沙哑的尾音，不紧不慢的语速，甚至那种居高临下却又恰到好处的客气，都像极了祁深本人。
不得不承认，这世上的确能人辈出，竟能将一个人的声线模仿到如此地步。
传旨官便依礼宣读了旨意，言辞恳切，无非是新帝登基，感念旧臣，召祁深回京述职之类，帷幔后的人应答得体，偶尔竟还咳嗽两声，将那染疾的由头坐得实实的。
就在应池以为可以蒙混过关时，那传旨官到底是心思缜密，人老成精了，他往前迈了一步：“都督，下官有一事不明，可否当面请教？”
帷幔后的人影微微一顿，应池的心提到了嗓子眼：“天使……”
应池的手迅速抓向传旨官的胳膊，却不想他的侍从已经更速地掀开了那帷幔。
该死的。
“天使体谅！”应池躬身告饶，“臣妇实在是不得已而为之，请天使听一句臣妇的肺腑之言！”
“本都督这副模样，让天使见笑了。”
应池闻声抬头。
帷幔后坐着的人，着一身月白色的寝衣，披着外袍，他的胸膛微微起伏，额头沁着细密的汗珠，鬓发被汗水打湿，带着极淡笑意的唇上也没什么血色，像是真的大病一场，却是真的祁深无疑。
传旨官脸上的狐疑瞬间化为尴尬，他忙后退一步，深深作揖：“都督赎罪，下官……”
“天使忠于职守，何罪之有？”祁深摆了摆手，语气平淡，“本都督这病来得不是时候，让天使费心了。”
传旨官连声称不敢，又说了几句场面话，直待祁深双手接过圣旨，便借口不打扰静养，告辞离去。
“你回来缘何不派人提醒我一声？”应池对刚才之事复盘，想来想去，都是他的错。
祁深笑了下：“我心情很好。”
看她为他思前想后，他心情很好。
应池转身，不可理喻。
“我去了洛阳。”他扯住她的手腕。
“我知道。”
“你不是问我，怎么证明吗？”祁深的声音很轻，“我现在告诉你。”
应池皱着眉毛，看祁深缓缓抬起手，解开了寝衣的系带。他撩起中衣的下摆，露出一截腰腹，又伸手去解下裤的系带。
“我去你们时月阁动了个小刀口，倒不是什么大动静，躺了几天就能下地了。”
他顿了顿，垂下眼帘。
“从此以后，我不会再有孩子了。”
应池心里咯噔一声，他让她看，她不想看，他便让她摸。
应池终于斜睨了一眼。
伤口分别在两个两侧，不过半寸长短，切口平整，边缘微微泛红，已结了层薄痂，就隐在皮肤褶皱里，不细看几乎难以察觉。
他去结扎了？他去结扎了！
“你疯了？”