翌日清晨。
郑明珠是被冻醒的, 昨夜草草燃起的火堆早就熄了，只剩下灰红的暗火。
她仰头看天，入眼是雾蒙蒙的积云，遍布在天上, 将日光遮得严丝合缝。
是个阴天。
不知会不会下雨。
若是冷雨打湿了身上的厚袄子, 赶路会更加艰难。
郑明珠侧目，见萧姜靠坐在树旁, 双目未闭, 不知是何时醒来的。
听见她的响动，男人偏过头，低声道：“该上路了。”
郑明珠站起身, 拍干净身上的枯叶泥土, 拢合最外层的棉衫，答道：“嗯, 再等怕会下雨。”
开口时，空气中吹出白色的哈气来。
说不定是下雪。
二人从日光将亮时出发, 沿着小路, 走了两个时辰。
不知是不是今日格外冷，还是因为这本是条野路，他们这一上午没遇见什么人。
中途倒是有运货的几座板车经过，只是那些人目光凶悍, 看着不像良善之辈, 他们也就没上前去询问搭车。
郑明珠抬起头, 隔着密布的云层找寻太阳的方位。
午时了。
她停在原地, 等着走在后的萧姜上前来。撞着糕饼馒头的布口袋背在萧姜身上的，只带了两三日的量，不算沉。
郑明珠从口袋中摸出两张饼, 一张塞到萧姜手里，另一张自己拿着又向前赶路。
这野路，越走越荒僻。
临近黄昏时，郑明珠两腿酸软，恰瞧见不远处有避风的山洞口，便转身道：“今天就到这，明日再走。”
山洞宽敞也干燥，纵深足以挡风。
郑明珠在附近捡了一些干柴，堆在洞里，随后对着仍站在洞口处的男子道：“过来点火。”
萧姜闻言，立刻走近。
他看不见，自然是无法寻觅干柴的。但方才郑明珠在堆柴火时，他也没有自顾坐下歇息。
好似能料到，只要他歇下，便会被仍在忙碌的她找麻烦一般。
郑明珠坐在洞口深处的巨石前，见萧姜摸索着枯叶树枝打火的模样，不由笑着。
算他识相。
“去把饼子烤热些。”她毫不客气地支使萧姜。
“嗯。”
萧姜没有任何抱怨，应声后便从包袱中掏出两块白饼。
长棍穿过饼子后，萧姜伸出手悬在火堆之上，缓缓下落。直到火舌燎到手掌，感受到刺痛方才拿开。
随后，他拿起长棍，横在火堆上。不偏不倚，能烤热白饼，又不会烤得黑糊。
郑明珠将这人一系列的行为收进眼底，懵了片刻。
若看不见火的位置，只说出来便好。萧姜不言不语的，倒好似她是个多过分的人，令他受了天大委屈一般。
不过她从前的确没少欺负萧姜……
“你是哑了吗？看不见也不知道说一声？”郑明珠心头又升起那种莫名的烦躁。
萧姜闻言，缓缓侧过身：“区区小事，不劳烦姑娘。”
郑明珠闻言，没再说什么，也不去看萧姜，自顾闭目养神。
不知过了多久，身边好似有人贴坐过来，手中也多了个温热的饼。
劳累整日，方才几乎坠进梦里。郑明珠意识不甚清明，揉着眼睛咬了一口白饼。
萧姜到底看不见，白饼的外皮焦成酥脆的，倒是不难吃，反而泛着干面的香味。
吃完半个干饼后，郑明珠恢复了气力，看向洞口外逐渐变暗的天色。
整个山洞内被火堆照亮，暖橙的光，与外间像是两个截然不同的世界。
忽然，洞口外飘进星星点点的白绒毛，轻轻落在地上，顷刻间消失不见。
“下雪了。”
郑明珠放下手中的半个饼，站在洞口边缘，伸出手。冰凉的鹅绒雪落在掌心，旋即变成水。
落雪后，就是刺梅绽放的时节。
她尚未来得及感触与高兴，便开始担忧落雪后，山路该更难走。
“过来，趁着雪不大，我们再去捡些干柴回来。”说着，郑明珠带着萧姜跑到洞外的枯树林里。
她脱下最外层的棉袍铺在地上，捡拾起的干柴扔在其上。她在林中东跑西窜，动作利落，柴火落地的声响哗啦啦的，一听便知是极多的柴。
萧姜站在棉袍旁，听着少女鞋履踩上碎叶的声音，由远及近，来往反复。
世家大族出身的姑娘，又如何能做得了这些。不难想到，之前郑明珠流落乌孙外族时的处境。
忽地，他的手腕被拽住，压低触碰到铺陈在地的棉衣上。
“快些，你便在附近捡柴。捡过之后放在地上的棉衣里。”
寒风呼啸，少女的声音像是蜡烛忽明忽灭，并不真切。
“嗯。”
萧姜点头，随即在地上摸索着。
附近的小枝已被郑明珠捡完了，她这次走得远，回来时也慢些。雪越来越大，她的棉衣用来裹柴，冷风灌进袖口，刺骨的冷。
她扔下一大捧枯枝，忽觉背后覆上暖意。
男子的宽厚棉衫罩在她身上，沉甸甸地压在肩头。
郑明珠回头看向萧姜，却没有看清这人的神色。他只是蹲下来，拢起地上的棉衫，连带着枯柴一同抱起来。
“这些已经够了。”
能烧几日的分量。
两人回到山洞后，雪越来越大，地上覆盖一层漫无边际的白。
他们倚靠在大石前，火堆旁，沉沉睡去。
第二日晨起。
是萧姜率先醒来，山洞外的白光照进来，紧闭双目仍觉刺目。他拿出布条系在脑后，才止住痛泪。
“这么大的雪…”
这时，郑明珠也睁开眼。
白茫茫的雪埋住昨日来时的道路，辨不出坑洼和平路的区别，枯树上裹满银白，大半细小的树枝被压断。
还有些许雪随风扫进山洞入口，过了膝盖高。
天上还在飞舞着鹅毛，没有雪停的迹象。
萧姜见郑明珠久久没说话，问道：“雪大？还能上路吗？”
郑明珠叹了口气，说道：“不能走了。”
这条山路窄而险，没下雪时都要仔细小心，怕掉下巨坑山崖。更何况被大雪埋了路…
“只能等雪停后，雪水化开才行。”
“还剩多少干饼了？”郑明珠忽然想到，询问道。
萧姜拿起身旁的包袱，掂着重量。
“十四五张。”
从寻香坊出来时，没料到会被积雪困在山里，便想着东西越少越好。
这些饼子，顶多两三日的量。
可若今日停雪，最快也要五日能雪化，还得是晴天才行。
“从今日开始，一日两顿，一顿一个饼子。”
郑明珠拾起昨日捡来的干柴，重新升起火。
就这样捱到第三日，两人彻底弹尽粮绝，干饼吃完了。
柴火倒是还剩一大堆，能撑几天，不至于被冻死。
好消息是，这几日艳阳高照，雪化得差不多，依稀露出泥泞的野土路。洞口也滴滴嗒嗒落下雪水。
若是午后赶路，明日上午便能到西城。
可是，还是出了意外。
萧姜疫症复发，高烧不退。
郑明珠本歪在这人绵软的外衫上休憩，说了许多话也没人应声。转头才发现男子的异状，他蹙着眉，面色苍白不似常人。
她探上这人的额，高热滚烫。
“瞎子，你怎么了？”
郑明珠起身，在男子耳边又重复一句。
“你还能起身吗？”
萧姜俯耳，像是听不真切。
郑明珠见状，心下了然，是疫症。这几日萧姜精神和身体俱康健无虞，本以为是靠着寻香坊那两贴药痊愈了，不想在此刻复发。
高热是半分气力也没有的，更别提赶路了。
可到现在，他们二人已两顿没吃上饭，再这样下去得困死在这。
若是……她自己离开呢？
便不管这瞎子了。
郑明珠在洞口站了许久，又转身来到火堆旁添柴。她动作缓慢，时不时看向似乎已没了意识的萧姜。
“你若能听见我说话，便听着。”
“你烧得不轻，两三日怕是都不能起身的。”
“若是你明早还不能动，我就要自己走了。”
“我不能因为你死在这。”
郑明珠有一搭没一搭地说着，声音越来越低。不论萧姜如何作想，她却是已经答允过，这人为她做事，她就算有一口饭，也要分给萧姜半口。
这就抛下萧姜，独自离去，倒是她失去信义了。
想起自己的未竟之事，心头那点动摇的念头被彻底掐灭。
信义？她早就抛却了。
“你若是争气，便尽早醒来。”郑明珠语气重新硬起来。
看着男子微动的指节，她知道，萧姜听见了。
- -
雪化时，是比落雪还要冷的。
萧姜再睁开眼时，天光仍是亮的，刺目的光从洞口照进来。但他没有闭眼，而是借着这光亮感受着洞中的事物。
他依稀记得郑明珠的话。
她大概是已经走了。
没有木枝燃烧的声音，也没有另一个人的呼吸声，只剩下雪水下落在泥坑，滴答扰人。
十几年目盲练出的耳力，自是不可能出错的。但他仍要顶着强光，睁开眼去找。
没有人。
只剩他一个。
萧姜撑着身子站起来，来到洞口。强光从西而来，临近日暮。
郑明珠说过，只等到晨起。
她真的走了。
心绪沉寂而平静，可缕缕的怨念缠绕滋生，像是嘶嘶吐信的蛇，心有不甘地想要攀上来。
“瞎子，醒了还傻站着干什么呢？没看见我快摔死了吗！”
忽而，少女脆丽的声音从洞口外的密林里传来。
萧姜抬起头，向声音源头望去。
在模模糊糊的天地中，一团裹着棉衣的浑圆身影骤然闯入视线，比任何事物都清晰。
她站在极高的地方，像是摇荡在树枝上。
萧姜跌跌撞撞地跑着，中途被泥坑枯枝绊倒两次，最终站定在那颗巨大的枯木下，张开双臂。
承载不住一人重量的树枝“咯吱”一声断了。
他接住了她。
作者有话说：
无