栾城的初夏, 树木早已一片葱茏。天工苑南边那片菜地，开始收第一茬菜。
宴昭家的入天工苑后一直在后厨帮忙，她摘了些瓜果给柳氏送了去。柳氏正在房里做绣活, 收了宴昭家的一片心意，便让她从自己刚绣好的帕子里挑一块。
那些帕子用的素缎, 是柳氏以往存下的贡料边角布, 加了栩栩如生绣纹后, 更显得精贵。
宴昭家的看着那些精细东西, 蜷了蜷有些粗糙的手，未敢去碰，不好意思道：“我整日围着锅碗瓢盆转, 除了菜汤便是泔水, 哪里用得上这个？你还是留着去换些钱吧, 麦芽越来越大，往后用钱的时候还多。”
柳氏看着宴昭家的那双手, 确然是越来越糙了。以往宴昭还在时, 不肯让她吃一点苦，也是娇养的媳妇。
柳氏默了一瞬道：“你等着。”她打开床头的箱笼，从中取出来一件全新的绸缎小衣，捧给宴昭家的，“这是我新做的, 没穿过, 料子普通，但舒服，你要这个吧。”
“这……”宴昭家的看着小衣上的芙蓉，脸颊微微泛红，眼睛有些潮。自从宴昭没了, 她过得很糙，一来是因为收入少了，不能再像以往那般讲究，二来，她也没了那些收拾自己的心思，收拾了，给谁看呢？
可眼下看着这件桃粉小衣，她忽然就觉得鼻头泛酸，说不清是委屈，窘迫，还是对亡夫的想念。
“我没别的意思。”柳氏和软道，“我只有这点能力，就像你摘了黄瓜、苋菜给我一样，收着吧。”
宴昭家的颤颤“嗯”了一声，仔细地将那方软缎接过来，揣进怀里。
“人得往前看。”柳氏软软道，“你和我不一样，我有儿子要养，你还年轻，才刚二十，要是有合适的人，便不要委屈自己。”
宴昭家的沉默片刻，唇角扯出一丝勉强的笑：“缘分这东西，强求不来，随缘吧。”过了一会儿，才抬起头道，“你们绣坊里，已经停工好些天了，还没安排么？”
“织锦用的金丝、翠线没了，补够的款项迟迟批不下来。”柳氏语气里藏着气，“管事的说，让我们都去公营布坊做工，大伙不同意，这事还僵着。”
宴昭家的“嗯”了一声道：“确实，让你们去那边是屈才了，且那便的薪俸少得可怜。”她又看了眼柳氏身旁那些绣品，低叹道，“怎会这么难的……”
柳氏一瞬间脑中闪过那个瘦弱少女，绣坊复工，是她争来的，在最困顿的时候，她和那个杀神，弄来了冰蚕丝和翠羽线，织出了国破后第一匹山河锦。
现下两个人都不在了，那些精绝绣技和花工，会不会淹没在不求精细的布坊里？
左右着天工司乃至整个栾城民生的人，此刻正坐在大司农官署里，看沈青递上来的新一份条陈。
沈青为盘活天工司，接连上书，提出一条又一条建议，关于工程、资金、学堂。卢荣看完，认真批复，把这些建议的不妥之处一一指明，却一条都不执行。可即便如此，一个仍执着上书，一个始终认真批复。
朝廷原本要指派天工司掌事，曾属意工部将作监丞赵实，因天工司一众高阶匠吏不服，加之卢荣也不赞同，此事便被搁置，最终又因眼前乱局不了了之。当此关头，卢荣大胆批了份任命，将天工司“代掌事”的头衔戴在了沈青头上。而同时，卢荣也给沈青派了位副手，是昔年西渚工部的一位老人，资历和手腕都远在沈青这个年轻人之上。
沈青迫于无奈之下，曾去求助屠骁，还曾一度求见孙守成，前者执掌军事，对民生并无过多话语权，而后者，沈青连面都未见到。
沈青跟在萧翀身边有些时日，对那些阴险的权斗早有清晰认知。他清楚卢荣的意图，只要天工司的匠吏还在抵抗，只要天工司的人事还未完成彻底换血，只要匠人们的产出，还不能完全受卢荣这位新主支配，这种对天工司、天工苑乃至公济社的打压，便不会停止。
可耿直的匠人，不该是权斗的筹码，他们的匠技和成果，也不该是野心和私欲的垫脚石。
沈青捏着那只青灰荷包，一时竟不知出路在哪里。
静观堂里，孙守城卧病多日，难得搬了竹椅在院中晒太阳。蓝鹤在亲自煎药，药里一味参是卢荣送来的，还送了两张西渚宫廷养生的方子。侍奉孙守城的医正看了，说方子很好，只是用料太过金贵，眼下配不齐。
孙守城只摆了摆手，闭着眼道：“我这把老骨头，不值得欠这个情。”
院门外有小内侍突然喊了一声：“屠将军来了。”
话音未落，屠骁已经进了院子，大跨步站到了孙守城跟前，居高临下望着仰躺在竹椅上的老人，干脆利落道：“守公，南境起兵了。”
孙守城搭在胸口的手微微一紧，这才缓缓睁开眼，蓝鹤弯腰扶他坐了起来。
屠骁手里捏着张信笺，沉声道：“我刚接到线报，南境三州已经拥立姜煜称帝，且已起兵北上‘讨逆’，几个倾向归附陈王的官吏被祭旗。”
孙守成半晌没有出声，眼神又空又死。
“守公？”屠骁干脆在他跟前屈膝下来，平视那双老眊的眸子，“眼下要怎么办？”
孙守成终于眨了下眼，长长吁了口气：“那不是你该打的仗，至少……眼下不是。”
“守公的意思是？”屠骁一瞬不瞬盯着眼前这位握有虎符的老人，可内心又觉得，南北这一开打，各自的正统性都被质疑，虎符不虎符的，好像也无关要紧，反正兵在自己手里。
孙守成有气无力道：“我还是那句话，你首要的，是守好西境。”
屠骁把手里的信递向孙守成：“这是姜煜的亲笔信。”
孙守成并未接，只淡淡道：“我不看。他无非是想要你投靠，至少是按兵不动。同样的，北边或许也会给你一样的信息。”
屠骁看着手上那封信，顿了一下，撤了回来。
孙守成仰头望向四方的天空，虚虚盯着檐角一动不动的铁马，轻声道：“下令整个西境进入戒备状态吧，派人盯死卢荣，包括他的人，他的令，他的钱。”
屠骁干脆利落地应了一声：“守公放心，只要我还活在这儿，西境乱不了。”
天下风云激荡时，闵水东厢那张榻也正吱呀作响。
南初觉得他自得了大夫的“许可”，往日里那些欠下的“债”，便恨不得随时随地讨回来。自己不经意的一个眼神，弯腰时微敞的领口，更衣时露出的一截小臂，都可能引得他眼底星火燎原。他会在夜里贪恋地痴缠她，着迷般流连她因怀孕而更加丰腴的曲线，“恬不知耻”地炫耀那是他的“功劳”，而这几日，白日里也不安分了。
厢房的门虚掩着，午后的日光从花窗筛进来，细细碎碎铺了一地。
她侧躺着，一条腿被他抬高，感受身后的缓慢与深重。他紧紧贴着她，光洁的背脊完全陷在他滚烫的胸膛里。一手抚着微微隆起的肚子，感受那里偶尔细微的动静，不知是来自他，还是被“坏阿爹”打扰的孩子。另只手没什么力气地扒着他青筋浮起的手臂，随着他每一次动作，喉咙深处逸出她自己听了都要脸红的细碎软哼。
身后那个浑人，却似见不得她此刻沉默。他埋首在她颈窝，嗓音被欲望磨得又哑又碎，灼热的气息全铺在她敏感的耳廓：“阿箴……这样重不重……可还舒服？”
她被鼎得气喘吁吁，神思涣散，实在说不出一句完整的话，只从齿缝里挤出几个字：“你……闭嘴……”
他果然没再问了，只低低地笑了一声，那笑声闷在胸腔里，震得她后背也跟着微微发麻。随即，他张口叼住了她早已红透的耳尖，牙齿小心翼翼地碾磨，将那些她不许他再问出口的话，混着难耐的喘息，铺天盖地地洒在她耳廓上。
她整个人彻底软了，连扒着他手臂的力气都似被抽光，只剩下急促又破碎的呼吸，与他在碎光摇曳的午后一同沉溺。
南初在极致的欢愉后沉沉睡去。萧翀走出东厢，目光落在院中晒着的衣裳，他的衣裳和她的并排挂着，一旁还有一件小小的袍子，尚不及他的一只袖子长。他看了一会儿，无声地笑了笑，朝正院去。
花棚里传出响动，萧翀走近，便见王岱山在里面转来转去，拿着花剪修剪花枝，“咔嚓”声时不时响起。
“王公。”萧翀站在门口喊了一声。
王岱山没回头，手上忙着，应道：“没睡呀。”
“睡不着。”萧翀随口道。
王岱山缓缓转身，看到萧翀倚着门框，高大的身躯挡住了大部分光亮。
王岱山又转回头继续剪花枝，平静道：“何时走啊？”
“明晚。”萧翀道。
王岱山手里的剪刀停了一下，之后“咔嚓”一声轻响，一截花枝应声而断。“她知道吧？”王岱山问。
“知道。”萧翀回。
“嗯。”王岱山淡淡道：“我也知道了。”他放下剪刀，朝萧翀走过来，“地窖里的青梅酒给你留着，等回来的时候喝。”
俩人一同出了花棚，王岱山走在前头，萧翀看着眼前老人宽厚却微驼的背影，半晌才道：“外面那些人我不带走，大夫也留下，你们……都保重。”
“知道了。”王岱山缓缓应着，进了书房。
萧翀在阶前止步，站了一会儿，才朝府外去。
翌日晚饭后，南初默默收拾包袱，将他的几件春衫、几件夏衣叠进去，触及到衣柜底下他穿着坠江的那件破损中衣时，手指顿了一瞬。
他又要去拼命了。
僵滞间，一只大手从她身后探过来，从一旁她的衣裳里，抽出了一件樱红小衣。
“我要这个。”萧翀从背后拥上来，一只手环上她圆鼓鼓的腰腹，另只手捏着那块软缎，在她眼前晃了晃，“放包袱里。”
南初倏而轻笑，接过那件小衣，放回去，之后转向他，仰头道：“若是叫你的弟兄们知晓，他们的将军甲胄下藏这东西，只怕没人冲锋了。”她眼中随即又闪过一线黠光，“还是留在我这里，如此，你才想着回来。”
萧翀低低笑了一声，抱着她的手臂又紧了紧。
“去最后向王公道个别吧。”南初轻声道，“他……算得上你半个老师。”
萧翀看着那双莹润桃目，迟疑片刻，应了声：“好。”
萧翀出去后，南初在原地站了一会儿，继续去收拾。包袱打好，她似又想起什么，找出来一只小肚兜，塞了进去。
星辉月淡的夜晚，街衢一片静谧，闵水这座小镇仿佛已陷入酣眠。几匹高头战马踏着夜色停在了王岱山府门外，静候那扇古旧又庄重的大门打开。
夜尽天明的微光中，南初独自躺在榻上，看着花窗由暗转白，直到第一声雀鸣在窗外响起，又是新的一天。
她在晨曦中出门，王岱山在梅树下打五禽戏，像以往一样，她守在一旁递布巾、递茶，说几句闲话，之后一起去用早饭。桌上少了一副碗筷，石头大喇喇道：“突然有点不习惯。”
王岱山低头吃粥，老祝随口道：“你最近背回来的柴可都不好烧，尽是烟。”
“我一会上山，挑干的还不行，啰嗦。”石头说着三两口吃完，放下碗筷道，“我走啦。”
南初笑笑，帮着老祝收拾碗筷。老祝不让她做事，打发她去陪王岱山。她守着王岱山，将萧翀没来及校完的本子看完，之后才出了书房。
日光朗朗，站在阶上，远处青山巍巍，一片葱茏。
日子没什么不同，只是在路过跨院那丛瘦竹时，她足下顿了一瞬。眼前闪过那日的竹林，和那个人牵着她的手穿过市集，说的那声“内人”。
深夜的天工司，辰晷低低嗡鸣，四下一片静谧，只有巡逻的卒卫窸窣的脚步声响过。
静观堂里，孙守成喝了药，靠在床头，不知在想什么，手里有一搭没一搭转着串佛珠。
蓝鹤又一次来劝：“夜深了，身体要紧，守公还是早点睡吧。”
孙守成似是未听见，蓝鹤又唤了一声：“守公？”
孙守成这才抬眼道：“这便睡了。”
蓝鹤扶他躺好，熄了灯，轻手轻脚出卧房，安安静静守在外间。
孙守成躺在榻上，思绪乱纷纷，一时是乱糟糟的朝局，一时又是几十年前的旧事，可终究抵不过上了年岁，精力不济，又或是安神的药起了效力，一声轻浅的叹息后，他终是闭上眼，沉沉睡去。
蓝鹤在外间竖着耳朵，听着里头安静了，再无捻动佛珠的细碎声响，他悄无声息掀帘看了一会儿，终是放松下来，歪在小榻上小憩。
迷迷糊糊间，房门传来响动，蓝鹤猛地睁眼，便见门口站了一个高大身影，一袭黑色衣袍从头遮到脚，融在夜色里，什么都看不清。他惊得浑身一紧，下意识要喊人，那声呼喊滚到喉口，却在下一瞬生生卡住。
屋里昏黑，可那身形，蓝鹤太熟悉了。他僵在原地好一会儿，心跳如鼓般砰砰不止。他下意识望了眼里间，孙守成刚睡下不久，安神药起了效，难得睡得沉稳。蓝鹤又看回来，望着那道静默的黑影，喉头滚了滚，压得极低的嗓音仍止不住发颤：“容我……去通禀守公。”
说罢转身，迈向里间的脚步又急又轻。
作者有话说：
田园梦暂告一段落，王者归来~