昨夜, 萧姜回到甘露殿后，意识便处于混沌之中。

    脑中混乱的记忆被拉扯成几片，又各自生出争夺身体的念头，叫嚣着侵蚀周身的筋络。

    他伏在案旁, 紧紧攥着系在腰间的珠串。任由这阵蚀骨的头痛吞没而来, 宛如溺水，挣扎不得。

    不知过了多久, 萧姜缓慢回神。

    他静坐片刻, 拿起案上的奏表翻看，随即扔在一旁。

    不对。

    理清这一切后，萧姜在殿中徘徊着。直到狐狸从殿外回来, 跳着钻进他怀里。

    他得将所有事告诉郑明珠。

    同时防备着他自己。

    - -

    看见这狐狸颈上那一串珠玉, 郑明珠只觉得奇怪。

    她握住珠串前面那两颗木雕，沉甸甸的。

    牲畜大多野性难驯, 这些沉重的珠宝戴在身上只会是束缚。

    这狐狸在宫里快比人金贵了，若没有她和萧姜的允准, 也无人敢为它添些什么挂饰。

    她也不觉得, 如今萧姜有摆弄这些的兴致。

    但……这两块木头，的确像萧姜的手笔。郑明珠思量片刻，将珠串从狐狸身上摘下来，暂收放到殿中。

    她以为自昨夜那一回, 近期很难再见到萧姜了。不料午后, 庞春特意前来, 请她去甘露殿。

    因为萧姜的病。

    这些时日宫内外风浪暗涌, 宫人都摸不透萧姜的脾性，每天都战战兢兢的。

    看着紧阂的殿门，两个小黄门来到庞春身侧, 纳闷问道：

    “如今椒房殿……”

    小黄门欲言又止，“您这时候将皇后唤来，若被牵累该怎么办？”

    庞春摇摇头。

    且不论陛下是否真有易后的心思。

    若萧姜因病出了什么事，不是他们几个奴才能担负的。若皇后在旁侍疾，就完全不同了。

    说难听些，天塌下来有椒房殿背着。

    这其中的关窍，庞春明白。

    被庞春特意请来的郑明珠心里更清楚。

    但她需要这个能见到萧姜的机会。

    也就只有这一个机会了。

    方才她向庞春旁敲侧击，询问思绣她们几人在掖庭里的状况。

    老东西虽答得模棱两可，但能猜出人暂时平安，便没再继续探问了。

    郑明珠遣退了殿里的宫人，只留下翟太医和两个小药丞。

    药味侵染帐边的影纱，四周弥散着清苦的气息。她握着一方素帕，轻轻擦拭着男人的手掌。

    萧姜眼下覆着两圈乌黛，像是多日没休息。此刻人虽昏睡着，可紧蹙的眉头昭示着梦里或许比清醒还令人感到疲惫。

    他是想到了那些往事，同时介怀在军营的那一次，才开始防备她吗？

    还是陷入到往事之中，忘了他们这几年共同经历的一切。

    昨夜，郑明珠想了很久。

    无论哪种可能，她都不能继续试探萧姜。

    试探，只会加深他们二人间的隔阂。

    她得让萧姜相信，无论到什么时候，她都不会害他。

    日光西斜，天色渐黯。

    郑明珠在榻边坐了近一个时辰，她目光一瞬不瞬，紧紧盯着男人的面孔。

    见萧姜眼睫轻轻颤动，她俯身靠近，露出温和的笑意。

    她拿出软帕，正要探上男人前额，却被攥住手腕。

    随着向前倾拽的力道，二人距离骤然拉近。

    萧姜眉间尚带着倦意，半眯双眼，此刻正警惕地打量着她。

    待纷乱的记忆安稳下来，定格在这几日，他缓缓开口：

    “你怎么来了？”

    这话里有质问的意思。

    郑明珠只当听不出，答道：“这几个月，你时常缠绵病榻，身边总要有人照顾。”

    萧姜没说话，只是看着她。

    “听宫人说，你已很久没有按时服药了。”

    “若不爱惜自己的身子，出了什么意外。要留下我一个独自面对前朝那些人吗？”

    “郑家早就倒了，除了你，我还能依靠谁？”

    郑明珠垂下眼帘，反手握住男人的腕子，牵带着抚上自己脸颊。

    她说的，也算实话。

    若没有萧姜，朝臣们最中意的帝王人选，莫过于赵采女幼子。

    或者……萧玉殊。

    到那时，她的处境和北苑那些老太妃，也没什么区别。

    听到这番话，萧姜像是有了兴味。他缓慢坐起来，靠在榻首，将人拦腰搂近了些。

    “是吗。”

    哄人的时候，什么甜言蜜语都信手拈来。

    几年前他就不吃这一套了。

    这般想着，手却不自觉地抚上少女耳廓。

    郑明珠今日一身素净，深靛色的布料罩了层白纱，她直勾勾地看过来，清明的瞳仁只装着他自己的身影。

    萧姜勾住少女身前衣带，示意她再靠近些。汤药苦味混杂着冷梅香萦绕在鼻尖，软绵般填满心口。

    郑明珠靠在他怀里，几缕碎发时不时探进衣襟，带起阵阵痒意。

    感受到落在颈间轻飘飘的吻，萧姜唇角微扬，没有推拒。

    这般腻歪了许久，占尽甜处的男人不知想到了什么，目光骤然冷下来。

    他抱紧身前的人，附在郑明珠耳边：

    “你说此生只依靠我？”

    郑明珠不知萧姜为何这样问，也立刻答道：“当然。”

    “若什么都没有，你也愿陪着我？”

    什么意思。

    萧姜忌惮她，却仍想她在身边。

    那就只有一种可能。

    郑明珠心头升起警惕，怒意汹涌滋长。怕自己没能藏住的怒气被发觉，她垂下眉眼，紧紧抱着身前的男人。

    “……当然愿意。”

    - -

    阳春三月，却连绵下了几日的雨。

    昔日繁华拥簇的椒房殿被下旨封锁，任何人不得出入。

    在未央宫待了大半辈子的老宫人们依稀记得，很多年前发生过何其相似的一幕。

    郑太子谋反，当今太后也是在这座宫殿里，被禁足关押。

    那几个月，椒房殿前的血腥味怎么也散不干净。因着郑家的势，当今太后没有被牵连，又稳坐中宫二十余载。

    不同的是，现在郑家倒了。

    这位郑皇后，怕是再没翻身的机会了。

    春雷乍响，淅沥沥的雨拍在砖地上，聚成一捧捧水洼。

    宫人们被遣散了，四下凄清。

    也是到今日，才知这空阔巍峨的大殿，为何要那么多人来点缀。

    郑明珠独自靠在正殿宝座前，望着紧阂的殿门。耳畔雨声连绵不断，空气里也染上潮湿的气息。

    良久，她解下腰带上那柄短刃。

    刀刃一如既往的锋利，折照着殿外天光。

    这把刀，是萧姜亲自递到她手中的。

    怎么到如今，还心生忌惮了？

    雨势渐大，水汽湿漉漉渗进来。

    膝盖上那处箭伤开始泛酸，潮气和凉风灌进骨缝里，连带着半条腿都隐隐作痛。

    郑明珠面容苍白，紧紧捂着前膝的伤疤。

    这疼像是嘲讽，笑她曾经竟然有那么几次觉得，可以与萧姜同行一生。

    或许她可以继续相信萧姜，相信即使没有皇后的身份，这个人从今往后依旧能对她好？

    郑明珠不禁失笑。

    是啊，她只能相信他了。

    她就只能信他！

    心头那根紧绷多年，尚未来得及松懈的弦突然断了。

    郑明珠扔下手里的短刃，猛地掀翻面前的长案。沉积多日的宗卷七零八落跌落在地。

    “当”得一声，刀尖撞上案头卷落的玉螭玺，两者在地上滚了几圈，双双停在她脚边。

    玉螭玺落了一层灰，掩盖住原本的光华。

    连这层号称是天下之母，与帝并尊的身份都保不了她。来日她在萧姜身边，蜗居深宫，就能留下这条命吗？

    靠讨好，靠施舍，靠仰人鼻息。

    “哈哈哈哈……”

    空荡荡的大殿里，她的笑声格外清晰。

    郑明珠按着自己起伏的胸膛，目光渐渐冷厉阴狠。

    她还活着，还有心跳。

    她还有机会。

    日前，她已隐有预感，重金买通宫人递了消息出去。

    让周季彦不要轻举妄动。

    如今萧姜再忌惮她，前朝的人给椒房殿泼再多脏水，也不过是后宫的事。

    若此时与周季彦扯上关系，不仅救不了她，反倒搭上两个人。

    事情还没到最后一步。

    - -

    过几日便是三月三。

    临近这个日子，萧姜心头好似覆了层土，闷得难以喘息。

    明明了解郑明珠的心性，知道她到底需要什么。

    萧姜也知道，从作出这个决定开始，他们二人间不会有好结果了。

    听宫人说，他们从前琴瑟和鸣。

    但他实在想不起来。

    想到这，头痛再次席卷而来。

    若是能想起来，是不是就不用再防备她了。

    他要想起来。

    萧姜踉跄着独自来到书阁，找到他一贯用来安放要物的木柜。

    打开那一瞬，他动作微顿。

    一只珍珠长擿躺在暗格里，因木柜被打开时的震动，圆珠夹缝间的银丝轻轻波颤着。

    烛火下，珍珠折照暖光，熠熠生彩。

    在他如今的记忆里，这只长擿早在一次与郑明珠的争执里折断了。

    他盯着那颗颗圆珠，不禁失神。

    从前在锦丛殿时，伴着长擿下银片的娑娑细响，他无数次想象着这簪饰主人的容貌。

    想她唤他“瞎子”时，眼中的戏谑狡黠。当年夜半折回来给他喂药，大抵不耐地嚷嚷着。

    她每每抱着戏弄他的心思，定是弯着眉目，笑意盈盈的面孔下藏着孩童的顽劣。

    她是不是一边看不上他这个前途渺茫的皇子，又一边将他当成深宫里唯一的朋友。

    他们可以肆无忌惮地对彼此袒露肚皮，敞开心扉。

    他也一样。

    尽管不愿承认，他早就离不开她了。

    那时，心底最深处种下渴望：

    他想看看她，为过去那一幕幕模糊的影子补全最后一块巧板。

    他看看她的模样。

    萧姜的思绪被暗格里的珠饰牵走了，纷乱的记忆被拧成一束，化成这一个念头。

    眼前景象突然变得模糊，直到完全看不真切。

    这一刻，他又成了瞎子。

    作者有话说：

    he，不要害怕。小问题小问题，下一章小登就回来了，他比较好对付